Honnêtement, il aurait été possible que l'homme apprécie Lee Ji-Yeon si elle avait été assez jolie pour vraiment se démarquer. Cependant, elle était maigre et paraissait si jeune qu'on l'aurait prise pour une enfant au premier regard.
En fait, sachant que Cha So-Yeon et Cho Se-Ho sortaient ensemble, est-ce que c'était possible ?
Quoi qu'il en soit, le type semblait clairement suivre Lee Ji-Yeon lorsqu'elle se dirigeait vers l'entrée.
Merde !
Les Serpent Venimeux ne suivraient pas Lee Ji-Yeon simplement parce qu'ils s'ennuyaient.
Kang Chan finit par prendre l'homme en filature.
Comme elle avait quitté l'hôtel et marchait dehors, Lee Ji-Yeon allait probablement prendre le bus.
« Mademoiselle Lee Ji-Yeon ! » appela Kang Chan.
Fils de pute ! Il a dû être surpris.
Surprise, Lee Ji-Yeon se retourna pour regarder derrière elle. Elle resta un instant hébétée, mais baissa vite la tête en urgence.
Pourquoi a-t-elle cette tête ?
« Bonjour ? » Le visage de Lee Ji-Yeon était maigre, et elle regarda Kang Chan avec des yeux effrayés.
« Vous ne travaillez pas aujourd'hui ? »
Lee Ji-Yeon s'approcha de Kang Chan en hésitant.
Elle devait le prendre pour un chef de gang vu comment Joo Chul-Bum le traitait et ce que la gérante lui avait sans doute dit.
« Euh, je suis venue prévenir l'hôtel que je ne pourrai pas venir travailler. »
« Qu'est-ce qui se passe ? » Kang Chan l'examina avec attention.
« Ma famille traverse une mauvaise passe. »
Tout ce que Kang Chan put faire face à ce genre de chose, ce fut acquiescer. Il ne pouvait pas lui demander « Qu'est-ce qui se passe exactement ? » et « Qu'est-ce qui ne va pas ? » Après tout, il l'avait fait arrêter au milieu de la rue alors qu'il n'était pas un harceleur.
Pourtant, il devait encore découvrir pourquoi les Serpent Venimeux la suivaient.
« Où habitez-vous ? »
« À Sanggye-dong[1]. »
Kang Chan eut soudain une idée géniale.
« C'est bien — j'y vais moi aussi, alors prenons un taxi ensemble. Y aller seul serait ennuyeux. »
« Mais je ne rentre pas chez moi tout de suite, monsieur. »
Merde ! Maintenant, je dois aller à Sanggye-dong pour rien.
Tandis que Lee Ji-Yeon regardait Kang Chan, qui ne savait quoi dire, elle dit au revoir et baissa la tête, signifiant qu'elle partait.
« Où allez-vous maintenant ? » insista Kang Chan.
Le portier à l'entrée regarda Lee Ji-Yeon comme s'il avait pitié d'elle. On aurait dit, sans aucun doute, que Kang Chan draguait une employée sans défense.
« Je vais au bâtiment de la société Suh Jeong, à Teheran-ro. »
« Pourquoi ? »
« Je manifeste seule parce que ma unnie est morte injustement », répondit Lee Ji-Yeon avec culot, sans doute parce qu'elle n'appréciait pas que Kang Chan l'importune ainsi. Elle baissa ensuite les yeux, réalisant qu'elle avait été un peu trop hardie.
Elle manifestait seule ? Devant le bâtiment de la société Suh Jeong ?
« Je suis désolé de vous le demander, mais pouvez-vous m'accorder un peu de votre temps ? » demanda Kang Chan.
« Monsieur, laissez-moi partir, je vous en prie. »
Kang Chan sentit les regards posés sur lui, mais ce n'était pas important pour l'instant.
« Je pense juste pouvoir vous aider. Cela ne prendra qu'une minute. »
Lee Ji-Yeon parut hésitante, mais répondit « d'accord » un instant plus tard.
« Parlons à l'intérieur. »
Kang Chan regarda le membre des Serpent Venimeux, réfléchi dans la vitre, tandis qu'il traversait l'entrée. Il devait être dans une position délicate.
Kang Chan entra dans le hall, et la gérante s'avança vers eux en jetant un coup d'œil à Lee Ji-Yeon, semblant perplexe sur ce qui se passait.
« Je suis là pour boire un café », dit Kang Chan à la gérante.
« D'accord. »
« Faites venir Joo Chul-Bum un instant, s'il vous plaît. »
« Je m'en occupe. »
Kang Chan indiqua un siège à Lee Ji-Yeon, puis s'assit face à elle.
« Vous voulez boire quelque chose ? » demanda Kang Chan.
« Je prendrai un café. »
Pendant que Kang Chan commandait deux cafés, Joo Chul-Bum les rejoignit.
« Vous me cherchiez ? » demanda Joo Chul-Bum en jetant un coup d'œil à Lee Ji-Yeon. Pour une raison quelconque, on aurait dit qu'il demandait « Cette garce a-t-elle fait quelque chose de mal ? » Kang Chan vit même Lee Ji-Yeon tressaillir.
« Asseyez-vous. »
« D'accord, hyung-nim. »
Kang Chan fut très agacé qu'il l'appelle hyung-nim, mais ce n'était pas l'essentiel pour l'instant.
« Écoutez, et ne vous retournez pas. »
« Oui, hyung-nim. » Joo Chul-Bum rapprocha sa tête de Kang Chan.
« Un membre du gang français Serpent Venimeux est sur le canapé du côté opposé du hall. Je vais parler à ce connard et l'amener dans votre bureau. Vous vous souvenez de la pièce où j'ai fumé une cigarette la dernière fois, non ? Videz cette pièce, et — ne vous retournez pas ! »
Joo Chul-Bum allait tourner la tête, mais il tressaillit.
« Je vais le tabasser s'il me désobéit, alors nettoyez le bazar. »
« Compris, hyung-nim. J'attendrai devant la réception, alors. » Joo Chul-Bum se leva et marcha vers la réception.
Kang Chan parla à nouveau à Lee Ji-Yeon. « Je ne sais pas pourquoi, mais quelqu'un vous suit. C'est pour ça que je vous ai appelée. Si votre… unnie ? Vous avez dit que c'était votre unnie, non ? Si elle est morte injustement, je peux probablement vous aider, alors parlons après que je me sois occupé de cet homme. Ça vous va ? »
Après avoir entendu la conversation de Kang Chan avec Joo Chul-Bum, les yeux de Lee Ji-Yeon s'écarquillèrent de choc en apprenant qu'on la suivait.
« Oui. »
Un employé s'approcha et déposa des cafés devant Kang Chan et Lee Ji-Yeon.
À l'époque où Kang Chan avait tabassé et capturé Sharlan, les Serpent Venimeux lui avaient dit qu'ils lui devaient une faveur, mais il n'avait pas gardé leur numéro.
Plutôt que de régler ça par des moyens compliqués, mieux valait simplement utiliser son nom.
Kang Chan vérifia une dernière chose avant de se lever. « Je suis désolé de vous le demander, mais pouvez-vous penser à une raison pour laquelle quelqu'un vous suivrait ? »
« Non », Lee Ji-Yeon secoua la tête, mais elle sembla se souvenir soudain de quelque chose. « Est-ce que quelqu'un me suivrait parce que j'ai manifesté devant le bâtiment de la société Suh Jeong ? »
« Une organisation comme Suh Jeong aura du mal à agir pour quelque chose comme ça. »
« Je vois. »
Une fois la réponse obtenue, Kang Chan se leva immédiatement et s'approcha du membre du gang.
Putain de gamin. Il faisait semblant de ne pas connaître Kang Chan alors qu'ils se connaissaient tous les deux.
« Serpent Venimeux, laissez-moi vous demander une faveur. » Alors que Kang Chan parlait en français, le membre du gang le dévisagea durement. « Je ne sais pas qui c'était, mais quelqu'un des Serpent Venimeux m'a dit qu'il me rendrait service si je donnais mon nom. Appelez vos supérieurs pour moi. »
« Vous semblez connaître notre organisation. Si c'est le cas, n'êtes-vous pas au courant des terribles conséquences qu'entraînera votre acte ? »
Kang Chan plongea son regard dans les yeux du membre du gang en ricanant. « Pourquoi ne pas rester sage pendant que je suis poli ? Sinon, vous finirez comme ceux qui sont venus avant vous, ce qui veut dire que vous quitterez cet endroit avec des membres brisés. »
Le membre du gang, qui semblait avoir la trentaine, inclina la tête. « Quel est votre nom ? »
« Dieu de Blackfield. »
« Que voulez-vous ? » demanda l'homme après qu'ils eurent répondu brutalement à leurs questions respectives.
« Dites-moi pourquoi vous suivez cette femme. »
Un doute traversa les yeux du membre du gang. Il semblait penser : « Puis-je faire ça ? »
« Il y a un bureau tranquille dans cet hôtel. Pourquoi ne pas en parler là-bas autour d'une cigarette ? » proposa Kang Chan.
Quand Kang Chan fit un signe de tête vers le bureau, le membre du gang se leva comme s'il n'avait pas le choix.
Bam !
Cependant, en un instant, le membre du gang fondit sur Kang Chan et tenta de lui planter ses doigts dans les yeux.
Bam ! Pow ! Pow ! Pow !
Kang Chan écarta sa main et frappa son cou, le creux de l'estomac et son aisselle de toute sa force.
« Kyaak ! » quelqu'un hurla.
Alors que Joo Chul-Bum accourait, Kang Chan passa le bras du membre du gang sur son épaule.
L'employé à la réception et les employés du salon se précipitèrent vers le tumulte et rassurèrent les clients. Pendant ce temps, Kang Chan vit Lee Ji-Yeon les regarder avec une expression surprise et effrayée.
« Mademoiselle la gérante, dites s'il vous plaît à mademoiselle Lee Ji-Yeon de m'attendre. »
« Comme vous le souhaitez, Monsieur Kang Chan. »
Kang Chan se dirigea rapidement vers le bureau de Joo Chul-Bum.
« C'est celui-ci, hyung-nim. » Joo Chul-Bum entrouvrit la porte et attendit que Kang Chan entre.
« Apportez du café et un cendrier », ordonna Kang Chan.
« Okay, hyung-nim. »
Joo Chul-Bum était déjà parti lorsque le membre du gang, étendu sur le canapé, se passa brièvement la main dans les cheveux en fronçant les sourcils. Il semblait revenir à lui.
« Je ne vous laisserai passer qu'une fois. Si vous refaites quelque chose d'inutile, je vous briserai le bras. Gardez ça en tête », dit Kang Chan.
« Argh, donc vous faites ça malgré que vous sachiez qui nous sommes ? »
« Pourquoi suiviez-vous Lee Ji-Yeon ? »
Kang Chan sortit une cigarette et la tendit au membre du gang. Quand celui-ci la prit docilement, Kang Chan sortit un briquet et alluma la cigarette du membre du gang et celle qu'il tenait entre ses lèvres.
« Puis-je passer un appel avant de vous répondre ? » demanda le membre du gang.
« Faites ce que vous voulez. »
Pendant que le membre du gang sortait son téléphone et appelait quelqu'un, Joo Chul-Bum apporta deux tasses de café et les posa sur la table.
« Vous pouvez rester dehors. Je redescendrai au hall dès que ce sera fini, de toute façon », dit Kang Chan.
« D'accord, hyung-nim. »
Le membre du gang expliqua la situation à son interlocuteur. Une fois l'appel terminé, il posa son téléphone sur la table.
« On m'a dit qu'ils vérifieraient et me rappelleraient dans cinq minutes », dit le membre du gang à Kang Chan.
« Buvez un peu de café. »
Le membre du gang massa silencieusement son cou et son flanc en dévisageant le café que Kang Chan lui désignait.
Cinq minutes passèrent dans un malaise. Aucun des deux ne dit un mot.
Ce n'était pas grave si personne ne rappelait. Après tout, Kang Chan avait au moins confirmé qu'ils suivaient Lee Ji-Yeon. Il pensait donc rendre impossible la poursuite de la filature par le membre du gang. S'il le fallait, il lui briserait même un bras.
Kang Chan était appuyé contre le canapé et allumait sa deuxième cigarette quand le téléphone du membre du gang sonna. Il dit « oui » trois fois environ, puis tendit son téléphone à Kang Chan.
« Allô », répondit Kang Chan en regardant l'homme assis en face de lui.
— Cela fait longtemps qu'on n'a pas parlé.
La voix de l'homme était assez insidieuse pour que Kang Chan se souvienne clairement de l'unique appel qu'il avait eu avec lui.
— J'ai bien dit que je vous rendrais service si vous me le demandiez en utilisant votre nom. Que voulez-vous, Dieu de Blackfield ?
Songeant qu'il aimerait bien lui gifler la figure ne serait-ce qu'une fois un jour, Kang Chan répondit : « Pourquoi cet homme en face de moi suit-il une femme ? Est-ce lié à Yang Jin-Woo ? »
Un court silence vint de l'autre bout du fil, mais il obtint vite une réponse.
— Hé. À quel point êtes-vous proche de Lanok ?
Kang Chan lui dit de répondre, mais l'appelant posa une question à la place. D'après sa voix, Kang Chan eut l'impression qu'il attendait étrangement sa réponse.
« Il m'appelle son ami. »
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— Un ami de Lanok…
Il avait l'air inquiet, mais il était difficile pour Kang Chan de savoir de quoi le type s'inquiétait.
— Il y a quelque chose qui s'appelle la chance dans la vie. La chance offre toujours des opportunités. Ceux qui réussissent sont ceux qui savent la saisir rapidement, et ceux qui échouent sont les idiots qui la laissent filer par entêtement et fanfaronnade téméraire.
« J'aimerais que vous arrêtiez la leçon de vie et que vous répondiez simplement à ma question. »
Kang Chan entendit l'appelant éclater de rire quand il dit ça.
— Il serait difficile pour nous de devenir ennemis avec Lanok. Si vous promettez de laisser les Serpent Venimeux en dehors de ce qui arrivera par la suite avec les informations que je vous donne aujourd'hui, alors je vous donnerai des informations précieuses.
Kang Chan jeta un coup d'œil à l'homme assis en face de lui, le voyant toujours masser son cou. Kang Chan ne lui avait demandé que pourquoi il suivait Lee Ji-Yeon, donc il se méfia naturellement de savoir pourquoi Lanok était mentionné et pourquoi l'homme au téléphone demandait d'exclure les Serpent Venimeux de l'affaire, ce qui était délicat.
— Nous avons reçu treize millions d'euros de WuYang Jeon-Woo.
Combien ça fait ? Vingt milliards de wons ? Ça doit tourner autour de ça.
Il utilisait une telle somme juste pour faire suivre Lee Ji-Yeon ?
— L'homme en face de vous est Phillip. Hormis lui, nous avons récemment envoyé plus de quatre personnes en Corée du Sud et remis au total cent livres de C4 à WuYang Jun-Woo.
L'esprit de Kang Chan fut momentanément vide.
Merde ! Ce putain de fou !
Une livre de C4 était 1,3 fois plus puissante qu'une grenade.
La bombe pouvait prendre n'importe quelle forme comme de l'argile, donc les détecteurs avaient aussi du mal à la trouver.
Si elles explosaient toutes en même temps…
Un étage entier du bâtiment international exploserait et se désintégrerait.
1. Sanggye-dong est un quartier de Séoul, en Corée du Sud ☜