Kang Chan n'aimait pas particulièrement les plats épicés, mais le poulpe sauté qu'il mangeait avec Seok Kang-Ho le mettait de bonne humeur. Il ricana en sentant le piment lui incendier la langue.
« D'accord. On prend un café glacé et une clope ? » proposa Seok Kang-Ho.
« Okay, okay. On y va. »
Kang Chan quitta le restaurant aux côtés de Seok Kang-Ho, le moral bien meilleur. Ils se dirigèrent vers le café spécialisé juste en face.
« Tes yeux ressemblent un peu à ceux d'un être humain, maintenant », remarqua Seok Kang-Ho.
« C'était si grave que ça ? »
« Ceux de la Légion l'ont remarqué, ça devrait te dire quelque chose. »
« Tsk. »
« Phuhu, tu avais le même regard en Afrique. Pfiou ! Quand était-ce ? La première fois que j'ai eu peur, c'est quand j'ai failli me faire trancher l'avant-bras rien que pour t'arrêter. Si ce couteau ne m'avait pas planté le bras, tu aurais été viré de la Légion. Tu t'en souviens ? »
Seok Kang-Ho ressortit un souvenir que Kang Chan avait à peine réussi à oublier.
« Ah, c'est vrai. C'est juste une impression, mais tu ne trouves pas que t'es devenu bien plus affûté qu'en Afrique ? D'après ce que j'ai vu, tu'étais encore plus rapide qu'à ton prime, surtout quand tu tirais en courant depuis le poste de garde », ajouta Seok Kang-Ho.
« Quand le bâtiment 4 a été ouvert ? »
« C'est ça ! T'étais déjà connu pour tirer en mouvement, mais là t'as vraiment sorti des headshots parfaits. J'étais sidéré. »
*J'ai fait ça ?*
« Phuhu, avant qu'on parte, un des deux Algériens m'a demandé de l'emmener sur la prochaine opération. Tu te souviens du sniper qui t'a demandé quand tu reprendrais du service ? Il croyait qu'on faisait partie de l'équipe spécialisée coréenne. »
« À ce rythme, j'ai l'impression que tu vas finir par passer en France dans mon dos. »
« Phuhu. » Seok Kang-Ho rit et but son café, puis mâcha les glaçons restants. « J'étais content parce que j'y suis allé avec toi. Pour les autres, je sais pas, mais je parie que ce connard de Gérard a la trouille de partir en opération sans toi. »
« Oublie. Rentrons », dit Kang Chan.
« Fait. »
Kang Chan et Seok Kang-Ho se levèrent. Il était temps de reprendre le cours de leur vie quotidienne.
Kang Chan monta dans un taxi avec Seok Kang-Ho et descendit à l'entrée de l'immeuble. Tout ce qui lui importait maintenant, c'était de revoir Yoo Hye-Sook avant toute chose.
Il n'avait jamais imaginé qu'il vivrait une vie où il serait si heureux de retrouver son foyer et sa famille.
*Ding.*
À la sortie de l'ascenseur, Kang Chan ouvrit la porte et entra directement. Il scruta le salon, jeta un œil dans la chambre parentale, mais Yoo Hye-Sook n'était nulle part.
*Elle est sortie ?*
Son absence alors que quelqu'un cherchait une occasion de la tuer n'augurait rien de bon. Par précaution, Kang Chan retrouva le numéro de sa mère dans son téléphone et appuya sur la touche d'appel.
*Recherche bit.ly/3iBfjkV pour l'original.*
La sonnerie retentit plusieurs fois, mais elle ne répondit pas.
Au moment où un éclat glacial apparut dans les yeux de Kang Chan, l'appel se connecta.
— Allô ? C'est toi, Channy ?
« Oui, Père. Il y a un souci ? Où est Mère ? Et pourquoi tu parles comme ça ?
— Rien ne va pas. Je suis juste content d'avoir de tes nouvelles. Tu es malade ou…
Kang Dae-Kyung marque une pause.
— Tu n'es pas blessé, hein ?
Il chuchota presque la question.
« Bien sûr que non. Je suis à la maison en ce moment.
— Quoi ? Vraiment ? Tu as fini le travail ?
« Oui. Pourquoi c'est toi qui as décroché le téléphone de Mère, du coup ? »
— Le bureau de la Fondation a ouvert aujourd'hui, alors ta mère est occupée avec les invités qui sont venus.
Kang Chan trouva que Kang Dae-Kyung avait une voix différente d'habitude.
« Il ne se passe vraiment rien, Père ?
— Qu'est-ce qui m'arriverait ? Je suis juste content d'entendre ta voix.
« Je devrais passer ? Je devrais féliciter Maman.
— Non.
Kang Dae-Kyung répondit immédiatement.
— Ça va bientôt finir, et je rentrerai tôt de toute façon, alors repose-toi. Je te verrai à la maison. Tu ne sors pas, hein ?
« Oui. À plus tard, alors.
— Okay. À plus tard.
Kang Chan raccrocha, avec l'impression persistante que quelque chose clochait. Il ne sentait pas pour autant que ses parents étaient en danger, ni dans une situation de crise.
Il alla dans sa chambre, enfila des vêtements confortables, puis s'effondra sur le lit.
Peu lui importait le reste, mais il devait régler au plus vite le sort des gens derrière l'attaque de Yongin.
***
Le dossier que Lanok avait remis à Kang Chan au sujet de Yang Jin-Woo abordait l'affaire sous un angle différent de celui du Service national de renseignement.
En particulier, il contenait beaucoup d'informations sur la façon dont Yang Jin-Woo gérait ses fonds noirs et sur ses comptes bancaires, les hommes politiques liés à lui, des détails personnels sur son chef de cabinet, Cho Il-Kwon, et même des renseignements sur le bureau séparé et l'organisation personnelle que dirigeait Cho Il-Kwon. En le lisant, Kang Chan eut l'impression d'avoir Yang Jin-Woo sous un microscope.
« Donc c'est ce connard de Cho Il-Kwon qui faisait tout le boulot. Tsk, il a même planqué vingt milliards de wons des fonds noirs de Yang Jin-Woo pour son compte. Quel putain de serpent avide », marmonna Kang Chan.
Cho Il-Kwon avait effectivement acheté deux appartements pour y loger des femmes. Pourtant, il avait visiblement une belle épouse sur la photo de famille jointe, sans parler d'une fille en première année de collège.
« Eh bien, eh bien, regardez-moi ces enfoirés ! »
Parmi les gens que contrôlait Cho Il-Kwon, le plus remarquable était Yoon Bong-Sup, un « fixer » [1] issu d'un gang. Il avait un casier judiciaire substantiel — trois condamnations pour violences, menaces, violations du code du travail et de la loi sur les changes, et j'en passe. Le dossier notait même qu'il avait été acquitté dans deux affaires d'incitation au meurtre.
Kang Chan ne put s'empêcher de ricaner en regardant le visage de Yoon Bong-Sup, qui le fixait depuis l'écran du PC.
*'C'est toi le type qui faisait le sale boulot, hein ?'*
Le dossier était d'une grande précision. Il comprenait même des informations personnelles sur Yoon Bong-Sup, son domicile et ses lieux de prédilection.
« Laisse-moi jeter un œil à toi en premier. »
Kang Chan obtiendrait la réponse sur l'implication de Yoon Bong-Sup en remontant la filière depuis le bas. Si Yoon Bong-Sup recevait des ordres de Cho Il-Kwon et touchait une somme conséquente, il y avait de fortes chances qu'il soit lié à l'attaque de Yongin.
Alors que Kang Chan dévisageait la photo de Yoon Bong-Sup, il entendit la porte d'entrée s'ouvrir.
Kang Chan referma le dossier qu'il consultait sur l'ordinateur, puis sortit immédiatement de sa chambre.
« Channy ! »
« Bienvenue. Félicitations pour la Fondation, Maman. »
Yoo Hye-Sook enlaca Kang Chan dès qu'elle eut ôté ses chaussures.
C'était bon. Se faire serrer dans les bras par Yoo Hye-Sook était vraiment bon.
Kang Dae-Kyung parut soulagé en observant l'expression de Kang Chan.
« Il s'est passé quelque chose à la retraite, Channy ? » demanda Yoo Hye-Sook.
« Non. On m'a dit que je n'avais pas à en faire plus vu que j'avais accompli les tâches prévues mieux que prévu. »
Yoo Hye-Sook acquiesça. Elle avait l'air de ne rien comprendre à ce que disait Kang Chan.
« Il t'est arrivé quelque chose de bien ? » demanda-t-elle.
« Je dois juste avoir l'air content parce que je vous vois tous les deux plus tôt. »
Kang Dae-Kyung rit de bon cœur.
« Chéri… C'est toi qui me disais que je gâte trop notre fils, mais regarde-toi maintenant ! » dit Yoo Hye-Sook.
« Ouais. J'apprécie vraiment de voir mon fils ces temps-ci. »
Kang Dae-Kyung resta de marbre face à l'air ahuri de Yoo Hye-Sook.
Une fois changés et sortis dans le salon, tous trois s'assirent sur le canapé. Ils racontèrent à Kang Chan l'événement, en commençant par les visiteurs. Ils mentionnèrent aussi que le Président leur avait rendu visite en personne, mais Kang Chan n'en avait aucune idée.
« Peut-être qu'il est passé par là parce que le Premier ministre lui a parlé de la Fondation ? »
En réalité, il n'avait pas la moindre idée de pourquoi cela s'était produit.
Pour le dîner, ils mangèrent du bibimbap [2], que Yoo Hye-Sook avait préparé avec des légumes, du kimchi et des œufs au plat.
Tout en savourant le délicieux bol de riz, Kang Chan pensa soudain à Gérard.
Non — plutôt que d'apprécier la bouffe, ce connard était du genre à regarder les gens bizarrement et à se mettre à râler.
Bref, ils profitèrent du repas et passèrent le temps devant la télé ensemble.
***
Le matin, Kang Chan courut un peu plus vite que d'habitude, histoire de chasser ses pensées déprimantes.
Ils avaient sauvé Kim Hyung-Jung, et mis à part Gérard, personne n'avait été blessé.
Seok Kang-Ho avait reçu cinq cents millions de wons, et Kang Chan apprit que cinquante milliards allaient être virés sur son compte.
Cinquante milliards de wons ? Dans sa vie précédente, Kang Chan touchait trois à cinq millions par mois pour flinguer du monde tous les jours en Afrique. Il fut légèrement agacé de se demander combien de sales besognes on allait lui coller sur le dos pour rentabiliser la mise.
Bien sûr, les gens comptaient l'argent différemment selon l'importance qu'il avait pour eux. Si le projet « Licorne » générait des profits de plusieurs milliers de milliards, comme on le lui avait dit, il n'était pas anormal qu'on lui verse cinquante milliards.
Cependant, quelle que soit la somme qu'on lui donnait, cela ne garantirait pas la sécurité de Kang Dae-Kyung et Yoo Hye-Sook.
*Huff. Huff.*
Haletant, Kang Chan arriva au banc devant l'immeuble.
Même s'il n'avait rien pu faire quand Kang Dae-Kyung avait été attaqué, il ne laisserait personne toucher à Yoo Hye-Sook.
*Ces fils de pute croient qu'ils s'attaquent à qui ?*
La rancœur qu'il réprimait à peine remonta d'un coup. Mais il était désormais en bien meilleure condition.
« Pourquoi tu ne te reposes pas ne serait-ce qu'un jour ? » demanda Kang Dae-Kyung quand Kang Chan entra dans l'appartement.
« J'aime bien faire ça, père. »
« Dépêche-toi de te laver et on prend le petit-déjeuner, Channy. » dit Yoo Hye-Sook.
« D'accord. »
Il posa un bon coup d'œil sur l'air satisfait de Kang Dae-Kyung et sur Yoo Hye-Sook qui préparait le petit-déjeuner. Puis il fila sous la douche.
Après le repas, Kang Chan raccompagna Kang Dae-Kyung. Il alla ensuite dans sa chambre, appela Kim Tae-Jin, et lui dit qu'il était rentré plus tôt que prévu et de fixer un rendez-vous à 9h30 chez Yoo Bi-Corp.
Kang Chan enfila une chemise unie avec une veste de costume. Yoo Hye-Sook s'était maintenant habituée à le voir vêtu ainsi.
« Maman, je sors. »
Le mot « maman » sortait maintenant très naturellement de sa bouche. Il aimait vraiment ça.
« Amuse-toi bien, Channy ! »
« Je ferai. »
*C'est ça, le bonheur ?*
Kang Chan prit un taxi pour le bureau de Kim Tae-Jin.
1. Quelqu'un qui résout les problèmes et fait avancer les choses ☜
2. Le bibimbap est un bol de riz coréen garni de légumes, kimchi, œufs, etc. Le terme signifie littéralement « riz mélangé ». On le déguste après avoir mélangé tous les ingrédients. ☜