Après être descendus de l'hélicoptère sur la base aérienne d'Osan, Gérard, les membres de la Légion étrangère, Kim Hyung-Jung et l'équipe spécialisée coréenne se virent attribuer deux baraquements pour loger.
« T'es vraiment un cas, » commenta Kim Hyung-Jung en direction de Kang Chan, bien qu'il ait du mal à parler. Il avait des bandages autour de la tête, du torse, du doigt et de la cuisse.
Les yeux de Kim Hyung-Jung n'étaient toujours pas clairs à cause de la perfusion qui lui injectait en continu des antidouleurs.
« Reposez-vous. On m'a dit qu'une ambulance viendra de Séoul demain matin pour vous transférer à l'hôpital de la police, » dit Kang Chan. Il ne put rien ajouter en regardant Kim Hyung-Jung, qui semblait ressentir à la fois de la colère, de l'injustice et même de la misère.
Ce n'était pas simplement parce qu'il avait été blessé pendant une opération qu'ils menaient qu'il avait ce regard. N'importe qui ressentirait des émotions similaires s'il tombait dans un piège qui tuait treize des agents qui le suivaient et blessait grièvement les autres.
« Vous avez pas eu de chance cette fois, Monsieur le Manager. Remettez-vous vite pour qu'on puisse se venger. Maintenant qu'ils nous ont attaqués, il faut frapper en retour et leur faire payer tous les dégâts qu'ils ont causés. »
Kim Hyung-Jung sourit avec amertume.
« Dormez. »
« Merci, » Kim Hyung-Jung ferma doucement les yeux.
Tsk.
Kang Chan sortit du baraquement, s'assit sur les marches de l'entrée et mit une cigarette au coin des lèvres.
Cric.
Seok Kang-Ho sortit sur les marches du baraquement d'à côté. « T'étais là ? Les ramens épicés étaient déments. J'peux t'en faire un vite fait si tu veux. »
Seok Kang-Ho reniflait. Il avait l'air satisfait.
« C'est bon, rentre et fais plutôt plein de café, » dit Kang Chan.
« Y'a pas de café soluble ici. »
« Je sais. Fais juste un café torréfaction légère. »
Quand Seok Kang-Ho franchit la porte et se mit à parler dans une des langues de l'Algérie, on entendit immédiatement quelqu'un répondre « Okay[1] »
Seok Kang-Ho s'assit à côté de Kang Chan après avoir refermé la porte. « Y'a un truc qui te tracasse ? »
« Non, » répondit Kang Chan, puis il écrasa sa cigarette dans le sol.
« T'as l'air sur le point d'exploser, et t'exploseras vraiment si quelqu'un t'emmerde. T'as pas vu les mecs qui jaugeaient ton humeur après que t'es rentré dans le baraquement ? »
C'est moi qui ai fait ça ?
« Bref, vu que t'as rendu ces mecs méfiants de ton humeur alors que t'es même pas avec eux depuis vingt heures, on dirait que t'as le don inné de faire en sorte que les gens t'écoutent, » ajouta Seok Kang-Ho.
« Pourquoi t'es pas méfiant de mon humeur, toi ? »
« J'ai toujours été comme ça. »
Kang Chan éclata de rire. Ce connard avait vraiment agit comme ça depuis le début.
« Ressaisis-toi. C'est malheureux que Manager Kim soit blessé, mais c'est pas une bonne nouvelle qu'on l'ait ramené vivant ? Concentrons-nous sur ça. C'est déjà un soulagement qu'il soit pas si gravement blessé à part sa blessure au doigt. »
Cric.
La nouvelle recrue apporta des muges dans les deux mains, l'air heureux.
Quel que soit l'endroit, les nouvelles recrues couraient toujours les commissions pour les anciens… mais Kang Chan et Dayeru faisaient exception.
La nouvelle recrue rentra immédiatement à l'intérieur après avoir tendu le café.
« Oublions les agents morts au combat. Ça arrive toujours dans ce genre de boulot, » dit Seok Kang-Ho.
Bien qu'il parût être de nouveau Seok Kang-Ho, il était toujours Dayeru. Néanmoins, il faisait à nouveau preuve d'intelligence. En tout cas, sa capacité d'adaptation était incroyable.
Cric.
La porte s'ouvrit à nouveau.
Gérard fronça les sourcils en descendant les marches avec difficulté. Il était pâle, et il avait des bandages autour de l'épaule.
« Qu'est-ce que tu fous ? » demanda Kang Chan.
« J'étouffais là-dedans. »
Quand Kang Chan esquissa un léger sourire, Seok Kang-Ho se leva de sa place avec un rictus et dit à Kang Chan : « Ce connard sait vraiment pas lire une pièce. »
Les yeux de Seok Kang-Ho croisèrent inconfortablement ceux de Gérard alors qu'il rentrait dans le baraquement. Ces deux connards fatiguaient pas mal Kang Chan.
« Assieds-toi. Tu veux une clope ? » demanda Kang Chan.
Gérard s'approcha prudemment de Kang Chan, puis s'assit à côté de lui. Kang Chan alluma deux cigarettes et en tendit une à Gérard.
« T'es qui, pour de vrai ? » demanda Gérard. Il expira la fumée comme un soupir, puis regarda Kang Chan. « Le fait qu'on ait fait une pause de vingt minutes après avoir mangé, que tu aies touché tous les ennemis que t'as tirés soit au cœur soit au front, que tu aies tout fait toi-même sans donner d'ordres aux membres, et que t'aies juré en coréen, tout ça va bien. Après tout, d'autres pourraient faire tout ça. Cependant, pour autant que je sache, il n'y a eu qu'une seule personne jusqu'à présent qui a interdit aux membres de la Légion étrangère de faire du tir de couverture. »
Kang Chan se contenta de regarder Gérard en retour.
« J'étais content. J'étais excité quand on fouillait les bâtiments parce que j'avais déjà pensé que je serais heureux si je pouvais me battre comme ça une dernière fois avec quelqu'un sur qui je peux compter, même si ça signifiait ma mort… Pfff ! Même si je crève, je serais heureux de me battre aux côtés de quelqu'un qui peut me protéger en toute situation. J'ai toujours attendu ce genre de jour. Alors sois honnête avec moi. Qui es-tu ? » ajouta Gérard.
La cigarette se consuma entièrement entre les doigts de Gérard.
« Capitaine, » appela Kang Chan.
« C'est Gérard. L'opération est finie, alors appelle-moi Gérard. On connaît tous les noms de chacun de toute façon. Maintenant, c'est quoi ton vrai nom ? Ah ! C'est un secret ? »
« Tu me croiras si je te le dis ? »
« Que je le croie ou non, ça me regarde. Sois franc, s'il te plaît. Si je repars comme ça, je vais finir par tirer une balle dans la tête du premier con venu sans le vouloir parce que je suis confus. »
Kang Chan ricana, puis dit en soupirant : « Je m'appelle Kang Chan. »
« Putain. Ne te fous pas de ma gueule. »
« Tu me crois pas, connard ? »
Gérard regarda Kang Chan avec des yeux perplexes quand ce dernier jura soudainement en coréen.
« Y'a même pas moyen d'expliquer tout ça, alors fais-en ce que tu veux. Comment je devrais m'expliquer, moi ou Daye ? Tu nous croirais si on dit que nos corps ont changé ou si je dis que je suis mort et que mon esprit a été fourré dans ce corps quand j'ai rouvert les yeux ? Y'a aucun moyen d'expliquer ce qui s'est passé. Alors pense ce que tu veux. »
« Laisse-moi te poser une question, » dit Gérard ensuite.
« Laquelle ? »
« Combien d'huile je dois mélanger dans l'essence ? »
Kang Chan ne put s'empêcher d'éclater de rire. « Mélange 3 parts d'huile pour 1 part d'essence quand tu vas en Afrique. T'as mis trop d'huile la dernière fois. T'as eu ton briquet où ? »
« Personne reprenait les effets personnels, alors je l'ai pris. »
« Tu connais pas le dicton qui dit qu'on a pas de chance si on prend les affaires d'un mort ? »
« Pfff ! Les gens peuvent encore dire ça s'ils réalisent que t'es revenu à la vie comme ça ? » demanda Gérard.
« Connard de dingue. »
« Jure pas en coréen d'un coup comme ça. »
Kang Chan sourit, puis prit une gorgée de café.
« Je pourrai pas participer à une opération pendant trois mois. Planifie la prochaine pour quand je reviens, » demanda Gérard.
« Je participe plus aux opérations. »
Gérard regarda Kang Chan avec une pointe d'insatisfaction. « Tu fais quoi en Corée du Sud ? »
« J'vais à l'école. »
« Compris. »
« Qu'est-ce que t'as compris ? » Kang Chan s'inquiéta soudain pour l'avenir.
« Je veux dire que je comprends que tu vas à l'école. Pourquoi tu demandes ? »
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Pourquoi ce connard agit comme ça, lui aussi ?
« J'rentre, » dit Gérard.
Quand Kang Chan regarda le dos de Gérard, qui s'était relevé prudemment et dirigeait vers les baraquements, il soupira pour une raison étrange.
***
6 heures du matin.
Six ambulances entrèrent dans la base aérienne militaire d'Osan.
« Je vous rendrai visite à l'hôpital, Monsieur le Manager, » Kang Chan serra prudemment la main bandée de Kim Hyung-Jung. Il le regarda ensuite jusqu'à ce que la porte arrière de l'ambulance se referme.
À 6h30, Kang Chan prit son petit-déjeuner avec Gérard et les membres de l'équipe. Le menu était toast, céréales et fruits.
Ensuite, Kang Chan et Gérard s'assirent sur les marches devant les baraquements et burent chacun un mug de café.
Quand Kang Chan lui offrit une cigarette, Gérard la prit.
Clac clac.
« Hou. »
« On se revoit quand ? » demanda Gérard.
Kang Chan, qui regardait la piste, se tourna vers Gérard en ricanant. « Je voulais te voir une fois, quoi qu'il arrive. Je suis déjà reconnaissant de l'avoir fait, mais en plus on s'est battus ensemble. J'veux pas revoir un idiot qui se prend une balle dans l'épaule parce qu'il s'est excité comme un con. »
Gérard ricana, puis se leva de sa place. « Compris. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par "compris" ? »
Ce connard avait appris une astuce pour mettre les gens mal à l'aise.
« Je veux dire que je comprends que toi, une personne qui veut pas revoir quelqu'un qui s'est fait tirer dans l'épaule, tu vas à l'école. »
Quand Kang Chan esquissa un faible sourire, la porte s'ouvrit et les membres sortirent.
Ils portaient tous des tenues décontractées et chacun portait un sac. Seul la nouvelle recrue en portait deux.
« On y va, » dit Gérard à Kang Chan.
« Okay. »
Kang Chan fit immédiatement demi-tour.
D'ici, ils retournaient chacun chez eux. Il ne fallait pas tirer en longueur ce genre d'adieux.
Seok Kang-Ho regarda Kang Chan d'un air vide.
« Dieu de Blackfield ! »
Ce cri ne semblait pas venir de Gérard.
Quand Kang Chan se retourna, il trouva les membres qui saluaient, le soleil se levant au-dessus de leurs épaules.
1. Ceci était écrit 다이야 밧, qui est une translittération de « okay » dans une des langues de l'Algérie ☜