Quand Kang Chan descendit du toit, le visage surpris et abattu de Kim Mi-Young l'accueillit. Il lui avait dit de l'attendre dans la salle de classe, mais elle avait visiblement été anxieuse. Pourtant, qu'avait-elle à craindre ?
Kang Chan réfléchit à ce qu'il ferait le week-end. Il prévoyait de mettre Yoo Hye-Sook le plus possible à l'aise, donc il repoussa ses plans à lundi.
Même s'il n'était son fils qu'en apparence, Yoo Hye-Sook serait séparée de son fils pour toujours dans un mois et demi. Il voulait donc au moins lui laisser de bons souvenirs. Il n'avait pas partagé de bons souvenirs avec sa mère dans sa vie précédente, et cela lui faisait si mal qu'il ne supportait pas de faire subir cela à quelqu'un d'autre.
« Chan, on peut rentrer à pied ? » proposa Kim Mi-Young en franchissant le portail de l'école, non sans peine.
Il ne vit pas d'inconvénient, marcher un peu plus ne changerait pas grand-chose.
Quand Kang Chan acquiesça, Kim Mi-Young sourit et se mit en route.
« Alors… y a-t-il beaucoup de mecs qui s'intéressent à… ça ? »
Qu'est-ce qu'elle raconte ?
« Et vous, les mecs, vous regardez du porno aussi. J'ai entendu dire que les mecs aiment les filles qui font ça. C'est vrai ? »
Même s'il ne comprenait pas pourquoi elle parlait de porno, Kang Chan saisit ce que Kim Mi-Young voulait dire. Il ne put s'empêcher de soupirer.
« Hé ! »
Surprise par l'exclamation de Kang Chan, Kim Mi-Young le fixa, hébétée. Son visage était si rouge que quiconque les verrait méprendrait la situation.
« Arrête de dire n'importe quoi. Concentre-toi sur tes études. »
Kim Mi-Young continua son chemin, l'air abattu.
« Je ne suis pas aussi charmante qu'Eun-Sil. Et ma poitrine est si grosse que les autres gamins se moquent de moi à cause de ça. »
« Putain ! » Kang Chan serra les dents.
Elle était puérile et obstinée. Elle avait l'air mature physiquement, mais pas mentalement. Heo Eun-Sil était trop effrontée, et Blanche-Neige était comme une gamine. Il y avait un vrai problème dans ce lycée.
« En tout cas, pourquoi elle a sorti ça ? »
Kang Chan pensa soudain à Heo Eun-Sil. Elle n'avait pas baissé sa jupe quand elle était allée chercher la cigarette. Peut-être que Kim Mi-Young avait vu ça. Il était définitivement devenu Smithen.
« Tu m'aimes ? » Kang Chan eut la chair de poule en disant ça. Mais la situation était dingue. Kim Mi-Young hocha la tête dès qu'il posa la question, les joues et les yeux rouges.
Cette tête en l'air… Suis-je son premier amour ?
« Dès que je pense à toi, mon cœur bat la chamade et rate un battement, et je ne peux m'empêcher de sourire. »
Kang Chan éclata de rire sur-le-champ. On dirait que Blanche-Neige avait rassemblé son courage pour lui avouer ses sentiments. Kang Chan soupira discrètement, hors de portée de l'ouïe de Blanche-Neige.
« C'est pour ça que ça me dérange que tu voies Eun-Sil. Si c'est à cause de ça, je… je le ferai aussi. »
« Gaaah ! » Kang Chan laissa involontairement échapper sa frustration.
S'il la repoussait froidement, Kim Mi-Young serait extrêmement bouleversée. Elle pourrait le rejeter et lui en vouloir pour le reste de sa vie.
« Eun-Sil. »
Mais Kang Chan l'appela par le mauvais nom par inadvertance. Kim Mi-Young marqua une pause et se retourna vers lui. Des larmes perlaient déjà dans ses yeux.
« Je suis désolé. Ce n'est pas ce que je voulais dire… »
Kang Chan voulut abandonner et tout oublier, mais il serra les dents et se retint.
« Calme-toi. »
Il s'était fait une énorme promesse à lui-même, mais pourquoi tous ces gamins étaient-ils si extrêmes ? Encore plus que les gens vivant en Afrique, ce trou à rats.
« Il n'y a rien entre Eun-Sil et moi. Elle voulait juste me parler parce que les voyous voulaient m'appeler à cause de la bagarre d'hier. »
Blanche-Neige ne releva pas la tête.
Quand Kang Chan jeta un œil vers elle, il comprit que Blanche-Neige pleurait.
Putain ! Je ne suis pas équipé pour gérer ça, et je n'ai pas l'aptitude non plus.
Kang Chan était bien plus à l'aise face à des ennemis l'attaquant au couteau qu'avec Yoo Hye-Sook ou Kim Mi-Young.
« Qu'est-ce que tu fais demain ? »
« C'est bon. Tu n'as pas à te forcer à sortir avec moi. Je sais que tu ne t'intéresses pas à moi. »
Kim Mi-Young parlait en pleurant. Était-il correct de la laisser ainsi ?
Cependant, Kang Chan fut frappé par le froid dans sa voix et par ses yeux rivés au sol.
« Tu veux être à moi ? »
Kim Mi-Young s'arrêta net, se retourna et le regarda avec suspicion. Les passants les observaient ; une élève en uniforme pleurait devant un garçon avec la main gauche bandée.
Kang Chan ignora les regards des personnes âgées qui passaient en cliquant de la langue.
« Tu m'aimes ? »
Quel âge avait-elle exactement ? Peu importe, s'il disait non, cela signifierait que tout ce qu'il avait dit avant était un mensonge. Pourquoi avait-il dû prononcer le nom de Heo Eun-Sil comme ça, sans raison ? Quelle conne inutile.
Blanche-Neige attendait sa réponse avec impatience.
« Ouais. »
« Vraiment ? »
On aurait dit un renversement de rôles, mais Kang Chan hocha la tête.
« Alors, je serai à toi ? » demanda Kim Mi-Young.
Kang Chan éclata de rire immédiatement, mais se hâta de dire quelque chose pour couvrir ça.
« J'ai ri parce que tu me plais. Parce que je t'aime vraiment. À partir d'aujourd'hui, tu es à moi. Tu ne dois absolument pas craquer pour d'autres mecs. Tu ne dois avoir des yeux que pour moi. »
« Tu seras le seul homme que j'aimerai. »
Putain ! Ne dis pas ça !
Kang Chan eut l'impression qu'il devrait changer le surnom de Blanche-Neige en « Simplette ».
Il leur fallut un peu plus de trente minutes pour rentrer à pied. Kim Mi-Young fut très bavarde tout du long. Elle lui demanda : « Pourquoi je suis Blanche-Neige ? » et Kang Chan répondit : « C'est un secret », et ils passèrent à autre chose. Peu importe à quel point il était lent d'esprit, Kang Chan ne pouvait pas dire que c'était parce que sa frange était ringarde.
Ils arrivèrent à l'entrée de l'immeuble.
« Mi-Young ! » Une femme d'âge moyen, maigre comme un clou, appela Kim Mi-Young. Blanche-Neige courut vers elle pendant que Kang Chan marchait tranquillement.
« Maman, c'est Chan. Tu connais Chan, non ? »
Kang Chan inclina légèrement la tête et fit un salut simple.
« Tu n'es pas allée au hagwon ? » Sa mère l'interrogea sur un ton fâché. Quand Kang Chan jeta un coup d'œil à Mi-Young, il était clair qu'elle lui avait menti en disant qu'elle n'avait pas à y aller.
« Il y a eu un imprévu. »
« Vous êtes des étudiants ! Qu'est-ce qui a pu arriver ? Vous ne savez pas qu'on ne peut pas vivre comme des humains corrects si on ne va pas à l'université ? Vous devriez au moins aller dans une université à Séoul. Et toi. J'ai entendu de mauvaises rumeurs à ton sujet récemment. »
Sa mère accula Kang Chan devant Kim Mi-Young embarrassée. C'était comme si la mère de Mi-Young grillait son mari pour avoir dilapidé son salaire au jeu. À cet instant, son regard se porta sur sa main gauche.
« Je vais y aller. » Kang Chan se dirigea alors vers chez lui car il sentit qu'il mettrait tout le monde mal à l'aise s'il perdait son sang-froid en restant là.
« Salut, rentre bien ! »
Kang Chan leva la main en réponse sans se retourner vers Kim Mi-Young.
Il entendit sa mère lui dire : « Tu sais ce qui arrive quand tu traînes avec quelqu'un comme lui, hein ? Je ne peux pas laisser ça arriver ! » mais il s'en fichait. Non, en fait, il l'espéra secrètement.
« S'il te plaît, empêche-la de traîner avec moi. »
Il se sentit plus soulagé à l'idée que peut-être l'un de ses problèmes se réglerait tout seul si les choses tournaient bien.
Kang Chan prit l'ascenseur et rentra chez lui.
« Bienvenue. »
« Ouais. »
Yoo Hye-Sook salua Kang Chan avec prudence. Kang Chan faisait de son mieux pour être gentil avec elle. C'était quelque chose qu'il s'était promis de faire même si c'était dur. Ce serait fini dans un mois et demi au maximum.
« Y a-t-il quelque chose à manger ? »
« Hein ? Tu veux manger quelque chose ? »
Kang Chan n'avait pas faim — c'était juste un prétexte pour engager la conversation avec elle.
« On n'a rien à la maison, par contre. Qu'est-ce que je fais ? »
Il avait juste à poser la mauvaise question. Yoo Hye-Sook avait ouvert le frigo. À part quelques accompagnements, il n'y avait qu'une tranche de fromage.
« Attends ici. Je vais acheter des fruits pour toi. »
Yoo Hye-Sook avait l'air très heureuse et reconnaissante. On dirait qu'elle considérait qu'il demande à manger était une bonne chose.
« On y va ensemble ? »
Elle s'arrêta net alors qu'elle saisissait son sac pour partir, l'air décontenancée. Ses yeux rougirent en quelques secondes.
« On y va ensemble. Ce sera lourd à porter. »
« Ça te va ? »
« Pourquoi pas ? »
Kang Chanposa son sac et remit ses chaussures. Il supposa qu'elle se retenait de poser des questions du genre « Tu ne me détestes pas ? » ou « Tu veux vraiment y aller ensemble ? », mais Kang Chan ne creusa pas.
Ils arrivèrent devant l'ascenseur.
« Je suis désolé », marmonna Kang Chan.
La lèvre inférieure de Yoo Hye-Sook trembla tandis qu'elle fixait la porte de l'ascenseur.
« Je savais que tu faisais juste preuve de gentillesse, mais j'ai quand même été grossière avec toi. Je suppose que l'incident m'a profondément choquée. Je ferai de mon mieux pour faire mieux à partir de maintenant. Et merci. »
Ils étaient dans un espace exigu, donc la voix de Kang Chan résonna un peu. Se sentant désolé pour le propriétaire de ce corps, et à la fois désolé et reconnaissant envers Yoo Hye-Sook, qui n'était que gentille avec la mauvaise personne, il parla avec sincérité.
Yoo Hye-Sook renifla et essuya ses larmes avec ses longs doigts. Quand l'ascenseur s'ouvrit, Kang Chan tint la porte pour elle et appuya sur le bouton du rez-de-chaussée.
Kang Chan ne put pas dire un mot car le petit ascenseur était rempli des émotions de Yoo Hye-Sook. Alors qu'elle reniflait, on avait l'impression que la douleur et la tristesse qu'elle combattait avaient quitté son corps par ses larmes.
Heureusement, l'ascenseur ne s'arrêta à aucun autre étage. Après avoir quitté le hall et humé l'air frais dehors, Yoo Hye-Sook prit une grande inspiration.
« Je suis si heureuse que je n'envie plus personne au monde. »
Pouvait-elle vraiment aimer un fils qui ne cessait de s'attirer des ennuis, ne faisait que râler tout le temps et faisait ce qu'il voulait ?
« Chan ! On demande à ton père d'acheter le dîner ? »
Après lui avoir posé la question, elle agit comme si elle avait fait une erreur. On dirait qu'elle pensait avoir été trop loin.
« D'accord. »
« Vraiment ? »
« Oui. »
Les yeux de Yoo Hye-Sook s'écarquillèrent. Elle était belle. C'était le regard d'une mère qui aimait véritablement son enfant. Kang Chan n'avait jamais pensé voir ce regard de sa vie.
« Laisse-moi l'appeler. »
Ils se tinrent devant l'immeuble pendant qu'elle appelait Kang Dae-Kyung. Après avoir dit un tas de phrases enfantines comme « Chan m'a remerciée ! » et « Mon fils m'aime tant ! », Yoo Hye-Sook et Kang Dae-Kyung finirent par choisir le restaurant.
« Ton père veut qu'on aille sur son lieu de travail. »
Yoo Hye-Sook raccrocha, réalisant seulement alors qu'elle portait des vêtements d'intérieur, ce qui la démoralisa sérieusement. Mais il se faisait déjà tard, donc ils prirent quand même un taxi.
« Le carrefour du pont Yeongdong, s'il vous plaît. »
Après que Yoo Hye-Sook eut donné la direction au chauffeur, la gêne cachée commença à refaire surface.
« On mange quoi ? » Kang Chan décida d'essayer de discuter avec elle du mieux qu'il pouvait. Il pensait que quarante-cinq jours pourraient être trop courts pour créer des souvenirs qu'une personne chérirait toute sa vie.
Yoo Hye-Sook semblait être une grande bavarde par nature, ou peut-être était-ce juste parce qu'elle était brièvement excitée, mais elle ne s'arrêta pas de parler. Quand elle mentionna que s'il lui arrivait quelque chose à l'hôpital, elle était prête à mourir avec lui et qu'elle avait perdu la volonté de vivre en voyant ses yeux froids, Kang Chan fut ému.
Ça a dû être très dur pour elle.
« Ah ! Tu n'as pas dit que tu avais des projets dimanche ? » demanda Kang Chan à Yoo Hye-Sook.
« Hein ? Tu veux venir avec moi ? Tu peux ? »
« Bien sûr. On va où ? »
« Tu connais tante Seong-Hee, non ? Elle se vante tout le temps de son fils, alors j'avais prévu de nous emmener tous au restaurant français. Je suis gamine, non ? »
Il existe des mères comme elle au monde, hein ?
Trouvant Yoo Hye-Sook adorable, Kang Chan rit.
« Tu n'es pas gamine du tout. »
« Merci, mon cher fils. Tu viens vraiment avec moi ? »
« Bien sûr. »
Yoo Hye-Sook eut les larmes aux yeux pour la plus petite chose que disait Kang Chan.
Le bureau de Kang Dae-Kyung se trouvait dans la même direction que Nonhyeon-dong depuis le pont Yeongdong. Peu après, Kang Dae-Kyung sortit de l'immeuble, l'air heureux.
« Chéri ! »
Kang Chan pouffa doucement en entendant la voix de Yoo Hye-Sook pleine d'aegyo[1].
« Tu as fini le travail ? »
« Ouais ! Voyons. Waouh ! Mon cher fils a ramené sa maman comme elle était avant. »
Kang Dae-Kyung les regarda l'un après l'autre avec un sourire sincère. Il était vraiment heureux de les voir.
« Hmph. Qu'est-ce que j'ai fait pour mériter ça ? »
« Ouais, ouais. Allons-y. »
Tous les trois se dirigèrent vers un restaurant réputé pour son ragoût de fruits de mer épicé. Il y avait pas mal de monde parce que c'était vendredi soir, mais le propriétaire fut très content de voir Kang Dae-Kyung, qui semblait être un habitué. Comme Kang Chan jouait déjà le rôle du bon fils, il salua poliment le propriétaire.
Le propriétaire les guida vers leurs places et Kang Dae-Kyung passa commande.
« Ça te dérange si je prends du soju ? Tu pourras nous ramener en voiture. »
Avec Yoo Hye-Sook plus heureuse, et Kang Chan faisant des efforts pour être un bon fils, Kang Dae-Kyung essayait aussi de sourire à la fin de chaque phrase. C'était un spectacle que Kang Chan n'aurait jamais pu imaginer. Kang Dae-Kyung demander la permission de boire lui semblait inhabituel, mais c'était agréable. Yoo Hye-Sook se vanta auprès de Kang Dae-Kyung que Kang Chan allait manger avec elle et son amie dimanche.
***
Après avoir fait un bon repas, Kang Chan était vraiment de bonne humeur. Il se lava, retourna dans sa chambre et s'allongea sur le lit.
« J'espère que tu peux voir ça. Je ferai de mon mieux aussi, alors ne sois pas trop bouleversé d'avoir perdu ton corps. J'essaierai encore plus d'être un bon fils pendant le temps qu'il me reste ici. » marmonna Kang Chan en fixant le plafond.
Bzzzzz.
Son téléphone vibra.
Il avait trop la flemme de trimballer son téléphone et pensait qu'il était mort, mais on dirait qu'il était encore allumé.
[Je viens de finir le hagwon. On peut se voir au banc un peu ?]
C'était un message de Kim Mi-Young. Qu'est-ce qu'il devait faire ? Il était 21h50 selon son téléphone.
[Tu dors ?]
Envoyer des textos était fastidieux, et il pouvait aller fumer une clope de toute façon, donc il appela Kim Mi-Young.
– Allô ?
« Ouais, on se voit quand ? »
–– Je suis déjà au banc.
Le sourire aux lèvres, Kang Chan lui dit de l'attendre, puis raccrocha.
« Je sors marcher ! »
Kang Chan partit immédiatement après avoir entendu un « D'accord ! » venir de la chambre principale. Blanche-Neige tapait du pied, comme d'habitude.
« Chan ! »
C'était la première fois qu'il voyait Kim Mi-Young sourire si radieusement. Elle courut vers lui comme si elle allait l'embrasser à tout moment.
« Berk ! »
« Tu ne devrais pas rentrer ? Ta mère va s'inquiéter. »
« Le hagwon a fini tôt. Je devais faire de l'auto-étude avant de prendre le bus du hagwon, mais j'ai décidé de rentrer toute seule. J'ai trente minutes de libre. »
Elle avait l'air aux anges.
« Désolée pour ma mère. »
« C'est bon. Les adultes peuvent être comme ça. Tu as mangé ? »
« J'ai mangé un sandwich. Je pourrai toujours manger quelque chose en rentrant. En plus, je suis au régime. »
« Tu n'as pas besoin de maigrir. Tu es bien comme ça. »
« Vraiment ? » Kim Mi-Young sourit.
« Si tu as faim, on va manger un truc. Je t'achète des escalopes panées. »
Être avec Kim Mi-Young donnait à Kang Chan l'impression de traîner avec son plus jeune frère ou sœur, avec qui il avait un énorme écart d'âge. Du coup, il se sentit plus à l'aise avec elle.
« Non, c'est bon. Je suis au régime. Je veux être plus mince qu'Eun-Sil. »
« J'aime pas les filles comme elle. Elles sont trop maigres. Les filles qui ont l'air en bonne santé comme toi sont plus attirantes. »
« Vraiment ? C'est vraiment le cas ? »
Y a-t-il un endroit pour fumer ? Kang Chan regarda autour de lui, cherchant un coin isolé pour fumer.
« Allons… » Après avoir entendu Kim Mi-Young parler, Kang Chan reprit soudain ses esprits.
« Blanche-Neige. »
« Oui ! »
« Je veux bien te traiter. Partons en voyage de deux jours une nuit pendant les vacances scolaires. Peut-être à la plage. On fait ça, d'accord ? »
Les joues de Kim Mi-Young rougirent sous la lumière écarlate.
« À la place… »
Quoi encore ?
« On peut s'embrasser ? Tout le monde le fait. »
Il ne pouvait pas perdre son sang-froid.
« Tiens le coup. Tiens le coup. »
Kim Mi-Young sembla avoir peur quand les yeux de Kang Chan parurent en colère.
« Je te donne un baiser si tu arrives premier à l'examen final. »
Kang Chan sourit secrètement avec délice en voyant le visage surpris de Kim Mi- Young, ravi de l'excuse vraiment bonne qu'il avait trouvée. Il prévoyait d'aller en France pendant les vacances scolaires, après tout. Il admira sa capacité d'adaptation rapide.
« J'ai été première tout le long. Je serai première encore cette fois ! »
Jusqu'à ce que Kim Mi-Young lui réponde.
1. Manifestation mignonne d'affection souvent exprimée par une voix mignonne, des changements de discours, etc. ☜