était attablé dans un café de spécialité non loin du bâtiment de Yoo Bi-Corp. De là, il appela Kim Tae-Jin et pour leur demander de le rejoindre à des horaires différents.
Kim Tae-Jin arriva le premier, vers 22 heures.
« Qu'est-ce qui se passe si tard ? Les employés enquêtent sur les lieux que tu as indiqués, nous aurons la routine quotidienne des femmes dans environ trois jours », informa Kim Tae-Jin.
« Tu me l'as déjà dit. Je t'ai demandé de venir ce soir parce que je dois partir à la campagne pour trois jours environ, à partir de demain. »
« Demain ? C'est pour quelque chose d'important ? »
« Oui. J'espère que vous protégerez mes parents un peu plus intensivement pendant mon absence. »
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Kim Tae-Jin inclina la tête, puis demanda : « Y a-t-il une autre raison pour que tu me le demandes, alors que tu sais que le Service national de renseignement les garde ? »
« Je suis simplement inquiet parce que je vais être loin d'eux. »
« Si ce que tu t'apprêtes à faire suffit à te faire agir ainsi, c'est certainement important. J'affecterai un maximum de personnes pour garder vos parents pendant environ trois jours. »
« Merci. »
« Où vas-tu, et pourquoi es-tu si déterminé ? » redemanda Kim Tae-Jin.
« Je prévois d'aller aider quelqu'un que j'apprécie. Il semble être dans une mauvaise passe. »
« C'est suspect que tu évites de me donner l'endroit exact. Je ne sais pas où tu vas, mais j'irai moi aussi si nécessaire. »
« Ce n'est pas quelque chose qui nécessite ta présence. Je reviendrai bientôt. »
« Et M. Seok ? »
« Il vient avec moi », répondit .
« Je n'en reviens pas que tu m'exclues. C'est vexant. »
« Fais une exception, juste cette fois. »
Quand sourit, Kim Tae-Jin se leva en arborant un sourire semblable. « Je m'en vais tôt puisque tu as dit que tu allais loin. Bon voyage, et contacte-moi dès ton retour. »
« Compris. »
Kim Tae-Jin partit.
Pendant que finissait sa boisson, arriva. « Qu'ont-ils dit ? »
Dès son arrivée, pencha la tête vers et tira sa chaise vers l'avant.
« L'opération a échoué. Sur vingt-cinq, treize sont morts. Ils pensent que douze autres ont été capturés », répondit .
« Putain », jura soudain , serrant les dents. « Qu'est-ce qu'on fait ? »
« On décolle d'Osan demain. Douze légionnaires nous rejoignent, le briefing se fera dans l'avion. Rassemblement à 3 heures du mat', et les gens de Lanok nous récupèrent. »
resta un instant hébété, compréhensiblement. Peu après : « Tu es sérieux ? »
« Pourquoi ? Tu veux rester dehors ? »
« Plutôt crever ! »
grina vers .
Bzzz— Bzzz—Bzzz—. Bzzz— Bzzz—Bzzz—.
[La troisième sortie de la station Sinsa][1]
reçut un message pile au bon moment. Il le montra à , puis l'effaça immédiatement.
« Y'avait-il quelqu'un avant moi ? » demanda .
« J'ai vu le président Kim un instant pour lui demander de renforcer la garde de mes parents. »
« Alors je peux finir ce verre, hein ? »
« Achète le tien. »
« Laisse-moi tranquille. Je dois rentrer direct après une gorgée », dit , avala le reste de sa boisson, puis mordit dans sa cigarette.
« J'ai un drôle de sentiment », commenta-t-il ensuite. Il semblait partagé. « Ce genre d'opéra ne me pesait pas à l'époque. Mais maintenant que tu dis qu'on y va, ma femme, ma fille et les gosses me traversent l'esprit. »
« Tu devrais rester. C'est bon. »
« Je te dis juste ce que je ressens ! Toi, ça ne te fait rien ? »
« Ça ne m'a pas encore frappé, vu que la décision est trop brutale et inattendue », répondit .
« Hum ! On n'a qu'à aller là-bas et sauver Kim Hyung-Jung, non ? »
« Exact. »
Les yeux de brillaient.
« Merci, capitaine. »
« Rentrons. »
« Sors une heure plus tôt. On prendra un café ensemble », proposa .
Quand esquissa un rictus, répondit par un large sourire.
monta dans la voiture de et en descendit à l'entrée de l'immeuble. Il appela ensuite Kim Dae-Kyung.
— Allô ?
« Père, mère est à côté de toi ? »
— Ouais. Qu'est-ce qu'il y a ?
« Je dois partir pour la campagne vers 2h30 demain matin. Pour trois ou quatre jours. Je voulais que tu le dises à mère à l'avance, ça pourrait la brusquer. »
Après un court silence…
— J'ai oublié de le dire à ta mère. C'est bon ! Je l'ai appris à l'hôpital ! Ah, c'était pour demain matin ! Je vais le lui dire tout de suite. Tu rentres quand ?
Kim Dae-Kyung parlait assez fort.
« Merci, père. J'arrive dans dix minutes. Je lui dirai juste que je pars en retraite. »
— Tu es plus occupé que moi. D'accord. J'expliquerai bien à ta mère.
regarda l'heure en raccrochant. 23h10. Il partirait à 2 heures demain, et même s'il utilisait « retraite » comme excuse — ce qui ne marcherait probablement pas du tout —, Kim Dae-Kyung avait réagi cool.
tenait à parler à deux personnes de plus, coûte que coûte. Il envoya un message à en premier, pour la première fois.
[Tu peux m'appeler ?]
Il était bien passé 23 heures. Même si elle ne dormait pas, il pouvait être difficile pour elle de parler chez elle. Cependant, comme Michelle avait dit qu'il y avait un dîner d'entreprise ce soir, elle allait forcément décrocher. À cet instant, son téléphone sonna.
Bzzz— Bzzz—Bzzz—. Bzzz— Bzzz—Bzzz—. Bzzz— Bzzz—Bzzz—.
C'était .
— C'est moi ! Huhuhu.
« Il s'est passé quelque chose de bien ? »
— Je suis juste contente parce que c'est la première fois que tu m'envoies un message en premier.
sourit largement.
« Tu n'es pas à la maison ? »
— On a dû répéter pour l'examen écrit, on vient de finir. Je rentre maintenant.
Entendre les matières que étudiait donnait parfois à l'impression de fréquenter un autre établissement.
« Je peux te voir un instant ? »
— Bien sûr. Comment pourrais-je te refuser ?
« Je suis devant l'immeuble. Tu es où ? »
— J'arrive dans cinq minutes.
s'assit sur un banc un moment et vit bientôt à l'entrée de l'immeuble.
« Par ici ! » cria . Il agita la main, et accourut vers lui avec un large sourire.
« Tu dois être fatiguée », dit .
« Pas du tout. Aujourd'hui est une bonne journée. »
« Qu'est-ce qui te rend si heureuse ? »
« Tu m'as envoyé un message. »
« Je t'ai écrit parce que tu m'es venue à l'esprit sur le chemin du retour. »
sourit radieusement.
« Ça t'a fait autant de plaisir que ça, mon message ? » demanda .
« Oui. J'étais aux anges. »
la trouvait mignonne, mais éprouvait aussi de la peine pour elle.
Il était content de la voir, alors qu'il voulait juste lui parler.
« Tu dois rentrer maintenant, non ? » demanda .
« J'ai encore environ cinq minutes. »
« Il est tard. Rentrez. Ta mère va s'inquiéter. »
C'était une nuit d'été. Quand leurs regards se croisèrent, exhalait doucement. Il réalisa que ses yeux étaient très beaux.
avala sa salive.
savait ce qu'elle voulait, mais ce n'était pas le moment.
Pour la première fois, le fait qu'il pourrait ne pas revenir de Mongolie si tout tournait mal lui parut réel.
Ce pouvait être la dernière fois qu'ils se voyaient.
« Vis bien. »
« Tu dois rentrer. Ça fait cinq minutes », dit .
sourit en fronçant le nez, déçue.
« Fais-moi un câlin ! »
« Ici ? »
« Ouais ! »
étreignit leggerement . Ils restèrent ainsi un instant.
sentait la pomme verte. Son parfum lui effleura les narines, ce qui fit étrangement battre son cœur.
« Je pars à la campagne pour trois jours environ, demain », dit ensuite .
« La campagne ? Où ? »
« M. est au courant. Je te contacterai à mon retour. »
« D'accord. Bon voyage. »
« Dors tôt, d'accord ? »
Après s'être détachée de , s'enfuit rapidement. On aurait dit qu'elle était timide et bouleversée.
« Ouah ! »
Il avait bien fait. Il devait se satisfaire pleinement de l'avoir vue en personne, inopinément.
s'assit sur un banc et appela Michelle. Elle décrocha après deux sonneries, et il entendit d'abord de la musique forte.
— Attends une seconde.
Michelle semblait s'éloigner, la musique s'estompant progressivement.
« On dirait que le dîner d'entreprise bat son plein ? »
— C'est presque fini. Comment vas-tu ?
« Je dois partir à la campagne demain matin. Je rentre faire mes valises. Le trajet durera environ trois jours. »
— C'est décevant. Tout le monde attend au cas où tu viendrais.
« Désolé pour ce soir. On fera un autre dîner entre nous à mon retour. On pourra aller au karaoké aussi. »
— D'accord, ! Tu as dit que tu partais demain matin, alors rentre vite et dors ne serait-ce qu'un peu. Je t'aime, .
« D'accord. Travaille bien. »
Après avoir raccroché, monta directement chez lui.
« ! » l'accueillit . apparut peu après.
« Vous n'avez pas pu dormir à cause de moi, hein ? » demanda .
« J'ai entendu que tu sortais à 2 heures ? Tu dois être crevé. On peut faire quelque chose ? Tu as mangé ? »
« Il va s'essouffler à répondre à toutes tes questions », dit à .
« J'ai mangé, et je pourrai dormir dans la voiture en route. On m'a dit qu'il ne fallait pas beaucoup de bagages, ils ont tout sur place. Même des tenues de sport et des articles de toilette. »
« Pourquoi pars-tu en retraite tout d'un coup ? » demanda .
« Chérie, doit dormir ne serait-ce qu'une heure. Il doit être épuisé », interféra pour arrêter .
« C'est bon. Si vous êtes d'accord tous les deux, on commande du poulet. Ça vous va ? » proposa .
« Tu veux du poulet, ? Commande vite, alors. C'est bien. J'ai un peu faim de toute façon. »
sourit. Il avait l'air de la trouver ridicule.
« Qu'est-ce qui ne va pas, père ? » demanda .
« Je viens de dire à ta mère que j'avais un peu faim, mais elle— »
« Chéri ! »
éclata de rire. Il commanda ensuite du poulet.
et avaient tous deux de l'inquiétude dans les yeux, bien qu'ils ne s'inquiètent pas pour les mêmes choses.
Quand le poulet arriva, ils parlèrent de tout et de rien en mangeant. Heureusement, était assez contente pour apaiser ses craintes. prendrait certainement soin d'elle comme il faut, même en cas de mauvaises nouvelles.
se sentait coupable envers eux, mais il ne pouvait pas ignorer Kim Hyung-Jung, qui pouvait être en train de mourir.
Il finit de se laver et de se changer vers 1h45 du matin.
« Je reviens », dit à ses parents.
« Amuse-toi bien, . Prends soin de toi. »
caressa le dos de tandis qu'elle l'enlaçait par le cou.
Il s'apprêtait à partir vers un endroit d'où il pourrait revenir dans le pire des états. inspira profondément, puis lâcha sa main.
« Je reviens », répéta .
« D'accord », répondit d'un bref hochement de tête.
Leurs regards se croisèrent un instant.
« Fais attention. »
« Oui. Je ferai attention. »
franchit la porte d'entrée en faisant semblant que tout allait bien.
1. La station Sinsa est une station de la ligne 3 du métro de Séoul, située à Sinsa-dong, un quartier huppé de Gangnam, en Corée du Sud. Elle fonctionne depuis 1985