Kang Chan entendait les rires bruyants des gens tout près. Ils avaient étendu une natte, s'étaient assis en groupes serrés et buvaient de l'alcool. Kang Chan secoua sa cigarette pour l'éteindre, puis jeta le mégot dans une poubelle. En regardant la rivière, il eut l'impression de pouvoir respirer à nouveau un peu plus librement. Au milieu du vacarme, il tourna la tête lorsqu'il sentit quelqu'un s'approcher de lui.
Kang Chan ricana.
« Qu'est-ce que tu fous là ? » demanda quelqu'un à Kang Chan.
« Tu m'as mis sur écoute ? Autant que je me souvienne, tous mes gardes du corps ont été remplacés par des employés de Yoo Bi-Corp. »
« J'ai utilisé la balise de ton téléphone pour te retrouver. »
Kim Hyung-Jung s'installa à côté de Kang Chan, puis mit une cigarette au coin des lèvres et l'alluma.
« Ça t'a contrarié que je voie Lanok ? » demanda à nouveau Kang Chan.
« C'est pas ça. Je suis venu te voir en personne. J't'achète des canettes de bière ? Faut bien s'hydrater au bord de l'eau pour que ce soit festif. »
« Vas-y. »
Kim Hyung-Jung alla vers un commerce. Il revint vite avec un sac de supérette.
Tchak !
« Tiens ! » Kim Hyung-Jung lui tendit une canette de bière, puis en attrapa une autre pour lui.
Kang Chan se sentit bien plus revigoré après l'avoir bue.
« Trinquons, Monsieur Kang Chan », proposa Kim Hyung-Jung.
Kang Chan se contenta de le regarder en réponse.
« Je pars demain », continua Kim Hyung-Jung.
Il avait pas dit qu'il partirait dans une semaine ?
« Je reviendrai. S'il te plaît, veille sur la "Licorne" d'ici là. »
« Tu peux seulement revenir ? » demanda Kang Chan.
Kim Hyung-Jung avala une grande gorgée de bière, puis sortit une cigarette et la tendit à Kang Chan.
« Je suis content de faire partie de cette mission. »
« Monsieur le Manager, plus de vingt agents et membres de la Légion étrangère vont là-bas. Crois jamais que tout le monde sera content de crever. Tu penses que ton sacrifice fera instantanément fuir les ennemis de la "Licorne" ? Ils continueront à venir pour le projet… Tu vas continuer à envoyer des gens à la mort chaque fois que ça arrive ? » continua Kang Chan.
« C'est le mieux qu'on puisse faire pour l'instant, c'est pour ça que je te demande une faveur. Je veux rendre la Corée du Sud plus forte pour la génération prochaine. Ça empêchera qui que ce soit d'oser refaire ce genre de trucs. Si la "Licorne" est connectée, on pourra acheter de bonnes armes avec l'énorme richesse qui viendra avec, et on pourra traiter les agents comme des rois et leur demander de transformer la Corée du Sud en une nation très puissante. C'est pour ça que je peux partir en souriant. »
Kang Chan faillit se laisser convaincre par les mots de Kim Hyung-Jung. Mais il secoua vite la tête et répliqua : « C'est pas une opération. Entrer dans un endroit dangereux en sachant pertinemment que quoi que tu fasses là-dedans mènera à ta mort, c'est pas une opération. C'est du suicide. »
« Monsieur Kang Chan. » Kim Hyung-Jung tendit sa bière vers la rivière. « La Selenga est si longue qu'on dit qu'elle longe la frontière. »
Devant Kang Chan, qui le regardait avec méfiance, Kim Hyung-Jung sourit bizarrement. « À la base, ça fait pas partie de l'opération, mais je compte longer la frontière pour rejoindre la Russie, gravir la montagne, et aller au Kazakhstan. Aide-moi quand j'arriverai là-bas. »
« Comment tu vas me contacter ? » demanda Kang Chan.
« Utilisons un téléphone satellite. Ça devrait suffire pour trinquer avec moi, non ? »
Kim Hyung-Jung avait pas l'air du genre à mentir sur un truc pareil.
Kang Chan fit tinter sa canette contre celle de Kim Hyung-Jung et en avala une grande gorgée.
« On a besoin de l'aide de Lanok au Kazakhstan », dit Kim Hyung-Jung à Kang Chan ensuite.
« Il a déjà promis de nous aider pour ça. »
« Je m'en doutais. Après tout, t'avais pas d'autre raison de voir Lanok à l'ambassade hier que de lui demander son aide pour cette opération. »
Kang Chan regarda autour d'eux.
« Y a pas de pays qui néglige une cible à protection spéciale. Vous pouvez nous faire confiance parce que c'est à un tout autre niveau que de simplement te filer », rassura Kim Hyung-Jung.
« On dirait que ce téléphone est le problème, alors ? »
« Si tu le jettes, je devrai rédiger un rapport détaillé. »
Ils sourirent tous les deux.
« Merci, Monsieur Kang Chan », dit Kim Hyung-Jung sérieusement en le regardant droit dans les yeux.
« Ça vient de nulle part, ça. »
« La France nous a donné des infos bien plus détaillées que ce qu'on savait. Notre hypothèse, c'est que la DGSE française fait un mouvement, et ils nous ont transmis d'urgence le renseignement qu'ils avaient rassemblé via leur antenne française entre hier soir et ce matin. »
« Que vous et les membres rentriez sains et saufs est bien plus important que ce genre de trucs. »
« J'ai trouvé un moyen de survivre grâce aux infos qu'ils nous ont données récemment. Ça incluait les positions des gardes-frontières mongols, leurs rotations, et même le parcours qu'on doit suivre en remontant la rivière. »
Tsk ! Kang Chan se sentit soudain très coupable envers Lanok.
Ah, merde ! Il avait retenu Kim Hyung-Jung bien trop longtemps.
« Tu devrais y aller, Monsieur le Manager. Tu devrais aussi passer du temps avec ta famille si tu pars pour la Mongolie demain », dit Kang Chan.
« C'est vrai, non ? » Kim Hyung-Jung se leva sans rechigner. « Allons-y. Je te ramène. »
« C'est bon ! Rentrez vite. Je rentrerai après une dernière bière. De toute façon, j'arriverai pas à dormir comme ça. »
Kim Hyung-Jung hocha la tête, puis s'approcha de Kang Chan. « Je suis content d'avoir rencontré quelqu'un comme toi. »
« Dis-moi ça après être revenu vivant. Si tu reviens pas, je m'en fiche que ce soit la "Licorne" ou n'importe quoi. Je laisse tout tomber et je cours vers toi. »
Kim Hyung-Jung tendit la main après avoir souri cool. Kang Chan la serra fort, assez pour se faire mal. Après avoir avalé sa salive, Kim Hyung-Jung fit demi-tour, se dirigea vers le parking et monta dans sa voiture. Kang Chan le regarda fixement tandis que les phares s'allumaient et qu'il s'éloignait.
Kang Chan ricana alors.
Kim Hyung-Jung lui fit un salut militaire juste au moment où la voiture tournait.
***
Mercredi, Kang Chan glandouilla à la maison toute la journée. Il n'avait pas spécialement l'intention de sortir. Après tout, leur situation actuelle était chaotique à cause de ce que faisait Kim Hyung-Jung.
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Kang Dae-Kyung était parti au travail, et Yoo Hye-Sook était partie en disant qu'elle rentrerait après avoir vu une amie et passé au bureau de la Fondation.
« Le moment de mieux te connaître, enfoiré. »
Kang Chan remit encore les infos sur Yang Jin-Woo à l'écran et les examina comme pour les graver. C'était pas simple. Pour le dire crûment, il pouvait foncer et le tabasser avec Seok Kang-Ho si c'était tout ce qu'il y avait à faire. Mais tabasser Yang Jin-Woo, c'était totalement différent de tabasser des voyous ou David d'Alion. Il voulait pas déclencher un truc que même le Service national de renseignement aurait du mal à étouffer juste pour lui coller quelques coups.
« Est-ce que je devrais vraiment mettre cet homme hors d'état de nuire à jamais ? »
Fais pas ça. Si Kang Chan faisait un travail bâclé pour le finir, Yang Jin-Woo ne ménagerait aucun effort pour se venger. Et si cet enfoiré essayait désespérément de les faire souffrir encore plus qu'il n'avait souffert au lieu de juste se venger, ça ne deviendrait que plus encombrant pour l'avenir.
« Est-ce que je devrais le tuer ? »
C'était pas facile non plus. S'il tuait soudainement le meilleur chaebol[1] du pays ?
Kang Chan secoua la tête.
« Pff ! Comment je peux me débarrasser de cet enfoiré de façon à me soulager et sans me créer d'emmerdes futures ? » se demanda Kang Chan.
Comme Kang Chan se grattait la tête…
Bzzz — Bzzz — Bzzz —. Bzzz — Bzzz — Bzzz —. Bzzz — Bzzz — Bzzz —.
Kang Chan saisit son téléphone.
« Oui ? »
— Channy ! Je vais bouder si t'as oublié mon existence.
C'était vrai : Kang Chan avait oublié Smithen.
« Tu t'amusais pas bien avec une nana ? T'as qu'à m'appeler si je te traverse l'esprit d'un coup. »
— Je vis seul de nos jours.
« Et la nana aux gros seins ? »
— On a rompu la semaine dernière.
Je m'en doutais !
— Channy, j'ai reçu une proposition bizarre. On en parle en face.
« Une proposition bizarre ? C'est quoi le sujet ? »
— J'ai dit qu'on en parlait en face.
Ce con le menait en bateau ? Maintenant qu'il y pensait, Smithen était devenu vachement détendu.
« On se voit quand ? »
— Dînons ce soir. Pourquoi pas amener Dayeru avec toi ?
« D'accord. Je te recontacte après avoir parlé à Daye. »
— Okay, Channy. Au fait, je me suis inscrit dans un institut de langue.
« On en reparlera plus tard. »
— D'accord, Channy. Tiens-moi au courant.
Après avoir raccroché, Kang Chan contacta Seok Kang-Ho et fixa une heure pour se voir. Il rappela ensuite Smithen. Son emploi du temps devint soudain chargé. Il devait se laver, se changer, et appeler Yoo Hye-Sook pour lui dire qu'il sortait. De plus, il décida de voir Seok Kang-Ho une heure avant de voir Smithen.
Quand Kang Chan sortit de l'entrée de l'appartement, Seok Kang-Ho l'attendait déjà, l'air excité.
« Qu'est-ce qui t'arrive ? » demanda Kang Chan.
« Pourquoi t'es pas sorti ces temps-ci ? »
« Hé ! Ça fait que deux jours depuis ma dernière sortie. Mon père va pas bien. »
« Occupe-toi de moi aussi. Je m'ennuie. »
Kang Chan souriait d'habitude quand il voyait ce gars.
Ils se dirigèrent vers un café spécialisé près de chez Smithen.
« Parle du diable »,[2] commenta Seok Kang-Ho.
« Smithen sait faire languir en disant qu'il a une proposition bizarre. »
« À quoi bon faire ça s'il finit par tout raconter tout seul de toute façon ? »
Ils achetèrent des cafés glacés et les posèrent sur la table. Puis ils fumèrent des cigarettes.
Kang Chan tourna un peu autour du pot, puis avoua ce qui se passait avec Kim Hyung-Jung.
« Tu pensais partir en Mongolie avec lui sans me le dire ? » demanda Seok Kang-Ho ensuite.
« C'est pas exactement ça. »
« Hmph ! No wonder t'étais bizarre l'autre jour ! J'aurais dû me douter quand t'as changé de sujet en racontant un truc sur le fait de coucher avec Michelle et j'en passe. J'suis vexé. »
« J't'ai dit que c'est pas ça ! »
« Bon. Je laisse tomber, alors. J'veux pas être mesquin. Par contre, j'ai une faveur à demander en échange. »
« C'est quoi ? Dis-le. J'achète le dîner ? » demanda Kang Chan.
« Jure sur le nom du Dieu de Blackfield que dorénavant, tu m'excluras jamais si un truc comme ça arrive. »
Kang Chan pensa que Seok Kang-Ho prenait ça un peu trop à la légère, mais il se tourna vite vers lui avec un air sérieux.
« Capitaine, je laisse passer même si je suis super vexé que tu me l'aies pas dit. Si je pouvais, je serais probablement en train de brailler comme un gosse. Mets-toi à ma place. Comment tu te sentirais si je parlais de coucher avec d'autres pour toi, puis que je disparaissais soudain sans te dire que je file en fait à la mort ? » demanda Seok Kang-Ho.
Tsk ! Pourquoi ce con devient-il soudain un grand orateur quand il parle de ce genre de sujets ?
« Capitaine ! »
« Okay. Je le jure. »
« Fais-le comme il faut. »
Ce con. J'en reviens pas qu'il le fasse vraiment.
« Capitaine ? »
Kang Chan soupira en voyant les yeux de Seok Kang-Ho. Le seul moyen d'arrêter Seok Kang-Ho quand il faisait ça, c'était de le taper à mort.
« Je jure sur le nom du Dieu de Blackfield que je t'inclurai dans chaque opération à partir de maintenant. »
Seok Kang-Ho grinça, ce qui donna à Kang Chan l'impression d'avoir fait une grosse erreur.
1. un chaebol est un puissant conglomérat dirigé par une seule famille ☜
2. Le texte original utilise en fait un idiome coréen, qui est 호랑이도 제 말하면 온다. Ça se traduit littéralement par « le tigre arrive quand tu parles de lui », et au chapitre 77.2, Seok Kang-Ho a suggéré qu'ils rencontrent Smithen pour voir s'il sait quelque chose et Kang Chan a accepté de le faire. ☜