Les choses redevinrent calmes après le départ de Lanok.
« Channy, je reste à l'hôpital aujourd'hui. Sors avec Michelle, prenez au moins un thé, puis rentre te reposer. Viens me voir demain », dit Yoo Hye-Sook.
« Qu'est-ce que tu vas manger pour le déjeuner et le dîner ? »
« Tu crois que je ne saurai pas gérer nos repas ? »
Michelle pouvait se sentir mal à l'aise face à Kang Dae-Kyung et Yoo Hye-Sook.
« Je verrai comment ça se passe et je t'appellerai cet après-midi, alors », dit Kang Chan.
Michelle emboîta le pas à Kang Chan et se leva avec lui.
« Au revoir », dit Michelle dans un coréen approximatif.
« Au revoir, Michelle. On se revoit la prochaine fois. Je t'inviterai à manger, c'est promis », dit Yoo Hye-Sook.
« Tu as compris, hein ? On y va », dit Kang Chan à Michelle en français.
« Au revoir », répéta Michelle et elle serra Yoo Hye-Sook dans ses bras.
Il était 14 heures quand ils quittèrent l'hôpital. Laisser partir Michelle comme ça n'était pas poli.
« On devrait manger. On va où ? » demanda Kang Chan.
« Quelque part avec une bonne ambiance ! »
Quand Kang Chan la regarda, Michelle passa ses bras autour du sien. « Channy, on va boire une bière. »
« Maintenant ? Y a-t-il un endroit ouvert à cette heure-ci ? »
La sensation de la poitrine de Michelle contre son bras le mettait mal à l'aise, mais il ne lui semblait pas correct de retirer son bras, car il se souvenait de son baiser avec Anne et de Michelle au bord des larmes la veille. Ils marchèrent vers le parking et s'arrêtèrent devant sa voiture. C'était une petite voiture importée au look mignon. Kang Chan songea à la conduire, mais monta du côté passager.
« On va où ? » demanda Kang Chan.
« T'as pas d'endroit en tête, si ? »
« Non. »
Michelle démarra avec un large sourire.
C'était un samedi, donc la circulation sur l'autoroute Jayu était assez dense.
« Channy, je sais pas pour la lycéenne, mais fais un peu plus attention à Anne. Cette dame ne pense probablement qu'à toi en ce moment. Félicite sa détermination à changer et encourage-la. Quand elle sera plus forte, fais-lui savoir qu'il y avait des gens qui la regardaient sans cesse. Ce garde de sécurité, par exemple. Y a pas que des gens forts comme toi dans le monde. »
« T'es pas en colère à cause d'Anne ? »
« Je suis satisfaite de te voir mal à l'aise. »
Kang Chan ricana.
« T'as l'étoffe d'un coureur de jupons », commenta Michelle.
Michelle le regarda de travers avec un air malicieux.
« Tu te rends pas compte à quel point t'es charmant quand tu fais l'indifférent, hein ? » demanda Michelle.
« T'es la seule à le penser. »
« Hmph. »
Michelle détourna la tête avec coquetterie. Ses yeux enfoncés, son nez fin, ses cheveux blonds, et même sa poitrine qu'il avait parfois envie de toucher…
Qu'est-ce qui n'allait pas chez elle ? Est-ce que je devrais juste coucher avec elle ?
Cependant, Kang Chan craignait ce qui arriverait après. Il ne voulait plus revivre le vide qu'il avait ressenti quand il était parti en vacances en France.
« Channy, pour le dîner de groupe avec l'équipe de production du drama… »
Pendant qu'ils parlaient de D.I., ils empruntèrent l'autoroute Jayu. À partir de là, ils n'eurent plus trop de trafic. Leur conversation s'était tue au moment où ils quittèrent l'autoroute Jayu. Peu de temps après, ils arrivèrent devant un grand bâtiment en rondins.
Ils étaient entourés de montagnes, il n'y avait rien de spécial dans le coin. Kang Chan appréciait toutefois l'air vivifiant qui lui fouettait le visage quand il sortit de la voiture. Lorsqu'il descendit du côté passager et se dirigea vers l'entrée du bâtiment, Michelle se précipita vers lui et l'étreignit. Elle posa sa tête sur sa poitrine et l'entoura de ses bras. Elle était chaude.
« Restons comme ça un instant », dit Michelle.
D'accord, ce niveau de contact, ça va.
Kang Chan lui caressa le dos.
« Je suis heureuse », commenta Michelle, puis elle releva la tête. Ses yeux montraient qu'elle était excitée.
Kang Chan ne savait pas si son élan soudain vers lui était justifié, mais ça ne l'était pas. Tandis qu'il se contentait de la regarder, Michelle cligna de l'œil.
« Michelle, je… euh… désolé, mais… »
« C'est pas grave même si tu m'aimes pas. Comprends-moi juste maintenant comme tu as compris Anne, pour que je puisse tenir le coup. »
Le regard aguicheur de Michelle montrait qu'elle voulait Kang Chan.
Bzzz — Bzzz — Bzzz —. Bzzz — Bzzz — Bzzz —. Bzzz — Bzzz — Bzzz —.
À ce moment-là, le téléphone de Kang Chan sonna. Il tressaillit, peut-être à cause de l'incident de Kang Dae-Kyung. Michelle s'écarta de lui en exhalant bruyamment, l'air déçue.
Bzzz — Bzzz — Bzzz —. Bzzz — Bzzz — Bzzz —.
« Allô ? »
— Kang Chan, on les a trouvés ! Les enculés sont à Bundang. Ils logent dans une sorte de villa dans les montagnes, mais je sais pas encore combien ils sont.
Kang Chan reprit ses esprits en entendant l'excitation d'Oh Gwang-Taek.
« Tu as l'adresse exacte ? »
— Mets « canard grillé mariné » à Bundang sur le GPS. On la trouvera si on suit la route juste à côté. C'est la seule maison là-bas. Alors, c'est quoi le plan ?
« Reste où tu es, Oh Gwang-Taek. »
— Hé, connard ! Je suis aussi un gangster ! J'ai aussi vécu en me battant au couteau ! Essaie même pas de m'exclure d'un truc comme ça, sinon j'y vais en premier !
« Okay, okay ! Alors attends que j'arrive pour l'instant. Place tes hommes ailleurs et va seul au resto de canard grillé. On décidera quoi faire après s'être vus, vu qu'il peut y avoir des gangsters devant la villa. »
— Je pars tout de suite, et je vais en choisir vingt. Je te rejoins après.
Michelle regarda Kang Chan avec inquiétude quand il raccrocha.
« Désolé, Michelle. Y a un truc super important qui tombe. »
« Tu dois aller où ? Je te dépose. »
Sans se plaindre, Michelle reprit la place conductrice. Il restait une sensation persistante de leur conversation, mais ce n'était pas le moment d'y penser. Kang Chan entra le resto de Bundang qu'Oh Gwang-Taek lui avait indiqué, et ils repartirent immédiatement. Il appela ensuite Seok Kang-Ho.
— Allô ? T'es toujours à l'hôpital ?
« Oh Gwang-Taek a dit qu'il a trouvé les gens qui ont causé l'accident de voiture. Mets « canard grillé mariné » à Bundang sur le GPS et va là-bas. N'oublie pas ton kukri. »
— D'accord. T'es déjà en route ?
« Ouais. »
— Dix minutes ! Non, je pars dans cinq minutes. »
Ça avait commencé.
Kang Chan ne savait pas jusqu'où il devrait aller à partir d'ici, mais il songeait à en finir avec cette opportunité opportune.
« C'est quoi ce regard ? » demanda Michelle.
Les yeux de Kang Chan semblaient à nouveau s'embraser. Il avait été momentanément ébranlé, alors il espéra arriver à Bundang après s'être remis d'aplomb.
« Michelle, y a en fait une fille que j'aime », avoua Kang Chan.
Michelle jeta un coup d'œil à Kang Chan. « Ça change rien. »
« Je sais très bien à quoi je ressemblais à tes yeux quand on s'est rencontrés », lui dit-elle franchement, « J'ai vraiment vécu comme ça. Mais je t'aime vraiment. Je comprends pourquoi t'aimes cette jeune fille, mais comme je te l'ai demandé par le passé, ne me repousse pas. »
Est-ce qu'elle m'aime vraiment ?
« Fréquente beaucoup de gens parce que t'es encore jeune et sans expérience. J'ai rencontré quelqu'un que je vais aimer de tout mon cœur, donc t'attendre en te regardant depuis le côté comme ça, ça me suffit pour être heureuse. »
« T'es pas triste ou en colère ? » demanda Kang Chan.
« Non, mais en échange, serre-moi dans tes bras comme tout à l'heure de temps en temps. Je suis pleinement satisfaite de ça. »
Kang Chan sourit bizarrement. Comment pouvait-elle dire un truc pareil sans retenue alors qu'elle ressemblait à une poupée Barbie ?
« C'est okay si on s'embrasse de temps en temps, non ? » demanda Michelle.
« J'en suis pas si sûr. »
« Ça marche pas — c'est trop cruel. Tu as aussi embrassé Anne, alors quel est le problème ? Donne-moi le droit de t'embrasser quand je veux, deux fois par mois. »
On avait l'impression que les rôles genrés avaient un peu changé.
« Mais ton corps était vraiment bien », commenta Michelle.
C'était pas le genre de chose à dire à quelqu'un qui s'apprête à se battre.
« Fais la réservation pour le dîner d'entreprise. Je fais un truc avec les gens qui sont venus voir mon père à l'hôpital plus tôt, donc si je peux aller au dîner d'entreprise ou pas dépend de cet engagement prioritaire », dit Kang Chan à Michelle.
« Il s'est passé quelque chose ? J'ai l'impression que t'as changé d'une façon ou d'une autre ? »
« Pas sûr », éluda Kang Chan. Il avait changé d'état d'esprit quand il avait décidé d'oublier l'Afrique, mais il ne trouvait pas comment expliquer ce qu'il ressentait.
***
Kang Chan fit arrêter la voiture à Michelle quelque part d'où il pouvait voir le restaurant. Puis il descendit.
« Retourne-toi », dit Kang Chan à Michelle.
« Tu vas pas faire un truc dangereux, si ? » Michelle était excitée jusqu'à il y a peu, mais elle demandait maintenant avec un peu de peur.
Kang Chan sourit doucement, ferma la porte et fit demi-tour.
Le chemin vers le restaurant montait. La basse montagne se dressait devant lui, et avec elle en toile de fond, les deux côtés de la route étaient pleins de petits arbres qui poussaient sauvagement, des vignes enroulées autour des troncs.
Quand Kang Chan pénétra dans le parking du restaurant, un type sur le parking baissa profondément la tête. Kang Chan fronça les sourcils, mais il avait déjà reçu le salut.
Il valait mieux pour Kang Chan entrer vite dans le restaurant au lieu de parler au type pour rien et confirmer que les gangsters étaient arrivés. Il aurait dû retrouver Oh Gwang-Taek et Seok Kang-Ho plus bas sur la route.