« Allons voir Sharlan maintenant ? » demanda Lanok à Kang Chan.
Lanok et Kang Chan quittèrent la caserne et montèrent dans le Jeep qui les attendait.
Les légionnaires ne les suivirent pas. Au contraire, ils se dirigèrent vers la piste. Le Jeep roula jusqu'à pénétrer dans un immense dôme de béton, à environ un kilomètre de là. Son intérieur était vide, hormis les lumières au plafond. Assez grand pour que Kang Chan le prenne pour un terrain de foot en salle.
Le Jeep s'arrêta au fond du dôme, et Lanok et Kang Chan en descendirent.
« Bougeons le Jeep ! »
Un ordre retentit des haut-parleurs dès qu'ils eurent mis pied à terre. Louis et un autre agent montèrent dans le véhicule et ressortirent du dôme.
Vroum.
Le bruit du moteur s'arrêta, et le mur de béton s'ouvrit. Fasciné, Kang Chan observa de près. La porte de l'ascenseur avait été camouflée pour ressembler à un mur de béton.
Lanok entra le premier dans l'ascenseur, Kang Chan le suivit. Lorsque la cabine se mit en mouvement, Kang Chan secoua la tête. Il n'y avait pas de bouton : des opéraient l'ascenseur en surveillant la caméra dans le poste de pilotage. La structure de ce dôme rendait impossible l'accès au sous-sol sans l'aide des gens à l'intérieur.
« Ha, t'es foutu maintenant, Sharlan. »
Ce bâtiment était si sécurisé que Kang Chan en ressentit un soulagement.
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L'ascenseur s'arrêta environ une minute plus tard, et ses portes s'ouvrirent enfin. Des soldats armés de fusils attendaient devant eux.
« Veuillez venir par ici. »
Suivant l'un des soldats, Lanok et Kang Chan marchèrent une cinquantaine de mètres et franchirent une épaisse porte en fer. Après cinquante mètres de plus et une seconde porte en fer, ils parvinrent dans une grande pièce.
Kang Chan n'avait pas envie d'y rester longtemps, l'air y était vicié. Au centre se trouvait une cellule, et à l'intérieur, Sharlan.
Clac !
Lorsqu'un soldat ouvrit la porte de la cellule, Lanok fit signe du regard à Kang Chan d'entrer. Il constata que, bien que vivant, Sharlan dépendait de deux machines pour survivre.
« Kang Chan. »
On dirait qu'il ne lui restait plus beaucoup de temps.
Kang Chan s'approcha du côté gauche du lit de Sharlan. La partie supérieure était légèrement relevée, ce qui permettait de voir son visage aisément.
« Ton costume a de la gueule, » commenta Sharlan.
« Mieux vaut. Il a coûté cher. »
Kang Chan regarda Sharlan en inclinant légèrement la tête.
Le salaud essayait de les duper. C'était évident : il évaluait la sécurité des lieux et attendait le jour où l'on baisserait la garde.
« Tu ferais bien de t'entraîner à camoufler ton regard, Sharlan, » lança Kang Chan.
Le coin des lèvres de Sharlan tressaillit. « Faisons un marché. »
« Je refuse. »
Voir Heo Eun-Sil chaque jour était cent fois plus sage que de faire une connerie avec ce type.
« J'ai une offre alléchante. »
« Je n'ai même pas envie de l'entendre. Si c'est tout ce que tu as à dire, je m'en vais. »
« Dieu de Blackfield. »
« Arrête tes conneries. »
« Si tu es vraiment le Kang Chan que je connais, alors écoute-moi. »
Dois-je l'écouter ou me contenter de partir ?
« On m'a dit que le Blackhead n'était pas parfait, et c'est apparemment pour ça que le Royaume-Uni n'a pas réagi tout de suite quand tu m'as attaqué en Corée du Sud. Ils savaient que je les trahirais. Pourtant, ils font maintenant des efforts frénétiques pour me récupérer. Pourquoi ? » demanda Sharlan.
Quelqu'un filtrait des infos à ce salaud.
« C'est pas drôle, Sharlan. »
« Pourquoi auraient-ils besoin de moi ? » Sharlan gratta les nerfs de Kang Chan avec un air qui montrait qu'il trouvait ça marrant.
« Le Royaume-Uni n'a probablement pas acheté le Blackhead pour créer un anneau, non ? » reprit Sharlan.
Il était évident qu'il cherchait délibérément à énerver Kang Chan après avoir perçu un indice.
« Si tu es vraiment Kang Chan de la Légion étrangère, et qu'il s'est produit quelque chose qui n'était jamais arrivé, alors c'est forcément lié au Blackhead. »
« Pourquoi tu radotes comme ça après avoir dit qu'on devait faire un marché ? » demanda Kang Chan.
Le feu dans les yeux de Sharlan brilla plus fort.
« Il s'est passé quelque chose d'assez gros pour te faire réincarner dans ton enveloppe actuelle. Si la même chose est arrivée à Dayeru, ça ne fait que confirmer. Je me sers aussi de toi comme prétexte pour traiter avec le Royaume-Uni. Je leur ai dit que s'ils me sortent d'ici, je les aiderai à trouver le Blackhead. Qu'en penses-tu ? Si un truc aussi incompréhensible est en marche, pourquoi ne pas faire un deal avec moi ? »
« Sharlan, » Kang Chan le fixa droit dans les yeux. « Crève en enfer. »
Sharlan sourit hideusement, son visage osseux se crispant. Kang Chan eut l'impression de voir un être humain dont il ne restait que le mal. Il quitta la cellule sans regret, et un soldat referma immédiatement la porte.
Kang Chan rentra dans la pièce en silence, puis fit demi-tour pour en ressortir. Il semblait qu'on ne pouvait pas parler à l'intérieur, vu que Lanok n'avait pas prononcé un mot jusqu'à ce qu'ils remontent dans l'ascenseur. Lorsque la porte de l'ascenseur s'ouvrit enfin et qu'ils en sortirent, il respira un air d'une fraîcheur extrême, malgré qu'ils soient encore au fond du dôme.
Un Jeep arriva un instant plus tard, et tous les deux montèrent dedans.
***
Le Jeep fila directement vers la piste. Une fois les agents et les légionnaires montés dans l'avion, celui-ci décolla immédiatement.
Ding. Ding. Ding.
Lorsque le signal indiquant que l'avion avait atteint l'altitude de croisière retentit, un agent apporta du thé. Kang Chan alluma une cigarette et raconta à Lanok tout ce que Sharlan avait dit.
« Il semble certain que ce que le Royaume-Uni et les États-Unis cherchent désespérément est au moins lié à toi, » commenta Lanok ensuite.
« C'est aussi clair qu'il y a une taupe ayant accès à Sharlan parmi nous. »
Lanok hocha la tête.
Si on doit faire ça, vaudrait mieux pas tuer Sharlan plutôt ?
Lisant apparemment l'expression de Kang Chan, Lanok dit : « Pas la peine de trop se presser. Il y a encore des choses qu'on peut apprendre de Sharlan. »
Faire changer d'avis Lanok serait difficile.
« On finira bien par trouver quelque chose si on examine les réactions qui suivront de la part des États-Unis et du Royaume-Uni, » continua-t-il.
Je m'en doutais.
Un renard rusé comme Lanok n'aurait pas convoqué ses amis pour discuter d'une broutille et fait le trajet de la Corée du Sud à la France juste pour voir Sharlan cinq minutes. La rencontre d'aujourd'hui et l'entrevue de Kang Chan avec Sharlan faisaient partie du plan de Lanok pour tester les réactions du Royaume-Uni et des États-Unis.
Heureusement, Kang Chan était du même côté que Lanok. Rien que d'imaginer avoir un type comme Lanok pour ennemi lui raidissait la nuque.
« Mieux vaut ne dire à personne qu'on annonce le projet "Licorne" pour l'instant. Si la nouvelle de la validation de l'annonce fuite, un terrorisme au-delà de ton imagination et des actions internationales éclateront au grand jour. »
« Compris, Monsieur l'Ambassadeur. »
« Le maintien au pouvoir du régime actuel en Corée du Sud me protégera aussi. Je ferai de mon mieux pour accélérer l'annonce, » Lanok se leva, puis ajouta : « Je vais aller me reposer un moment dans ma chambre. »
« Faites. Je reste ici encore un peu. »
Seul, Kang Chan s'enfonça dans le canapé. En deux jours, il était allé de la Corée du Sud à la France, puis de retour en Corée du Sud. Après être arrivé à Osan et s'être séparés, il était difficile d'imaginer où Lanok serait demain. Kang Chan n'enviait certainement pas sa vie. Fatigué, il piqua un roupillon sur le canapé au lieu du lit. Il s'endormit instantanément.
***
Après avoir dormi environ une heure, Kang Chan se réveilla en forme.
Il songea à gratter un café mélange à Gérard, qui était dehors, mais changea d'avis. Ne plus lui parler serait le mieux, vu que ça lui donnait envie de lui parler du passé.
Seize heures après le départ, l'avion atterrit à Osan. Quand Kang Chan descendit la passerelle, Gérard et les autres membres étaient déjà dispersés autour de l'appareil.
« Tsk. Ça aurait été bien si j'avais juste dit un mot avant de partir. »
Gérard ne connaissait pas Kang Chan de toute façon. C'était décevant, mais mieux que de l'embêter. Avant de monter dans la voiture, Kang Chan scruta la piste. Son regard croisa celui de Gérard.
« Vis une belle vie. »
C'en était fini.
Il n'y eut pas de bouchons sur la route vers Séoul.
« T'es pas fatigué ? » demanda Lanok à Kang Chan.
« J'ai bien mangé et bien dormi. Toi non plus t'as pas l'air de quelqu'un qui vient de descendre d'un long-courrier. »
En fait, Lanok ne montrait aucun signe de difficulté.
« Je dors un maximum pendant les longs vols. Ça rend le voyage supportable. Bref, t'es libre pour dîner avec Anne la semaine prochaine ? »
« Oui. Mon planning est libre, préviens-moi juste de l'heure, » répondit Kang Chan.
Comme l'autoroute était vide, la voiture accéléra.
Ils quittèrent le pont de Hannam[1], et Kang Chan se sépara de Lanok au carrefour devant son immeuble. Il entra ensuite dans un café spécialisé ouvert 24/7.
Après avoir commandé une boisson froide, Kang Chan s'installa en terrasse et appela Kim Hyung-Jung en premier.
— Monsieur Kang Chan !
Kim Hyung-Jung avait l'air ravi d'avoir de ses nouvelles.
« Tu es où ? Je suis au café au carrefour où on s'est vus la dernière fois. »
— Je suis au bureau de Yoo Bi-Corp. Je viens au café ?
Que faire ? Quel endroit serait mieux ?
Le café spécialisé arrangeait mieux Kang Chan.
« Ça va te déranger, mais retrouvons-nous ici. »
— J'arrive tout de suite.
Kang Chan raccrocha et reprit une gorgée. Il était presque minuit, il décida de voir Seok Kang-Ho demain.
Combien devait-il leur dire ? Kim Hyung-Jung garderait-il vraiment le secret s'il lui annonçait que le lancement du projet "Licorne" était acté ? À l'inverse, serait-ce correct de ne pas leur dire un truc aussi crucial après avoir dit qu'ils formaient une équipe ? Cette question le tracassait.
Kang Chan avait bu la moitié de sa boisson quand Kim Hyung-Jung et Kim Tae-Jin se garèrent et rejoignirent la terrasse. Les tourments intérieurs de Kim Tae-Jin transparaissaient sur son visage. Il y avait des choses que Kang Chan savait, même si Kim Tae-Jin ne tenait pas à les lui dire.
« Désolé. J'aurais dû faire plus attention, » s'excusa Kang Chan.
« C'est pas ta faute, arrête de t'excuser, » répondit Kim Tae-Jin en serrant la main de Kang Chan. Ses yeux montraient qu'il le pensait vraiment.
Après quelques mots de plus, Kim Hyung-Jung alla chercher deux boissons. Ils s'assirent ensuite face à face.
« Je suis allé en France avec Lanok, » dit Kang Chan.
« En deux jours ? » demanda Kim Tae-Jin.
« Oui. J'ai vu Sharlan à la base de Loriam en France, et il a l'air d'avoir mis comme condition de nous aider à trouver le Blackhead pour sortir de là, sous tous les angles. »
« Qu'est-ce qu'il a dit ? » redemanda Kim Tae-Jin.
« J'ai clairement fait un déplacement pour rien. »
Si Kang Chan ne mentionnait pas sa réincarnation, ça sonnerait forcément comme une perte de temps.
« Je suis sidéré, » commenta Kim Tae-Jin.
« Moi aussi, je ressens la même chose. » De la déception traversa le regard de Kim Hyung-Jung. « L'ambiance ne semble pas ordinaire, sous tous les angles. »
« J'ai vu les infos pendant le trajet, » dit Kang Chan.
Kim Hyung-Jung poussa un profond soupir.
1. Le pont de Hannam est un pont à poutres sur le Han en Corée du Sud. Il est généralement encombré car il relie plusieurs arrondissements et districts ☜