Les sept participants de la réunion prirent le petit-déjeuner ensemble.
Une longue table de salle à manger séparait le salon de l'évier, mais l'espace parut légèrement étroit une fois tout le monde installé autour.
'Qui sont ces gens ?' songea Kang Chan après avoir passé le pain et la confiture, tout en mangeant ses œufs brouillés. Certes, ils représentaient l'Europe, mais aucune règle ne les obligeait à rester formels pendant le repas. Au contraire, Kang Chan trouva plus agréable de s'asseoir confortablement ainsi et de manger du pain grillé à la confiture.
« J'ai bien parlé au Président pendant le déjeuner, mais il semble que ce soit difficile sous tous les rapports », dit un homme.
« Qu'adviendrait-il si nous exercions légèrement notre influence sur le secteur financier pour le freiner un peu ? » répondit un autre.
« Si vous nous aidez de la sorte, même le Président aura du mal à refuser. »
Sans Lanok, la conversation aurait fini par convaincre Kang Chan qu'il se trouvait au milieu de mégalomanes.
« Puis-je partager mes coordonnées avec vous, M. Kang Chawn[1] ? »
Kang Chan répondit « bien sûr » à la question de Ludwig.
« Je vous donnerai le numéro de M. Kang Chan une fois le repas fini, et je transmettrai aussi les coordonnées de tout le monde à M. Kang Chan », dit Lanok.
Tous hochèrent la tête, satisfaits.
« Je vais y aller », dit Kang Chan.
« Tu devrais aller te doucher », remarqua Lanok.
« C'est ce que j'avais en tête. »
Kang Chan se dirigea vers la salle de douche après avoir posé son assiette dans l'évier.
« Lanok, fais-tu confiance à M. Kang Chan ? » demanda Vant. Il mangea ensuite ses céréales et regarda la salle de douche vers laquelle Kang Chan s'était dirigé.
« S'il ne me reste qu'un seul appel à passer dans un moment désespéré, je le contacterai sans hésiter. »
« Il est fiable à ce point ? »
« Il va au-delà », répondit Lanok.
« Même ainsi, nous restons des inconnus pour M. Kang Chan. »
Tous les regards se tournèrent vers l'endroit où Kang Chan avait disparu. Lanok s'essuya la bouche avec une serviette, puis exhalâ.
« L'annonce de la "Licorne" est le vrai point de départ. J'ai déjà demandé à cet ami de veiller sur Anne », dit Lanok.
Les regards des cinq hommes se posèrent sur Lanok avec une tout autre intensité qu'auparavant. Ils avaient saisi le sens de ses mots.
« Si l'un de vous se trouve un jour en situation d'urgence ou en difficulté, je recommande de se rendre en Corée du Sud ou de contacter M. Kang Chan. La raison pour laquelle j'ai dit qu'il fallait annoncer la "Licorne" au plus vite repose aussi sur le fait que je compte sur lui. Assurer la position de M. Kang Chan au sein du gouvernement sud-coréen garantit aussi notre sécurité. Il n'y a personne d'autre que M. Kang Chan à qui nous puissions confier notre sûreté », continua Lanok.
« Es-tu sûr, Lanok ? » demanda quelqu'un.
« Je lui ai confié Anne. »
Les cinq hommes échangèrent un regard.
« Hum. Si c'est le cas, nous devons vraiment assurer la position de M. Kang Chan », commenta quelqu'un.
« Oui, si vous tous l'avez accepté comme un ami », répondit Lanok.
Ils avaient terminé le petit-déjeuner.
« Lanok, la "Licorne" est déjà un secret de Polichinelle, donc l'annoncer un peu plus tôt ne changerait pas grand-chose. Toutefois, il faut noter que cela t'exposerait trop longtemps. Si une situation survient, personne ne pourra prendre ta place », commenta un homme.
« Je fais confiance aux capacités de l'Europe et de tous ceux qui sont ici. Ne savez-vous pas mieux que quiconque que notre réunion ne changera pas à cause d'une seule personne ? » demanda Lanok.
Vant sourit quand Lanok eut fini de parler, marquant qu'il ne pouvait rien contre son obstination. « Nous avons lancé la "Licorne" sous prétexte de relancer l'économie européenne, puis nous avons immédiatement mis le continent en laisse. Huhuhu. La position du Royaume-Uni ne serait-elle pas "dans la merde", comme vous dites, puisqu'ils ont tenu bon et fait confiance aux États-Unis ? »
« Hahaha. »
Les Français utilisaient le mot « merde » pour rabaisser les Britanniques. Un rire éclata suite au commentaire de Vant.[2]
« Lanok, as-tu compris pourquoi le Royaume-Uni et les États-Unis se toisent alors qu'unir leurs forces ne suffirait même pas ? » demanda quelqu'un.
« Je n'en suis pas sûr. Je cherche aussi activement la raison. Toute information obtenue doit être partagée via notre méthode de diffusion du renseignement habituelle. »
« Faisons-le. En tout cas, j'ai besoin d'un café bien chaud. »
***
Kang Chan entra dans la salle de douche et retira ses bandages. La douleur de sa blessure au torse était désormais supportable même sous l'eau, mais des lambeaux de peau s'arrachaient encore avec les bandages sur sa blessure au bras.
Il ne lui semblait pas convenable de réclamer des bandages tout nu, alors il se doucha en gardant le bras gauche levé.
Il ne restait qu'une cicatrice sur la paume de sa main, là où le couteau l'avait entaillé plus tôt.
L'eau de la douche était calcaire, et le savon moussait mal. Aussi, bien que la douche le rafraîchît, elle ne le soulagea pas vraiment.
Kang Chan s'essuya. Le sang suintait encore de son bras gauche.
Les agents avaient préparé un costume et une chemise de marque de luxe. C'était peut-être Lanok qui les lui avait fait envoyer.
'Il faut vraiment que j'achète des vêtements.'
Kang Chan enfilta la chemise avec précaution et quitta la salle de douche, le bras gauche enveloppé dans une serviette. Le repas était déjà fini, et il ne vit personne d'autre que Vant, assis en train de boire son café.
Kang Chan salua Vant du regard, puis sortit. Les légionnaires semblaient avoir tourné de service, car Gérard et les autres membres d'équipage se tenaient maintenant au repos devant l'entrée. Deux agents attendaient également.
« Puis-je avoir des bandages ? J'en ai besoin pour mon bras », demanda Kang Chan.
« Je vais contacter le personnel médical », un agent appela quelqu'un quand Kang Chan lui montra son bras gauche.
« Nous ferons venir le chirurgien militaire. Vous avez seulement besoin qu'on vous bande le bras ? »
« Ouais. Fais-moi ce plaisir », dit Kang Chan à l'agent.
Les deux agents montèrent dans le Jeep et disparurent après avoir traversé la caserne.
Kang Chan aurait voulu fumer une cigarette, mais il renonça à en demander une en observant les alentours, de peur qu'on ne croie qu'il se la jouait grâce à l'appui de Lanok. Personne n'aime ceux qui font les malins sous prétexte qu'ils occupent un poste élevé.
« Tu veux une clope ? » demanda Gérard à Kang Chan.
Kang Chan éclata de rire.
« Je me demandais si c'était permis. Je vous ramène un café bien chaud en échange ? » demanda Kang Chan.
« On est quatre », fit Gérard en désignant d'un hochement de tête les membres à côté de lui, puis ajouta : « Si ça ne te dérange pas, on voudrait bien un café soluble. »
Kang Chan rentra, remplit cinq mugs de café et les apporta dehors.
« Tenez ! » Gérard tendit une cigarette à Kang Chan.
Clac. Chhh. Chhh. Chhh.
La cigarette s'alluma au troisième essai. Ce type avait déjà mélangé l'essence de briquet avec de l'huile, mais il en avait mis un peu trop. Kang Chan fuma et but son café. Face à la piste et aux baraquements devant lui, avec les légionnaires à ses côtés, il avait l'impression que Dayeru allait débouler avec un café d'un instant à l'autre.
« Tu es Coréen ? » demanda Gérard à Kang Chan.
« Pourquoi ? Tu veux venir en visite si tu as une permission ? Si c'est le cas, je t'offrirai une côtelette de porc et du bulgogi[3]. »
Kang Chan songea 'merde' en voyant l'expression de Gérard.
« Un supérieur coréen que je connaissais m'a recommandé les mêmes plats. »
« C'est parce que c'est bon. »
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Gérard ricana. C'était comme ça que ce connard souriait, avant ?
« Tu aimes les membres de ton unité ? » demanda Kang Chan.
Gérard jeta un coup d'œil aux hommes à ses côtés.
« Barrez-vous dès que vous jugez que c'est trop dangereux. Oubliez les récompenses ou les médailles. Votre premier devoir comme capitaine, c'est de survivre et de sauver ne serait-ce qu'une personne. »
Peut-être parce qu'il avait trop fort tiré sur sa cigarette, mais Gérard parut froncer les sourcils. Kang Chan portait le mug à ses lèvres quand le Jeep revint. Le chirurgien militaire posa son sac à croix blanche et s'approcha de Kang Chan.
Quand Kang Chan retira la serviette, le chirurgien militaire grimça. Des lambeaux de chair s'étaient arrachés par endroits parce qu'il avait enlevé ses bandages ce matin-là.
« Il faut désinfecter la plaie », dit le chirurgien militaire à Kang Chan.
« Faites-le. »
Des bulles se formèrent au contact du désinfectant sur sa plaie. Tandis que le chirurgien appliquait le médicament par-dessus, Kang Chan but son café tranquillement.
Des bandages furent enroulés autour de son bras et fixés avec du sparadrap.
« Merci pour votre travail », dit Kang Chan.
Louis, l'agent de sécurité, fit monter le chirurgien dans le Jeep et fit demi-tour.
« Tu as l'air d'occuper un poste élevé », commenta Gérard.
« Pourquoi penses-tu ça ? »
« Louis, ce monsieur, est au Bureau du Renseignement, donc il a un grade supérieur au nôtre. »
Kang Chan n'avait rien à répondre, alors il se contenta de boire son café. Son bras maintenant bandé, il baissa sa manche et la boutonna pour cacher la blessure.
« Pose le mug ici », dit Kang Chan à Gérard.
« D'accord. »
Kang Chan lança un regard à Gérard pour sa réponse brève, puis entra dans la caserne.
Lanok et son groupe vinrent vers Kang Chan comme s'ils l'attendaient. Ils avaient l'air de s'apprêter à partir, vêtus de tenues impeccables et tenant un sac.
« J'espère qu'on se verra souvent maintenant, M. Kang Chawn[4] », dit Ludwig.
« Merci. Contactez-moi quand vous voulez. »
Les cinq hommes embrassèrent Lanok et Kang Chan sur les joues, puis quittèrent la caserne.