Dès qu'il eut entré le code et pénétré dans l'appartement, Yoo Hye-Sook sortit joyeusement pour l'accueillir, mais elle fut surprise.
Elle regarda le jogging usé qu'il portait et le bandage enroulé autour de sa main.
« Je me suis blessé en faisant du sport, alors je suis passé chez mon prof pour changer de vêtements avant d'aller à l'hôpital. »
« Où ? C'était grave ? Le médecin a dit que tout allait bien ? Y a-t-il un problème ? »
Elle était sincèrement inquiète, mais elle en faisait trop. C'était agaçant.
Dès que Kang Chan fronça les sourcils, Yoo Hye-Sook se tut.
« Ils ont dit que j'allais bien. »
Yoo Hye-Sook était une victime, elle aussi. Une victime qui avait perdu son fils parfaitement normal et devait se montrer aimable avec un homme de glace. Kang Chan refoula son agacement ; il voulait s'acquitter de sa dette envers le propriétaire de ce corps, ne serait-ce que par un mince geste.
« Tu as dîné ? » Peut-être Yoo Hye-Sook se sentit-elle blessée par sa réaction — ses yeux rougirent, embués de larmes.
« Pas encore. »
« Dans ce cas, va te reposer. Je t'appellerai quand le dîner sera prêt. »
« Okay. »
Kang Chan entra dans sa chambre et s'effondra sur le lit.
***
Quand Kang Chan se réveilla en sursaut de sa sieste, sa chambre était déjà plongée dans l'obscurité. Il avait dormi plus profondément que prévu, sans doute à cause de l'injection qu'on lui avait faite à l'hôpital quand on avait recousu la plaie dans sa paume.
« Du coup, t'as pas pu lui en parler, hein ? » Kang Chan entendit la voix de Kang Dae-Kyung.
« Je crois que Chan me déteste. »
« Pourquoi tu dis ça ? Il est probablement juste un peu tendu à cause de l'accident. »
« Non, c'est pas ça. La façon dont il me regarde maintenant, c'est totalement différent d'avant. Il doit penser que c'est de ma faute. »
Yoo Hye-Sook pleurait.
« Des bêtises ! Je lui ferai la leçon plus tard. »
« C'est bon. Fais pas ça. »
Kang Chan entendit Yoo Hye-Sook inspirer bruyamment par le nez.
« Comme tu l'as dit, je vais me contenter du fait qu'il a survécu. Même s'il me fusille du regard… ou qu'il m'en veut, je m'en contenterai parce qu'il est vivant. Sanglots. »
Kang Chan entendit à nouveau la voix de Yoo Hye-Sook. Elle semblait s'être un peu calmée.
« Chéri, si Chan ne s'était pas réveillé de son coma à l'époque, je n'aurais pas pu continuer à vivre. Alors je vais arrêter d'être exigeante, comme tu l'as dit avant. Quel que soit le mérite du fils de Seong-Hee, il n'arrive même pas à la cheville de Chan. »
« Allez, allez, ma chérie. Le fils de Seong-Hee doit bien valoir mieux que des orteils, non ? » remarqua Kang Dae-Kyung sur le ton de la confidence. Il se mit à consoler sa femme.
« Je parlerai à Chan demain. »
« Je t'ai dit de pas faire ça. S'il se met à me détester encore plus, ça va compliquer les choses. »
« Bon, bon. »
Kang Chan avait faim, mais il ne pouvait pas sortir de sa chambre. Il resta allongé à fixer le plafond dans le vide. Kang Dae-Kyung et Yoo Hye-Sook étaient totalement différents de ses parents dans sa vie précédente. Même si un fils pourri leur était tombé dessus du jour au lendemain, ils étaient résolus à renoncer à leurs attentes.
Qu'aurait-il donné s'il était né leur fils dès le départ ? Ils avaient conçu un enfant parce qu'ils en voulaient un, mais ils n'auraient pas voulu un fils comme lui, n'est-ce pas ?
« Qu'est-ce que tu voudrais que je fasse ? » demanda Kang Chan au propriétaire de son corps.
« Qu'est-ce que tu attends exactement de moi ? »
Le plafond ne lui répondit pas.
La nouvelle vie de Kang Chan était bien déroutante.
***
C'était le matin.
Kang Chan n'avait pas beaucoup dormi la nuit dernière, sans doute à cause de l'injection qu'il avait reçue à l'hôpital. En vérité, il était si habitué à dormir sur les champs de bataille qu'il n'avait jamais souffert d'insomnie. Il avait l'habitude de se lever tôt, et c'était encore le cas.
Toc toc toc.
« Chan, tu es levé ? »
« Oui. »
Dès que Kang Chan ouvrit la porte et quitta la pièce, Yoo Hye-Sook se déplaça autour de lui avec précaution. Comme une coupable.
« On mange. »
Avec « Je ferai attention » écrit sur tout son corps, Yoo Hye-Sook se précipita vers la cuisine.
« Tu as bien dormi ? » demanda Kang Chan.
« Oh ! Oui, et toi ? » répondit Kang Dae-Kyung.
« Oui, j'ai bien dormi. »
« Comment va ta main ? J'ai entendu ta mère dire que tu t'étais blessé. C'était grave ? »
Kang Dae-Kyung faisait de son mieux pour cacher l'inquiétude dans ses yeux.
« Je me suis blessé en faisant du sport. Le médecin a dit qu'il faudrait environ un mois pour que ça guérisse. »
« Ça aurait pu être grave. Mangeons. »
« Oui. »
Ils se mirent à manger tous les trois.
« Tu as dit que ton prof t'avait prêté des vêtements ? »
« Oui. »
« On devrait lui rendre visite par politesse ? »
« Oublie ça. Ça ira. »
Kang Dae-Kyung avait dit qu'il lui ferait la leçon, mais il semblait lui aussi faire de son mieux pour ne pas l'agacer.
Ils parvinrent tant bien que mal à passer le petit-déjeuner ensemble.
« Allez. Je te dépose au lycée. »
« J'y vais avec Mi-Young. »
Yoo Hye-Sook leva la tête d'un coup et s'efforça de garder son calme.
« Tu n'as rien de prévu ce week-end, si ? »
Kang Chan se demanda de quoi il s'agissait. Il réalisa qu'on était vendredi aujourd'hui.
« Dimanche matin, ta mère— »
« Eh ! Je t'ai dit de rien dire ! »
Contrairement à comme elle parlait à Kang Chan, Yoo Hye-Sook claqua la bouche à Kang Dae-Kyung. Aussitôt, Kang Dae-Kyung fit claquer sa langue et attrapa sa veste de costume.
« Prudence au volant. »
Dès que Kang Dae-Kyung acquiesça et quitta la maison, Kang Chan entra dans sa chambre. Il prit son uniforme de rechange et l'enfile. Il se souvint alors qu'il avait laissé son sac chez Seok Kang-Ho.
« Seok Kang-Ho va probablement l'apporter au lycée et me le passer. »
« Je pars. »
« D'accord. Fais attention. »
Kang Chan essaya d'être aimable. Pourtant, il trouva ça plus difficile que de combattre dix types armés de couteaux à fileter, alors il décida de retenter le coup après s'être davantage exercé.
Quand Kang Chan sortit par l'entrée au rez-de-chaussée de l'immeuble, Kim Mi-Young, qui tapait du pied par terre, lui fit un grand sourire.
« Aucune fierté. »
Dès que Kang Chan acquiesça d'un signe de tête, Kim Mi-Young courut vers lui.
« Comment va ta main ? »
Kang Chan leva la main gauche et continua de marcher sans rien dire. L'arrêt de bus était juste devant l'immeuble. Il y avait pas mal d'élèves, sans doute parce que tous les lycéens allaient en cours à cette heure.
Pourtant, dès que Kang Chan arriva, les élèves reculèrent lentement, pas à pas. Tous évitaient son regard — non, personne ne croisait son regard.
Juste quand Kang Chan fit claquer sa langue, un bus s'approcha de l'arrêt et les élèves s'y ruèrent.
Grincement, grincement prolongé.
Dès que la porte s'ouvrit, les élèves montèrent dans le bus. Vu que les élèves et Kim Mi-Young prenaient ce bus, il était naturel de supposer qu'il allait vers leur lycée. Kang Chan monta dans le bus avec assurance, mais il y avait un problème — il n'avait pas d'argent.
« Tu ne valides pas ta carte ? » demanda le chauffeur.
Carte ? Quelle carte ? Dès que Kang Chan regarda le chauffeur avec un air vide et entama un concours de regard avec lui, Kim Mi-Young accourut vite.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Après avoir vu l'expression de Kang Chan, elle dit au chauffeur qu'elle validerait sa carte une seconde fois. Elle posa alors son petit portefeuille sur le lecteur de carte à l'avant.
Bip.
« Merde. Si j'avais pris le bus seul, j'aurais été humilié. »
Kang Chan suivit Kim Mi-Young vers le fond du bus. Il y avait beaucoup d'élèves, mais curieusement, le couloir était vide. Surpris, les gars au visage désagréable assis au fond se levèrent.
« Asseyez-vous ici, hyung-nim[1]. »
« Qu'est-ce qu'il vient de dire ? »
Les autres élèves firent semblant de ne pas les voir, regardant simplement devant eux. Kim Mi-Young fixait aussi Kang Chan avec un air surpris.
« Arrête tes conneries et assieds-toi. »
« Non, c'est bon. Je reste debout parce que mes jambes sont engourdies. »
Il y avait six mecs qui entouraient Kang Chan. Dès qu'ils se levèrent de leurs places et restèrent debout dans le bus déjà bondé, le reste des élèves garda les bras collés au corps avec une grimace et fit de son mieux pour éviter tout contact physique avec eux, non sans mal.
Ces connards adorent ça, hein ? Pourquoi ils vont au lycée alors ? Ce serait pas mieux qu'ils arrêtent l'école et aillent en France ou deviennent gangsters ?
D'autres élèves montèrent à l'arrêt suivant.
« Ah ! Sérieux ! Les élèves, allez au fond du bus ! »
Même si le chauffeur haussa le ton par exaspération, les élèves refusèrent d'aller au-delà du milieu du bus, là où se trouvait la porte arrière, parce que les six mecs plantés autour de Kang Chan avaient l'air vicieux.
Même si Kim Mi-Young n'avait pas fixé Kang Chan maladroitement, ce dernier se serait quand même senti très mal à l'aise.
À ce moment-là…
« Ah, putain ! Dépêchez-vous d'aller au fond du bus ! »
Quelqu'un devant jura grossièrement, et trois garçons qui avaient l'air d'avoir été tabassés apparurent après s'être frayé un chemin en poussant les autres élèves. Mais c'est tout.
Dès qu'ils croisèrent le regard de Kang Chan, les garçons sortirent la tête par la fenêtre comme des appelés dans les trains. Pour ce qu'il en savait, ils agitaient peut-être la main aussi. Vu qu'ils portaient des uniformes différents, Kang Chan sut qu'ils n'étaient même pas du même lycée.
Il esquissa un rictus en voyant l'air satisfait des six mecs plantés derrière lui.
Son trajet en bus vers le lycée fut bien mouvementé.
1. « Hyung » est utilisé par les gars pour désigner d'autres gars plus âgés qu'eux, et aussi comme marque de respect, surtout chez les voyous. C'est aussi utilisé par un gars pour s'adresser à son grand frère biologique. Hyung-nim est une version plus formelle/respectueuse.