Alors que Kang Chan râlait en attendant de pouvoir voir Sharlan, il reçut un appel d'Oh Gwang-Taek.
« Allô ? »
— Kang Chan, tu es où ? On se voit un instant si t'as le temps.
« Ce sera difficile de te voir ces prochains jours. Pourquoi tu veux me voir ? »
— T'as fait un coup au gang de Shin Yeon-Dong aussi ?
« Je me suis occupé des types qui m'ont agressé devant l'hôpital Bang Ji. »
Il entendit Oh Gwang-Taek rire, dépité, au bout du fil.
— Les anciens veulent te voir. Qu'est-ce que t'en dis ?
« Eh ! Je préférerais que tu sois mon seul ami voyou. Tu serais pas dans une position encore plus délicate s'ils se font humilier pendant qu'ils me rencontrent ? »
— C'est pas ce que je veux dire. Les voyous sont nerveux parce que les Japonais et les Chinois font les fiers en public, et deux organisations ont été détruites. Kang Chan, tous les voyous de Corée savent que t'aimes pas notre genre. Mais si tu continues à démolir les gangs coréens comme ça, ceux qui sont soutenus par les Japonais pourront prendre le contrôle des territoires clés. En plus, ils peuvent juste prendre l'avion si les combats tournent mal.
« Tu as peur d'un truc comme ça ? »
— T'as dit d'arrêter d'être voyou ! Tu peux vraiment encore considérer comme voyou quelqu'un qui évite maintenant les conflits ? C'est pour ça que tu dois faire gaffe à qui tu cherches des noises.
Pourquoi ce connard se plaint ?
« De toute façon, comme ça pourrait aussi me mettre dans la merde, on en reparlera quand je serai rentré en Corée. Je ne pars que pour quelques jours. »
— Kang Chan.
« Quoi encore, Oh Gwang-Taek ?! »
— Contacte-moi si t'es vraiment dans la merde.
« Putain... Bon, d'accord, d'accord. »
Il eut l'impression que les dernières paroles d'un putain de voyou se gravaient dans son cœur.
Il devait d'abord prioriser sa rencontre avec Sharlan. Kang Chan s'affala contre le canapé et alluma la télé. Sur fond de péninsule coréenne, on voyait une liasse de billets suivre une flèche en Corée du Sud, traverser une silhouette humaine et passer en Corée du Nord, signifiant qu'on la remettait au Nord.
Kang Chan rigola juste, tant c'était absurde.
Pas seulement le Président, mais même Kim Hyung-Jung et le directeur du Service national de renseignement Go Gun-Woo, qu'il n'avait jamais vu, devaient en baver un max en ce moment.
« Je fume une clope d'abord », se dit Kang Chan.
Avoir du café soluble et des ramens dans un avion, c'était le top.
La plupart des Français ne s'en remettaient pas après avoir goûté au café soluble coréen. Mais les ramens, c'était différent. Les mecs qui grimaciaient en Afrique avaient bizarrement l'air d'en vouloir dès qu'ils montaient dans un avion. Ils en léchaient même les lèvres. Une fois qu'ils avaient su que le café soluble et les ramens coréens étaient introuvables en France, ils faisaient une caisse commune pour en acheter et les ramener en France.
Kang Chan n'aurait jamais imaginé, en se réincarnant dans le corps d'un lycéen, que les choses tourneraient comme ça. En plus, voir les membres d'équipage étrangers lui donna soudain envie de redevenir mercenaire. Être mercenaire ne lui causerait pas d'ennuis, et un monde où il devait survivre face à ses ennemis correspondait probablement mieux à ses aptitudes.
En exhalant la fumée de sa cigarette, il regarda machinalement la photo de son ancien lui posée sur la table. Puis il vit le mot « décès » tamponné en rouge par-dessus. Yoo Hye-Sook pourrait-elle encaisser ce document ?
Il secoua la tête négativement.
Kang Chan saisit son téléphone et appela quelqu'un. La sonnerie ne dura pas longtemps.
— Channy !
« Salut. Tu fais quoi ? »
— Je faisais le ménage. Il y a un problème ?
« Oui. »
— Quoi ? Qu'est-ce qui se passe ? T'es blessé quelque part ?
« Non. Je voulais juste... tu m'as manqué. »
— Pff ! T'as vraiment fait peur !
Elle avait l'air de bonne humeur, comme si elle faisait la mignonne.
« Je t'ai appelée parce que je voulais te voir. Je me suis dit aussi que tu devais t'inquiéter. »
— Il ne se passe vraiment rien, hein ?
« Bien sûr. »
Kang Chan eut soudain le manque de Yoo Hye-Sook en lui parlant. Renoncer à s'engager dans la Légion étrangère était la bonne décision, sous tous les rapports.
« Je raccroche. Je doute de pouvoir rentrer aujourd'hui, mais j'essaierai d'appeler au moins une fois par jour tant que ce sera possible, à partir de maintenant. »
— T'as pas à faire ça, Channy.
« Pardon ? »
— Appelle-moi juste de temps en temps. Je veux pas que tu fasses attention à l'humeur des autres pour m'appeler. Te parler comme ça me rend heureuse pour quelques jours.
« D'accord. J'appellerai quand je pourrai. »
— Okay. Je t'aime, Channy.
« Moi aussi je t'aime. »
Pour une raison étrange, Kang Chan se sentit détendu et confiant après l'appel. Il eut aussi l'impression que la personnalité rude qu'il avait comme mercenaire, juste avant de se réincarner en lycéen, revenait.
Les États-Unis ? Le Royaume-Uni ? Peu importe la confiance qu'il avait retrouvée, il ne pouvait pas s'en prendre à ces pays tout seul. Kang Chan secoua la tête et se leva pour chercher les toilettes. Il y en avait une entre les chambres, mais il ne voulait pas déranger Lanok pendant qu'il dormait, et comme il se sentait oppressé, Kang Chan décida de sortir du salon.
En ouvrant la porte, il trouva les agents et les légionnaires qui se reposaient dans les grands sièges placés des deux côtés de l'avion, et derrière eux, des chaises alignées en longue rangée, de part en part. Quand le regard de Kang Chan croisa celui d'un agent, il articula « toilettes » pour lui faire comprendre pourquoi il était là.
Kang Chan passa devant le long canapé, fit ses besoins aux toilettes, puis se lava les mains. En ressortant, il remarqua un gobelet en carton près de Gérard, qui était vautré contre le canapé.
« T'as du café soluble ? »
Gérard leva la tête sèchement quand Kang Chan posa la question.
« Je demande parce que j'aime l'odeur du café soluble, et je voudrais t'en piquer un et une clope. Si ça te met mal à l'aise, je peux juste prendre une clope dans le salon », expliqua Kang Chan.
La cicatrice sur la joue gauche de Gérard tressauta comme pour le menacer, mais pour lui, ça faisait juste mignon. Peut-être parce que sa menace ne marchait pas, ou parce qu'il trouvait ça chiant de gérer Kang Chan, Gérard fit un signe de tête au légionnaire assis à côté de lui. Le jeune homme sortit du café soluble coréen d'un sac.
C'était le premier prix.
« Quel con mignon. »
Un légionnaire remplit une tasse d'eau chaude et prépara le café pour Kang Chan. L'odeur du café, des armes et des hommes en treillis qui se mélangeait était bizarre.
« Tu vas pas me donner une clope ? » demanda Kang Chan à Gérard.
« Faut pas abuser. »
Quand Kang Chan le regarda en ricanant, Gérard parut suspicieux.
« Tu me connais ? » demanda Gérard.
« Je crois ? »
« Mais c'est la première fois que je te vois ? »
« C'est la première fois que tu vois un Coréen ? »
« C'est pas ça — Ce que je veux dire, c'est que c'est la première fois que je te rencontre », lança Gérard sur le ton de l'offense, visiblement agacé par la façon dont Kang Chan lui parlait.
« Tu me donnes une clope ou pas ? » redemanda Kang Chan.
Visiblement résigné, Gérard sortit une cigarette de sa poche gauche. Il en donna une à Kang Chan en prit une pour lui et la mordit.
« Hum », fit Gérard en exhalant, comme s'il était de mauvaise humeur. Il sortit ensuite un briquet de sa poche droite. Kang Chan reconnut le Zippo tout de suite — c'était son briquet, celui qu'il avait sur lui juste avant de mourir.
« Ce con a vraiment piqué mon briquet ? »
Clac. Chhh.
Gérard tendit le bras et le lui donna.
« C'est un beau briquet », commenta Kang Chan.
« Hmph. »
Gérard alluma la cigarette qu'il avait dans la bouche, puis remit le briquet dans sa poche. Il était probablement en vie parce qu'il avait été muté dans un autre camp. C'était un soulagement qu'il ne soit pas mort à cause de Sharlan.
Kang Chan reprit une gorgée de café, puis tira encore sur sa clope.
Rien de bon ne sortait de chercher noise aux gens fiers. Boire un café et fumer une clope avec Gérard comme ça suffisait à Kang Chan. Mais il avait encore un truc à dire.
« Avant de partir, je te donne un conseil utile en échange du café », dit Kang Chan. Il exhala une dernière fois la fumée de sa cigarette en l'écrasant dans le gobelet en carton.
« Si tu comptes utiliser ce briquet en Afrique, mets de l'huile dedans. Sinon, t'auras des ennuis au moment crucial. »
Gérard dévisagea Kang Chan avec férocité.
Ça s'arrêta là. Kang Chan se détourna et s'éloigna de son passé.