L'avion roula bruyamment sur la piste et entama son décollage. Au bout d'une dizaine de minutes, il avait gagné le ciel et maintenait son altitude de croisière.
Ding. Ding. Ding.
Le signal sonore retentit à nouveau, la porte s'ouvrit et deux agents déposèrent sur la table pain grillé, baguettes, théière et tasses, cigares et cigarettes, cendrier, briquets, et le reste. Lanok versa lui-même le thé.
« Le thé noir a une saveur particulière quand on le boit en vol », commenta Lanok.
Puisque j'en suis là, autant voir où ça mène.
Kang Chan but une gorgée de thé noir et croqua une cigarette.
« Whoo », souffla Kang Chan, détendu.
Après avoir exhalé quelques bouffées de cigare, Lanok tira de sa poche intérieure un document soigneusement plié et le tendit à Kang Chan.
« C'est quoi, ça ? » demanda Kang Chan.
« C'est la raison pour laquelle j'ai volé votre temps aujourd'hui. »
Kang Chan déplia le document qu'il venait de recevoir.
Avant toute chose, l'écriture rouge indiquant « décès » sauta aux yeux, et son ancien visage, qu'il avait oublié, lui revint immédiatement en mémoire.
Il eut l'impression que le monde entier s'était arrêté un instant.
« C'est le dossier d'un certain Kang Chan, de nationalité française. Il est mort à la guerre. Le commandant, à l'époque, c'était Sharlan », dit Lanok.
Kang Chan apprécia de ne pas avoir à s'expliquer péniblement sur le document.
« L'évaluation des membres sur le Kang Chan de ce dossier est incroyable. Les ennemis l'appelaient même le "Dieu de Blackfield". »
Lanok planta son regard dans celui de Kang Chan, puis parla comme s'il avait pris une décision. « Êtes-vous ce "Dieu de Blackfield" ? »
Kang Chan avait toujours souhaité ce moment — un moment où les gens le comprendraient sans qu'il ait à s'abaisser à expliquer sa vie. Pourtant, maintenant qu'il recevait la question qu'il attendait, il se trouva incapable de répondre.
« L'un des membres ici a combattu aux côtés du Kang Chan de l'époque. Saurez-vous identifier cette personne ? » demanda à nouveau Lanok.
C'était pour ça que le salaud se tenait là ?
Kang Chan n'avait aucune raison de cacher son identité.
« Vous parlez de Gérard Gee ? Mais comment le saviez-vous ? » demanda Kang Chan.
Quand Kang Chan répondit en esquissant un ricanement, Lanok inspira profondément.
« Je n'en reviens pas. Je n'arrive pas à croire qu'une chose pareille soit arrivée. Ça explique tout — votre capacité à parler français, vos aptitudes exceptionnelles, et la raison pour laquelle vous m'avez demandé des informations sur la bataille en Afrique la dernière fois. Pourtant, c'est invraisemblable. »
Si Lanok était si choqué, à quel point la personne concernée le serait-elle ?
Lanok but une gorgée de thé noir, comme pour masquer son expression.
« Pouvez-vous me dire ce qui s'est passé à ce moment-là ? » demanda Lanok.
Kang Chan n'avait aucune raison de le taire, mais Lanok devait d'abord assouvir sa curiosité.
« Et si vous me disiez d'abord comment vous l'avez découvert ? » Kang Chan éteignit sa cigarette, et Lanok aspira profondément son cigare.
Après un moment de silence, Lanok répondit : « Nous sommes aussi dans le flou. Je pense qu'il serait bon de vous livrer d'abord le témoignage de Sharlan. Il n'a cessé d'affirmer que tout avait mal tourné à cause de vous et que vous étiez la réincarnation du Dieu de Blackfield. Nous nous demandions aussi comment une chose pareille avait pu se produire, parce qu'un simple lycéen était le seul à avoir tiré profit du combat contre Sharlan, Smithen et les Serpents Venimeux. »
C'était vrai. Kang Chan sirota son thé noir, et Lanok exhala longuement.
« Le lendemain de l'incident au club de golf, il y a eu une demande secrète de coopération de la part des États-Unis. Ils disaient chercher le Blackhead disparu en Afrique, et qu'il se trouvait très probablement dans un rayon de trois cents kilomètres autour de la péninsule coréenne. »
« On m'a dit que Sharlan avait vendu ça et acheté des actions de Gong Te ? » demanda Kang Chan.
« C'est tout ce qu'on sait aussi. Cependant, les États-Unis font tout leur possible pour retrouver le Blackhead, et je sais qu'ils le font uniquement parce que ça touche à leur sécurité. Ils le cherchent si désespérément qu'ils sont même prêts à faire la guerre au Royaume-Uni si nécessaire. »
Au final, Kang Chan ne fit que ricaner. Les choses ne cessaient de prendre de l'ampleur au fil du temps. On en était même à évoquer une guerre entre les États-Unis et le Royaume-Uni. À ce rythme, ils allaient bientôt devoir se battre contre des pieuvres venues de Mars armées de couteaux à fileter.
« Le Royaume-Uni se retire de la "Licorne". Ils grincent des dents en jurant qu'ils vont redonner son honneur à l'Empire britannique, mais l'urgence, c'est de savoir pourquoi ils font ça », dit Lanok.
Ces messieurs ne se fatiguent donc jamais ?
« Identifier pourquoi les États-Unis tentent d'attaquer le Royaume-Uni alors qu'ils agissent comme ça est tout aussi important. »
Lanok regarda Kang Chan, dont les yeux brillaient de fascination, et qui sortait une cigarette.
« Les États-Unis ont demandé une coopération absurde. Ils disaient que le Blackhead n'était peut-être pas sous forme de diamant, mais plutôt un phénomène étrange. Quand on a entendu ça, on a examiné les témoignages de Sharlan un par un. Les pièces s'emboîtaient pendant qu'on fouillait la liste des morts, et on a relevé un nom familier qui ressortait. Le Bureau du Renseignement européen a analysé que le Blackhead pouvait être une sorte d'énergie capable de muter en une sorte d'énergie vitale », continua Lanok.
*Je suis le diamant ?*
Quand Kang Chan baissa les yeux sur son corps, Lanok éclata de rire.
« Le Blackhead dont parlent les États-Unis n'est clairement pas un diamant. Nous devons découvrir ce qu'ils visent, à partir de maintenant », expliqua Lanok.
« Vous comptez m'emmener en laboratoire ? »
« Non. Je pense à rencontrer Sharlan. »
Kang Chan avait besoin d'explications.
« Pour être exact, c'est Sharlan qui veut vous rencontrer. Il a dit qu'il nous expliquerait pourquoi les États-Unis et le Royaume-Uni agissent ainsi si on lui permet de vous parler seul », dit Lanok.
Au final, le travail de Kang Chan après plus de quinze heures de vol était de rencontrer Sharlan. Et il avait l'air d'être mêlé à une guerre entre les États-Unis et le Royaume-Uni.
« Je dois rencontrer Sharlan ? » demanda Kang Chan.
« Ne vous méprenez pas, Monsieur Kang Chan. Le fait que vous soyez mon ami n'a pas changé. C'est pour ça que je n'ai même pas parlé à mon pays des informations concernant le Dieu de Blackfield. Si vous ne voulez pas rencontrer Sharlan, contentons-nous de saluer mes amis et rentrons. »
Qu'est-ce que ce renard rusé cachait ? D'après l'expression de Lanok, il avait l'air très détendu.
« Ce sont les décideurs pour la "Licorne". Cette réunion se fera avec les relations de travail non officielles de chaque pays, ce qui vous sera utile à bien des égards. »
« On dirait que vous cachez quelque chose », remarqua Kang Chan.
« Il n'en est rien. »
Lanok cache-t-il quelque chose ?
« Maintenant, Monsieur Kang Chan, j'aimerais entendre une explication sur ce qui s'est passé — le processus par lequel une personne morte en Afrique est devenue lycéenne en Corée du Sud. »
Tout était déjà révélé. Kang Chan confessa ce qui s'était passé jusqu'ici, depuis le début de l'opération en Afrique jusqu'à sa mort et ce qui arriva après sa réincarnation dans un autre corps. Il dit tout, sauf le fait que Seok Kang-Ho était Dayeru.
« C'est une sacrée histoire », commenta Lanok ensuite.
« Moi non plus, je ne me suis pas encore complètement adapté à tout ce qui m'est arrivé. »
Après avoir claqué des lèvres, Lanok jeta un œil à sa montre avec une expression étrange.
« Voulez-vous regarder la télé, le vol est long ? Ou un film ? » proposa Lanok.
« Je n'aime pas trop regarder la télé. »
« J'ai du mal à croire que le président d'une société de production de dramas n'aime pas la télé. Les investisseurs seraient très contrariés s'ils l'apprenaient. »
Lanok avait l'air décontracté en versant encore du thé à Kang Chan.
« Des chambres ont été préparées à côté de cette pièce. Je vais prendre celle de droite, alors vous devriez vous reposer un peu dans celle de gauche si vous êtes fatigué. » Lanok se leva et entra dans la chambre, apparemment pour le bien de Kang Chan.
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« Je vais rester ici encore un peu. »
« Soyez à l'aise et profitez de l'avion. »
Lanok se dirigea vers la chambre, laissant Kang Chan seul.
Kang Chan s'enfonça dans le canapé et fixa le mur, absent. Devait-il rencontrer Sharlan ? Ce n'était pas comme s'il y avait besoin de tuer un type enfermé dans le sous-sol de Loriam. De plus, y aurait-il une raison viable de vivre fatiguément après s'être imprudemment fourré dans une guerre entre les États-Unis et le Royaume-Uni ?
Il semblait clair que Lanok avait quelque chose à gagner là-dedans. En plus, il connaissait maintenant l'identité originelle de Kang Chan.
Kang Chan secoua la tête pour chasser ses pensées compliquées. C'était pareil que de rencontrer tous les renards rusés du monde et de se retrouver coincé au milieu.
« Je leur mettrai juste une claque s'ils m'emmerdent. »
Quand Kang Chan se détendit, Gérard, qui était dehors, lui traversa l'esprit.
Au moment où Kang Chan avait couru vers Gérard, ce dernier avait déjà une entaille à la joue. Ils étaient rentrés après que Kang Chan l'eut sauvé témérairement, et Gérard l'avait suivi obstinément depuis. Kang Chan se souvenait aussi de comment Gérard avait agi pendant l'opération à Mangala.
~
« Si tu veux vivre, ne me quitte pas. »
~
Gérard n'avait vraiment pas quitté Kang Chan. Quand ils avaient secouru Seok Kang-Ho, Gérard avait essuyé ses grosses larmes avec le dos de son bras.
Bzzz — Bzzz-Bzzz —. Bzzz — Bzzz-Bzzz —. Bzzz — Bzzz-Bzzz —.
Tandis que Kang Chan ricanait en lui-même, son téléphone sonna.
« Monsieur le Directeur. »
— Monsieur Kang Chan. Pouvez-vous parler maintenant ?
Kim Hyung-Jung avait l'air un peu perturbé.
« Oui. Qu'est-ce qui se passe ? »
— Il vient de se passer quelques trucs. Le Japon a révélé un compte bancaire suisse et affirmé que c'était le fonds noir du Président, et ils ont lancé une vaste campagne de presse disant qu'il y a des indices prouvant qu'une partie de ce fonds noir a été remise à la Corée du Nord par le Directeur du Service national de renseignement.
Le Président a donné de l'argent à la Corée du Nord ? Même si Kang Chan ne connaissait rien à la politique, il trouvait ça digne de reproches.
— C'était le travail préliminaire pour connecter la "Licorne", fait parce qu'on n'avait pas de relation de travail non officielle avant votre intervention. On ne leur a plus envoyé d'argent après ça.
C'était pour ça qu'ils s'accrochaient à lui autant, et que Go Gun-Woo aimait tant le fait qu'il soit devenu l'ami de Lanok, au point d'en faire une crise cardiaque ?
« C'est un gros problème ? »
— Le Directeur du Service national de renseignement va démissionner. Le problème, c'est que si ça arrive, alors nos agents, moi et le travail qu'on a fait pour couvrir votre affaire vont tous remonter à la surface.
Kang Chan allait fatiguer.
— Monsieur Kang Chan.
« Allez-y. »
— S'il vous plaît, demandez une faveur à Lanok pour rester temporairement à l'ambassade en France. Nos agents et moi prendrons en charge la sécurité de vos parents. Si le directeur démissionne, il serait sage que vous alliez en France. On fera aussi en sorte que vos parents puissent y aller dans ce cas.
« Et vous ? »
— Je n'aurais pas de problème.
Tsk ! Il se passait un truc avec lui !
« Il n'y a pas un autre moyen ? »
— On cherche sous tous les angles. Je ne pense pas qu'il y ait de solution particulière pour l'instant, à part officialiser le fait que la Corée du Sud est incluse dans le plan "Licorne".
« Compris. Recontactez-moi s'il se passe quelque chose de spécial. »
Kang Chan posa le téléphone, pensant que c'était ce que Lanok visait. Pas étonnant que les décideurs de la "Licorne" se soient réunis à Loriam de tous les endroits. Au final, Kang Chan devrait encore quémander l'officialisation de la "Licorne" même après avoir rencontré Sharlan, ce que Lanok désirait.
« Sharlan, fils de pute. »
Tu m'as fourré dans une guerre entre les États-Unis et le Royaume-Uni. Tu es le connard le plus inutile au monde. Je vais te briser la nuque !