Le Gobelin Porte-Fumier leva les yeux de son livre et parla.
« Et maintenant, je comprends pourquoi il ne fait confiance à personne. »
« Tu comprends ? »
À la question de Yu Tae-poong, le Gobelin Porte-Fumier hocha la tête et continua.
« Cette personne a connu la trahison de quelqu'un en qui elle croyait. »
« Trahison ? »
« Il a été trahi par sa nation. Et par la police — ces mêmes gens qu'il considérait comme les plus dignes de confiance en temps de danger. »
Le Gobelin Porte-Fumier marqua une courte pause, puis parla en regardant son livre.
« La police est le bâton du peuple, censée protéger les citoyens. Mais cette personne a été envoyée en prison par cette même police. En d'autres termes, il a été trahi par ceux qui auraient dû le protéger. Comment pourrait-il alors accorder sa confiance facilement ? »
« C'est logique. »
« Probablement que ce gars ne fera confiance à personne. Et la preuve en est là, dans cet épisode. »
Aux mots du Gobelin Porte-Fumier, Yu Tae-poong secoua légèrement la tête.
« Je pensais qu'il serait une personne droite qui identifierait et punirait les corrompus parmi la police et les procureurs. Mais ce n'est pas du tout ça. »
L'image de Lee Gang-hyuk que Yu Tae-poong s'était imaginée était celle d'un héros sombre punissant une Organisation Judiciaire devenue injuste et maléfique.
Un héros qui, même en faisant de mauvaises choses, maintenait ses principes et extirpait la pourriture de la société.
Mais en regardant ses actes réels… il n'était qu'un mauvais homme. Quelqu'un poussé par la vengeance contre les autorités judiciaires.
Aux paroles de Yu Tae-poong, le Gobelin Porte-Fumier regarda aussi son livre. Il contenait le récit des préparatifs de Lee Gang-hyuk avant de quitter la Prison.
Lee Gang-hyuk avait préventivement éliminé ceux qui pourraient ébranler les fondations de l'organisation après sa libération, et ses méthodes étaient cruelles et méprisables.
« On dit que les gens aiment les personnages qui ont leur propre sens de la justice et se fichent des moyens ou des méthodes. Mais cette personne… je ne suis pas sûr. »
« Exact. Quand le Gobelin Épée-de-Bambou en a parlé pour la première fois, j'ai pensé que ça lui allait. »
Le Gobelin Porte-Fumier inclina la tête, confus, puis parla soudainement.
« Non, attends. »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Quand on y pense, nous les Gobelins, on observe des protagonistes du monde réel et on les écrit en romans, mais on écrit ce qu'on veut écrire et on n'écrit pas ce qu'on ne veut pas. Si on transcrivait chaque action, le volume serait bien trop important. »
« C'est vrai. Et il y aurait beaucoup de passages ennuyeux aussi. »
« Peut-être… »
Le Gobelin Porte-Fumier désigna du doigt le livre et parla.
« Ils n'ont écrit que les mauvaises parties et ont omis les bonnes ? »
« Seulement les mauvaises parties ? »
« Si ce gars était le protagoniste, ils auraient certainement écrit ses bonnes parties aussi. Ses moments d'humanité, les fois où il a aidé les autres, ce genre de choses. Mais maintenant Lee Gang-hyuk est l'antagoniste qui s'oppose au protagoniste Lim Sung-un. Il n'y a pas besoin de montrer le bon côté d'une telle personne, donc peut-être qu'ils ont exclu ces aspects et ne l'ont écrit que comme le rôle d'opposition de Lim Sung-un. »
« Hmm… c'est possible. Mais quel genre de bon comportement pourrait-il montrer en prison ? »
À la question perplexe de Yu Tae-poong, le Gobelin Porte-Fumier rit et parla.
« Eh bien… »
Le Gobelin Porte-Fumier commença à dire quelque chose, puis s'arrêta et posa sa main sur le livre.
« Peux-tu écrire les moments d'humanité ou les actions bienveillantes que Lee Gang-hyuk a montrés dans la Prison ? »
Et à travers le livre, il continua sa conversation avec le Gobelin Épée-de-Bambou, qui écoutait ses mots.
« Pendant que Yu Tae-poong et moi lisions le livre et en discutions, je me suis dit qu'il devait exister une version de toi que j'aurais voulue comme protagoniste. Non ? On s'est aussi doutés que, puisqu'on avait décidé que tu serais le contrepoint de Lim Sung-un, on n'avait probablement consigné que tes côtés mauvais et vicieux. Alors… même comme ça, les lecteurs veulent le voir. D'accord, je comprends. »
Lorsque le Gobelin Porte-Fumier retira sa main, Yu Tae-poong demanda.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Je veux dire que les lecteurs veulent le voir, donc je vais l'écrire. »
Alors qu'il parlait, la porte s'ouvrit et le Gobelin Épée-de-Bambou entra.
« Bienvenue. »
Le Gobelin Épée-de-Bambou hocha la tête et s'approcha de la table, s'asseyant en levant la main.
Whoosh !
Alors qu'un ordinateur portable se matérialisait, le Gobelin Épée-de-Bambou parla.
« Dis-leur au Jeonjujeon d'apporter du soju et de préparer un calmar sauté. »
« Compris. »
Yu Tae-poong sorti du soju et des verres du réfrigérateur et les posa, puis appela le Jeonjujeon.
« Le patron veut que vous fassiez un calmar sauté. Oui, j'irai le chercher. »
Après avoir commandé la nourriture au Jeonjujeon, Yu Tae-poong parla au Gobelin Épée-de-Bambou.
« Il a dit que ce sera prêt dans une dizaine de minutes. Je sers un autre accompagnement d'abord ? »
« Apporte juste des trucs à grignoter. »
Aux mots du Gobelin Épée-de-Bambou, le Gobelin Porte-Fumier parla.
« J'ai du cheesecake que je mange. Utilise celui-là. »
« Très bien. »
Le Gobelin Porte-Fumier se leva alors et récupéra le cheesecake du réfrigérateur.
C'était un choix étrange pour le Gobelin Porte-Fumier, mais après l'avoir goûté une fois, il avait pris goût et en gardait un stock au réfrigérateur.
Le Gobelin Porte-Fumier posa le cheesecake sur une assiette devant le Gobelin Épée-de-Bambou.
« C'est le cheesecake du Coffee Shop que tu as acheté. »
« Il en reste encore ? »
« Ce lot est fini. Il était si bon que j'en achète depuis. »
Le Gobelin Épée-de-Bambou hocha la tête. Il versa du soju, en but une gorgée, et mangea le cheesecake en accompagnement.
Puis il'ouvrit l'ordinateur portable et commença à écrire.
***
Après la rencontre de Lee Gang-hyuk avec Lim Sung-un, les rumeurs se répandirent rapidement dans la Prison comme quoi il serait libéré.
L'atmosphère dans la Prison changea subtilement à ces rumeurs. D'un côté, on célébrait le départ de Lee Gang-hyuk dans une ambiance joyeuse.
C'étaient les détenus sans grand enjeu dans l'affaire.
De l'autre, il y avait les prisonniers de longue peine qui cherchaient à s'emparer de la structure de pouvoir de la Prison une fois Lee Gang-hyuk parti.
Ils avaient observé ce que faisait Lee Gang-hyuk tout ce temps, donc ils croyaient pouvoir faire de même.
Si ça arrivait, ils pourraient gagner de l'argent et vivre comme des rois dans la Prison.
Pendant l'heure de promenade, Lee Gang-hyuk était assis sur une chaise, lisant un livre. Un Jeune Homme s'approcha de lui et baissa la tête.
« Monsieur. »
Lee Gang-hyuk, observant l'homme qui s'inclinait, posa une question.
« Ta mère va bien ? »
« Grâce à votre aide, monsieur, elle va bien. »
Aux mots de l'homme, Lee Gang-hyuk hocha la tête et parla.
« Je sors bientôt. »
« J'ai entendu dire. Félicitations. »
L'homme s'inclina profondément. En le regardant, Lee Gang-hyuk dit :
« Même après mon départ, si tu as des difficultés, tu peux en parler à Choi Jin. »
L'homme le fixa un instant en silence, puis s'agenouilla.
Thud.
L'homme s'agenouilla sur le sol de terre et baissa la tête.
« J'ai fait une erreur et je suis venu en prison, incapable de m'occuper de ma mère malade. Parce que vous m'avez aidé, monsieur, ma mère a pu se faire opérer. S'il y a un jour quelque chose que je puisse faire pour vous remercier, dites-le-moi. Je vous aiderai de ma vie s'il le faut. »
Alors Lee Gang-hyuk parla.
« Il y a une chose que je veux de toi. »
« Dis-moi n'importe quoi. »
« Même si c'était une erreur non intentionnelle, un crime reste un crime. Alors purges bien ta peine, sois libéré, prends bien soin de ta mère, trouve une bonne épouse, marie-toi, aie trois enfants et vis une bonne vie. C'est tout ce que je demande. »
« Merci… vraiment. »
En regardant l'homme reconnaissant, Lee Gang-hyuk soupira.
« Ton crime est arrivé parce que tu travaillais si dur que tu as négligé ta santé. Alors dorénavant, prends soin de toi en vivant. »
« Je comprends. »
L'homme se leva et marcha sur le côté. Lee Gang-hyuk secoua légèrement la tête et'ouvrit son livre, parlant.
« Quand ce gars sortira, mets-le à Samjin. »
« Compris. »
À la réponse de Choi Jin, Lee Gang-hyuk releva les yeux de son livre et observa les détenus en train de faire de l'exercice.
Les hommes musclés qui s'entraînaient et ceux qui se promenaient étaient tous des criminels qui avaient été condamnés.
Mais parmi eux se trouvaient des gens comme moi qui avaient été faussement accusés, et ceux qui avaient commis des crimes par nécessité de survie.
Les fausses accusations n'étaient que cela — de fausses accusations. Les crimes de survie étaient les cas où des gens, n'ayant rien à manger ni nulle part où aller, volaient pour survivre et se faisaient prendre.
Étrangement, ces gens purgeaient souvent des peines plus longues que ceux qui avaient escroqué ou volé des dizaines de milliards de wons.
L'homme qui venait de s'incliner devant moi avait une mère malade. Alors après son travail, il livrait de la nourriture la nuit et conduisait pour du covoiturage tôt le matin pour gagner les frais d'hôpital pour elle.
Réduisant son sommeil et travaillant sans cesse, son corps ne put pas tenir. Finalement, il eut un accident en livrant à moto.
De plus, la société de livraison n'était pas assurée, donc il se retrouva ici en prison.
S'il était venu pour des raisons comme la conduite en état d'ivresse, Lee Gang-hyuk n'y aurait pas prêté attention. Mais connaissant ses circonstances, j'arrangeai pour que sa mère soit opérée et payai les frais d'hôpital moi-même.
Et en plus de ce jeune homme, il y en avait d'autres comme lui — des gens qui étaient venus en prison pour des erreurs que n'importe qui pourrait commettre.
Pour de telles personnes, Lee Gang-hyuk était leur sauveur.
Tandis que les criminels endurcis pouvaient s'adapter et vivre en prison, pour ces gens c'était un endroit terrifiant et effrayant.
De plus, les gens dans leurs cellules, contrairement à eux, étaient ceux qui commettaient des crimes volontairement, donc ils se faisaient battre et subissaient des mauvais traitements.
Ils étaient comme des agneaux jetés dans une meute de loups. Alors après avoir obtenu le pouvoir, Lee Gang-hyuk aida et protégea de telles personnes.
Les Gardiens de Prison traitaient Lee Gang-hyuk favorablement en partie à cause de l'argent, mais aussi parce qu'il maintenait l'ordre dans la prison et résolvait les problèmes.
Lee Gang-hyuk parla en regardant les gens faire de l'exercice.
『Quand je sortirai d'ici, je devrai m'occuper des malheureux et des lésés parmi ceux qui sont venus en ce lieu.』
『Compris.』
『Bien. Ça me rassure de t'avoir ici.』
Lee Gang-hyuk hocha la tête et continua en observant les gens.
『Et une fois que je partirai, beaucoup viendront te défier.』
『Je sais.』
『J'ai réglé certains des gros problèmes, mais d'autres émergeront.』
『C'est quelque chose que je devrai affronter de toute façon. Je m'en sortirai bien.』
Aux mots de Choi Jin, Lee Gang-hyuk hocha la tête.
『Si tu as besoin de quoi que ce soit, dis-le. Et si les choses deviennent trop difficiles, tu peux en parler au directeur.』
『Compris.』
Lee Gang-hyuk jeta un bref coup d'œil à un livre, puis le tendit à Choi Jin.
『Toutes les réponses se trouvent toujours dans les livres.』
『Je l'utiliserai avec gratitude.』
Alors que Choi Jin acceptait le livre, Lee Gang-hyuk se leva et commença à marcher.
Choi Jin le suivit et ouvrit discrètement le livre.
Le livre était creusé à l'intérieur, et un téléphone portable y rentrait parfaitement.
C'était un modèle d'une époque où la miniaturisation des téléphones était considérée comme une technologie de pointe — environ la taille de trois phalanges — sans capacité internet, seulement les fonctions de base de SMS et d'appel.
Quelqu'un du statut de Lee Gang-hyuk ou de Choi Jin pouvait passer des appels en utilisant les téléphones des gardiens, mais ils ne pouvaient pas discuter de questions criminelles ouvertement devant eux.
C'est pourquoi il gardait un tel téléphone à part.
Tandis que Choi Jin vérifiait le téléphone et glissait le livre contre sa poitrine, Lee Gang-hyuk marcha vers le mur de la prison.
Bientôt il pourrait franchir les limites de cet endroit.
Les yeux de Lee Gang-hyuk devinrent froids quand sa main toucha le mur.