La proposition de Yu Tae-poong d'utiliser l'imagination frappa les Gobelins comme un coup de tonnerre. Jusqu'à présent, ils n'avaient jamais écrit un seul mot par l'imagination. Ils ne composaient des phrases qu'en se fondant sur ce qu'ils voyaient de leurs propres yeux et entendaient de leurs propres oreilles.
Mais écrire en faisant appel à l'imagination…
Observant l'hésitation des deux Gobelins, Yu Tae-poong parla avec une perplexité évidente.
« Vous n'avez jamais essayé d'écrire par l'imagination auparavant ? »
Les deux Gobelins échangèrent un regard avant de secouer la tête d'un même mouvement.
« Non. »
« Pas du tout ? »
« Nous écrivons exactement comme nous observons les gens que nous surveillons. Il n'y a rien de particulier à imaginer. »
« Cela dit… enfin, même de nos jours, quand des nègres rédigent les autobiographies de politiciens et de chefs d'entreprise, ils écoutent leur parcours de vie mais ajoutent aussi des situations et des récits par l'imagination de l'écrivain, non ? »
« C'est ainsi ? »
Le Gobelin Porte-Fumier hocha la tête d'un air grave avant de parler.
« Vous voulez dire que je devrais utiliser l'imagination pour construire les parties que je n'ai pas vues ? »
« Puisque vous pouvez observer et entendre directement la plupart des choses, vous pouvez continuer à écrire comme vous l'avez toujours fait. Mais quand le sujet part à l'étranger, comme pour le Gobelin Chaussure, vous ne pouvez ni le voir ni l'entendre directement, donc vous ne pouvez rien écrire. Dans ces cas-là, ne serait-ce pas possible d'écrire en utilisant l'imagination ? »
Le Gobelin Chaussure parla sur un ton pensif.
« Je n'ai jamais écrit de cette façon, alors ce ne sera pas facile…. »
« Écrire n'est pas facile en soi, non ? »
Regardant le Gobelin Chaussure acquiescer et tomber dans la réflexion, Yu Tae-poong continua.
« Et en regardant le volume du manuscrit, il ne reste pas beaucoup de matière à cause des passages à l'étranger. »
« Il n'est pas encore rentré de l'étranger. D'après ce que j'ai entendu au téléphone, il lui faudra encore une semaine environ. C'est pour ça qu'il n'y a pas beaucoup de contenu à écrire. »
« Alors je pense qu'il serait bon de renforcer le manuscrit à partir de maintenant. »
« Vraiment ? »
Yu Tae-poong acquiesça en réponse à la question du Gobelin Chaussure.
« Quand je lisais le livre, vous avez dû le ressentir aussi, mais j'attendais les passages où Lee Gang-hun brille à l'étranger. Or, ces sections sont trop maigres. Si on voit la partie où il surmonte l'ingérence de businessmen chinois et fait des profits en vendant des marchandises, ce serait divertissant à lire. »
Entendant les mots de Yu Tae-poong, le Gobelin Chaussure tapota lentement le sol de sa chaussure. En fait, il avait aussi reçu les émotions que Yu Tae-poong ressentait en lisant le livre.
Bien qu'il n'ait pas lu ses pensées exactes à la demande de Yu Tae-poong, il ressentit assez fortement, rien que par les émotions, qu'il était déçu.
Alors le Gobelin Chaussure fut déçu lui aussi.
Après avoir réfléchi un moment, le Gobelin Chaussure tapota légèrement le bureau de sa paume.
« D'accord ! J'ai décidé. »
« Vous allez l'écrire ? »
« Ton point sur l'écriture par l'imagination est bon. Parfois, l'imagination peut être plus palpitante et plus divertissante que la réalité. »
« Exactement. »
« Mais… notre imagination est misérable. »
« C'est possible. »
Après tout, certains humains ont une imagination débordante alors que d'autres en sont totalement dépourvus.
« Non, c'est différent de ce que tu penses. Manquer d'imagination est une caractéristique de tous les Gobelins. »
« Tous les Gobelins ? »
Yu Tae-poong demanda avec une expression perplexe, et le Gobelin Chaussure hocha la tête en signe d'acquiescement.
« L'imagination commence par le désir de devenir quelque chose, ou le sentiment qu'il manque quelque chose, ou l'envie de voir quelque chose de différent. »
Le Gobelin Chaussure calma sa respiration et continua.
« C'est difficile à définir précisément, mais l'imagination naît quand quelque chose fait défaut — comme une fuite de la réalité. Ou quand on désire quelque chose de mieux. Mais nous, les gobelins, ne manquons de rien. Dès l'instant où nous naissons gobelins, il n'y a rien de plus que nous souhaitions devenir. Et…. »
Le Gobelin Chaussure tapota légèrement le sol de sa chaussure.
Tap ! Whoosh !
Soudain, la table débordait de lingots d'or. Alors que les pieds de la table gémissaient sous l'énorme poids et commençaient à se fendre, le Gobelin Porte-Fumier agita le tissu de sa massue de gobelin.
Flutter !
La table, qui était sur le point de se briser, retrouva sa solidité et supporta le poids de l'or.
« Si ça casse, le Gobelin Épée-de-Bambou ne laissera pas passer. »
« Je suppose que j'ai démontré l'exemple de façon un peu trop spectaculaire. »
Le Gobelin Chaussure rit et désigna l'or sur la table.
« Chaque lingot là vaudrait environ neuf millions de wons au taux actuel. Et il y en a grosso modo trois mille ? »
Après avoir parlé, le Gobelin Chaussure tapota la table de la main.
« Cette table est bastante solide. Elle tient trois tonnes sans s'effondrer immédiatement. »
« Le Gobelin Épée-de-Bambou fait les choses à fond quand il s'y met. »
Le Gobelin Chaussure acquiesça aux mots du Gobelin Porte-Fumier et contempla l'or sur la table.
« Nous, les gobelins, ne faisons pas circuler l'or à cette échelle. Cela affecterait l'économie humaine. Mais peu importe, nous pouvons créer tout ce dont nous avons besoin. C'est pour ça que nous ne manquons de rien. Et ne manquant de rien, nous n'imaginons pas. »
Le Gobelin Chaussure pointa les vêtements que portait Yu Tae-poong.
« Les humains s'imaginent portant de tels beaux vêtements, mais nous, nous les créons simplement et les portons. »
« Donc l'abondance matérielle mène à un manque d'imagination. »
« Précisément. C'est pour ça que nous ne pouvons pas créer nos propres jeux. Même quand on réfléchit à ce qui pourrait être amusant, on n'arrive pas à inventer de vrais nouveaux jeux. Du coup, on se contente d'imiter et de jouer aux jeux humains — la lutte, la boisson, les jeux d'argent…. »
Le Gobelin Chaussure brandit un livre et sourit légèrement.
« …et des trucs comme les livres. »
« Je vois. »
Yu Tae-poong, qui acquiesçait, demanda.
« Mais quelle décision avez-vous prise ? »
Je comprenais que le manque d'imagination rendait difficile l'écriture de telles histoires… mais une décision ?
« Je pars à l'étranger. »
« À l'étranger ? »
« Je n'avais pas envie d'y aller parce que c'est embêtant et inconfortable, mais il semble que je doive m'aventurer dehors si je veux écrire un vrai bon roman. »
« Vous avez mentionné qu'il y a des restrictions pour aller à l'étranger. Êtes-vous certain de cela ? »
« Je ne peux pas toujours faire seulement ce qui est confortable. Parfois, je dois faire des choses que je préférerais ne pas faire… pour devenir un bon écrivain. »
Le Gobelin Chaussure se leva et épousseta son siège. Puis il sortit son téléphone et passa un appel.
« Réservez le vol le plus rapide pour ***. Première classe. »
Le Gobelin Chaussure donna ses brèves instructions et raccrocha rapidement.
« Qui avez-vous chargé de faire la réservation du vol ? »
« Les employés qui travaillent sous mes ordres. »
« Vous avez des employés ? »
« Je suis le représentant d'une cordonnerie, après tout. »
Le Gobelin Chaussure sortit son portefeuille comme si le moment tombait à point. Puis il retira une carte-cadeau et la tendit.
« Hwaro
1 000 000 Won »
La carte portait un tracé dessiné à partir de pétales de fleurs, avec le nom « Hwaro » et le montant d'un million de wons écrits dessus.
« Hwaro ? »
« Ce n'est pas une grande chaîne, mais c'est assez réputé pour les chaussures sur mesure. Il y a environ trois boutiques à Séoul, alors cherchez et faites-vous faire une paire ajustée. »
« Le montant me semble trop généreux…. »
« C'est un cadeau. Et…. »
Le Gobelin Chaussure jeta un coup d'œil aux chaussures que portait Yu Tae-poong.
« Les chaussures de grandes marques toutes faites sont assez confortables, mais elles ne peuvent pas se comparer à des chaussures sur mesure conçues pour s'adapter parfaitement à vos pieds. »
Après avoir fini ses mots, le Gobelin Chaussure soupira et passa un autre appel.
« Oui, ici le Gobelin Chaussure. Ce n'est pour rien d'autre — j'ai besoin de faire un voyage d'affaires à ***. Oui. Je n'ai pas encore réservé de vol, mais j'essaie de partir dès que possible. Compris. Je vous recontacterai une fois la date et l'heure confirmées. »
Yu Tae-poong demanda au Gobelin Chaussure après qu'il eut raccroché.
« À qui parliez-vous ? »
Je me demandais qui se présenterait comme le Gobelin Chaussure et parlerait si formellement. Le Gobelin Chaussure posa son téléphone et répondit.
« Le Bureau de l'Immigration des Esprits. »
« Ah. Vous avez mentionné tout à l'heure qu'il y a un endroit qui gère les entrées et sorties des Serviteurs des Esprits. »
« Exact. C'est similaire à la façon dont les humains remplissent des formalités quand ils vont à l'étranger. Nous aussi, nous devons appeler le Bureau de l'Immigration des Esprits pour planifier nos voyages vers d'autres pays, puis aller au Bureau de l'Immigration des Esprits à l'aéroport ou au port pour compléter les formalités. C'était essentiellement un appel de réservation. »
La perplexité traversa le visage de Yu Tae-poong face à l'explication du Gobelin Chaussure.
« Il y a donc un Bureau de l'Immigration des Esprits distinct pour les Serviteurs des Esprits dans les aéroports et les ports…. »
« Nous devons aussi prendre des avions ou des bateaux quand nous allons à l'étranger. C'est pour ça que le bureau est là. »
Yu Tae-poong hocha la tête, comprenant, et demanda.
« Maintenant que vous le dites, vous avez dit tout à l'heure qu'il y a des Serviteurs des Esprits qui entrent en fraude. »
Le Gobelin Chaussure acquiesça aux mots de Yu Tae-poong.
« Les Serviteurs des Esprits recherchés par JS se font attraper au Bureau de l'Immigration des Esprits et ne peuvent pas quitter le pays. Dans ces cas-là, ils entrent en fraude sans que le bureau ne le sache. »
« Recherchés par JS ? »
« Les Serviteurs des Esprits qui font du mal aux humains ou influencent négativement la société humaine se font rechercher par JS. Et ensuite, ils sont capturés. »
« Donc les Serviteurs des Esprits peuvent être recherchés aussi. »
« C'est pareil que dans le monde des humains. On fait une bêtise et on se fait punir et embarquer. »
Puis le Gobelin Chaussure se leva.
« Bon, je dois préparer mon voyage à l'étranger. Ah ! La prochaine fois que je viendrai, je vous apporterai un cadeau. »
« Alors je l'accepterai avec gratitude. »
Le Gobelin Chaussure sourit et acquiesça aux mots de Yu Tae-poong.
« Bien. Je viendrai souvent. »
Le Gobelin Chaussure, sur le point de partir, regarda le Gobelin Porte-Fumier.
« Ça a l'air bien. »
Puis il leva le pouce et quitta la Bibliothèque des Gobelins.
Regardant le Gobelin Chaussure quitter la Bibliothèque des Gobelins, Yu Tae-poong se tourna vers le Gobelin Porte-Fumier.
Le Gobelin Porte-Fumier affichait une expression véritablement ravie. L'éloge du Gobelin Chaussure avait porté juste.
Yu Tae-poong, observant le Gobelin Porte-Fumier, parla avec un sourire.
« JS est un endroit assez fascinant et divertissant. Il y a même un Bureau de l'Immigration des Esprits pour les Serviteurs des Esprits. »
« JS n'est pas différent du monde des vivants si tu n'as pas fait pleurer les autres ou commis de péchés de ton vivant. Mais si tu as vécu en faisant souffrir les gens et en commettant des péchés… c'est pareil que l'enfer que tu connais. »
« Alors, frère. »
Yu Tae-poong s'assit face au Gobelin Porte-Fumier et demanda.
« Quel est le critère pour commettre ces péchés ? »
« Un critère ? »
« Je me demande juste combien de péchés il faut commettre pour être éligible à l'enfer dont vous parlez. »
Aux mots de Yu Tae-poong, le Gobelin Porte-Fumier le regarda et rit.
« Pourquoi, tu comptes vivre modérément mal, juste en-dehors de ce critère ? »
« Allez ! Je ne ferais jamais une chose pareille. »
« C'est vrai, tu ne vivrais pas comme ça. »
Le Gobelin Porte-Fumier hocha la tête et leva la main après un instant. Alors un livre vola depuis quelque part.
C'était un livre de la société humaine, pas un livre de gobelin.
« Bien que les temps aient considérablement changé, ce livre exprime bien l'Au-Delà. Si tu le lis, tu comprendras à quoi ressemble l'enfer. »
Aux mots du Gobelin Porte-Fumier, Yu Tae-poong reçu le livre.
« 【Recueil de Mythologie Traditionnelle Coréenne】…. »
« Tu y trouveras des informations sur l'enfer dans le bouddhisme et le folklore traditionnel coréen. C'est là qu'existe l'enfer que la plupart des Coréens imaginent. Ah, mais tu dois savoir que les gens de confessions différentes envisagent des enfers différents. »
« Donc les gens qui ont la foi et ceux qui n'en ont pas vont dans des enfers différents ? »
« Si quelqu'un n'a pas de foi religieuse, il va généralement à l'enfer décrit dans ce livre, mais s'il croit en une religion, il relève de la juridiction de cette religion. »
Puis le Gobelin Porte-Fumier rit et parla.
« J'ai entendu d'un employé de JS qu'une personne vraiment méchante est morte une fois. Tu reconnaîtrais le nom si tu l'entendais. »
« Et ensuite ? »
« Mais apparemment cette personne avait une faible emprise sur sa religion. Du coup, quand elle est morte, le personnel religieux et le personnel de JS ont tous deux revendiqué la juridiction, et ça a même dégénéré en litige juridique. »
« Juridiction ? Donc ils essayaient de prendre la personne avec eux ? »
Alors l'enfer aussi avait des zones de juridiction distinctes selon la région et la religion….