Lee Gang-hun inclina la tête face à l'étrange abondance de produits défectueux dans la seule boîte du dernier ouvrier, puis fit demi-tour.
Il se dirigea vers l'endroit où se tenait le premier ouvrier et examina à nouveau lentement les articles défectueux dans la boîte.
« À propos du processus de tri des produits défectueux… »
Alors que Lee Gang-hun l'appelait à haute voix, le directeur d'usine éleva la voix en réponse.
« Oui, qu'est-ce qu'il y a ? »
« Est-ce fait par inspection visuelle ? »
« D'abord, on vérifie avec des machines, puis une personne fait le contrôle final. Peu importe la qualité des machines, la sensibilité humaine est essentielle pour l'inspection finale. »
Lee Gang-hun parla en réponse aux mots du directeur d'usine.
« Mais… les articles à côté des inspecteurs semblent être des produits défectueux… »
Lee Gang-hun ramassa l'un des produits défectueux.
« Je n'ai vu que des photos, donc en voyant le produit réel pour la première fois, je ne sais pas où se trouve le défaut. »
« Laissez-moi voir. »
Le directeur d'usine prit le produit et l'examina brièvement, puis pointa un endroit.
« Il y a un écart qui s'ouvre ici. »
« Je vois. »
Lee Gang-hun posa le produit défectueux et pointa la boîte du dernier ouvrier.
« Le poste de cette personne a un nombre anormalement élevé de produits défectueux. »
Lee Gang-hun s'approcha et ramassa un produit défectueux. Même en le soulevant, l'inspecteur ne jeta jamais un regard dans sa direction, continuant à saisir les articles défilant sur le tapis roulant un par un, à les examiner rapidement et à les reposer.
La plupart des gens se seraient retournés au moins une fois si quelqu'un avait ramassé un objet à côté d'eux.
Lee Gang-hun observa cet homme un moment, puis secoua la tête. Il n'était pas venu pour observer les gens — il était venu pour examiner les produits — donc il n'y avait aucune raison de prêter attention à lui.
Alors que Lee Gang-hun examinait lentement le produit, il inclina la tête.
« Où se trouve exactement le défaut sur celui-ci ? »
En réponse à la question de Lee Gang-hun, le directeur d'usine prit le produit, le retourna, puis pointa un côté et parla.
« Ah… la taille est un peu petite ici. »
Puis il sortit un carnet et nota quelque chose.
Il semblait vérifier pourquoi un tel défaut s'était produit.
À cette vue, Lee Gang-hun examina les produits défectueux avec une admiration apparente.
De son point de vue, beaucoup étaient difficiles à identifier comme défectueux ou non. Ils semblaient être des produits avec des défauts mineurs qui ne seraient pas facilement perceptibles à l'œil moyen.
« Attraper de tels défauts minuscules… c'est impressionnant. »
Aux mots de Lee Gang-hun, Kang Chung-shik sourit et regarda l'inspecteur final, parlant.
« Depuis que ce type est arrivé, notre taux de défaut a chuté de façon spectaculaire. Il repère les produits défectueux comme un fantôme. »
Aux mots de Kang Chung-shik, Lee Gang-hun observa l'ouvrier.
« Sa concentration est exceptionnelle ! »
Même avec le bruit des machines, la plupart des gens se seraient retournés si quelqu'un criait à côté d'eux, mais cet ouvrier ne détourna jamais le regard, gardant son attention entièrement sur le tapis roulant — c'était remarquable.
Puis Kang Chung-shik parla à Lee Gang-hun.
« Il ne peut pas entendre. »
« Pardon ? »
« Mon ouïe n'est pas très bonne. Mais j'ai une excellente vue et une grande concentration, donc je suis très bon pour attraper les produits défectueux ! »
Kang Chung-shik rit et donna une tape amicale sur l'épaule de l'employé d'usine.
Tressaillir !
Surpris, l'employé d'usine se leva rapidement de son siège. Remarquant les gens derrière Kang Chung-shik, il s'inclina précipitamment en guise de salutation.
« C'est vraiment un trésor pour notre entreprise. Depuis son arrivée, notre taux de défaut a chuté de façon spectaculaire. »
Ne comprenant pas les mots de Kang Chung-shik, l'employé d'usine regarda Oh Jang-hyuk avec incertitude.
Oh Jang-hyuk bougea les mains et parla doucement. Bien sûr, parler doucement signifiait que les mots n'étaient pas audibles, mais….
« Le président félicite votre travail. Il dit que le taux de défaut a diminué de manière significative depuis que vous avez rejoint l'entreprise. »
L'employé d'usine éclata d'un large sourire et s'inclina.
Observant cet échange, Kang Chung-shik se tourna vers Oh Jang-hyuk avec curiosité.
« Oh, je ne savais pas que vous connaissiez la langue des signes ? »
« Je peux communiquer avec Go Gyeong-ha par lecture labiale et formes de bouche dans une certaine mesure, mais j'ai pensé qu'il serait préférable de parler en langue des signes. Je me suis auto-formé en ligne récemment. »
« Oh ! C'est impressionnant ! »
Aux mots de Kang Chung-shik, Lee Gang-hun regarda également Oh Jang-hyuk avec surprise. L'Oh Jang-hyuk qu'il avait connu auparavant n'était pas du genre à apprendre la langue des signes pour un employé handicapé.
C'était le genre à aimer faire sentir son poids à ses subordonnés et qui était doué pour la flatterie.
Kang Chung-shik aperçut l'expression étonnée de Lee Gang-hun. Puis il parla à Oh Jang-hyuk, qui était ravi par les éloges.
« Dites-lui que je suis reconnaissant pour son travail acharné. Notre entreprise prospère grâce à des employés comme lui. »
« Compris. »
Oh Jang-hyuk transmit les mots de Kang Chung-shik à l'employé d'usine par la langue des signes, et l'employé sourit et s'inclina.
Kang Chung-shik lui donna une tape affectueuse sur l'épaule et se tourna vers Lee Gang-hun.
« Voulez-vous voir le processus de fabrication également ? »
« Non, cela suffit. Allons-nous diriger vers l'entrepôt ? »
Aux mots de Lee Gang-hun, Kang Chung-shik fit un geste au directeur d'usine, qui prit alors la tête.
Lee Gang-hun, observant les boîtes de marchandises empilées dans l'entrepôt,posa soudain une question.
« Vous avez accumulé un stock assez conséquent, pourtant vous n'avez pas sécurisé de canaux de distribution avant la fabrication. Est-ce intentionnel ? »
Kang Chung-shik claqua de la langue et secoua la tête.
« À l'origine, j'avais un acheteur de prévu. Mais l'entreprise à laquelle je devais livrer a fait faillite. »
« Je vois. »
« C'est pour ça que… »
Kang Chung-shik parla en examinant les marchandises dans l'entrepôt.
« Si notre entreprise ne peut pas écouler ce stock rapidement, il devient un fardeau. C'est pourquoi je demande votre aide. »
En réponse aux mots de Kang Chung-shik, Lee Gang-hun examina les marchandises avant de parler.
« Puisque vous me confiez cela, je ferai de mon mieux. »
Et il ajouta une chose.
« Je peux prendre quelques boîtes comme échantillons, c'est bien ça ? »
« Bien sûr. »
Kang Chung-shik fit déplacer les boîtes par un employé jusqu'à l'endroit où la voiture de Lee Gang-hun était garée, puis parla.
« Alors, discutons des termes du contrat formel. »
« Faisons-le. »
Ayant négocié sans accroc les conditions détaillées du contrat, Lee Gang-hun retourna à son entreprise.
***
Yu Tae-poong regarda le Gobelin Porte-Fumier avec une expression d'admiration.
« Oh Jang-hyuk a appris la langue des signes ? »
« Grâce à la vision de la flamme de gobelin, je l'ai vu apprendre la langue des signes sur YouTube. C'est ce qui m'a rendu heureux. »
Le Gobelin Porte-Fumier claqua de la langue en regardant le Gobelin Chaussure.
« Je voulais ressentir le sentiment de surprise que tu aurais en lisant mon livre. »
« J'ai été suffisamment surpris. »
Aux mots du Gobelin Chaussure, Yu Tae-poong acquiesça.
« Oh Jang-hyuk a vraiment tellement changé. Je ne peux même pas imaginer que c'est la même personne qui courait après les camions de pompiers. »
« Exactement. Il a énormément changé. »
Le Gobelin Porte-Fumier caressa doucement son livre avant de parler.
« D'une certaine manière, il n'est plus le personnage que je favorisais. »
« Apprendre la langue des signes pour Go Gyeong-ha est inattendu, mais à certains égards, Oh Jang-hyuk pourrait être le personnage le plus similaire à toi. »
« Similaire à moi ? Je ne suis pas du tout aussi gentil que ça. »
Aux mots déconcertés du Gobelin Porte-Fumier, Yu Tae-poong rit.
« Pourquoi pas ? Tu me traites bien. »
« Eh bien… c'est vrai. »
« Oh Jang-hyuk semble aussi traiter avec gentillesse et attention les gens qui comptent sur lui et dépendent de lui. C'est comme s'il considérait les siens comme quelque chose qu'il doit protéger. »
Le Gobelin Porte-Fumier réfléchit un instant, puis sourit et acquiesça.
« C'est exact. »
« N'est-ce pas ? »
« Mon maître était pareil. Les gens se plaignaient de l'odeur, et il se mettait en colère ou devenait cynique, mais il traitait bien ceux qui le suivaient. Oh ! Il y avait un chien du quartier à l'époque, et il remuait la queue chaque fois qu'il voyait notre maître. »
« C'est pour ça qu'on l'appelle chien à merde ? »
Si un chien qui mange de la merde pouvait développer de l'affection pour le maître du Gobelin Porte-Fumier qui puait le fumier ?
Alors que j'entretenais cette pensée, le Gobelin Porte-Fumier continua de parler.
« Alors chaque fois que mon maître sortait pour déféquer et voyait des os ou des restes traîner, il les rapportait et les donnait au chien. »
Aux mots du Gobelin Porte-Fumier, Yu Tae-poong rit et parla.
« Tu es pareil que lui. Tu es chaleureux avec ceux qui entrent dans ton cercle aussi. »
Au mot « chaleureux », le Gobelin Porte-Fumier rit gêné et parla.
« Lis le livre du Gobelin Chaussure et puis lis le mien. »
« Compris. »
Yu Tae-poong rouvrit le livre du Gobelin Chaussure.
Après avoir lu un moment, il se tourna vers le Gobelin Chaussure avec une expression perplexe et parla.
« Mais… il n'y a pas de contenu sur les voyages d'affaires à l'étranger. »
J'avais espéré qu'il y aurait des épisodes où il allait à l'étranger et se démène pour vendre des marchandises, mais il n'y avait rien de tel.
Il n'y avait que quelques conversations téléphoniques mentionnées en passant.
Aux mots de Yu Tae-poong, le Gobelin Porte-Fumier parla.
« Aller à l'étranger est inconvenant pour nous, les gobelins. »
« Pourquoi ? Les gobelins ne peuvent-ils pas aller à l'étranger ? »
Le Gobelin Chaussure lança un regard au Gobelin Porte-Fumier. Il allait répondre à la question de Yu Tae-poong, mais le Gobelin Porte-Fumier l'avait coupé.
Réfusant de perdre, le Gobelin Chaussure’ouvrit la bouche avant que le Gobelin Porte-Fumier ne puisse donner une explication détaillée.
« Contrairement aux fantômes sans forme, nous les gobelins pouvons aller dans d'autres pays. Nous avons des passeports et des cartes d'identité et tout. »
« Alors vous avez beaucoup voyagé à l'étranger ? »
À la question de Yu Tae-poong, le Gobelin Chaussure et le Gobelin Porte-Fumier secouèrent tous deux la tête.
« Donc vous n'y êtes pas allés beaucoup. »
« J'y suis allé quelques fois, mais je n'aime pas particulièrement ça. »
Suivant le Gobelin Chaussure, le Gobelin Porte-Fumier répondit également en claquant de la langue.
« Moi… tu sais. Quand je monte dans un avion. »
Yu Tae-poong acquiesça comme s'il comprenait.
Le Gobelin Chaussure pouvait aller dans d'autres pays mais n'aimait pas le faire, tandis que le Gobelin Porte-Fumier n'aimait pas être entouré de gens.
Maintenant, le Gobelin Porte-Fumier ne sentait plus et s'habillait correctement, mais par le passé ce n'était pas le cas, donc prendre l'avion aurait été impossible de toute façon.
« Mais ne pouviez-vous pas passer par des portes sans prendre l'avion ? »
Je demandai cela en me rappelant comment nous étions allés dans la province de Gangwon et revenus par une porte en un instant. Le Gobelin Porte-Fumier secoua la tête.
« Il y a des restrictions car la juridiction diffère. »
« Juridiction ? »
Le Gobelin Porte-Fumier se tourna vers le Gobelin Chaussure alors qu'il s'apprêtait à expliquer.
« Je ne suis pas allé à l'étranger, donc je ne sais pas grand-chose. Mais tu y es allé quelques fois, alors c'est toi qui expliques. »
Le Gobelin Chaussure acquiesça et parla.
« Les mythes et légendes de fantômes transmis dans chaque pays sont tous légèrement différents. Par exemple, le Japon a des créatures appelées oni qu'ils appellent gobelins, mais elles sont fondamentalement différentes de nous. Les gobelins japonais nuisent aux gens et sont remplis de ressentiment, mais nous, les gobelins coréens, aimons jouer joyeusement et gaiement. Si les gobelins japonais sont faits de ressentiment, nous sommes faits de joie. »
Le Gobelin Chaussure continua, regardant Yu Tae-poong.
« En tout cas, comme chaque pays a ses propres fantômes et légendes uniques, ils surveillent et guettent l'arrivée de Serviteurs des Esprits d'autres pays. C'est comme un Bureau d'Immigration des Esprits pour nous, les fantômes. On pourrait dire que cela empêche la contrebande de fantômes. »
« Les esprits ont aussi un bureau d'immigration ? »
« Nous en avons un. Ils vérifient pourquoi vous venez et vous renvoient si votre raison est floue ou suspecte. Et même si vous passez, nous ne pouvons pas utiliser notre plein pouvoir en terre étrangère. Nous imposons des restrictions pour prévenir les accidents. Donc on peut y aller, mais on le fait rarement. »
« Donc on ne peut pas utiliser les massues de gobelin non plus ? »
« On peut si nécessaire, mais ensuite il faut remplir une paperasse fastidieuse après coup. Pourquoi l'avez-vous utilisée, avez-vous fait du mal à quelqu'un, et ainsi de suite. »
Le Gobelin Chaussure secoua la tête comme agacé, puis ajouta en riant.
« Que vous soyez humain ou esprit, une fois que vous quittez la maison, la vie devient une lutte — c'est pareil pour tout le monde. »
« Le monde des gobelins semble assez similaire au monde humain. »
« Pas complètement identique, mais nous suivons le flux du monde humain. C'est trop difficile de s'adapter si les choses sont trop différentes. »
« Pourtant, c'est bien mieux qu'avant. À l'époque, si les esprits traversaient les frontières, on dégainait immédiatement les épées. Maintenant, ça se termine juste par de la paperasse. »
Le Gobelin Porte-Fumier acquiesça à cela, et le Gobelin Chaussure revint au point principal.
« En tout cas, c'est pour ça que je n'ai pas suivi Lee Gang-hun. Et comme c'était un pays étranger, je ne pouvais pas envoyer ma flamme de gobelin non plus. »
« C'est pour ça que la section étrangère manquait de détails. »
Les mots de Yu Tae-poong firent plisser les yeux du Gobelin Chaussure.
« En tant qu'écrivain, je n'ai pas fait de recherches approfondies sur mon sujet. Cela a laissé une faille dans un travail par ailleurs bon. »
Aux mots du Gobelin Chaussure, l'expression de Yu Tae-poong devint perplexe.
« Mais n'est-ce pas pas tout à fait exact ? »
« Que veux-tu dire ? »
« Tu as du matériel, non ? Tu peux comprendre comment les choses se sont déroulées simplement en écoutant les conversations téléphoniques. »
« C'est vrai. »
« Tu peux utiliser l'imagination d'un écrivain pour combler les vides entre ces morceaux d'information. »
À cela, le Gobelin Chaussure et le Gobelin Porte-Fumier parlèrent simultanément.
« Imagination ? »
« L'imagination d'un écrivain ? »
Jusqu'à présent, les écrivains gobelins avaient écrit, mais c'était simplement décrire ce qu'ils avaient vu et entendu. Pourtant, maintenant Yu Tae-poong suggérait qu'ils emploient l'imagination pour combler les blancs entre les fragments d'information.