Yu Tae-poong et le Gobelin Porte-Fumier étaient assis dans un café en face du Supérette, sirotant du café et mangeant du cheesecake.
« Ce cheesecake est délicieux. Tu devrais en goûter. »
Yu Tae-poong secoua la tête aux mots du Gobelin Porte-Fumier.
« Si j'en renverse sur le livre, ce sera la catastrophe. »
Le Gobelin Porte-Fumier jeta un coup d'œil vers le livre de Lim Sung-un que tenait Yu Tae-poong.
D'ordinaire, Yu Tae-poong n'emportait pas le livre dehors, de peur de le perdre ou de laisser tomber de la nourriture dessus. Mais cette fois, avec le Gobelin Porte-Fumier à ses côtés, il se sentait assez confiant pour dire qu'il n'y avait au moins pas de risque de le perdre, alors il l'avait apporté pour le lire.
« On dirait vraiment qu'il te captive. »
« Il est absolument prenant. Surtout… »
Yu Tae-poong sourit et regarda la Supérette de l'autre côté de la rue.
« Elle a pris le bâtiment et abandonné ses parents… mais maintenant elle essaie de rendre l'acte de propriété à son père. Ça m'a… vraiment choqué. »
Le Gobelin Porte-Fumier hocha la tête aux mots de Yu Tae-poong.
« Moi non plus je ne m'y attendais pas. J'ai vraiment cru qu'elle garderait l'acte ou qu'elle le tromperait comme dans les faits divers — en prétendant que son entreprise allait mal et qu'il avait urgemment besoin d'argent pour l'escroquer. C'est ce que j'imaginais. »
« Exactement. Mais penser qu'elle rendrait vraiment l'acte à son père… »
Yu Tae-poong continua, riant comme s'il n'avait vraiment pas anticipé ce développement.
« Et en procédant ainsi, elle n'en tirera même pas d'argent. C'est vraiment pour punir le mal. »
Le Gobelin Porte-Fumier acquiesça, riant à son tour.
Puis elle coupa un morceau de cheesecake et le porta à sa bouche.
« Mais il est vraiment bon, celui-là. »
« C'est ta première fois que tu en manges ? »
« Je ne vais pas dans ce genre d'endroits. Et d'habitude je ne mange que du pain à la pâte de haricots rouges et du pain à la crème. C'est ma première fois, et c'est vraiment bon. »
Yu Tae-poong regarda avec tendresse le Gobelin Porte-Fumier sourire radieusement et manger son cheesecake, puis il prit une gorgée de son café.
Se rappelant ce qu'avait dit le Gobelin Porte-Fumier, Yu Tae-poong ramena la conversation sur le sujet.
« Le fait qu'elle envisage même de rendre l'acte à ses parents montre que Lee Hye-eun n'est définitivement pas une arnaqueuse comme les autres. »
« C'est vrai. »
***
Lee Hye-eun commença à travailler à la Supérette. En nouvelle venue fraîche émoulue dans la société, elle commettait souvent des erreurs.
Une fois, elle ajouta délibérément un zéro à la quantité commandée de lait, ce qui fit arriver cent briques au lieu de dix.
Kim Un-hyun fut vraiment furieux à ce moment-là, mais il cacha sa colère derrière un sourire. Au lieu de cela, il saisis l'occasion pour paraître magnanime aux yeux de Lee Hye-eun, en faisant don du lait en trop à un Orphelinat proche.
Emmener Lee Hye-eun avec lui et mentionner qu'il faisait de tels dons chaque fois qu'une telle erreur se produisait n'était que la cerise sur le gâteau.
En réalité, il ne faisait pas don à chaque fois — il se contentait de lancer des jurons à l'employé à temps partiel qui avait fait la bévue.
Quoi qu'il en soit, à travers ces erreurs et ses rassurances réconfortantes, les deux se rapprochèrent considérablement. Avant longtemps, partageant parfois un verre, ils devinrent naturellement amants.
Bien sûr, chaque fois que Kim Un-hyun buvait, il orchestrait l'atmosphère et tentait de guider Lee Hye-eun vers la chambre, mais elle maintenait une défense infranchissable.
Sa famille était stricte, insistait-elle, et de telles choses étaient absolument interdites. Ainsi, malgré leur statut d'amants, ils restaient au stade de simplement se tenir la main.
Ils n'étaient même pas allés jusqu'au baiser.
Frustré par ses refus continus, Kim Un-hyun sentit sa patience s'user, et il y eut des moments où ses mains faillirent franchir la ligne. Pourtant, de manière inhabituelle, il se retint.
Jeune, belle, issue d'une famille aisée — s'il jouait bien ses cartes, elle représentait une opportunité d'élever considérablement sa position sociale.
Puis un jour.
Lee Hye-eun aborda le sujet du mariage la première. À sa proposition soudaine, Kim Un-hyun hurla intérieurement « Jackpot ! » mais feignit la surprise en apparence, demandant pourquoi elle pensait cela.
« Tu as l'air d'une si bonne personne. Et tu crois en moi — que je peux tout bien faire. J'ai l'impression de pouvoir devenir une meilleure personne quand je suis avec toi. »
Lee Hye-eun expliqua qu'elle avait décidé du mariage parce que Kim Un-hyun lui avait donné une confiance que même son père ne lui avait jamais accordée.
Elle avait constamment insisté sur son désir d'échapper au cadre que son père avait construit pour elle, donc Kim Un-hyun crut ses paroles.
Et il n'y avait aucune raison de ne pas la croire. C'était précisément ce qu'il désirait lui aussi.
Mais le problème était…
« J'aimerais rencontrer tes parents d'abord. »
Cela.
Cela faisait des années qu'il s'était séparé de ses parents, et après leur déménagement à la Campagne, il n'avait aucune idée de comment ils vivaient.
De plus, s'il la leur présentait, tout sur qui il était vraiment serait exposé.
Alors Kim Un-hyun gagna du temps en disant qu'il parlerait d'abord à ses parents.
Après réflexion, il décida d'engager de faux parents.
Puisqu'ils ne les verraient pas souvent, son calcul était simple : affirmer que ses parents vivaient à la Campagne, engager des remplaçants convenables, les lui montrer, et en finir.
Mais Jang Ma-ru savait déjà qu'il ferait cela. Il avait piraté le téléphone de Kim Un-hyun depuis longtemps, donc au moment où Kim Un-hyun chercha de faux parents, Jang Ma-ru le détecta immédiatement.
Après avoir reçu cette information de Jang Ma-ru, Lee Hye-eun concocta rapidement une contre-mesure et alla trouver Kim Un-hyun.
« Je suis désolée. »
« Pour quoi ? »
« Mon père a l'air de t'avoir fait enquêter. »
« Enquêter ? »
« Ouais… Je suis désolée. Je lui ai dit que je voyais quelqu'un…. Du coup… il a dû regarder. »
En apprenant qu'on avait enquêté sur lui, Kim Un-hyun se sentit à la fois surpris et inquiet, mais simultanément soulagé.
Lee Hye-eun avait clairement dit à son père son intention de l'épouser.
L'inquiétude était de savoir si ses parents avaient découvert son divorce et les détails sur ses propres parents.
« Alors j'ai dit à mon père de ne pas enquêter ni rien. Je fais confiance à la personne que j'ai vue de mes propres yeux. »
« Ça… ça veut dire que mon mariage passé est… ? »
« Je sais. Mais c'est pas grave. Tout le monde a ses circonstances, et le divorce est courant de nos jours de toute façon. »
« Je suis désolé de ne pas t'avoir dit avant. »
« Non, c'est okay. En fait, je suis reconnaissante envers cette personne. Si tu n'avais pas été seul, on ne se serait pas rencontrés comme ça. »
Aux mots de Lee Hye-eun, Kim Un-hyun ressentit une certaine détente. Elle avait mené une enquête, mais il semblait qu'elle n'avait vérifié que l'état civil. Au minimum, si elle était allée à la Campagne et avait questionné n'importe quel villageois au hasard, ils l'auraient considéré comme un bâtard bon à rien.
Pourtant, elle ignorait complètement qu'il avait abandonné ses parents, sa femme et ses enfants, continuant à le traiter avec familiarité.
Pour cette raison, Kim Un-hyun abandonna l'idée d'arranger de faux parents.
Son passé ayant déjà été superficiellement enquêté, arranger de faux parents pourrait en fait créer des problèmes.
Et il y avait une chose de plus…
« Mais oppa. »
« Quoi ? »
« Papa dit que c'est bizarre que l'acte du bâtiment soit à ton nom alors que nos deux parents sont encore en vie. »
« Qu'est-ce qui est bizarre là-dedans ? Je l'ai juste repris quand ils ont pris leur retraite et sont partis à la campagne. »
« Je suppose, mais… Papa n'arrivait pas à comprendre… »
« Pourquoi pas ? »
« Papa est assez patriarcal. Il croit qu'un adulte doit gérer les biens de famille. Oppa, est-ce que ce serait okay de transférer l'acte du bâtiment à Papa ? Honnêtement, ton divorce n'a pas aidé ta position…. Mais si tu fais ça, tu améliorerais ta position et ça s'arrangerait bien. »
Bien que ses mots aient une qualité quelque peu fragile, Kim Un-hyun n'imagina jamais qu'il se faisait escroquer.
Si elle lui avait demandé de transférer l'acte à Lee Hye-eun elle-même, il se serait méfié, mais comme elle lui demandait de le transférer à son père — quelqu'un qui n'en tirerait aucun bénéfice — sa garde resta baissée.
***
Yu Tae-poong sourit en se rappelant le contenu du livre.
« Vraiment… je n'avais pas vu venir ce développement. »
« C'est ça. Kim Un-hyun n'a pas encore transféré l'acte, mais il le fera. Le personnage de Lee Seul-gi possède tellement. Et comme il considère son divorce comme sa faiblesse, il sera vulnérable. »
« Ça semble probable. »
Kim Un-hyun croyait que même s'il transférait l'acte du bâtiment à son père, il finirait par lui revenir de toute façon puisqu'il était son fils unique.
Il était assez effronté pour croire que même s'il commettait l'impiety filiale envers ses parents, ils l'aimeraient toujours comme leur fils.
« Au fait, hyung, tu écris deux œuvres en même temps sans aucun problème avec ton écriture. »
Puisqu'il écrivait à la fois Lim Sung-un et Kang Young-moon en même temps, Yu Tae-poong s'était inquiété en privé de savoir si la charge pourrait être trop lourde pour lui.
« Quel problème pourrait-il y avoir ? J'en écris trois en ce moment. »
Aux mots du Gobelin Porte-Fumier, Yu Tae-poong le regarda avec une expression mêlant surprise et perplexité.
« Trois ? »
« Tu ne le savais pas ? »
« Non. »
« Ah… tu ne le savais pas. »
Le Gobelin Porte-Fumier se gratta la tête.
« Pourquoi tu ne m'as pas dit de lire les autres livres ? »
« Ben… je pensais qu'ils pourraient être un peu ennuyeux pour ton goût. »
« Ennuyeux ? »
« Ils correspondent bien à mes préférences. Les protagonistes font de leur mieux en tant que pères, maris, fils. Mais… ce ne sont pas le genre de gens qui recevraient généralement des louanges de leur entourage. »
Puis le Gobelin Porte-Fumier fit claquer sa langue et parla.
« Quand quelque chose d'intéressant arrive plus tard, lis-le à ce moment-là. Jusqu'à maintenant… il n'y a rien de particulièrement remarquable. »
Aux mots du Gobelin Porte-Fumier, Yu Tae-poong hocha la tête, quand soudain une pensée qu'il rumina depuis un moment refit surface.
« Hé, hyung. »
« Hein ? »
« Et si tu changeais la direction de tes histoires, hyung ? »
« Changer la direction ? »
« Ben, tes thèmes principaux ont été l'abus de pouvoir et la famille, non ? »
« C'est vrai. »
« Mais ta vraie nature n'est pas d'abuser du pouvoir — c'est d'avoir la détermination de faire ce que tu veux sans te soucier du regard des autres. Et honnêtement, quelqu'un qui portait de la bouse pour gagner sa vie n'aurait pas eu beaucoup d'occasions d'abuser du pouvoir en premier lieu. »
« C'est… aussi vrai. »
« Donc au lieu de te concentrer sur l'abus de pouvoir, ne vaudrait-il pas mieux centrer ton écriture sur l'amour familial ? »
« L'amour familial ? »
« Il y a des gens qui travaillent dur pour leur famille. En regardant tes histoires jusqu'ici, le protagoniste abuse du pouvoir, mais le vrai point c'est qu'il vit aussi sincèrement pour sa famille et ses proches. Et si tu réduisais l'emphase sur l'abus de pouvoir et mettais plutôt en avant le père de famille — ou plutôt, le soutien de famille qui travaille dur pour sa famille ? Puisque les mères travaillent aussi de nos jours, appelons-les le soutien de famille au lieu de père. Je pense que si tu insistes sur ce rôle, ça pourrait devenir un roman vraiment chaleureux. »
Aux mots de Yu Tae-poong, le Gobelin Porte-Fumier resta silencieux un moment, puis parla.
« Réduire l'abus de pouvoir et mettre en avant le soutien de famille qui vit pour sa famille… »
« Ce que tu veux vraiment montrer, ce n'est pas l'abus de pouvoir — c'est le poids d'être un soutien de famille et l'amour lui-même. L'abus de pouvoir n'est qu'un dispositif pour transmettre ça efficacement. »
« C'est… vrai. »
Le Gobelin Porte-Fumier, perdu dans ses pensées, sourit bientôt.
« T'as raison. C'est ce que je voulais montrer… mais je le montrais mal. »
« C'est pas mal. Tu essayais de montrer que même les gens qui abusent du pouvoir ont un cœur chaleureux et se soucient de leur famille, du coup tu as trop insisté sur l'abus de pouvoir. »
« C'est ça. »
Voyant qu'il avait compris, Yu Tae-poong se détendit et parla.
« J'hésitais à le dire, mais je suis reconnaissant que tu l'aies si bien pris. »
« Non, c'est un très bon retour. J'écrivais en faisant abuser le pouvoir au protagoniste fréquemment et en montrant son bon côté occasionnellement, mais faire l'inverse marcherait beaucoup mieux. Merci pour l'excellente suggestion. »
Alors que le Gobelin Porte-Fumier parlait, Yu Tae-poong sourit et hocha la tête, et à cet instant, la porte de la Supérette se ferma tandis que Lee Hye-eun et Kim Un-hyun sortaient dehors.
Regardant Kim Un-hyun fermer la porte de la Supérette et terminer les opérations, Yu Tae-poong laissa échapper un rire discret.
« Si tu as embauché du personnel à temps partiel, tu devrais penser à faire des quarts de nuit. On dirait pas que tu sois sérieux pour gagner de l'argent. »
Si Lee Hye-eun ne pouvait travailler que le jour, Kim Un-hyun devrait prendre le quart de nuit et faire tourner la Supérette plus longtemps.
Mais Kim Un-hyun, dont l'attention était sur Lee Hye-eun plutôt que sur le commerce de la Supérette lui-même, ne faisait tourner que les opérations de jour. Son calcul était qu'ainsi il pourrait passer plus de temps avec Lee Hye-eun, et les pertes dues aux heures d'ouverture réduites pourraient être rapidement récupérées une fois qu'il l'aurait épousée.