Pot Goblin acquiesça aux félicitations du Gobelin Porte-Fumier.
« C'est exact. Je suis la première parmi les Gobelins à faire mes débuts comme écrivaine dans le monde des humains. »
Yu Tae-poong rit en la voyant si sincèrement ravie.
« Tu as vraiment l'air ravie. »
« Bien sûr. »
La Gobeline Pot sourit et parla en regardant le livre.
« Nous, les Gobelins, pourrions racheter une maison d'édition et imprimer des livres si nous le voulions. Mais ce ne serait pas notre capacité qui agirait, ce serait l'argent qui ferait le travail. Où serait le plaisir ? »
« C'est vrai. »
La Gobeline Pot sourit à l'approbation de Yu Tae-poong et continua.
« C'est pour ça que mon cœur bat la chamade. Je suis excitée à l'idée de voir à quel point les gens apprécieront mon livre. »
« Tu n'espères pas de grosses ventes ? »
« Si c'est divertissant, ça se vend bien. Sinon, non. C'est aux humains de choisir. »
La Gobeline Pot se tourna alors vers le Gobelin Porte-Fumier.
« La maison d'édition semble s'intéresser à ton écriture aussi. »
« Mon écriture ? »
« L'éditeur a l'air d'apprécier. Ils ont dit qu'ils l'examineraient plus en détail. »
Sur ces mots de la Gobeline Pot, Yu Tae-poong regarda le Gobelin Porte-Fumier.
« C'est merveilleux. Félicitations. »
Le Gobelin Porte-Fumier resta un instant hébété, puis rit.
« Allez, félicitations pour quoi ? Ils ne font que l'examiner. »
Alors la Gobeline Pot parla.
« Comme tu le sais, les marchands ne touchent à rien qui ne leur rapporte pas d'argent. Une maison d'édition est une entreprise qui vend des livres, donc quand ces gens disent qu'ils examineront ton travail, cela veut dire qu'ils en ont lu assez pour croire qu'il a une valeur commerciale. »
La Gobeline Pot continua en souriant.
« Et de notre point de vue à nous les Gobelins, voir ton écriture reconnue comme divertissante et digne d'être payée est une raison de célébrer, même si tu ne signes pas de contrat. »
Le Gobelin Porte-Fumier rit et hocha la tête.
La Gobeline Pot avait raison.
Mon écriture avait été reconnue comme divertissante, je ne pouvais m'empêcher de me sentir bien. En plus, j'avais l'impression que la vie de Lim Ok-beom était reconnue elle aussi.
« Mais tu n'as pas lu mon livre ces temps-ci, si ? Moi, je lis le tien fidèlement comme promis. »
Sur ces mots de la Gobeline Pot, le Gobelin Porte-Fumier hésita et parla.
« Je le lis comme promis. C'est juste que je suis encore en train de lire le livre qu'a écrit le Gobelin Épée-de-Bambou. Une fois fini, je relirai le tien. »
Sur ces mots du Gobelin Porte-Fumier, la Gobeline Pot plissa les yeux.
« Pourquoi, tu n'aimes pas le livre du Gobelin Épée-de-Bambou ? »
La Gobeline Pot sembla réfléchir un instant, puis secoua la tête.
« Ce n'est pas que ce soit ennuyeux. Mais ce n'est tout simplement pas mon style. »
Yu Tae-poong acquiesça.
« C'est compréhensible. Tu préfères les personnages chaleureux et humanistes, mais le protagoniste de cette œuvre en est dépourvu. »
« Exact. Donc ça ne me correspond pas vraiment. »
La Gobeline Pot secoua légèrement la tête et laissa échapper un doux rire en parlant.
« Malgré tout, ça a son charme. Surtout quand je vois ces méchants recevoir ce qu'ils méritent et voir leurs crimes cachés mis au jour. »
« Le bien triomphant du mal. C'est le récit préféré de l'humanité, après tout. »
« Exactement. »
La Gobeline Pot acquiesça et s'étira langoureusement.
« Toute cette histoire de contrat est épuisante, je dois dire. »
Sur ces mots de la Gobeline Pot, le Gobelin Porte-Fumier la regarda.
« Tu as fait plein de contrats avant. »
« Quels genres de contrats fait la Gobeline Pot ? »
À la question de Yu Tae-poong, la Gobeline Pot rit et répondit.
« J'ai géré quelques contrats immobiliers. C'est de ça que je parlais. »
« Ah… »
Alors que Yu Tae-poong acquiesçait, la Gobeline Pot parla sur un ton légèrement fanfaron.
« Mais c'est différent de ce genre de choses. »
Puis elle se leva abruptement.
« Je suis mentalement épuisée, je devrais rentrer tôt aujourd'hui. Je reviendrai à partir de demain, à demain alors. »
« Prends soin de toi. Oh ! Félicitations pour le contrat d'édition. »
Sur ces mots de Yu Tae-poong, la Gobeline Pot rit, fit un signe de la main et quitta la Bibliothèque des Gobelins.
Après avoir regardé la Gobeline Pot quitter la bibliothèque, Yu Tae-poong se tourna vers le Gobelin Porte-Fumier.
Inquiet que ses sentiments puissent encore être blessés, il parla à nouveau.
« Ton écriture est divertissante aussi, hyung. »
Sur ces mots de Yu Tae-poong, le Gobelin Porte-Fumier sourit et répondit.
« Ne t'inquiète pas pour moi. Cet éditeur a dit que mon écriture était divertissante aussi. »
« Alors c'est un soulagement. »
Yu Tae-poong sourit et changea de sujet.
« Alors, que dirais-tu d'un thé après le repas ? Tu préfères le thé de rosée ? »
« Non. Je veux quelque chose de rafraîchissant, un americano glacé. J'aimerais boire quelque chose de frais. »
« Compris. »
Tandis que Yu Tae-poong s'en allait préparer le café, le Gobelin Porte-Fumier ajouta vivement.
« Fais-le corsé. »
« Si je le fais corsé, ne sera-t-il pas amer ? »
« Je veux goûter quelque chose d'amer-doux et de rafraîchissant. »
Sur ces mots du Gobelin Porte-Fumier, Yu Tae-poong acquiesça et commença à sortir des grains pour les moudre.
***
Lim Sung-un visionnait les images de vidéosurveillance de la supérette sur une tablette au parquet.
L'écran affichait un homme dans la fin de la trentaine assis au comptoir, absorbé par son téléphone.
Cet homme était Kim Un-hyun, le propriétaire de la supérette.
Lorsqu'un employé à temps partiel récemment embauché avait démissionné brutalement, Kim Un-hyun avait publié des annonces pour en recruter un nouveau.
Mais personne n'était venu. Jang Ma-ru avait déjà saboté le site de recrutement, et la réputation de Kim Un-hyun dans le quartier était abominable.
Sans autre choix, Kim Un-hyun avait abandonné l'ouverture du soir et ne gardait la supérette ouverte qu'en journée.
Pendant un moment, rien de notable ne se produisit — juste Kim Un-hyun et des clients ordinaires à l'écran — jusqu'à ce que la porte de la supérette s'ouvre enfin et que Lee Hye-eun entre.
« Bonjour. »
La voix gaie de Lee Hye-eun parvint par les écouteurs branchés sur la tablette.
Après avoir salué Kim Un-hyun, elle pénétra plus loin dans le magasin et saisit avec une aisance pratiquée un triangle de kimbap et un lait à la banane.
Elle les posa sur le comptoir, et Kim Un-hyun sourit en parlant.
« Il faut manger correctement. Si tu continues à ne manger que des triangles de kimbap et des bentos tous les jours, tu vas ruiner ta santé. »
Acheter des produits transformés une fois le matin et une fois le soir les avait rendus assez familiers pour échanger une conversation banale.
C'était une interaction née du fait que Kim Un-hyun la draguait en se basant sur son apparence.
Quelle créature méprisable, à faire semblant d'être convenable.
Regarder ce démon d'homme feindre de se soucier des autres me donnait la nausée.
Voilà quelqu'un qui ne se souciait pas de ce que mangeaient ses propres parents, sa femme et ses enfants, ni de comment ils vivaient, et qui pourtant se comportait ainsi.
« Tu es gentil parce qu'elle est jolie. J'ai remarqué : avec les autres clients, tu encaisses sans même les saluer, mais avec les clientes, tu essaies toujours d'ajouter un mot ou deux. »
Aux mots de Jang Ma-ru, Lim Sung-un marqua une pause avant de parler.
Il est définitivement répugnant.
« Comparé aux criminels qu'on a traités jusqu'ici, c'est du petit, c'est sûr… mais petit ou pas, une mauvaise personne reste une mauvaise personne. »
Tandis qu'ils parlaient, Lee Hye-eun finit de payer et se tourna pour partir.
« Bonne journée. »
Avec un sourire agréable, Lee Hye-eun prit le triangle de kimbap et le lait à la banane et quitta le magasin.
En regardant sa silhouette s'éloigner, Kim Un-hyun sortit de derrière le comptoir et la suivit discrètement à l'extérieur.
Le flux de la vidéosurveillance changea, montrant maintenant l'extérieur. Lee Hye-eun mit le triangle de kimbap et le lait à la banane dans un vélo équipé d'un panier en bambou, l'enfourcha et se mit à pédaler.
Kim Un-hyun, les yeux brillants de convoitise en la regardant s'éloigner, sortit une cigarette.
« Au fait, on ne voit plus beaucoup de gens rouler à vélo comme ça de nos jours… On dirait que tu regardes beaucoup de dramas. »
….
Comme Lim Sung-un ne répondait pas, Jang Ma-ru rit et parla.
« Quand même, elle a l'air assez innocente. »
Puis il appela doucement Lim Sung-un.
« Au fait, hyung. »
Au ton traîné de Jang Ma-ru, Lim Sung-un demanda.
« Quoi ? »
« Ce qu'on fait maintenant, c'est différent de ce qu'on a fait tout ce temps, non ? »
« C'est vrai. »
Jusqu'ici, ils avaient traqué les criminels qui venaient au parquet et essayaient d'échapper à la justice par l'argent et le pouvoir.
En d'autres termes, ils sélectionnaient leurs cibles parmi ceux déjà arrêtés après avoir commis des crimes. Ils ne visaient pas ceux qui commettaient des crimes sans jamais être appréhendés.
« Mais rien qu'en regardant Kim Un-hyun, il y a plein de gens dans ce monde qui ne sont pas humains même s'ils ne violent pas la loi. Et si on ajoutait de telles personnes à nos cibles à l'avenir ? »
Lim Sung-un resta silencieux un instant face aux mots de Jang Ma-ru, perdu dans ses pensées, avant de parler à nouveau.
« Qu'en penses-tu, Tae-sik ? »
« Je fais ce que tu me dis de faire, hyung. »
À la réponse de Choi Tae-sik, Lim Sung-un parla.
« Dis-moi ce que tu penses vraiment. »
Choi Tae-sik prit un moment pour rassembler ses idées avant de répondre.
« Je ne trouve pas que ce soit une mauvaise idée. Comme dit Maru, même s'ils n'ont pas enfreint la loi, il y a plein de gens qui vivent sans aucune humanité. »
« C'est ton avis ? Je vois. »
Lim Sung-un acquiesça et partagea sa propre opinion.
« J'aime ce que vous pensez tous les deux. Mon idée est de faire payer les méchants pour leurs crimes, et vous soutenez tous les deux cette idée. Il est donc raisonnable de penser qu'on devrait punir les mauvaises personnes qui existent dans cette zone grise entre légal et illégal. »
Lim Sung-un continua, regardant les dossiers empilés haut sur son bureau.
« Je déteste les mauvaises personnes. Surtout ces salopards glissants qui commettent des crimes et essaient de déchirer le filet de la loi avec leur pouvoir et leur influence. C'est pour ça que je suis devenu procureur et que j'ai intégré le parquet. Quand des affaires comme ça arrivent, je trouve des preuves et j'orchestre parfois les choses pour qu'ils paient pour leurs crimes. Ce que toi et moi faisons, c'est tisser le filet de la loi plus serré et plus solide. »
« On le sait bien assez. »
« Mais toi et moi, on n'est pas une équipe omnipotente. En fait, on est déjà submergés par les affaires qu'on gère actuellement. On n'est que trois, après tout. »
….
« Si toi et Tae-sik insistez pour traiter des affaires qui n'ont pas été officiellement déposées, comme tu y penses… on aura bien trop de travail. »
« On peut juste travailler plus dur. »
« Si tu nous le dis, hyung, on travaillera encore plus dur. »
À leurs mots, Lim Sung-un secoua la tête.
« Vous bossez déjà assez dur comme ça. Mais il y a des limites à ce qu'une personne peut faire. Bien travailler et beaucoup travailler demande aussi un repos adéquat. Si on continue de repousser ces limites — attraper ce méchant, attraper cet autre méchant — des erreurs arriveront, et ces erreurs pourraient nous enliser. Alors notre équipe deviendrait l'outranseuse de la loi à la place. »
« Ah… »
Jang Ma-ru laissa échapper une petite exclamation en comprenant, et Lim Sung-un continua.
« On punit les gens dont les affaires sont officiellement déposées. C'est le mieux qu'on puisse faire à trois, et c'est comme ça qu'on punit. »
« Compris. »
« Tu as raison. »
Et Choi Tae-sik continua.
« Ce serait bien si on pouvait attraper et punir plus de méchants comme dit Maru, mais comme tu l'as dit, hyung, on n'est que trois. Je pense qu'on devrait se concentrer sur ce qu'on peut vraiment faire. »
« Exactement. On ne peut pas nettoyer toutes les ordures du monde. Il faut juste trouver et nettoyer celles qu'on voit. »
Après avoir longuement parlé, la gorge de Lim Sung-un était sèche. Il but une gorgée d'eau et baissa les yeux vers la tablette.
Lim Sung-un fixa l'image de Kim Un-hyun sur l'écran de la tablette avant de parler à nouveau.
« Mais si tu veux traiter des affaires comme celle-ci, Maru, je ne t'en empêcherai pas. »
« Non, je… »
« Non. Si c'est pour punir les méchants plutôt que les gentils, ton raisonnement n'est pas faux. Et comme je viens de le dire, c'est bien qu'on nettoie les ordures qu'on voit. »
« Qu'est-ce que tu veux dire, hyung ? »
« On ne fera pas exprès de chercher, mais si des gens comme ça entrent dans notre champ de vision, on agira. »
Sur ces mots de Lim Sung-un, la voix de Jang Ma-ru s'illumina immédiatement.
« Vraiment ? »
« Mais… dans ce genre de cas, on ne le fait que si on est tous les trois d'accord. »
« C'est noté ! Alors on peut faire de Cha Jang-woo notre prochaine cible, celui que Hye-eun traque ? »
« Ce sera moi qui coffrerai ce salaud. »
« Frère ? »
Ce salaud n'opère pas dans quelque zone grise entre légalité et illégalité. Il a commis un crime avéré.
Alors que Lim Sung-un parlait, il ouvrit un dossier posé sur le côté. Il contenait des dossiers sur Cha Jang-woo.
Plus précisément, c'était de la documentation liée à une affaire d'agression sexuelle vieille de vingt ans.