« Good point : Takeda a l'air d'une personne bien. J'ai même lu qu'il y avait des Japonais qui soutenaient le Mouvement d'Indépendance à cette époque. Quand on y pense, le problème n'est pas la nation, ce sont les gens. »
« Lim Ok-beom : C'est exact. Tout comme il y a eu des collaborateurs pro-japonais parmi les gens de Joseon, il y a aussi eu des Japonais qui ont aidé les gens de Joseon et soutenu le Mouvement d'Indépendance. »
…
« Feng Yun Bi : Je suis sûr que des gens comme ça ont vraiment existé. Il y a même l'histoire d'un riche célèbre qui a perdu toute sa fortune au jeu, mais il s'est avéré qu'il la dissimulait en réalité pour lever des fonds militaires pour l'Armée d'Indépendance. »
« Lim Ok-beom : J'aurais aimé qu'il y en ait beaucoup plus de gens comme ça à cette époque. »
Yu Tae-poong, lisant le commentaire que Lim Ok-beom avait partagé, montra le commentaire final à Dung Carrier Goblin.
« Celui-ci a l'air un peu mélancolique, non ? »
À ces mots de Yu Tae-poong, Dung Carrier Goblin lut le commentaire et hocha la tête.
« Lim Ok-beom se sentait un peu mélancolique quand il a écrit ce commentaire. »
« Pourquoi ? »
« Il y a des gens qui, comme lui, ont ostensiblement mené des activités pro-japonaises tout en soutenant secrètement le Mouvement d'Indépendance… mais la plupart de ceux qui ont collaboré avec le Japon ne cherchaient que richesse et gloire personnelles. »
« Je vois. »
Regardant Yu Tae-poong acquiescer, Dung Carrier Goblin parla.
« C'est pour ça que c'est mélancolique. Il y a eu beaucoup trop de gens de Joseon qui ont collaboré avec le Japon. »
À ces mots de Dung Carrier Goblin, Yu Tae-poong claqua de la langue, regarda son téléphone un instant, puis le posa.
« Je suis reconnaissant de ne pas être né à cette époque. »
« Pourquoi ? »
« D'après ce que je vois… je pense…. »
Yu Tae-poong laissa sa phrase en suspens et secoua la tête.
« Pourquoi t'es-tu tu ? »
« … Je ne pense pas que j'aurais pu participer au Mouvement d'Indépendance. »
Dung Carrier Goblin regarda Yu Tae-poong en silence.
Sous ce regard, Yu Tae-poong soupira et parla.
« Être combattant pour l'indépendance, c'était juste trop difficile. »
Yu Tae-poong croisa le regard de Dung Carrier Goblin.
« Tu l'as vu de tes propres yeux, pas vrai ? »
« Oui. »
Dung Carrier Goblin secoua la tête en parlant.
« Ces gens ont terriblement souffert. Et s'ils se faisaient prendre à lutter pour l'indépendance, ils ne mouraient pas seulement — ils étaient torturés à mort. »
« La torture…. Beurk. »
Alors que Yu Tae-poong frissonnait de dégoût sincère, Dung Carrier Goblin parla.
« À l'époque, le mot "droits de l'homme" n'existait même pas, donc si on se faisait prendre…. »
Dung Carrier Goblin marqua une pause et fronça les sourcils.
« C'était pas moins terrible que les tourments de l'enfer lui-même. »
Yu Tae-poong soupira.
« Je suis facilement effrayé. Je ne pense pas pouvoir participer au Mouvement d'Indépendance. »
À ces mots de Yu Tae-poong, Dung Carrier Goblin le regarda, sourit et parla.
« Tu ne peux pas savoir ça. »
« Tu penses que je participerais au Mouvement d'Indépendance ? »
« C'est pas ça… ce que je veux dire, c'est que les gens ne se connaissent pas eux-mêmes tant que les circonstances ne les forcent pas à agir. »
Dung Carrier Goblin tourna la tête vers la fenêtre. Regardant les passants dehors, il continua.
« Il y a des gens qui se vantent d'être justes et prêts à se sacrifier pour les autres dans leur vie de tous les jours, mais quand de telles situations se présentent réellement, ils ne pensent qu'à se sauver eux-mêmes. À l'inverse, il y a des cas où des gens normalement timides et menant une vie ordinaire voient soudain leur corps bouger de lui-même pour aider et secourir les autres quand les circonstances l'exigent. »
Dung Carrier Goblin marqua une pause pour reprendre son souffle, puis continua avec un sourire.
« Tu te souviens de ce reportage où la voiture de la mère d'un enfant s'était renversée et où des citoyens sont allés la redresser ? »
« J'ai vu ce reportage moi aussi. »
« Exactement. C'est ça que je veux dire. »
Dung Carrier Goblin croisa le regard de Yu Tae-poong.
« Tu pourrais agir différemment de ce que tu penses d'habitude quand les circonstances se présentent. Un seul acte vaut mieux que cent paroles. »
Dung Carrier Goblin vida son thé de rosée et se leva de son siège.
« Et tu sais comment on appelle ce genre de conversation ? »
« Euh… bavardage ? Conversation oisive ? »
Entendant la réponse de Yu Tae-poong, Dung Carrier Goblin laissa échapper un doux rire.
« Inquiétude inutile. »
Dung Carrier Goblin se dirigea vers l'étagère et continua de parler.
« Pourquoi participerais-tu au Mouvement d'Indépendance ? C'est plus l'époque coloniale japonaise. Donc c'est une inquiétude inutile. »
« Ah ! »
Alors que Yu Tae-poong acquiesçait comme s'il comprenait, Dung Carrier Goblin sortit le livre de Bamboo Sword Goblin du premier rang de l'étagère.
« T'as vu le nouvel épisode de "Lim Sung-un" qui vient de sortir ? »
« Pas encore. »
« Alors jette un œil… »
Sentant quelque chose de satisfaisant dans la voix de Dung Carrier Goblin qui le recommandait, Yu Tae-poong sourit et parla.
« Pourquoi ? T'as vraiment aimé cet épisode ? »
« Parce qu'il y a un personnage de patron abusif que je déteste. »
« Je croyais que tu aimais les patrons abusifs ? »
À ces mots de Yu Tae-poong, Dung Carrier Goblin plissa les yeux.
« Tous les patrons abusifs ne se valent pas. Bien sûr, mes patrons abusifs se font insulter et montrer du doigt par leurs subordonnés ! »
'C'est ça le problème.'
Marmonna intérieurement Yu Tae-poong, Dung Carrier Goblin continua.
« Mais ils sont quand même de bonnes personnes pour leurs familles et ils vivent avec diligence. »
« Y a des gens qui ne sont pas bons pour leurs familles ? »
« Il y en a. »
Dung Carrier Goblin grinça des dents et agita le livre de Bamboo Sword Goblin.
« Le patron abusif méchant de cet épisode ! »
Yu Tae-poong accepta le livre que lui tendait Dung Carrier Goblin. D'après la façon dont parlait Dung Carrier Goblin, ce personnage de patron devait être vraiment méprisable.
Yu Tae-poong'ouvrit le livre.
***
Tard dans la soirée, après que tous les employés d'usine eurent pointé leur sortie, Lim Sung-un resta seul au bureau du procureur. Il regarda par la fenêtre avant de prendre un unique document.
C'était un dossier lié à une affaire d'agression.
Ce n'était pas une affaire assignée directement à Lim Sung-un. Elle était plutôt tombée sur son bureau via une recherche menée par Jang Ma-ru, avec qui il travaillait.
Le résumé de l'affaire était simple.
Un propriétaire de supérette avait frappé un employé à temps partiel.
Contrairement aux autres affaires qui attiraient habituellement l'attention de Lim Sung-un, c'était un incident d'agression ordinaire, et à l'enquête, un accord avait été conclu entre le propriétaire de la supérette et l'employé à temps partiel, donc aucune arrestation n'avait été faite.
Cependant, l'employé à temps partiel qui s'était fait battre était quelqu'un qui avait once traité Jang Ma-ru avec gentillesse. Apprenant cette affaire, Jang Ma-ru avait demandé à Lim Sung-un de punir ce propriétaire sans scrupules.
Lim Sung-un traitait les affaires impliquant ceux qui commettaient des crimes mais échappaient au jugement légal. Normalement, il aurait simplement refusé une telle demande.
S'il agissait sur l'émotion plutôt que sur la loi, il ne serait pas différent de n'importe quel autre criminel.
Sachant cela, Jang Ma-ru avait enquêté sur les antécédents du propriétaire de la supérette et envoyé des documents attestant de son passé méprisable.
Le propriétaire de la supérette était une espèce de méchant différente de ceux que Lim Sung-un avait traités jusqu'alors.
L'immeuble commercial qu'il possédait avait appartenu à l'origine à ses parents. Cependant, il les avait persuadés de transférer l'acte à son nom, et immédiatement après le transfert, il les avait envoyés dans une zone rurale.
Ses parents, ne s'attendant pas à un tel abandon, avaient tenté de le récupérer par un procès mais avaient finalement échoué. Il n'y avait eu aucune irrégularité légale dans le processus de transfert d'acte.
Ils luttaient maintenant pour survivre dans une maison délabrée, comptant sur la bienveillance d'une connaissance dans la zone rurale.
De plus, le propriétaire avait divorcé avant même de transférer l'acte de l'immeuble à son nom. En divorçant quand il n'avait rien, son ex-femme n'avait reçu aucune pension alimentaire et avait été forcée de quitter la maison. Il avait même confié son propre enfant à son ex-femme.
Ceux que Lim Sung-un traitait habituellement étaient des magnats, des politiciens ou des membres de gangs — ceux qui maniaient l'argent, le pouvoir ou la violence. N'importe lequel d'entre eux posait des adversaires formidables pour les gens ordinaires.
Le propriétaire de la supérette possédait un petit immeuble commercial et gérait une supérette, donc il avait de l'argent. Mais comparé à ceux que Lim Sung-un avait affrontés, c'était du menu fretin.
Pourtant, sous certains aspects, ses actions étaient pires. Au moins la plupart des magnats, politiciens et membres de gangs savaient protéger leur propre famille.
Celui-ci, en revanche, avait abandonné toute sa famille pour son propre confort et sa prospérité.
Après avoir réfléchi brièvement en examinant les documents, Lim Sung-un posa son sac sur son épaule et quitta le bureau du procureur.
Lim Sung-un et Choi Tae-sik se réunirent dans l'atelier de Jang Ma-ru. Avec du poulet entier à l'ancienne et du porc aigre-doux qu'ils avaient achetés en chemin comme accompagnements, Lim Sung-un et Choi Tae-sik burent leur bière.
Jang Ma-ru, étant mineur, versa du cola dans son verre au lieu de bière et regarda Lim Sung-un.
« Qu'est-ce que tu vas faire ? »
À la question de Jang Ma-ru, Choi Tae-sik le regarda aussi avec curiosité. Recevant ce regard, Lim Sung-un souleva son verre et demanda à Choi Tae-sik.
« Maru veut le faire. Qu'est-ce que t'en penses, Tae-sik ? »
« Ben, si tu dis qu'on doit le faire, on le fait. »
Aux mots de Choi Tae-sik, Lim Sung-un hocha la tête.
« D'abord, c'est différent en échelle et en nature de ce qu'on a fait jusqu'ici. »
« C'est vrai. »
« Et l'affaire du groupe Daelyeong n'est toujours pas finie. »
Aux mots de Lim Sung-un, Jang Ma-ru intervint calmement.
« C'est pas un truc qu'on doit voir sur le long terme de toute façon ? »
Lim Sung-un acquiesça. Le groupe Daelyeong avait à la fois le pouvoir et la richesse.
De plus, les procès ne se finissent pas en un ou deux mois, donc ce serait une affaire qui prendrait beaucoup de temps.
Lim Sung-un, qui était resté pensif un instant, parla.
« T'as raison. L'affaire du groupe Daelyeong, c'est un truc qu'il faut regarder sur au moins un an. »
Puis il continua, les regardant tous les deux.
« C'est différent de ce qu'on fait d'habitude, mais… faire payer les criminels pour leurs péchés, c'est la même chose. Si t'es humain, tu devrais au moins protéger tes parents et ta famille, mais ce bâtard a abandonné même ça, donc je suis pas opposé à faire ce boulot. En fait, je suis prêt à le faire. »
Aux mots de Lim Sung-un, Jang Ma-ru sourit largement et hocha la tête.
« Exact. Faire payer les criminels pour leurs péchés, c'est notre boulot après tout. »
« Mais… »
Lim Sung-un tapa du doigt sur le dossier du propriétaire de la supérette et parla.
« Y a pas de crime pour lequel on peut le poursuivre. »
« Et l'affaire d'agression ? »
Aux mots de Choi Tae-sik, Lim Sung-un secoua la tête.
« L'agression n'était pas grave, et ils ont trouvé un accord. »
« Et le vol de la propriété de ses parents ? »
« Légalement, c'était un transfert de propriété légitime. Il a même payé toutes les taxes. »
Secouant la tête, Lim Sung-un parcourut les documents et parla.
« Ce qu'on pourrait lui coller, c'est l'extension de toit illégale et l'installation de conteneurs sur l'immeuble… mais ça suffit pas. »
« Alors on fait quoi ? »
À la question de Choi Tae-sik, Lim Sung-un réfléchit un instant, puis soupira et les regarda tous les deux calmement.
« Il faut qu'on fasse venir un membre d'équipe en plus. »
« Un autre membre d'équipe ? »
« C'est pas dangereux, ça ? »
Quand les deux le regardèrent avec surprise, Lim Sung-un acquiesça. La sécurité était cruciale dans ce qu'ils faisaient.
Un procureur formant une équipe en privé pour traquer des criminels et collecter des preuves par des moyens illégaux — c'était ça.
Lim Sung-un croisa le regard de Choi Tae-sik.
« Depuis quand on se connaît, toi et moi, Tae-sik ? »
« Cinq ans. »
« Exact. Je t'ai rencontré il y a cinq ans. »
« Si tu m'avais pas sauvé à l'époque, je serais pas là maintenant. »
Il y a cinq ans, Choi Tae-sik faisait partie d'une organisation appelée le gang de Mapo. À l'époque, le gang de Mapo était allé frapper le chef d'une organisation rivale mais s'était fait prendre le dessus. L'organisation rivale leur avait fait une offre.
Livrer Choi Tae-sik et ils mettraient fin à la guerre. Choi Tae-sik avait été l'atout principal pour bâtir la puissance du gang de Mapo jusqu'alors, pourtant le chef du gang de Mapo l'avait abandonné, ne pensant qu'à sa propre sécurité.
Bien sûr, peu après avoir abandonné Choi Tae-sik, le chef s'était fait attaquer par l'organisation rivale et avait disparu sans laisser de trace.
Avec Choi Tae-sik, qui avait soutenu le gang de Mapo, parti, il n'y avait plus personne pour le protéger.
En tout cas, à partir de ce moment, Choi Tae-sik était resté avec Lim Sung-un.
Lim Sung-un regarda Jang Ma-ru.
« Maru et moi, ça fait un an qu'on est ensemble, non ? »
« C'est exact. »
Lim Sung-un rit en regardant Jang Ma-ru répondre. Jang Ma-ru avait piraté une bourse de cryptomonnaies et siphonné des pièces. La bourse avait gardé le piratage secret, donc ça n'avait jamais été rendu public.
Si on avait su que des cryptomonnaies — des actifs stockés dans des ordinateurs — avaient disparu par piratage, la bourse elle-même aurait pu s'effondrer.
À ce moment-là, Lim Sung-un pourchassait un certain conglomérat dont les fonds noirs avaient été convertis en cryptomonnaies et cachés.
En traçant cette cryptomonnaie, il était tombé sur Jang Ma-ru. L'argent que Jang Ma-ru avait piraté était ce fonds noir même.
Et la bourse de cryptomonnaies avait aussi retrouvé Jang Ma-ru.
C'était Lim Sung-un qui avait sauvé Jang Ma-ru de cette situation, et ils étaient ensemble depuis.
« Tout le monde a un début. »
Aux mots de Lim Sung-un, Choi Tae-sik, qui le regardait depuis un moment, parla.
« T'as quelqu'un en tête ? »
« Lee Hye-eun. »
Choi Tae-sik trouva le nom Lee Hye-eun étrangement familier et resta pensif un instant. Bientôt, ses yeux se plissèrent.
« L'arnaqueuse séductrice ? »
Lim Sung-un hocha la tête.