« Je suis Hong-ae, une combattante pour l'indépendance.
Si vous lisez cette lettre, vous serez choqué et déconcerté. Avec votre aide, j'ai orchestré l'explosion des grands magasins Mitsuda et éliminé avec succès plusieurs collaborateurs pro-japonais et hauts fonctionnaires.
Je vous suis véritablement reconnaissante. C'est pourquoi je souhaite vous en informer, même aujourd'hui.
Bien que ce fût pour l'indépendance de la Corée, beaucoup de sang a souillé mes mains, aussi descendrai-je en enfer. J'espère que le président Mitsuda me rejoindra bientôt là-bas, pour que nous puissions nous retrouver dans ces ténèbres. »
Mitsuda, qui avait assisté aux funérailles de Hong-ae, reçut la lettre qu'elle avait laissée derrière elle. Il essuya ses larmes et’ouvrit l'enveloppe.
En commençant à en lire le contenu, son visage trembla violemment. La révélation qu'elle était une combattante pour l'indépendance était déjà suffisamment choc, mais sous des mots de gratitude ne se trouvait pas une bénédiction — c'était une malédiction, une promesse de l'attendre en enfer.
Pourtant, son choc fut de courte durée. Mitsuda jeta un coup d'œil hâtif autour de lui, puis se précipita vers un mur isolé où personne ne pouvait le voir et sorti une boîte d'allumettes.
Crac, crac !
Dans son anxiété et sa panique, il brisa plusieurs allumettes avant qu'une ne s'allume enfin.
Whoosh !
Mitsuda transmit rapidement la flamme au papier.
Il n'avait pas su que Hong-ae était une combattante pour l'indépendance, mais quoi qu'il en soit, c'était lui qui l'avait invitée aux grands magasins Mitsuda. Si l'on apprenait qu'il était responsable de ce terrorisme, il serait ruiné.
Tandis que Mitsuda regardait le papier brûler, il jeta des regards frénétiques autour de lui.
Puis ses yeux tombèrent sur un homme. Cet homme brûlait lui aussi du papier.
Lorsque leurs regards se croisèrent, son visage se figea.
« Inspecteur Kuroda… ? »
Réalisant que l'inspecteur Kuroda avait reçu la même lettre, Mitsuda baissa rapidement la tête pour regarder le papier se consumer en cendres.
Si Kuroda avait reçu la même lettre, il ne l'arrêterait pas. Ils avaient tous deux commis la même transgression.
Mais c'était quelque chose qui ne devait absolument pas être su par quiconque d'autre.
Par conséquent….
Toutes les traces de Hong-ae devaient être effacées.
Les hommes qui avaient reçu les dix lettres laissées par Hong-ae parvinrent tous à la même conclusion, et ils commencèrent à effacer toute trace de son existence.
Et ainsi Hong-ae disparut de l'histoire.
***
Whoosh !
Le Gobelin Épée-de-Bambou sortit de sa chambre dans la Bibliothèque des Gobelins et aperçut deux gobelins examinant un ordinateur portable à un bureau lointain.
Après les avoir observés un moment, le Gobelin Épée-de-Bambou brossa ses vêtements et s'approcha d'eux.
« Comment avance la sérialisation ? »
À la question du Gobelin Épée-de-Bambou, les deux gobelins se tournèrent vers lui. Le Gobelin Porte-Fumier semblait quelque peu abattu, tandis que le visage de la Gobeline Pot rayonnait de sourires.
Lisant la réponse sur leurs expressions, le Gobelin Épée-de-Bambou parla.
« On dirait que vous fixez l'écran toute la journée… mais le surveiller constamment n'augmente pas vraiment le compteur de lectures. »
« Je sais… mais je ne peux m'empêcher de regarder. »
La Gobeline Pot rit en parlant, puis jeta un coup d'œil au Gobelin Porte-Fumier.
« Il y a quelque chose de grisant à voir le compteur de lectures grimper. »
Aux mots de la Gobeline Pot, l'expression du Gobelin Porte-Fumier se durcit avant qu'il ne réponde.
« Le mien… grimpe aussi. »
Observant les deux, le Gobelin Épée-de-Bambou regarda autour de lui.
« Où est Yu Tae-poong ? »
« Il est allé manger. C'est l'heure du déjeuner. »
« Et vous deux ? »
« On a demandé à Yu Tae-poong de nous apporter des boîtes-repas. »
À ces mots, les yeux du Gobelin Épée-de-Bambou se plissèrent légèrement.
« C'est mon employé. »
Il désapprouvait visiblement que son employé fasse des courses.
À la remarque du Gobelin Épée-de-Bambou, la Gobeline Pot leva la main avec enthousiasme.
« Je paierai son salaire ! Alors il pourra être mon employé, non ? »
Le Gobelin Épée-de-Bambou la regarda un moment avec des yeux plissés, puis secoua la tête. Il scruta ensuite les livres sur les étagères.
Voyant cela, la Gobeline Pot lui demanda.
« Tu n'y vas pas ? »
« C'est ma bibliothèque. »
« Celui qui disait détester gérer la bibliothèque et haïr être directeur l'appelle maintenant "ma bibliothèque". »
Aux mots de la Gobeline Pot, le Gobelin Porte-Fumier acquiesça en signe d'accord.
« Le fil que ce type a tiré à l'époque était incroyablement long. »
« C'est vrai. Qui aurait cru que le fil qu'il avait choisi si soigneusement serait si long ? Je croyais que je deviendrais le Gobelin Piment Rouge qui en tirait un mètre. »
« Celui du Gobelin Épée-de-Bambou devait faire environ cinq mètres. »
Aux paroles des deux gobelins, le Gobelin Épée-de-Bambou soupira et se remémora le passé.
Lorsque le directeur précédent de la Bibliothèque des Gobelins mourut, un nouveau directeur fut sélectionné.
Bien que manier la massue de gobelin permette de gérer les lieux, il fallait encore un gobelin qui y réside et en prenne soin.
Ainsi, lorsque le directeur gobelin précédent mourut, un nouveau directeur fut choisi lors d'une cérémonie de tirage de fils où se rassemblèrent tous les gobelins du pays.
Chaque gobelin tira un seul fil d'un fagot, et celui qui tira le fil le plus long devint le nouveau directeur.
Tous les gobelins aimaient jouer et méprisaient donc le poste de directeur… mais après la mort du directeur précédent, le Gobelin Épée-de-Bambou tira le fil le plus long lors de la cérémonie.
Et ainsi le Gobelin Épée-de-Bambou occupa le poste de directeur actuel de la Bibliothèque des Gobelins.
Soupirant face aux moqueries des deux gobelins, le Gobelin Épée-de-Bambou examina les livres sur les étagères avant de saisir sa massue de gobelin.
Alors que le Gobelin Épée-de-Bambou agitait doucement la massue en forme de bâton, elle se transforma en plumeau.
Tap-tap-tap ! Tap-tap !
Le Gobelin Porte-Fumier inclina la tête en regardant le Gobelin Épée-de-Bambou dépoussiérer légèrement les étagères.
« Yu Tae-poong nettoie tous les jours, donc il ne devrait pas y avoir de poussière, non ? »
….
Le Gobelin Épée-de-Bambou ne répondit pas. Il continua simplement à dépoussiérer lentement, se déplaçant entre les étagères.
La Gobeline Pot parla doucement.
« S'il voulait juste dépoussiérer, il pourrait agiter sa massue une fois et ce serait fini… On dirait qu'il attend Yu Tae-poong, non ? »
« Attendre Yu Tae-poong ? Pourquoi ? »
« Hmm…. »
La Gobeline Pot réfléchit un moment avant de parler.
« Peut-être veut-il qu'il lise le livre ? »
« Eh bien, le roman de Lim Sung-un devrait avancer maintenant. »
Tandis que les deux gobelins conversaient, Yu Tae-poong ouvrit la porte et entra. Le sac en plastique dans sa main semblait lourd, rempli de quelque chose.
« Je suis là. »
En entrant dans la Bibliothèque des Gobelins, Yu Tae-poong posa le sac sur la table et en sortit du journal pour le tapisser.
« C'est du ragoût de kimchi fraîchement fait, ça devrait être délicieux. »
Alors que Yu Tae-poong sortait le contenant de ragoût et les contenants de plats d'accompagnement, il remarqua le Gobelin Épée-de-Bambou tenant le plumeau et dit rapidement.
« Je le ferai. »
« Non. »
D'un geste léger de la main du Gobelin Épée-de-Bambou, un livre sur l'étagère tomba avec un doux thud.
Thud !
« Oh, un livre est tombé. »
Même aux mots de Yu Tae-poong, le Gobelin Épée-de-Bambou n'arrêta pas son geste. Pensant peut-être qu'il n'avait pas entendu, Yu Tae-poong se dépêcha et ramassa le livre tombé.
Et il regarda le livre.
【Kang Young-moon】
Auteur : Gobelin Épée-de-Bambou
« Hein ? C'est le livre du Président. »
Yu Tae-poong leva la tête pour regarder où se tenait le Gobelin Épée-de-Bambou. Mais le Gobelin Épée-de-Bambou n'était plus là.
À la place….
Clic !
Au bruit de la porte qui se fermait, Yu Tae-poong tourna la tête et vit le Gobelin Épée-de-Bambou partir par la fenêtre en verre.
« Hein ? Si soudainement ? »
Le gobelin qui nettoyait avec un plumeau à l'instant quitta soudainement la Bibliothèque des Gobelins.
Alors que Yu Tae-poong inclinait la tête, perplexe, la Gobeline Pot laissa échapper un doux rire.
« On dirait qu'il pensait te demander de lire son livre. »
« Son livre ? »
« S'il s'agissait d'une vieille œuvre, il l'aurait recommandée avec celle de Lim Sung-un… donc ce doit être quelque chose qu'il a commencé à écrire récemment. »
En parlant, la Gobeline Pot s'approcha et prit le livre, l'ouvrant.
Puis elle le feuilleta rapidement, whoosh whoosh ! avant de parler.
« Le volume est petit et ce n'est pas fini, donc ça a vraiment l'air d'être une nouvelle œuvre comme je le disais. »
« Ah…. »
À cela, Yu Tae-poong regarda l'étagère et poussa un autre cri.
« Ah ! »
Les livres alignés sur l'étagère n'auraient pas pu tomber juste à cause d'un coup de plumeau nonchalant.
Ils étaient bien trop serrés. C'était….
« Il l'a fait tomber exprès. Pour que je le ramasse…. »
Yu Tae-poong rit en comprenant les intentions du Gobelin Épée-de-Bambou. Il l'avait délibérément laissé à un endroit visible parce qu'il se sentait gêné de le demander directement.
[Ahem !]
Au soudain bruit de la fausse toux du Gobelin Épée-de-Bambou, Yu Tae-poong posa rapidement le livre sur la table.
Même s'il ne pouvait pas lire ses pensées exactes, le Gobelin Épée-de-Bambou pouvait ressentir les émotions, donc il savait ce que pensait Yu Tae-poong.
Face à cela, Yu Tae-poong reprit tranquillement le livre.
« J'aime bien les protagonistes du Président, alors je le lirai avec intérêt. »
Yu Tae-poong aimait aussi les gens courageux. Surtout s'ils étaient du type héros sombre comme Lim Sung-un — des personnages qu'il souhaitait voir exister dans la réalité.
[Celui-ci a un style légèrement différent de Lim Sung-un.]
« Même s'il est légèrement différent, ils devraient quand même être courageux, non ? »
[C'est….]
Le Gobelin Épée-de-Bambou fit une brève pause avant de parler.
[Juge par toi-même de la nature du personnage.]
Aux mots du Gobelin Épée-de-Bambou, Yu Tae-poong acquiesça et'ouvrit le livre. Et bientôt il inclina la tête, confus.
« Hein ? »
Le début… l'histoire, non… comment dire, ce n'était pas du tout le style du Gobelin Épée-de-Bambou.
On dirait presque… un conte de fées… avec de grandes illustrations abondantes.
[Ahem ! J'ai essayé de changer un peu mon style d'écriture cette fois.]
« Pourquoi ? »
[C'est… au moins un peu moins sombre comme ça. Regarde.]
Yu Tae-poong fit une brève pause pour considérer le sens de « moins sombre », puis reporta son regard sur le livre. Comme les livres du Gobelin Da-hyang, celui-ci avait des illustrations dessinées partout.
Un village quelque peu miteux peint dans des teintes chaudes.
***
Deux frères vivaient ensemble avec leur Grand-père dans un certain village.
L'aîné et le cadet partageaient un lien profond. L'aîné gardait toujours les collations qu'on lui donnait à l'école pour son cadet, ne les mangeant jamais lui-même.
Le cadet, à son tour, enseignait tout ce qu'il apprenait à l'école à son aîné, car ce dernier était lent à apprendre et pas particulièrement brillant.
Pendant que le cadet l'enseignait, l'aîné disait toujours :
« Notre Young-sik est vraiment intelligent. Notre Young-sik va devenir médecin. »
Le cadet riait au sourire radieux de son aîné et répondait :
« Quand je serai médecin, je réparerai sûrement la tête de mon grand frère aussi. »
« Hé hé ! Ouais, Young-sik, répare la tête de ton frère. Alors je deviendrai aussi intelligent que Young-sik. »
Et ainsi les frères affectueux grandirent jusqu'à l'âge adulte, se chérissant et prenant soin l'un de l'autre.
***
Presque dix pages étaient remplies de grandes illustrations et de textes brefs dans des couleurs vives et chaudes.
C'était vraiment comme un livre de contes pour jeunes enfants.
Le livre du Gobelin Da-hyang avait aussi beaucoup d'illustrations, mais pas d'aussi grandes.
« Le Président dessine plutôt bien. »
[Mon ancien maître était habile en poésie, calligraphie et peinture.]
« Je vois. »
Yu Tae-poong acquiesça et tourna la page suivante.
***
La mère de Kang Young-moon avait quitté le foyer quand il était jeune. Son père avait laissé les deux frères à leur Grand-père, disant qu'il gagnerait de l'argent et reviendrait, mais il ne revint jamais. Depuis, leur Grand-père avait élevé les deux frères avec un grand soin.
Bien sûr, après que les frères devinrent adultes, ils prirent soin de leur Grand-père en retour.
Kang Young-moon travaillait dans un Lave-auto. C'était un endroit où il avait travaillé à temps partiel depuis le collège pour gagner sa vie, et il y était maintenant employé formellement.
Le propriétaire du Lave-auto était vraiment une bonne personne. Connaissant les circonstances difficiles de Kang Young-moon — qu'il apprenait plus lentement que les autres — il lui avait donné du travail.
Bien que Kang Young-moon fût lent à apprendre de nouvelles tâches à cause de son intellect limité, une fois qu'il maîtrisait le travail, il effectuait des lavages de voiture plus méticuleusement et plus proprement que quiconque. En conséquence, les clients qui avaient une fois expérimenté le service de Kang Young-moon le demandaient spécifiquement pour leurs voitures par la suite.
Qu'il s'agisse de l'extérieur ou de l'intérieur, quand une voiture était confiée à Kang Young-moon, elle brillait vraiment.
Parce qu'il devait travailler dur pour payer les frais de scolarité de son cadet et les frais d'hôpital de son grand-père, Kang Young-moon travaillait plus dur que quiconque.
Parce qu'il devait travailler dur pour payer les frais de scolarité de son cadet et les frais d'hôpital de son grand-père, Kang Young-moon travaillait plus dur que quiconque.