Yu Tae-poong poussa un soupir doux en tournant la dernière page.
« Ahhh…. »
C'était profondément émouvant. Bien qu'il ait vécu en portant la malédiction d'un traître, Lim Ok-beom était un véritable patriote.
Même le Combattant pour l'indépendance qui avait tiré sur lui — il espérait qu'il parviendrait à s'enfuir sain et sauf….
Toujours imprégné de cette résonance, Yu Tae-poong contemplait le livre en silence lorsqu'il sentit soudain un regard posé sur lui.
Relevant la tête, il découvrit le Gobelin Porte-Fumier qui l'observait, une expression au bord des larmes sur le visage.
« Frère ? »
Quand Yu Tae-poong le regarda, perplexe, le Gobelin Porte-Fumier se gifla et rit.
« Tu as aimé ? »
« Oui. Beaucoup… C'était profondément émouvant. Mon cœur est si plein… »
« Tu es le premier être à ressentir une telle émotion en lisant mes mots. C'est pour ça… que mon cœur est tout aussi ému. »
Le Gobelin Porte-Fumier sourit.
« Penser que mon écriture puisse susciter de tels sentiments…. Je suis content d'avoir choisi d'écrire. »
À ces mots, Yu Tae-poong le regarda, puis caressa doucement le livre.
« Certains disent que l'indépendance de notre nation est due aux armes nucléaires américaines… mais je crois qu'elle tient à l'existence de patriotes justes qui ont lutté pour l'indépendance de notre pays. »
Certains affirment que la Corée a obtenu son indépendance non grâce aux efforts des militants indépendantistes, mais purement grâce à la bombe atomique américaine.
Ils disent que sans la bombe nucléaire sur le Japon, il n'y aurait pas eu d'indépendance.
Mais parce que de tels militants ont existé, l'indépendance a été acquise. Sans eux, les puissances étrangères auraient pu juger que les Coréens manquaient de volonté d'indépendance et laisser la péninsule comme territoire japonais, ou en faire un État vassal de l'Amérique ou de l'Union soviétique.
« Parce qu'il y a eu de telles personnes qui ont désiré et lutté pour l'indépendance, l'indépendance a été acquise. Je ne pense pas que j'aurais pu faire preuve d'un tel courage. »
Si j'avais été à la place de Lim Ok-beom ? J'aurais immédiatement tenté de persuader l'autre en disant « Je suis aussi un combattant pour l'indépendance. Et ainsi de suite… ».
Dans de telles circonstances, survivre par n'importe quel moyen est un choix pour sa patrie, et mourir de la main d'un Coréen plutôt que d'un Japonais — n'est-ce pas une mort de chien ?… J'aurais fabriqué de telles auto-justifications.
Mais peut-on appeler cela de la simple auto-justification ? Logiquement, je ne pense pas qu'il y ait une faille dans le raisonnement.
Après avoir réfléchi brièvement, Yu Tae-poong porta son regard sur le Gobelin Porte-Fumier. Les yeux de ce dernier brillaient de joie.
« Mais j'ai une question. »
« Laquelle ? Laquelle ? »
« Le texte l'explique, mais… n'aurait-il pas été mieux de persuader l'assassin plutôt que d'accepter simplement la mort ? »
Yu Tae-poong continua, regardant le Gobelin Porte-Fumier.
« S'il l'avait persuadé et avait survécu, il aurait pu faire bien plus pour l'indépendance, non ? »
À cela, le Gobelin Porte-Fumier posa son regard sur le livre, semblant réfléchir un instant, puis sortit sa massue de gobelin et l'agita légèrement.
Whoooosh !
« Demande-lui directement. »
Avec une expression satisfaite, alors que le Gobelin Porte-Fumier parlait, Yu Tae-poong le regarda, interdit. À cet instant même, le livre s'ouvrit de lui-même.
Fwip !
Et sur la dernière page, des mots commencèrent à s'inscrire.
« Merci de me regarder si favorablement… hmm… "favorablement" est-il le bon mot ? Ça sonne bizarre de dire "émouvant"… Bref, merci. Je suis Lim Ok-beom. »
Surpris par les mots qui apparaissaient sur la page, Yu Tae-poong regarda le Gobelin Porte-Fumier. Quand ce dernier sourit et hocha la tête, Yu Tae-poong inclina la tête vers le livre.
« C'était vraiment émouvant. Parce qu'il existe des gens comme vous, Lim Ok-beom, je sens que je peux exister en tant que Coréen. Merci infiniment. »
« J'apprécie que tu penses ainsi. Alors… Joseon, ou est-ce la Corée du Sud maintenant ? »
« Oui, c'est la Corée du Sud. »
« La Corée du Sud est-elle devenue une nation heureuse ? »
À la question de Lim Ok-beom, Yu Tae-poong faillit répondre « oui » avant de se reprendre.
Le bonheur est relatif. Ayant goûté plus d'une fois à l'amertume de la société, il semblait malvenu à Yu Tae-poong de qualifier la Corée du Sud de lieu heureux.
Pourquoi le terme « Enfer Joseon » existerait-il sinon ?
Pourtant, le nier semblait tout aussi faux… bien que l'homme face à lui soit un personnage de fiction, il s'était battu et était mort pour l'indépendance de Joseon — véritablement pour le bonheur du peuple de Joseon.
Il était difficile de dire à une telle personne : « La Corée du Sud n'est pas si heureuse en ce moment. »
Après un moment de réflexion, Yu Tae-poong parla.
« Il est difficile de répondre si la Corée du Sud est heureuse. Cependant, elle est devenue une nation où l'on peut poursuivre le bonheur par un effort sincère. »
« Une nation qui poursuit le bonheur… Je vois. »
Yu Tae-poong parla en imaginant que si Lim Ok-beom était devant lui maintenant, il sourirait.
« Une question m'est venue en lisant le roman. »
« Vas-y. »
« Bien que le roman l'ait expliqué… je me demandais s'il n'aurait pas été mieux pour vous de persuader l'assassin et de vivre. »
« Est-ce ainsi ? »
« Si vous aviez vécu, n'auriez-vous pas pu continuer à transmettre des renseignements de haut niveau du Bureau du Gouverneur général de Joseon à l'Armée d'indépendance ? Bien sûr, même si vos informants formés étaient restés au Bureau du Gouverneur général… ne serait-il pas plus difficile pour eux de rassembler des informations que pour vous ? »
« …. »
Aux mots de Yu Tae-poong, Lim Ok-beom exprima sa réflexion par des points de suspension avant de répondre.
« Assassiner un traître de haut rang comme moi n'aurait pas été préparé par lui seul. Ses camarades m'auraient surveillé pendant des mois, répertoriant tous les endroits que je fréquentais. L'assassinat n'est pas simplement une question de prendre un pistolet et de tirer — pan — et c'est fini. Des mois de collecte de renseignements sont nécessaires pour mener une seule opération. »
L'écriture fit une pause avant de continuer.
« Après une telle enquête, ils auraient choisi une date où le succès semblait le plus probable… s'il était revenu sans me tuer, il aurait dû l'expliquer à ses camarades, et naturellement mon identité serait devenue connue de tous. Je devais garder mon identité cachée. »
« Mais ce sont aussi des Combattants pour l'indépendance — pourquoi auraient-ils besoin de la cacher ? Après tout, s'il a tenté de vous assassiner en pensant que vous étiez un traître, n'est-il pas un camarade ? »
« Tout comme j'étais un espion pour le Japon, il y a des espions japonais au sein de l'Armée d'indépendance aussi. La probabilité que mon identité fuie vers ces espions est considérable. »
« Et si vous ne l'aviez dit qu'à des gens de confiance ? »
Le livre inscrivit des mots tandis que Yu Tae-poong tentait désespérément de créer des raisons pour lesquelles Lim Ok-beom aurait pu vivre, regrettant sa mort.
« Qui aurait soupçonné qu'un vile collaborateur pro-japonais comme moi était un espion pour l'Armée d'indépendance ? Moi, un haut fonctionnaire du Bureau du Gouverneur général de Joseon et l'un des hommes les plus riches de Joseon. Pourquoi qui que ce soit penserait-il que je deviendrais espion ? »
« C'est… »
Quand Yu Tae-poong ne put continuer, Lim Ok-beom écrivit à nouveau.
« C'est la même logique. Si quelqu'un comme moi peut être un espion, alors au sein de l'Armée d'indépendance, quelqu'un qui apparaît à tous comme "cette personne est un camarade digne de confiance avec qui risquer sa vie" pourrait aussi être un espion. »
L'écriture fit une pause avant de continuer.
« C'est pour ça que je devais mourir. Ainsi, le Japon n'apprendrait pas qu'il y a un espion pour l'Armée d'indépendance au Bureau du Gouverneur général de Joseon. Et quand je mourrai, les Japonais feront encore plus confiance aux Coréens du Bureau du Gouverneur général… ma mort n'est pas vaine, mais plutôt des graines d'indépendance semées au sein du Bureau du Gouverneur général de Joseon. »
Aux mots de Lim Ok-beom, Yu Tae-poong soupira.
« J'ai parlé parce que votre départ me semblait si injuste. »
« En mon temps… beaucoup sont morts ainsi. »
L'expression « en mon temps » est ce qu'on appelle communément l'habitude de parler des personnes âgées. Pourtant, pour Yu Tae-poong, ces mots sonnaient d'une tristesse profonde.
« Pourtant, je n'ai aucun regret. Né en tant que personne de Joseon… j'ai vécu sincèrement pour Joseon et agi sincèrement. Donc je n'ai aucun regret. Ha ! »
Lim Ok-beom rit, puis écrivit à nouveau.
« Et… de mon vivant, j'avais un peu peur et j'étais seul, mais étrangement, maintenant que je suis mort, je me sens libéré. »
« Vous vous sentez soulagé ? »
« Takeda… bien qu'il fût japonais, c'était vraiment une personne bienveillante et merveilleuse. »
« Mais, d'après le contenu du livre, son travail n'était-il pas d'arrêter les combattants pour l'indépendance ? »
« Je suis de Joseon, et lui est japonais… il a simplement fait son devoir avec diligence. On ne peut donc pas juger le bien et le mal là-dessus. Au minimum, Takeda traitait les gens selon la loi. Il ne faisait pas de distinction entre Japonais et Coréens — il ne jugeait que selon qu'ils suivaient la loi ou non. »
Aux mots de Lim Ok-beom, Yu Tae-poong hocha la tête. En effet, le livre contenait un épisode où Takeda emprisonnait un Japonais qui avait battu un Coréen pour agression.
Il ne discriminait pas les Coréens. C'est pour cela qu'il traitait Lim Ok-beom, un Coréen, sans préjugé et maintenait leur amitié.
« J'ai exploité la loyauté d'un tel ami pour obtenir des informations de lui, donc mon cœur n'a jamais été en paix. De plus, ne sachant jamais quand ce travail d'espion serait découvert, même en souriant, mes entrailles brûlaient constamment. Et je ressentais un tel remords envers mes compatriotes qui souffraient de mes actes de traître… Alors quand j'ai été abattu, mon cœur a été en paix. Je me suis dit : cette vie infernale est enfin finie. »
En lisant l'écriture de Lim Ok-beom, Yu Tae-poong parla.
« Vous avez dû énormément souffrir dans votre cœur. »
« Je ne pouvais révéler mes sentiments à personne… et j'avais si peur de divulguer le secret dans mon sommeil que je n'ai jamais pu dormir profondément. »
Yu Tae-poong baissa la tête.
« Vous avez vraiment tant enduré. Et je vous suis vraiment reconnaissant. »
Quand Yu Tae-poong offrit ses remerciements sincères, Lim Ok-beom, qui était resté silencieux un moment, écrivit à nouveau.
« Si mes descendants dans l'Au-delà entendaient de tels mots, ils auraient été vraiment ravis. »
Et plus aucune écriture n'apparut.
Yu Tae-poong appela Lim Ok-beom, perplexe.
« Docteur ? »
Alors le Gobelin Porte-Fumier secoua la tête et parla.
« J'ai utilisé trop de comptes de lecture. »
« Ah… »
Yu Tae-poong regarda le livre. La conversation s'était prolongée plus que prévu, et il semblait que le Gobelin Porte-Fumier avait épuisé tous les comptes de lecture qu'il pouvait supporter.
« Je suis désolé. Mon livre n'a pas été lu par beaucoup de gens, donc je n'ai pas pu accumuler beaucoup de comptes de lecture. »
« Non, ce n'est pas ça. »
Puis, se tournant vers le Gobelin Porte-Fumier, il parla.
« C'était vraiment une excellente écriture. »
Un large sourire s'étendit sur le visage du Gobelin Porte-Fumier.
« Tu as aimé ? »
« Oui, j'ai aimé. Si la sérialisation se passe bien, ce serait merveilleux en adaptation dramatique aussi. »
« Un drame ? Hahaha ! »
À la mention d'un drame, le Gobelin Porte-Fumier éclata d'un rire véritablement ravi.
« Si mon écriture était adaptée en média visuel, ce serait vraiment merveilleux. Ah ! Et si ça se fait, j'aimerais que l'acteur Seo In-beom joue le rôle de Lim Ok-beom. »
« Seo In-beom ? »
« Seo In-beom ressemble à Lim Ok-beom. »
Aux mots du Gobelin Porte-Fumier, Yu Tae-poong se souvint de Seo In-beom. C'était un acteur masculin principal bien connu.
« Le Docteur Lim Ok-beom devait être assez beau. »
« Il était beau. »
Le Gobelin Porte-Fumier répondit ainsi et sourit avec contentement. Le Gobelin Porte-Fumier était de meilleure humeur que jamais.
Yu Tae-poong avait vraiment apprécié la lecture de son livre.
Whoosh !
Alors un livre glissa vers Yu Tae-poong.
Hong-ae
Auteur : Gobeline Pot
« Notre Hong-ae est bien aussi. »
Aux mots de la Gobeline Pot, Yu Tae-poong hocha la tête et s'apprêta à ouvrir son livre lorsqu'il jeta un coup d'œil à l'écran d'ordinateur portable que les deux gobelins regardaient.
Ils maintenaient leur sérialisation de manière constante. Suivant le conseil de Yu Tae-poong, ils avaient publié environ cinq chapitres le premier jour, et depuis, ils mettaient en ligne l'équivalent d'un chapitre par jour.
Il y avait donc maintenant dix chapitres sérialisés….
Mais les comptes de lecture étaient misérables. Tous les deux avaient des comptes pour le premier chapitre qui ne dépassaient pas trente, et ensuite les chiffres chutaient régulièrement jusqu'à tomber sous les dix au dixième chapitre.
Quant aux performances de sérialisation… non, à ce niveau, on ne pouvait même pas parler de performances. Mais….
« Oh ! Pot, tu as gagné un. »
« Super ! Maintenant c'est dix ! Hein ? Ton premier chapitre a gagné un aussi ? »
« Oh ! Vraiment. Une personne est entrée. »
Les deux gobelins étaient ravis d'une augmentation d'un seul compte de lecture.
En regardant les deux gobelins ainsi, Yu Tae-poong secoua la tête et ouvrit le livre Hong-ae.
Et un sourire apparut sur le visage de Yu Tae-poong.
« Wow…. »
Yu Tae-poong tendit la page ouverte à la Gobeline Pot.
« C'est ça, Hong-ae ? »
Aux mots de Yu Tae-poong, la Gobeline Pot détacha les yeux de l'ordinateur et regarda la page.
Sur la page ouverte se trouvait un portrait dessiné à l'encre. C'était une belle femme vêtue élégamment de vêtements traditionnels coréens.
La femme aux sourcils et à l'arête du nez tracés comme d'un coup de pinceau, Hong-ae possédait une beauté qui correspondait aux critères esthétiques de l'époque actuelle.
En regardant le portrait de Hong-ae, la Gobeline Pot sourit.
« Cela fait longtemps que je n'ai pas vu Hong-ae. »
« Le portrait est dessiné si magnifiquement. C'est vous qui l'avez dessiné, Gobeline Pot ? »
« Je n'ai aucun talent pour le dessin. C'est un artiste qui aimait Hong-ae qui l'a dessiné. Je l'ai simplement capturé ainsi. »
« Je vois. »
Yu Tae-poong fixa le portrait de Hong-ae et demanda.
« Mais elle a l'air très jeune. »
La femme sur l'image était assez élégante et belle, mais elle paraissait aussi très jeune.
« Jeune ? Non, ce n'est pas ça. C'était juste une femme de cet âge, c'est tout. »
« Pas jeune ? »
« Quand ce portrait a été dessiné, avait-elle dix-sept ans ? »
À la mention de dix-sept ans, Yu Tae-poong tressaillit et regarda à nouveau le portrait.
« Une courtisane à dix-sept ans ? »