Park Young-il plissa les yeux face aux paroles de Lee Gang-hun.
« Explique-le-moi pour que je comprenne. »
« C'est une entreprise en Europe qui fabrique des planches à découper. Pour chaque planche produite, ils plantent dix arbres. »
« Donc ils replantent des arbres pour compenser le bois utilisé ? C'est écologique. Tu vas construire une histoire autour de ça ? »
« Il faudra l'adapter un peu, mais les gens adorent généralement ce genre d'histoires. »
« Hmm... Pour la faire connaître, il faudrait faire de la pub, mais on n'a pas de budget marketing. »
Lee Gang-hun acquiesça face à l'inquiétude de Park Young-il.
« Ne t'inquiète pas pour ça. Je connais un cuisinier qui peut aider. »
« Un cuisinier ? »
« C'est le chef d'un restaurant que je fréquentais quand je recevais des acheteurs. Comme il savait que je voyageais souvent à l'étranger et que j'avais beaucoup de contacts d'affaires, il me demandait divers services. »
Le chef avait appris que Lee Gang-hun voyageait fréquemment à l'international et avait de nombreuses relations d'affaires, si bien qu'il lui avait fait plusieurs demandes au fil du temps.
Parmi elles figuraient l'achat d'ustensiles de cuisine comme des planches à découper et des couteaux, ainsi que d'épices difficiles à se procurer en petites quantités.
Comme il s'agissait de tâches relativement simples ne nécessitant que quelques coups de fil, Lee Gang-hun y avait donné suite sans hésiter. La planche à découper qu'il envisageait désormais comme une opportunité d'affaires était en fait l'un des articles qu'il avait achetés pour le chef à l'époque.
« Comment comptes-tu la promouvoir via un cuisinier ? »
« Il est récemment devenu YouTubeur culinaire. »
« Tu vas la promouvoir via des vidéos YouTube ? »
« Je lui ai déjà demandé. Il la diffuse demain. »
« Demain ? On n'a même pas encore passé commande des produits. »
« J'ai déjà pré-commandé vingt unités et je les lui ai envoyées. »
« Déjà ? »
« Si tu n'approuves pas, je gérerai ces vingt unités comme mon propre projet personnel. »
Après avoir entendu les paroles de Lee Gang-hun, Park Young-il le regarda et parla.
« Puisque tu es arrivé avec un capital d'investissement de toute façon... ce n'est pas vraiment un problème, mais... d'accord. Voyons si ces vingt unités se vendent, puis on lancera l'affaire. »
« Et j'ai plusieurs autres idées d'affaires prêtes. »
« Il y en a d'autres ? »
« On ne peut pas continuer à viser un objectif de profit de vingt millions de wons. Quand j'étais dans l'entreprise, il y avait des articles aux marges garanties, mais je les ai abandonnés parce que l'échelle était trop petite. »
« Si les marges sont garanties, d'autres entreprises ne le font-elles pas déjà ? »
« J'ai déjà vérifié. »
Park Young-il sourit à la réponse de Lee Gang-hun.
« Avec toi ici, on a du travail garanti pour plusieurs mois. »
« C'est l'un des avantages des recrutements expérimentés. »
« D'accord. Discutons des plans d'affaires détaillés en réunion et on décidera alors. »
Park Young-il se tourna alors pour partir vers le bureau, mais s'arrêta et se retourna vers Lee Gang-hun.
« Ah ! Et fais attention aux gens. »
« Pardon ? »
Park Young-il expliqua à Lee Gang-hun, qui le regardait avec confusion.
« Les gens qui comptent savent déjà que tu as quitté l'Entreprise. Tu auras vite des nouvelles de quelqu'un — il te dira qu'il a une bonne opportunité pour toi. »
« Il y aura des gens qui voudront travailler avec moi, je suppose. »
La compétence de Lee Gang-hun était de notoriété publique pour quiconque avait traité avec lui.
« C'est vrai, mais... comment dire... »
Park Young-il marqua une pause pour trouver les mots, puis hocha la tête.
« Ils vont essayer de t'essorer. »
« Moi ? »
« Que ce soit sur les marges ou le capital, il y aura des gens qui viendront pour essayer de gratter quelque chose au passage. Méfie-toi de ce genre. »
« Pourquoi tu penses ça ? »
« Parce que j'ai eu affaire à eux moi-même. Quand tu quittes une boîte, t'es désespéré pour trouver du taf, anxieux... et y a des gens qui exploitent ça. Ils t'offrent une marge minable et t'empilent le boulot — du travail qui t'épuise mais ne paie pas. Tout simplement. »
Lee Gang-hun regarda Park Young-il et parla.
« T'en as bavé. »
« C'était dur. Et ce qui m'a le plus frustré, c'est que j'ai dû accepter même ce genre de jobs juste pour faire tourner l'Entreprise. »
« C'est ça ? »
« Il faut du travail pour donner quelque chose à faire à tes employés. »
Park Young-il claqua la langue en parlant.
« Au moins je ne me suis pas fait arnaquer franchement — c'est comme ça que j'ai survécu. Ah, mais faut aussi te méfier de la fraude. »
Park Young-il reprit sa marche, et Lee Gang-hun le suivit vers le Bureau.
À l'intérieur du Bureau, Lee Gang-hun remarqua qu'un bureau modulaire avait été installé à côté du sien.
Oh Myeong-seok installait un ordinateur portable dessus.
« Bon, au travail. »
Lee Gang-hun commença à déballer ses affaires de la boîte les contenant et à organiser son bureau.
***
Yu Tae-poong leva les yeux en regardant Lee Gang-hun recommencer à zéro.
Lisant une seule ligne brève sur Oh Myeong-seok installant son ordinateur, Yu Tae-poong marmonna pour lui-même.
« Ce sera dur, mais Lee Gang-hun ne laissera pas les salaires prendre du retard. Bosse bien. »
Après avoir souhaité bonne chance à son ami pour l'avenir, Yu Tae-poong referma le livre.
« Pfiou ! »
Se tordant le corps en rangeant le livre, Yu Tae-poong ressortit celui de Cha Dol et l'ouvrit.
Alors que Yu Tae-poong pratiquait lentement les techniques martiales en lisant par intermittence, des caractères apparurent juste au moment où il allait refermer le livre.
« Attends un instant. »
S'ensuivit l'illustration de Cha Dol exécutant les techniques martiales qui se mit à bouger.
« Le compteur de lectures s'est pas mal accumulé maintenant. »
« Déjà ? »
« Tu le lis trois fois par jour régulièrement. C'est plus que suffisant. »
L'illustration bougea ensuite son corps d'avant en arrière comme pour s'étirer, puis parla.
« Je t'ai regardé t'entraîner tout ce temps, et tu parviens à suivre les mouvements de base correctement. »
« Correctement ? Je croyais que je m'en sortais plutôt bien ? Ces temps-ci je ne bloque plus, et je peux suivre du premier coup parfaitement. »
Yu Tae-poong lisait délibérément le livre pour générer des lectures, mais il était confiant de pouvoir enchaîner les techniques martiales les yeux fermés.
« Si tu ne fais qu'imiter la forme, oui. Mais en bougeant, il faut aussi contrôler l'intensité de ta force — et c'est là que tu as encore beaucoup à progresser. »
« Bon... je suppose que c'est vrai. »
Puisque l'illustration n'indiquait pas quelle force appliquer ou relâcher selon la posture, Yu Tae-poong n'avait aucun moyen de le savoir.
« Du coup, cette fois, je vais marquer sur l'illustration la force requise pour chaque mouvement. Les traits longs indiquent les mouvements où tu dois appliquer une force forte, et les traits courts et épais veulent dire qu'il faut frapper fort — comme "pa" — puis couper net. Les traits fins veulent dire bouger légèrement. J'ajouterai mes mouvements et les traits au fur et à mesure, alors observe bien. »
En parlant, Cha Dol bougea. Et tandis qu'il bougeait, des traits apparurent sur son corps.
« Ha ! »
« Houp ! »
« Haaaa. »
Yu Tae-poong regarda même les fortes expirations et inspirations être enregistrées de cette façon.
« La plupart des mouvements que je te montre, tu sais déjà les faire. La différence se joue juste sur la respiration et l'intensité de la force. »
« Moi... »
Au moment où Yu Tae-poong essayait de dire quelque chose, Cha Dol écrivit vite.
« Questions plus tard... le compteur de lectures est en train d'être consommé. »
À cela, Yu Tae-poong ferma vite la bouche. Mais au lieu de continuer son explication, Cha Dol sembla réfléchir un instant, puis regarda Yu Tae-poong et demanda.
« Alors qu'est-ce que tu allais dire ? »
Bien qu'il lui ait dit de demander plus tard, Cha Dol apparemment ne pouvait pas attendre jusque-là et était curieux de savoir ce que Yu Tae-poong voulait demander.
« Juste avec la méthode d'entraînement que je fais maintenant, ma santé sera maintenue, non ? Il n'y aura pas d'effets secondaires comme tu l'avais mentionné avant ? »
« Tant que tu ne le fais pas exprès mal ou que tu n'inverses pas ta respiration par rapport à ce que je t'ai montré, y a pas de problème. Et si jamais tu t'engages sur une mauvaise voie pendant ton entraînement, même si le compteur de lectures est bas, je peux écrire quelques caractères pour te corriger immédiatement. T'as pas à t'inquiéter pour ça. »
« Merci. »
Puis Yu Tae-poong demanda hésitamment.
« Mais quand tu étais en vie, Cha Dol... »
« Appelle-moi hyung. Si j'étais encore en vie, il n'y aurait pas grande différence d'âge entre nous. »
« Alors quelle était ta force quand tu étais en vie, hyung ? »
« La force, dis-tu... Parmi les artistes martiaux que j'ai affrontés, je pouvais tous les battre sauf deux. »
« Deux personnes ? Qui étaient-ils ? »
« L'un était le commandant de la force de soumission envoyée pour me capturer à l'époque, et l'autre était un moine que j'ai rencontré au mont Geumgang. »
« Dans tous les cas, tu devais être incroyablement fort. »
« Au minimum, j'ai été à la hauteur de mon nom. Solide de fond en comble. »
Cha Dol fit une pause avant de continuer.
« Mais c'est bien de poser ce genre de questions au lieu de t'entraîner ? Tu ne gaspilles pas ton compteur de lectures ? »
« J'apprends tes arts martiaux pour la santé, donc c'est déjà plus que suffisant. En plus, je suis curieux de plein de choses te concernant. »
À la réponse de Yu Tae-poong, Cha Dol parla.
« Pour la santé, alors... Bon, même juste ça te rendrait plus en forme que nécessaire. Arrêtons là notre conversation. »
« Tu pars ? »
« Je dois économiser le compteur de lectures. Si tu rencontres des problèmes pendant ton entraînement plus tard, n'hésite pas à demander. Ou si tu veux vraiment discuter avec moi, tu peux me contacter en premier. Allez. »
Avec ce message, la silhouette dans le livre cessa de bouger. Ayant conclu sa conversation avec Cha Dol, Yu Tae-poong ajusta sa posture en étudiant les illustrations et traits nouvellement dessinés dans le livre.
En bougeant selon les techniques de respiration et les schémas de force représentés dans l'illustration, une chaleur commença progressivement à se répandre dans son corps.
Tout en bougeant lentement ainsi, les yeux de Yu Tae-poong captèrent la porte qui s'ouvrait.
Clic !
Celui qui entra par la porte ouverte fut le Gobelin Porte-Fumier.
« Bienvenue. »
Interrompant ses mouvements et offrant un salut, le Gobelin Porte-Fumier agita la main.
« Si tu t'entraînes, finis ce que tu faisais. »
Aux mots du Gobelin Porte-Fumier, Yu Tae-poong acquiesça. Il avait besoin de se concentrer de toute façon puisqu'il apprenait encore quelque chose de nouveau.
Regardant Yu Tae-poong s'entraîner, le Gobelin Porte-Fumier récupéra une canette de jus d'orange dans le réfrigérateur à boissons.
Il amena ensuite une chaise, la posa près de Yu Tae-poong, et s'assit en parlant.
« On dirait que Cha Dol t'a parlé. »
« Comment tu le sais ? »
Alors que Yu Tae-poong demandait en bougeant son corps, le Gobelin Porte-Fumier parla.
« Ne réponds pas — concentre-toi juste sur tes mouvements. »
Il ouvrit alors la canette, en but une gorgée, et répondit à la question que Yu Tae-poong avait posée.
« Je pouvais voir ton énergie s'agiter petit à petit, donc j'ai compris que Cha Dol t'apprenait quelque chose de nouveau. »
Aux mots du Gobelin Porte-Fumier, Yu Tae-poong arrêta ses mouvements et le regarda.
« De l'énergie ? »
« N'arrête pas l'entraînement. Continue. »
« Je viens d'entendre le mot énergie, mais comment je suis censé continuer ? Est-ce que j'ai même de l'énergie ? »
À la question surprise de Yu Tae-poong, le Gobelin Porte-Fumier rit et parla.
« Y a-t-il une existence sans énergie ? Les humains en ont, les animaux en ont, les plantes en ont, et même des choses comme les minéraux en ont. »
Le Gobelin Porte-Fumier claqua des doigts.
Clac !
« Nous, Serviteurs des Esprits, comme les gobelins, on pourrait dire qu'on est des concentrations d'énergie, en un sens. »
« Wahou... Donc je faisais bouger de l'énergie tout à l'heure ? »
« Ton énergie bougeait naturellement pendant ton entraînement. Mais c'est une quantité si minime que ça ne sera pas particulièrement utile. »
« Elle est minime ? »
À la question de Yu Tae-poong, le Gobelin Porte-Fumier rit et dessina un grand cercle avec ses deux mains.
« Si c'est mon qi... »
Le Gobelin Porte-Fumier piqua une fois le vide avec son doigt.
« Toi t'en as à peu près cette much. »
Yu Tae-poong rit aux mots du Gobelin Porte-Fumier.
« Je suis encore au tout début de toute façon. Mais c'est fascinant que le qi circule vraiment dans mon corps. »
Je ne pouvais pas vraiment sentir ce qi moi-même, mais le Gobelin Porte-Fumier n'était pas du genre à mentir, donc il semblait que je le possédais vraiment.
Avec l'existence des gobelins, il n'y avait rien d'étrange à ce que le qi soit réel.
« Bosses bien. Un qi plus fort, c'est bon pour la santé. »
« Compris. »
Yu Tae-poong répondit avec un sourire, puis reprit sa position et suivit lentement les mouvements d'arts martiaux du livre.
« Tu as passé un bon moment à retrouver tes amis ? »
« Des amis ? Je suis juste allé voir des voyous. »
« Quand même, ce sont des gens que tu connais depuis longtemps. »
Le Gobelin Porte-Fumier acquiesça.
« C'est vrai, ça. »
Aujourd'hui, le Gobelin Porte-Fumier rentrait de la réunion régulière du Lotus, une association d'écrivains gobelins à laquelle il appartenait.