Yu Tae-poong sirotait son eau de miel avec satisfaction, le visage détendu tout en lisant le livre.
« Lee Gang-hun a vraiment du cran. »
Dans les dramas, quand quelqu'un démissionne sous la pression de son entourage, il part généralement sous le regard de ses collègues, ses affaires dans une boîte en carton.
La plupart du temps, ils baissent la tête comme s'ils avaient commis un crime et s'en vont en traînant les pieds.
Mais Lee Gang-hun avait clos la conversation net, avec une décision sans appel.
Surtout la façon dont il avait mimé la frappe au clavier au lieu de parler — c'était vraiment satisfaisant à voir.
Est-ce que je serais capable d'agir comme ça dans une telle situation ? Yu Tae-poong secoua la tête à cette pensée.
Il ne le pensait pas. Même s'il quittait l'entreprise, ce serait encore gênant de faire face à quelqu'un qui était techniquement son supérieur.
Perdu dans ces pensées, Yu Tae-poong leva soudain le regard. Puis il tressaillit.
Le Gobelin Épée-de-Bambou l'observait.
« Ah… je m'excuse. »
Realisant qu'il avait verbalisé ses pensées, Yu Tae-poong s'excusa vivement, mais le Gobelin Épée-de-Bambou secoua la tête.
« Quand on lit un livre, une petite exclamation est tout à fait naturelle. On dirait que le Gobelin Chaussure a bien écrit celui-ci. »
« C'est vraiment pas mal. »
Aux mots de Yu Tae-poong, le Gobelin Épée-de-Bambou acquiesça et jeta un bref coup d'œil à l'ordinateur portable.
« Mais quand comptes-tu rentrer ? Les humains ont besoin de dormir et de se reposer, non ? »
Aux mots du Gobelin Épée-de-Bambou, Yu Tae-poong vérifia sa montre. Son visage se durcit alors.
« Mince ! »
Il était déjà passé deux heures du matin. Il avait prévu de lire encore un peu avant de partir, mais il avait fini par lire bien plus que prévu.
Yu Tae-poong soupira et sortit son téléphone pour chercher quelque chose. Bientôt, ses yeux se plissèrent.
Il n'y avait pas de jjimjilbang à proximité. Il pouvait aller dans un motel, mais il n'y passerait que quelques heures avant de devoir retourner au travail, alors ça lui semblait gâcher de l'argent.
S'il s'enregistrait maintenant, on lui ferait payer une nuit complète de toute façon.
Après un moment d'hésitation, Yu Tae-poong jeta un coup d'œil prudent au Gobelin Épée-de-Bambou.
« Euh… »
Whoosh !
Sentant l'attention du Gobelin Épée-de-Bambou, Yu Tae-poong parla.
« Est-ce que ce serait possible de dormir ici pour cette nuit vu qu'il est trop tard pour rentrer ? »
Mais la réponse du Gobelin Épée-de-Bambou fut glaciale.
« Dormir sur son lieu de travail est une mauvaise habitude. »
« Je… comprends. »
Yu Tae-poong répondit faiblement, résigné, puis remit le livre en rayon et se leva.
« Je vais devoir dormir au motel. »
C'était du gaspillage, mais tandis qu'il rangeait ses affaires avec cette idée en tête, le Gobelin Épée-de-Bambou se leva de son siège.
Puis il ouvrit la porte de la Bibliothèque des Gobelins.
Clic !
Et le visage de Yu Tae-poong s'illumina.
Au-delà de la porte ouverte de la Bibliothèque des Gobelins, je pouvais voir mon appartement.
« Merci ! »
À mes mots, le Gobelin Épée-de-Bambou me regarda et parla.
« C'est la Gobeline Pot qui t'a donné la massue, c'est ça ? »
« Oui. »
« Montre-moi. »
Je sortis une clé jaune de ma poche. Le Gobelin Épée-de-Bambou la prit, la cala dans ses deux mains et ferma les yeux un instant.
Puis il me tendit à nouveau la clé jaune.
« J'ai connecté la bibliothèque à ton domicile. Tiens la clé face à la porte et pense soit à ton appartement, soit à la bibliothèque — elle s'ouvrira. »
« Merci. »
Je souris largement aux mots du Gobelin Épée-de-Bambou, sincèrement reconnaissant.
Pour les salariés, les temps de trajet sont vraiment un cauchemar. Mais avec ça, je pouvais maintenant boucler mon trajet simplement en ouvrant une porte.
Je mis la clé dans ma poche, la contemplant avec satisfaction.
Puis je me souvins soudain de quelque chose que je voulais demander au Gobelin Épée-de-Bambou, et je parlai en hésitant.
« Euh, il y a une chose que je voudrais demander. »
« Quoi ? »
« Pourrais-tu activer la fonction d'invisibilité sur mon chapeau de gobelin ? »
« Les bains publics ? »
Aux mêmes mots que le Gobelin Porte-Fumier avait dits autrefois, je secouai vivement la tête.
« Non. Comment peux-tu penser ça de moi ? »
Le Gobelin Épée-de-Bambou me regarda agiter les mains avec dédain et demanda.
« Alors pourquoi ? »
« Parfois je veux voir les protagonistes directement. »
Même à ma réponse, le Gobelin Épée-de-Bambou resta froid.
« En quoi c'est différent de mater aux bains publics ? »
« Quoi ? »
« Ils ne savent pas que tu les observes. Tu veux voir la vie privée de gens qui t'ignorent… En quoi c'est différent de regarder les gens aux bains publics ? Dans les deux cas, tu ne fais que satisfaire ta curiosité. »
« C'est… »
Je ne pus répondre. Je ne pouvais pas dire que c'était absolument la même chose que mater aux bains publics, mais je ne pouvais pas non plus affirmer que c'était complètement différent.
Bien sûr, si je portais le chapeau de gobelin et observais les protagonistes, je pourrais peut-être leur fournir les informations ou l'aide nécessaires.
Mais comme le soulignait le Gobelin Épée-de-Bambou, espionner quelqu'un en secret revenait au même que mater. Tout comme j'avais hésité au début à lire les livres de la Bibliothèque des Gobelins.
Bien qu'à présent je me contente de regarder les choses se dérouler….
Me voyant incapable de répondre, le Gobelin Épée-de-Bambou parla.
« J'ai plaisanté en disant que je voulais aller aux bains publics, mais… les humains sont des créatures simples. »
« Quoi ? »
« Les humains sont facilement consumés par le désir. Il y une raison pour laquelle on met les hommes en garde contre trois choses. »
« Trois choses ? »
« Le bout de la langue, le bout de la main… »
Le Gobelin Épée-de-Bambou jeta un coup d'œil sous ma taille. Je ramenai discrètement mes mains vers l'avant.
« Le désir de dire ce qu'on sait, le désir d'utiliser ce qu'on a, et le désir fondamental. Tu sais qu'il faut se méfier de ces trois-là, mais au final les humains ne parviennent pas à se retenir et sont perdus par l'un, deux, ou les trois. »
Le Gobelin Épée-de-Bambou marqua une pause en plein milieu de sa phrase et regarda Yu Tae-poong.
« C'est pour ça que j'ai désactivé la fonction du Bandeau de Gobelin. Je n'ai aucun moyen de savoir quels désirs pourraient t'influencer. »
Puis il continua.
« Si tu causes des ennuis, j'en porte la responsabilité pour t'avoir donné un objet de gobelin. Et cette responsabilité ne tournera jamais bien pour toi. »
Bien qu'il souriait, la voix du Gobelin Épée-de-Bambou était glaciale. Yu Tae-poong resta silencieux un moment avant d'acquiescer.
Non — l'instant où j'ai hoché la tête, j'ai secoué la tête et regardé le Gobelin Épée-de-Bambou.
« Mais les Gobelins n'observent-ils pas les humains ? »
« Et alors ? »
« Ça contredit ce que tu m'as dit. »
Après tout, les Gobelins utilisent les objets de gobelin selon leurs désirs.
« Les humains et les Gobelins sont des espèces différentes. Nous, les Gobelins, sommes des créatures qui poursuivent l'amusement. Sans amusement, nous, les Gobelins, ne pouvons pas exister. »
« Alors c'est acceptable d'observer les gens ? »
Aux mots provocateurs de Yu Tae-poong, le Gobelin Épée-de-Bambou le regarda et parla.
« Tu peux vivre sans manger ? »
« Quoi ? »
« Tu peux vivre sans manger de riz ? »
« Bien sûr que je dois manger pour survivre. »
« Les humains doivent manger du riz pour vivre. Sans nourriture, vous ne pouvez pas survivre. Pour nous les Gobelins, l'amusement, c'est la même chose que le riz. Sans rien de divertissant, il n'y a pas de raison d'exister. Tu pourrais penser qu'il y a des choses plus amusantes qu'observer les humains, mais… les humains sont ce qu'il y a de plus divertissant pour nous. C'est pour ça que nous devons regarder les humains pour survivre. C'est la même chose que les humains qui abattent des porcs et des vaches pour les manger. »
Puis le Gobelin Épée-de-Bambou regarda Yu Tae-poong.
« C'est pas différent de ça. »
Quand je crus que le silence signifiait qu'il avait fini, le Gobelin Épée-de-Bambou ajouta une chose distraitement.
« Et nous, on ne va pas aux bains publics. »
Aux mots du Gobelin Épée-de-Bambou, je le regardai. Mon cœur se sentit légèrement plus léger.
Cette dernière remarque était clairement une blague à mon attention. Son ton était froid et son comportement n'était pas particulièrement aimable, mais il faisait tout de même attention.
Il me disait de ne pas me sentir mal à l'aise après une conversation aussi sérieuse.
« Si je prouve plus tard que je n'irai pas aux bains publics, tu me l'activeras ? »
À mes mots, le Gobelin Épée-de-Bambou me regarda.
« Tu comprends que les bains publics ne sont pas simplement des bains publics, n'est-ce pas ? »
« Je comprends. »
Je ne l'avais pas pris au pied de la lettre non plus. Je voulais dire que je réprimerais mes désirs.
Après m'avoir observé un moment, le Gobelin Épée-de-Bambou parla.
« Il y a eu une fois un humain qui a utilisé un objet de gobelin à la légère. Cet humain l'a probablement fait avec la conviction de redresser le monde, mais… à cause de cet humain, le monde a sombré dans le chaos. »
Le Gobelin Épée-de-Bambou, le regard perdu au loin en se remémorant le passé, continua.
« Si ce qui s'est passé avait été causé par des capacités que cet humain avait cultivées et développées lui-même, il n'y aurait pas de problème. Mais comme c'était causé par un objet de gobelin, le Gobelin qui avait donné cet objet en a porté la responsabilité et a été détruit. »
« Détruit ? »
Interloqué par ses mots, je regardai le Gobelin Épée-de-Bambou, qui hocha la tête.
« Oui, détruit. Nous, les Gobelins, sommes des êtres qui observent et apprécient le monde humain, pas des êtres qui le changent. Si nous semons le chaos dans le monde humain, nous devons en assumer la responsabilité. C'est pour ça que nous perdons notre lieu de retour et sommes détruits. »
Le Gobelin Épée-de-Bambou, réfléchissant à ce qu'il venait de dire, ouvrit la bouche.
« Puisque j'ai bu de l'alcool, arrêtons la conversation là. »
Puis, regardant mon Appartement de Tae-poong visible au-delà de la porte ouverte, il continua.
« Et tu ne comprends toujours pas la responsabilité qui vient avec l'utilisation d'objets de gobelin. Une fois que tu auras saisi ce que cette responsabilité signifie vraiment… alors on pourra en reparler. »
Aux mots du Gobelin Épée-de-Bambou, Yu Tae-poong acquiesça. La conversation était devenue sérieuse de toute façon, et il en ressentait déjà le poids.
« Alors je te verrai demain. »
Alors que Yu Tae-poong s'inclinait et s'avançait vers la porte, celle-ci se referma toute seule.
Clic !
***
Le lendemain, après être arrivé au travail, Yu Tae-poong avait préparé une eau de miel chaude et placé une chaise près de la fenêtre, fixant l'extérieur avec un air absent.
« À quoi tu penses ? »
Le Gobelin Porte-Fumier tira une chaise à côté de lui et demanda. Yu Tae-poong répondit d'une voix vide.
« … Les bains publics. »
Pris au dépourvu par cette réponse inattendue, le Gobelin Porte-Fumier le fixa béatement avant de se tourner lentement.
« J'aurais jamais cru que tu le prenais si au sérieux, les bains publics, petit frère. »
Yu Tae-poong ne saisit pas tout de suite le sens, l'air confus, avant que son visage ne devienne soudain écarlate de gêne.
« C'est pas ce que je voulais dire. Hier… »
Quand Yu Tae-poong expliqua ce qui s'était passé la veille, le Gobelin Porte-Fumier acquiesça.
« C'est ça qui s'est passé. »
Yu Tae-poong, hochant maintenant la tête, parla.
« Je pensais à ce que le Président de l'entreprise voulait dire par responsabilité concernant les objets de gobelin. »
« La responsabilité, dis-tu… »
Après un moment de réflexion, le Gobelin Porte-Fumier leva soudain la main.
Whoosh !
La porte du réfrigérateur à boissons s'ouvrit en grand et une canette vola vers lui.
Attrapé !
Yu Tae-poong regarda avec des yeux éberlués le Gobelin Porte-Fumier attraper la boisson sans effort et parler.
« Tu peux faire ça sans utiliser ta massue ? »
« Ce niveau, c'est de la capacité de base des gobelins. »
Puis le Gobelin Porte-Fumier sortit sa massue — un tissu usé.
« Mais quand j'utilise la massue, mon pouvoir grandit. J'ai pas testé jusqu'où ça allait, mais je pourrais probablement soulever un camion. »
« Un camion ? »
« Oui. »
Le Gobelin Porte-Fumier regarda Yu Tae-poong et parla.
« Tu regardes le protagoniste. »
« Pardon ? »
« Hypothétiquement speaking. »
Quand Yu Tae-poong acquiesça, le Gobelin Porte-Fumier continua.
« Tu regardes le protagoniste, et un camion est sur le point de s'écraser sur une camionnette de crèche. Et tu tiens une massue avec son pouvoir activé. »
« Ça… »
Yu Tae-poong ne put finir. Il comprenait ce que ça voulait dire. La réponse était… tu dois juste regarder.
Mais dans une telle situation, Tae-poong aurait brandi la massue de gobelin sans même s'en rendre compte.
Le Gobelin Porte-Fumier parla à un tel Tae-poong.
« Nous, les gobelins, n'intervenons pas directement dans les histoires. Comme ce qu'ont fait la Gobeline Pot et moi avant, insérer situation sur situation, c'est l'étendue maximale de notre implication. »
Le Gobelin Porte-Fumier parla en regardant l'étagère.
« Tu te souviens de cette étagère qu'on a vue avant, où ne היו rassemblées que des histoires de protagonistes de romans mourant vite ? »
« Oui. »
« En les regardant, ils meurent de maladie, mais aussi souvent d'accidents. Accidents de la route, chutes, noyades, et ainsi de suite. Nous pourrions les obtenir aussi facilement que de claquer des doigts si on voulait, mais on ne le fait pas. »
Puis, comme pour ajouter une remarque, le Gobelin Porte-Fumier continua.
« Nous ne sommes pas des êtres bienveillants. Nous sommes simplement des gobelins qui poursuivent l'amusement. »