« Pot Goblin ? »
Yu Tae-poong pencha la tête, perplexe.
« Un gobelin a écrit ce livre ? »
Me demandant si les gobelins écrivaient même des livres, je tournai la page.
Cha Im-beom, arborant son expression lumineuse habituelle aujourd'hui encore, astiquait son uniforme de pompier.
Je lus le texte. Le protagoniste du livre était Cha Im-beom, un pompier.
Le livre couvrait ses devoirs de pompier, sa vie amoureuse personnelle et ses relations avec les gens.
Les histoires de sauvetage et de surmontement de crises étaient à la fois divertissantes et réconfortantes.
C'était comme regarder l'histoire d'un protagoniste dans un film catastrophe.
Je marmonnai distraitement.
« C'est amusant. »
[Tu aimes ?]
À la question, je hochai légèrement la tête.
« Oui, c'est assez agréable. »
En parlant et en levant les yeux, je me figeai soudain. Je pensais que le Gobelin était venu me parler, mais il n'y avait personne autour.
« Hein ? Gobelin ? »
Alors que je regardais autour de moi à la recherche du Gobelin, une voix retentit à nouveau.
[Je ne sais pas quel gobelin tu cherches, mais je suis Pot Goblin. C'est moi qui ai écrit l'histoire que tu lis avec plaisir.]
Je tressaillis de surprise. Maintenant que j'y pensais, la voix était différente de celle du Gobelin que je connaissais. Cette voix était clairement féminine.
Incapable de dire d'où venait la voix, je scrute rapidement à nouveau les environs.
[Ah, inutile de me chercher. Je suis ailleurs, et je te parle à travers le livre.]
« À travers le livre ? »
[Exactement. On peut dire qu'un livre est une extension de l'âme de l'auteur. C'est pourquoi je te parle à travers le livre que j'ai écrit.]
Désarçonné par l'explication selon laquelle elle me parlait à travers le livre, je baissai les yeux sur celui-ci un instant.
« C'est un gobelin — qu'est-ce qu'elle ne peut pas faire ? »
L'acceptant rapidement, je demandai.
« Mais… tu es Pot Goblin ? »
[Oui. Je suis né d'un pot. C'était un pot utilisé pendant quatre générations. Les grand-mères de cette famille ont pris grand soin de moi.]
À la mention d'un gobelin né d'un pot, je regardai le livre avec fascination.
« Alors s'il y a un autre gobelin né d'un pot différent, que se passe-t-il ? »
[Alors ce gobelin serait aussi un Pot Goblin.]
« Donc vous avez le même nom ? »
[Les gobelins ne se soucient pas d'avoir le même nom. Même si les choses qu'on appelle tables ont toutes quatre pieds et une surface plane, leurs formes et tailles varient énormément, n'est-ce pas ? C'est pourquoi même si nous partageons des noms, nous pouvons nous distinguer parfaitement.]
Pot Goblin demanda avec un sourire.
[Ah ! Mais qui es-tu ? Tu sembles être humaine ?]
« Je suis Yu Tae-poong. J'ai commencé à travailler à la bibliothèque aujourd'hui. »
[Je vois.]
Bien qu'elle ait posé la question, Pot Goblin semblait manquer d'intérêt réel et se contenta d'acquiescer.
Normalement, dans de telles situations, on demanderait pourquoi un humain travaillait à la Bibliothèque des Gobelins.
[Alors, mon roman t'a plu ?]
Aux mots emplis d'espoir de Pot Goblin, Tae-poong hocha la tête.
« Oui, je l'ai trouvé très agréable. »
[Bien, je suis soulagée. C'est une œuvre dans laquelle j'ai mis beaucoup d'efforts. J'avais peur qu'elle soit enterrée parmi les écrits des autres gobelins et que personne ne la lise.]
Entendant la joie évidente dans sa voix, Tae-poong demanda.
« Les autres gobelins écrivent-ils aussi des romans ? »
[Beaucoup le font. Observer les humains est plus divertissant que de regarder des dramas ou des films.]
« Observer les humains ? »
Perplexe sur le lien entre les romans et l'observation des humains, je demandai, et Pot Goblin rit et expliqua.
[Les romans des gobelins ne sont pas écrits par imagination — nous les écrivons en observant et en étudiant de vrais humains dans le monde.]
« De vrais humains dans le monde… »
Alors que Tae-poong murmurait, confus, Pot Goblin précisa.
[Cha Im-beom est une vraie personne qui existe réellement dans l'arrondissement de Mapo-gu, à Séoul. Nous, les gobelins, observons de vrais humains comme celui-ci et écrivons leurs histoires dans des livres.]
Tae-poong médita ses mots, et la compréhension le frappa soudain.
« Donc Cha Im-beom est une vraie personne ? Pas un personnage fictif ? »
[Je te l'ai dit — nous écrivons des histoires sur des gens qui existent réellement. Donc bien sûr qu'il est réel. »
« Alors tous les livres ici sont… ? »
[Pas tous. Parfois, des livres intéressants écrits par des humains finissent ici aussi. Mais la plupart sont des livres que nous, les gobelins, avons écrits après avoir observé des humains et enregistré leurs histoires. Et ce Cha Im-beom dont j'écris l'histoire actuellement est un matériel véritablement excellent. C'est un protagoniste merveilleux.]
Le ton de Pot Goblin changea légèrement alors qu'elle continuait de parler avec un sourire.
[Mais récemment, en écrivant, il y a une situation qui m'agace.]
Entendant la légère irritation dans sa voix, Tae-poong demanda prudemment.
« Une situation ? »
[Oui. Ce n'est rien d'autre… Ah ! Tu as vu cette partie, n'est-ce pas ? Quand le camion de pompiers est arrivé, comment les voitures se sont déportées à gauche et à droite pour laisser passer.]
« Je l'ai vue. Cette partie était merveilleuse. »
Le camion de pompiers devait atteindre la scène le plus vite possible, mais la route était bouchée. Alors les conducteurs qui bloquaient le passage se rabattirent sans heurt sur les voies adjacentes, dégageant le chemin pour que le camion de pompiers puisse passer rapidement.
Tae-poong fut à la fois ému et impressionné par ce moment.
« Ah ! Donc cette partie s'est vraiment passée aussi ? »
[Bien sûr. Cela s'est vraiment passé. Les pompiers se sont sentis vraiment bien et fiers.]
Un sourire éclot sur le visage de Tae-poong. S'il se sentait fier et content rien qu'en le lisant dans un livre, les pompiers qui l'avaient réellement vécu ont dû se sentir incommensurablement mieux.
[J'ai aussi trouvé cela merveilleux d'écrire cette partie. Mais le problème, c'est qu'il y a pas mal de situations opposées également.]
« Situations opposées ? »
[Des gens qui ne laissent pas passer et bloquent carrément le chemin, ou qui se mettent en colère. Ah ! Et il y a aussi ceux qui se précipitent et prennent le chemin dégagé pour eux-mêmes.]
« Tu veux dire le chemin que tu as dégagé pour que le camion de pompiers passe en premier ? »
[C'est un homme vraiment méprisable.]
« Mais il n'y a pas ce genre de contenu dans le livre ? »
Alors que Yu Tae-poong feuilletait les pages, Pot Goblin soupira.
[Les lecteurs n'aiment pas ces parties car le rythme paraît fastidieux. En plus, consacrer des pages à un personnage de passage qu'on ne reverra jamais, c'est juste gaspiller de l'espace. Mais maintenant, je pense que j'ai besoin d'écrire cette partie. Alors voici la chose — j'ai trouvé du matériel lié à ça. Pourquoi ne pas réfléchir à des idées toi aussi ? »
« Des idées ? De moi ? »
[Oui, puisque tu as lu mon livre. Dis-moi ce que tu penses qui serait satisfaisant dans une situation comme celle-ci.]
Yu Tae-poong, momentanément déstabilisé par l'attente dans la voix de Pot Goblin, prit la parole.
« Quel matériel avais-tu en tête ? »
[C'est simple. J'aimerais que le propriétaire de la voiture qui a bloqué le chemin du camion de pompiers se fasse copieusement engueuler.]
« Comment ça ? »
[Moi non plus je ne sais pas. En tant que lecteur de mon 【Cha Im-beom】, réfléchis toi-même. Comment pouvons-nous faire en sorte que le propriétaire de la voiture le regrette le plus et souhaite ne jamais s'être brouillé avec le camion de pompiers ? »
Yu Tae-poong tomba silencieux, fixant le livre en bas de ses pensées.
« Le propriétaire de la voiture qui a bloqué le camion de pompiers… qu'est-ce qui lui ferait le plus regretter… »
Puis, une idée soudaine traversa l'esprit de Yu Tae-poong.
« Bien, on dit que regarder un feu de l'autre côté de la rivière est le plus divertissant, non ? »
[C'est vraiment divertissant.]
Pot Goblin rit et acquiesça, et Yu Tae-poong continua.
« Et si un incendie se déclarait chez la personne qui a bloqué la route et causé des ennuis ? Il ne saurait même pas que sa propre maison brûle — il bloquait le camion de pompiers qui venait à son propre adresse. »
Pot Goblin ne répondit pas immédiatement. Elle semblait réfléchir à quelque chose.
Et puis…
Whoosh !
Les pages se mirent à tourner toutes seules, bruyamment et rapidement.
Les pages s'arrêtaient par intermittence, puis reprenaient leur course.
Après que les pages eurent tourné et s'arrêtèrent environ cinq fois, la voix de Pot Goblin retentit.
[Parfait. Cette histoire fera l'affaire.]
Sa voix portait la satisfaction de quelqu'un qui a arrêté son récit.
Entendant les mots de Pot Goblin, Yu Tae-poong se sentit soudain mal à l'aise.
« Tu as décidé de l'histoire ? »
[Oui.]
Yu Tae-poong regarda le livre avec une expression inquiète. Il l'avait suggéré, mais… un incendie domestique n'était pas une mince affaire. Même si c'était la maison d'une personne terrible, si cela arrivait vraiment, on dirait que c'est de sa faute. Son cœur se serra.
« Tu vas déclencher un incendie ? »
Pot Goblin rit à la question de Yu Tae-poong.
[Déclencher un incendie moi-même ? Tu demandes si l'auteur interfère directement avec la vie de l'humain qu'on observe ? ]
« Oui. »
[Ce qu'on veut voir, c'est une histoire divertissante écrite en observant des vies humaines. Mais si on interfère directement avec cela, l'histoire perd son attrait. ]
« Alors tu dis que tu interfères indirectement ? »
[Tu comprends vite. C'est exact. Quand une histoire ne se déroule pas comme on le voudrait, on crée des incidents.]
« Des incidents ? »
[Par incidents, je veux dire de petits événements comme ça. Et on regarde simplement le protagoniste les résoudre. Bien sûr, les choses ne coulent pas toujours comme on le préférerait… mais cela n'a-t-il pas son propre charme ? ]
« Mais invoquer le feu, n'est-ce pas trop d'intervention ? »
Pot Goblin rit aux mots inquiets de Yu Tae-poong.
[Je n'invoque pas le feu. Je vérifie simplement où il se produit et je crée la causalité pour guider le propriétaire irascible vers les pompiers.]
Puis Pot Goblin ajouta rapidement,
[Et merci pour le bon matériel. Continue à apprécier mes livres à partir de maintenant.]
Sur ces derniers mots, la voix de Pot Goblin se tut.
Yu Tae-poong jeta un coup d'œil autour de lui avant de tenter tranquillement de remettre le livre sur l'étagère.
[Hein ? Pourquoi tu ne lis pas plus ? Tu ne l'as pas encore fini.]
À la voix de Pot Goblin qui revenait, Yu Tae-poong retira précipitamment le livre et répondit.
« Je n'ai pas fini le nettoyage. Je le lirai après. »
Pot Goblin parla avec une note de regret.
[Tu devrais lire un livre d'une traite — s'arrêter au milieu casse le rythme. Demande une massue de gobelin à Bamboo Sword Goblin. Comment tu comptes nettoyer cette vaste bibliothèque à chaque fois sans ? Ah, peu importe. J'en apporterai une quand je rendrai visite à notre lecteur dans quelques jours. Alors nettoie consciencieusement, mon cher lecteur.]
Après cette remarque de départ, Pot Goblin n'envoya plus de mots.
Réalisant que la conversation était vraiment terminée, Yu Tae-poong soupira en essayant de remettre le livre sur l'étagère, puis le posa plutôt sur une table dans la Salle de Lecture.
« Je ne peux même pas lire des livres facilement. »
Le roman de Cha Im-beom avait été divertissant. Mais sachant que le gobelin qui l'avait écrit me parlerait en le lisant, je sentis un fardeau peser sur chaque lecture future.
De plus, ce n'était pas de la pure fiction — c'était l'histoire d'une personne réelle existant dans la réalité.
Les gobelins observaient les vies humaines pour se divertir et les écrivaient dans des livres, mais je me sentais mal à l'aise, comme si je volais des bribes de l'existence d'un autre.
Si quelqu'un épiait ma propre vie de cette façon, je n'en serais guère ravi non plus.
Yu Tae-poong contempla le livre sur le bureau un moment, puis tourna les yeux vers les étagères. Surveillant les innombrables rayonnages et les livres nichés en eux, j'avalai ma salive.
« Chaque livre ici est une histoire humaine… et toutes concernent de vraies personnes qui existent réellement… »
Perdu dans ses pensées, Yu Tae-poong secoua bientôt la tête. Puis je repris le nettoyage que je faisais.
Nettoyer cette vaste bibliothèque demandait des mouvements diligents.
Yu Tae-poong essuyait les étagères avec un chiffon.
Swish ! Swish !
« Tu nettoies encore ? »
À la voix du Gobelin, Yu Tae-poong tourna la tête. Le Gobelin se tenait devant lui, exactement comme lorsqu'il était parti ce matin.
« La bibliothèque est si vaste que le nettoyage prend pas mal de temps. »
Aux mots de Yu Tae-poong, le Gobelin passa la main sur l'étagère la plus proche.
Confirmant qu'aucune poussière ne s'en détachait, le Gobelin tourna la tête. Apercevant le livre posé sur la table de la Salle de Lecture, le Gobelin parla.
« Tu as lu le livre ? »