Le livre était assez long — une histoire de vie couvrant vingt ans.
Il retraçait les deux décennies d'Oh Ja-myeong au service de quatre mandats à l'Assemblée nationale, travaillant sans relâche pour son peuple.
Ce qui m'a le plus frappé, c'est que pendant ces vingt ans à l'Assemblée, Oh Ja-myeong n'a jamais appartenu à aucun parti politique.
Il a pratiqué la politique en indépendant pendant deux décennies.
Chaque fois qu'il tombait sur un bon projet de loi, il le soutenait, qu'il vienne de l'opposition ou de la majorité.
Pour cela, on l'a critiqué comme un opportuniste, mais il s'en moquait.
En particulier, il nourrissait de profondes convictions sur les droits et la protection sociale des pompiers, menant de nombreuses initiatives en leur faveur.
C'était un homme qui militait activement pour la réforme en faveur des pompiers blessés en éteignant des incendies, contraints de payer leurs propres soins sans soutien de l'État.
En tout cas, je lisais ce livre avec un vrai plaisir.
C'était fascinant. Surtout les diverses conspirations et machinations qui se déroulaient dans le monde apparemment ennuyeux et étouffant de la politique.
« La politique, c'est vraiment le bordel. »
À ma remarque, le Gobelin Porte-Fumier me jeta un coup d'œil.
« Pourquoi ? »
« Il y a une histoire sur l'Assemblée nationale ici… toutes sortes de complots et d'astuces. Et les gens se poignardent dans le dos en permanence. »
« C'est juste comme ça, la politique. »
Le Gobelin Porte-Fumierposa son livre et parla.
« Je suis né à la fin de la période Joseon, et même à l'époque, les politiciens étaient terriblement corrompus. »
Puis le Gobelin Porte-Fumier fixa un moment le vide avant de continuer.
« Mais s'il y a cent scélérats, il y a aussi dix hommes politiques intègres. C'est comme ça que le pays tient bon. »
Le Gobelin Porte-Fumier me regarda et continua.
« Alors, tu l'as fini ? »
Aux mots du Gobelin Porte-Fumier, j'acquiesçai et caressai le livre.
« C'est vraiment prenant. »
Pendant que je parlais, une voix parvint à mes oreilles.
[Tu as aimé ?]
Bien que je n'aie jamais entendu cette voix, je savais qui c'était. Ce genre de chose arrivait souvent.
C'était le Gobelin Chaussure, l'auteur du livre.
« Beaucoup, oui. »
À ma réponse, le Gobelin Porte-Fumier me jeta un coup d'œil, puis reporta son attention sur son livre.
Il avait reconnu que le Gobelin Chaussure s'adressait à moi.
[Je t'en suis reconnaissant. C'était un livre assez long, et je suis content que tu l'aies lu jusqu'au bout.]
« C'était prenant, donc je l'ai lu en entier. C'est moi qui devrais te remercier d'avoir partagé une œuvre si intéressante et de m'avoir fait découvrir une personne aussi remarquable. »
[Tes mots me touchent encore plus. Cela fait si longtemps que mon livre a été lu. Les gobelins d'aujourd'hui ne lisent tout simplement pas.]
Je ris aux paroles du Gobelin Chaussure.
« Les gobelins ne viennent certainement pas beaucoup à la Bibliothèque des Gobelins. »
[C'est le problème. Ils se demandent où sont les gobelins qui liront leurs livres, mais ils ne viennent pas lire eux-mêmes. Où voit-on une chose pareille ?]
'Pourtant, lui non plus ne se montre pas.'
Alors que Yu Tae-poong marmonnait ça sans y penser, le Gobelin Chaussure lança une toux sèche.
[Je suis débordé par mon écriture ces temps-ci. Je n'ai pas le temps d'aller à la bibliothèque.]
Yu Tae-poong, réalisant que le Gobelin Chaussure avait lu ses pensées, rí amèrement et parla.
« Ah… pourriez-vous arrêter de lire mes pensées ? »
[Hein ?]
Yu Tae-poong s'adressa au Gobelin Chaussure, qui semblait perplexe devant cette demande.
« Écoutez juste ce que je dis. C'est un peu gênant d'avoir mes pensées intimes exposées pendant une conversation. »
[Hein ?]
Le Gobelin Chaussure, incertain de ce qu'il voulait dire, fit une pause avant de dire : « Ah. »
[Ah ! Tu es humain. ]
« Tu ne le savais pas ? »
[Je le saurais si je regardais, mais… je n'ai pas regardé.]
« Quoi qu'il en soit, qu'on lise mes pensées intimes me met mal à l'aise. Je vous en serais reconnaissant. »
[Ah… désolé, désolé. Nous, les gobelins, on peut cacher nos pensées si on ne veut pas qu'on les voie. Je pensais que tu partageais ton esprit volontairement. Dorénavant, j'écouterai juste ta voix et ne lirai pas ton cœur.]
« Merci. »
[De rien, de rien. Tu ne devrais pas faire des choses qui dérangent les autres. Mais pourquoi le Gobelin Épée-de-Bambou a-t-il engagé un humain ? Qu'est-ce qui s'est passé ? ]
« J'ai fini par obtenir le poste, d'une façon ou d'une autre. »
[D'une façon ou d'une autre… eh bien, pour les gobelins c'est le destin des gobelins, mais pour les humains ce devrait être le destin des humains. De toute façon, la plupart des choses dans la vie arrivent comme ça.]
Yu Tae-poong acquiesça aux mots du Gobelin Chaussure. Il avait raison. La vie n'était pas comme un emploi du temps des vacances d'hiver — même si on faisait des plans, les choses ne se passaient pas comme prévu. Si c'était le cas, tout le monde ferait de l'exercice et finirait ses devoirs.
Alors que Yu Tae-poong acquiesçait, le Gobelin Chaussure parla.
[Oh Ja-myeong est un personnage assez bien. Parfois, je tombe sur des gens dont la nature correspond à la mienne mais qui ont une personnalité terrible… mais Oh Ja-myeong correspond à ma nature tout en étant vertueux. Surtout, il a de la compassion.]
« Compassion ? C'est le fait de compatir à la souffrance des gens, non ? »
[Exactement. Et cette compassion mène au désir d'aider les autres. Il n'y a pas de politique plus nécessaire au peuple que celui qui a de la compassion. Quelqu'un qui éprouve de la sympathie pour les autres ne commettrait ni fraude ni violation de la loi.]
Yu Tae-poong, qui acquiesçait aux mots du Gobelin Chaussure, demanda soudain.
« Mais parmi vos protagonistes, vous en avez avec de mauvaises personnalités ? »
[Beaucoup.]
« Le morceau que j'ai lu plus tôt était comme ça aussi, mais on dirait que vous écrivez sur des gens biens. »
Le Gobelin Chaussure rit aux paroles de Yu Tae-poong.
[Ce n'est pas ça. Mon thème favori, c'est le désir de grandir. J'aime les gens qui ont un fort désir de grandir.]
« Le désir de grandir… »
[C'est proche de l'ambition dont tu parlais. Je suis né de chaussures… de chaussures qui contiennent le souhait de ne marcher que sur des chemins fleuris, comme on dit de nos jours.]
« Ah… de telles chaussures ? »
[C'est ça. On dit que quand on reçoit de belles chaussures en cadeau, on finit par aller dans des lieux à la hauteur de ces chaussures. Je suis né d'un tel cœur — le Gobelin Chaussure. C'est pourquoi je choisis comme sujets de mes romans des gens qui souhaitent aller dans de bons endroits.]
Alors que le Gobelin Chaussure parlait, Yu Tae-poong, qui lisait le livre, demanda.
« Mais Oh Ja-myeong ne semble pas avoir de désir particulier d'aller dans un bon endroit pour lui, non ? Il n'était même pas intéressé par des endroits comme Cheongwadae ? »
S'il était allé à l'Assemblée nationale, on pourrait croire qu'il avait atteint un bon endroit… mais Oh Ja-myeong n'aimait pas l'Assemblée nationale.
Et généralement, pour un homme politique, l'ambition s'arrête à la présidence, mais lui n'avait absolument aucun intérêt à devenir président.
En fait, il en avait marre de la politique. Son refrain constant était à quel point il détestait aller à l'Assemblée nationale.
Le Gobelin Chaussure rit aux paroles de Yu Tae-poong.
Oh Ja-myeong ne souhaite pas sa propre prospérité — il espère que le peuple coréen marchera sur un chemin droit.
« Ah ! »
Alors que Yu Tae-poong exhalait avec admiration, le Gobelin Chaussure parla.
[C'est pour ça que je favorise Oh Ja-myeong. À travers l'histoire, j'ai rencontré d'innombrables personnages qui luttaient pour leur propre avancement, mais jamais un qui déploie tant d'efforts pour le bonheur des autres.]
« Vraiment. Il souhaite que le peuple marche sur un chemin droit… et le Gobelin Chaussure l'a choisi. Il doit être un homme remarquable. J'aimerais que quelqu'un comme lui devienne président. »
[Ça n'arrivera pas.]
« Ça n'arrivera pas ? Pourquoi pas ? »
Le Gobelin Chaussure répondit à la question de Yu Tae-poong.
[Parce qu'Oh Ja-myeong n'a pas d'affiliation partisane.]
« Ah…. »
Yu Tae-poong acquiesça comme s'il comprenait, puis demanda.
« Pourquoi ne rejoint-il pas un parti ? N'accomplirait-il pas plus de ce qu'il veut en rejoignant un parti et en coopérant avec ses membres plutôt qu'en travaillant seul ? »
Bien que j'aie beaucoup appris sur Oh Ja-myeong à travers le roman, ce raisonnement n'y était pas écrit.
Il documentait principalement les politiques qu'Oh Ja-myeong avait mises en œuvre et ses collaborations et conflits avec d'autres politiciens.
[S'il rejoint un parti, il devra faire des choses qu'il n'aime pas. Mais sans parti, il peut ne poursuivre que les politiques qu'il veut ou soutenir le parti qu'il choisit. En suivant Oh Ja-myeong, on trouve des gens qui sont bien intentionnés mais hésitent à soutenir des projets de loi auxquels ils croient à cause de la pression du parti — surtout si la faction opposée les a créés. C'est pour ça qu'Oh Ja-myeong reste sans affiliation. Quand une bonne politique existe, il peut la soutenir qu'elle vienne de la majorité ou de l'opposition.]
« Du coup, on l'appelle souvent un opportuniste. »
Dans les premiers chapitres du roman, ses collègues politiciens avaient traité le encore inexpérimenté Oh Ja-myeong de chauve-souris.
[Si un projet de loi est bon, il va à gauche ou à droite sans hésiter. C'est juste comme ça qu'est Oh Ja-myeong. Et parmi les protagonistes que j'ai écrits, beaucoup sont l'opposé — ils peinent à marcher sur un chemin droit seuls. En fait, la plupart étaient comme ça.]
« Vous écrivez sur ce genre de gens aussi. »
[J'aime les personnages qui ont l'ambition d'atteindre de bons endroits. Je ne juge pas la moralité de leurs méthodes. J'adore les regarder s'efforcer d'approcher leurs ambitions par tous les moyens.]
Le Gobelin Chaussure fit une brève pause avant de parler.
[Je favorise Oh Ja-myeong parce que son ambition est extraordinairement vaste. Son ambition n'est pas pour lui seul — c'est pour le bien-être de tous les citoyens coréens.]
« Eh bien, une ambition pour la nation entière plutôt que pour soi-même est certainement grandiose. »
[Exactement.]
« Mais on dirait qu'Oh Ja-myeong n'a pas pris sa retraite. Pourquoi n'y a-t-il plus d'histoires sur lui ? »
À un moment donné, il n'y a plus eu d'histoires écrites sur Oh Ja-myeong.
[Quelqu'un m'empêche d'écrire sur Oh Ja-myeong, donc je ne peux plus.]
« Vous empêcher d'écrire ? »
Aux mots de Yu Tae-poong, le Gobelin Porte-Fumier le regarda.
« Vous empêcher d'écrire ? »
« Quelqu'un vous empêche d'écrire sur Oh Ja-myeong ? »
Le Gobelin Porte-Fumier inclina la tête, puis tapa sèchement du doigt sur le livre.
« Quelqu'un vous empêche d'écrire ? »
[Gobelin Porte-Fumier ? Je me souviens que tu lisais mes livres avant. Tu es toujours à la Bibliothèque des Gobelins ?]
« J'ai lu à la bibliothèque ces temps-ci. Mais qui oserait entraver l'écriture d'un gobelin ? »
Les yeux du Gobelin Porte-Fumier se plissèrent férocement tandis qu'il parlait.
« Empêcher quelqu'un d'écrire, c'est si grave que ça ? »
« Nous, les gobelins, chérissons le divertissement par-dessus tout. Et ce qu'on apprécie le plus, c'est d'observer les humains et d'écrire sur eux. Que quelqu'un empêche ça… ça n'a pas de sens. »
Le Gobelin Porte-Fumier regarda son livre.
« Ce n'est pas nous les gobelins, puisqu'on ne se mêle pas des affaires des autres gobelins. Alors qui ? C'est un défi lancé à notre monde gobelin. »
La voix du Gobelin Porte-Fumier était devenue distinctement froide, chargée d'une fureur qui ne promettait aucune pitié une fois le coupable identifié.
[Kim So-hee.]
Aux mots du Gobelin Chaussure, le Gobelin Porte-Fumier poussa un cri de reconnaissance, et son expression s'adoucit immédiatement.
« Si Kim So-hee a dit de ne pas l'écrire, alors je ne dois pas l'écrire. Bien joué. »
Yu Tae-poong le regarda, perplexe, tandis que l'attitude du Gobelin Porte-Fumier — qui était en colère quelques instants plus tôt, même glaciale — basculait en un instant.
« Vous n'étiez pas contrarié parce que quelqu'un vous bloquait pour écrire ? »
« J'étais contrarié. Mais Kim So-hee m'a dit de ne pas l'écrire, donc je ne l'écrirai pas. »
Le Gobelin Porte-Fumier acquiesça comme si c'était évident et rit.
« Maintenant que j'y pense, ça a parfaitement du sens. »
« Qu'est-ce qui a du sens ? »
« Le seul être fou capable de dire à un Gobelin d'arrêter d'écrire, c'est Kim…. »
Le Gobelin Porte-Fumier se tut brutalement en plein milieu de sa phrase. Puis il leva les doigts et commença à compter quelque chose.
Après avoir compté un, deux, le Gobelin Porte-Fumier claqua la langue.
« C'était juste. »
« Qu'est-ce qui était juste ? »
« On ne peut pas prononcer ce nom trois fois. »
« Quoi ? »
Déconcerté, Yu Tae-poong regarda le Gobelin Porte-Fumier, et le Gobelin Chaussure parla.
[Nous ne pouvons pas prononcer ce nom trois fois.]
« Ce nom ? Kim So-hee ? »
[C'est ça.]
« Pourquoi ce nom ? »
Quand Yu Tae-poong demanda, confus, le Gobelin Porte-Fumier répondit.
« Si tu prononces ce nom trois fois, elle l'entendra. C'est pour ça qu'on ne peut pas. »
Puis le Gobelin Porte-Fumier regarda Yu Tae-poong.
« Mais comme tu ne sais pas qui elle est, tu pourrais prononcer ce nom cent fois, ça ne changerait rien. »
Yu Tae-poong inclina la tête, perplexe, et demanda.
« Kim So-hee est aussi un Gobelin ? »
« Pas un Gobelin. Les gobelins n'ont pas de noms de famille, donc ils n'utilisent pas de noms comme ça. »
« Alors qu'est-ce qu'elle est ? »
« On pourrait dire qu'elle est l'être le plus dingue parmi les Serviteurs des Esprits de Corée. »
« Être dingue ? »
« Dangereux, en d'autres termes. »
Et le Gobelin Chaussure parla.
[C'est une vierge fantôme.]