Kang Woong s'approcha des membres du gang scolaire qui reculaient, sans un mot. Puis il leva la main et gifla l'un d'eux en plein visage.
Crac !
« Aaargh ! »
Sans même jeter un regard au membre du gang qui avait hurlé avant de s'effondrer sur le côté, Kang Woong gifla immédiatement un autre sur l'autre joue.
Crac ! Crac ! Crac !
En un instant, Kang Woong avait mis quatre membres du gang scolaire à terre et parla.
« Si vous ne vous relevez pas, vous prendrez plus fort. »
À ces mots, les membres du gang se précipitèrent pour se relever. Sans leur laisser le temps de reprendre leur souffle, Kang Woong les gifla à nouveau.
Crac ! Crac !
Des lycéens auraient peut-être pu riposter face à Kang Woong, mais ces voyous n'étaient que des collégiens malgré leur statut de gang.
Avec la différence physique qui les séparait d'un adulte, et l'aura terrifiante que dégageait Kang Woong, les membres du gang de collège n'osaient même pas riposter — ils ne pouvaient qu'encaisser.
Bientôt, tous les membres du gang scolaire gisaient prostrés devant Kang Woong.
Kang Woong s'accroupit et s'adressa à celui qui semblait être leur chef.
« C'est Sung-sik que vous embêtez ? »
« N-non, monsieur. »
« Et les autres gamins ? »
« Nous… nous ne les embêterons plus. »
« On dirait bien que si, pourtant. »
« Non, monsieur. »
« Non. Je sais tout. Vous allez forcément embêter Sung-sik. »
Le chef secoua la tête frénétiquement face à Kang Woong, qui ne le croyait pas.
« Non, monsieur. »
« Je vous l'ai dit — je sais tout. Vous allez forcément l'embêter parce que vous serez humiliés. Et vous allez essayer de vous venger de moi aussi. Vous allez probablement contacter des gars plus âgés que vous connaissez, non ? »
Aux mots de Kang Woong, l'esprit du chef se vida. Il avait été trop concentré sur sa peur et la raclée pour y penser.
Mais maintenant qu'il y réfléchissait, la raison pour laquelle ils n'avaient pas pu riposter correctement, c'était que le type était un lycéen, mais eux aussi avaient des connaissances parmi les gangs de lycéens plus âgés qu'ils pouvaient appeler.
Et c'étaient des aînés réputés pour être forts au combat.
Sentant le visage du chef s'empourprer de colère, Kang Woong leva la main et frappa l'arrière de son crâne.
Paf !
« Aaargh ! »
Regardant le chef hurler et s'effondrer vers l'avant, Kang Woong parla.
« Appelez les grands que vous connaissez. »
« Quoi ? »
« Ma tante m'a demandé de venir, alors je suis venu… mais je ne suis pas exactement un homme libre. Si vous re-embêtez mon petit frère, je devrai revenir même si ça m'ennuie. Mais puisque je suis déjà là, mieux vaut régler les trucs chiants à l'avance. Appelez-les — les grands que vous connaissez. Il faut que je tape aussi les gamins que vous connaissez, pour que vous n'ayez pas d'idées. »
« V-vraiment les appeler ? »
« Vous allez vous faire taper par moi toute la journée de toute façon. Alors appelez-les. Qui sait — peut-être que le grand que vous appellerez me battra et vous sauvera ? »
Aux mots de Kang Woong, le chef hésita un instant, puis sortit son téléphone et passa un coup de fil à quelqu'un.
« Hé, boss… tu pourrais m'aider ? Ce truc là-bas… »
Le chef du gang hésita, jetant un coup d'œil furtif à Kang Woong. C'était humiliant d'avouer devant lui qu'il s'était fait battre par un lycéen qu'il ne connaissait même pas.
Voyant la réticence du chef, Kang Woong tendit la main et prit le téléphone.
« Ouais. »
Dès qu'il parla sur ce ton décontracté, la personne à l'autre bout tomba un instant dans le silence avant que sa voix ne se brise sous l'émotion.
[Quoi ? Qui est-ce putain ?]
« Ça a de l'importance ? C'est toi qui devrais poser les questions. »
Puis Kang Woong rendit le téléphone au chef. Le visage du chef de gang pâlit en le reprenant, et des cris et des insultes jaillirent du haut-parleur.
« Ici… oui, c'est la Ruelle devant notre École. »
Après avoir donné l'emplacement et raccroché, le chef regarda Kang Woong.
« Il a dit d'attendre. »
Kang Woong acquiesça et se releva.
« Qu'est-ce que vous foutez ? Allongez-vous à plat ventre. »
Sur l'ordre de Kang Woong, le chef et les membres du gang scolaire s'allongèrent. Les observant, Kang Woong s'assit sur le dos du chef.
« Heup ! »
Surpris par l'action soudaine de Kang Woong, le chef paniqua mais raidit rapidement son corps. Il ne savait pas pourquoi il lui servait de siège, mais il comprit que s'il s'effondrait, il se ferait à nouveau taper.
Du moins, c'était clair pour lui.
Kang Woong claqua la paume sur l'arrière du crâne du chef et regarda Sung-sik et les autres.
« Qu'est-ce que vous foutez ? Venez ici et asseyez-vous. »
« Hein ? »
« Asseyez-vous. »
« Ah… c'est bon… »
« Tch ! »
Au bruit de désapprobation de Kang Woong, Sung-sik et les autres se hâtèrent. Observant leur hésitation, Kang Woong parla.
« Hé, c'est bon si les gamins s'assoient aussi, non ? »
« O-oui. Oui, c'est bon. »
Sur la réponse du chef, Kang Woong attrapa Sung-sik et l'installa à côté de lui.
« Heup ! »
Le chef ne supporta pas le poids de deux personnes et s'effondra complètement.
Boum !
Regardant le chef étalé par terre, le ventre écrasé contre le bitume, Kang Woong ne dit rien.
À la place…
« Chacun de vous, prenez une place. »
Quand les autres hésitèrent à ses mots, Kang Woong parla à nouveau.
« C'est bon. À partir de maintenant, vous n'aurez plus à vous soucier de ces types qui vous embêtent. »
« Hein ? »
« Si ces types vous regardent ne serait-ce que de travers, je reviendrai ici. Et je les re-tabasserai. »
Puis Kang Woong attrapa les cheveux du chef et lui releva la tête.
« Vous allez embêter les gamins ? »
« N-non. Non, je ne le ferai pas. »
« Bien sûr que je crois ce que vous dites. Une fois que j'aurai tabassé tous les gamins que vous avez appelés, vous n'aurez même plus l'idée de ne pas tenir parole. »
Kang Woong continua avec un sourire.
« Si ces types embêtent quelqu'un d'autre que vous plus tard, dites-le à Sung-sik. Je l'appellerai une fois par jour pour prendre des nouvelles. »
Puis Kang Woong attrapa les cheveux du chef et les secoua en parlant.
« Au fait, ils arrivent quand, ces types ? Moi aussi je dois rentrer. »
« Bientôt… Ils devraient être là bientôt. »
Le chef parla en baissant la tête. Et hors de la vue de Kang Woong, il serra les lèvres.
Que le chef pense quelque chose comme « t'es mort quand mes hyungs arrivent » ou non, Kang Woong passa nonchalamment un bras autour de l'épaule de Sung-sik.
« S'il y avait des gamins comme ça, tu aurais dû me le dire plus tôt. »
En parlant, Kang Woong lui tapota doucement l'épaule — comme pour dire : ne sois pas nerveux.
« C'est juste… un peu gênant. »
« Gênant ? On est de la famille. Y'a pas de quoi s'en faire. »
Tandis qu'ils discutait légèrement pour calmer Sung-sik et les victimes, sept lycéens déboulèrent dans la Ruelle.
« C'est quel bâtard ! »
Le membre du gang scolaire qui avait hurlé en entrant était grand, d'une carrure mince.
À la vue du membre du gang scolaire, Kang Woong se leva et parla.
« Relevez-vous. »
Sur les mots de Kang Woong, les enfants assis sur le dos des membres du gang se levèrent prestement. Et les membres du gang se relevèrent aussi, maladroitement.
« C'est toi, bâtard. »
Quand le membre du gang le dévisagea d'un air menaçant, Kang Woong lui lança un bref coup d'œil.
« Tu as couru jusqu'ici ? »
« Quoi ? Ouais, j'ai couru. Espèce de bâtard. »
Sur les mots du membre du gang, Kang Woong les passa en revue du regard et regarda derrière eux.
« Y'en a un qui a de l'eau ? »
Sur les mots de Kang Woong, l'un des étudiants sortit vite fait une gourde de son sac et la tendit.
« Tiens. »
Prenant la gourde, Kang Woong la lança légèrement au membre du gang.
À celui qui l'attrapa sans réfléchir, Kang Woong parla.
« Bois. Et reprends ton souffle. »
« Quoi ? »
« Viens pas en courant jusqu'ici pour te plaindre d'être essoufflé après. Reprends ton souffle d'abord… »
Kang Woong ajouta avec un sourire.
« Après, tu te feras taper. »
Aux mots de Kang Woong, le membre du gang plissa les yeux et balança la gourde.
Boum !
La bouteille rebondit sur le sol et le bouchon sauta.
Splash !
Alors que l'eau giclait partout, le membre du gang le dévisagea.
« Ouais. Allez. On se bat. »
Le membre du gang fonça.
Kang Woong jeta un œil aux membres du gang derrière leur chef. Ils restaient détendus, immobiles, faisant confiance à celui qui était parti devant.
Kang Woong s'élança du sol et chargea droit sur eux.
Whoosh !
Les membres du gang figèrent sur place. En un clin d'œil, leur boss encaissait les coups de Kang Woong.
Crac ! Crac ! Crac !
Et il continuait de se prendre des gifles en plein visage, encore et encore.
Alors que le soir approchait de 20 heures, plus de trente membres du gang scolaire gisaient étalés dans la Ruelle.
Kang Woong mit au tapis les nouveaux arrivants et les assomma. Puis il leur fit appeler du renfort.
Quand il leur dit d'appeler le plus fort qu'ils connaissaient, chacun contacta les gars les plus costauds de son carnet d'adresses.
Puis Kang Woong les tabassait à nouveau, et le cycle recommençait avec d'autres membres du gang.
À regarder ça, les membres du gang de collège tremblaient de manière incontrôlable, recroquevillés dans un coin.
Ils priaient désespérément pour que plus personne n'arrive. Ils avaient compris la vérité.
Le problème n'était pas Kang Woong — c'étaient les membres seniors du gang qui étaient venus ici et s'étaient fait battre.
Kang Woong n'était même pas du coin ; c'était le cousin aîné de Sung-sik.
Donc s'ils pouvaient juste survivre à aujourd'hui, ce serait fini. Mais les membres du gang présents ici étaient les grosses pointures du district.
Et parce qu'ils s'étaient fait battre à cause des appels de ces gamins, une fois Kang Woong parti, ils reporteraient leur frustration sur eux.
Pendant que les membres du gang de collège tremblaient de peur, Kang Woong reprenait son souffle.
Je marmonnai pour moi-même : « Putain, ça fait un bail que j'ai pas bagarré. C'est épuisant. »
Je jetai un coup d'œil aux membres du gang étendus par terre. S'ils m'avaient tous foncé dessus en même temps, je n'aurais pas tenu le coup.
L'heureux hasard, c'était qu'ils étaient arrivés par vagues, s'étaient fait battre, et avaient eu si peur qu'ils n'avaient pas réalisé qu'à présent, s'ils attaquaient tous ensemble, ils gagneraient.
Alors j'attrapai la tête du dernier membre du gang encore là et le relevai.
« Hé, appelle quelqu'un de plus fort que toi. Emmerde-moi pas plus tard avec des histoires de vengeance ou je sais pas quoi. »
À mes mots, le membre du gang me regarda avec des yeux tremblants, puis jeta un œil aux autres étendus par terre.
Tous les membres notoires du gang de ce coin gisaient là, tremblants.
Parmi eux, certains qu'il n'était pas sûr de pouvoir battre en un-contre-un.
Il était venu furieux, mais en les voyant tous à terre, il avait envie de fuir.
Mais sa fierté ne lui permettait pas de s'enfuir, alors il s'était fait battre à la place.
« Non, monsieur. Y'a… plus personne à appeler. »
« Vraiment ? Vous ne causerez plus de problèmes à partir de maintenant ? »
« Oui… »
À ses mots, je me brossai les mains et relâchai sa tête. Alors que je passais en revue chaque membre du gang un par un pour confirmer qu'il n'y avait vraiment plus personne, l'un d'eux leva lentement la main tout en restant au sol.
Le voyant lever la main allongé par terre, je parlai.
« Quoi ? »
« On pourrait… appeler un dernier senior, une dernière fois ? »
Le membre du gang parla sur le ton familier, incapable d'utiliser le langage formel à cause de sa fierté, et je répondis.
« Appelle-le. »
À mes mots, le membre du gang se releva prestement et sortit son téléphone.
Il appela quelqu'un, échangea quelques mots, et raccrocha.
« Il a dit qu'il arrive bientôt. »
« Ouais. Remets-toi par terre. »
Sur l'ordre de Kang Woong, le membre du gang s'effondra vite fait au sol. Le regardant, Kang Woong se souvint des membres du gang de collège.
« Vous autres, dégagez. Et arrêtez d'embêter les gamins. Pas juste ceux-là — n'embêtez personne d'autre non plus. »
« O-oui. Oui. »
À son renvoi, les membres du gang de collège jetèrent des regards nerveux aux grands allongés par terre. Quand ils virent ces aînés les dévisager, ils tressaillirent et déguerpirent, courant comme si leur vie en dépendait.
Après les avoir envoyés promener et avoir attendu, un homme en costume noir entra dans la Ruelle.
« Hyung Bong-ju ! »
Le membre du gang qui avait passé l'appel se releva en vitesse et courut vers l'homme.
« Hyung, c'est ce bâtard. »
Aux mots du membre du gang, l'homme appelé Bong-ju regarda Kang Woong et parla.
« Deux cents. »
« Je te les donne demain, c'est sûr. »
« Paiement à la livraison ? »
« Là tout de suite… je les ai pas. »
Sur l'aveu du membre du gang, Bong-ju lui claqua une fois l'arrière du crâne avant de s'approcher de Kang Woong.
« Gamin, c'est juste du business… rien de personnel. »
Aux mots de Bong-ju, Kang Woong le regarda et parla.
« Membre de gang ? »
« Pourquoi, t'as peur ? »
Alors que Bong-ju souriait en s'approchant, Kang Woong leva un doigt.
« Attends. Laisse-moi passer un coup de fil d'abord. »
« Quoi ? »
Ignorant les yeux plissés de Bong-ju, Kang Woong sortit son téléphone et composa un numéro.
Puis il le mit sur haut-parleur et le posa dans sa paume.
Bip ! Bip !
Au son venant du téléphone, Bong-ju demanda d'une voix menaçante.
« T'as pas appelé les flics, par hasard ? »
« Les flics, j'aime pas ça non plus. »
Alors une voix retentit depuis le téléphone.
[Qu'est-ce qui se passe.]
À la voix rauque, Kang Woong jeta un coup d'œil au téléphone. La personne qu'il avait appelée était le boss du gang que contrôlait Lim Sung-un.
Tout comme dans le cas de Kang Woong, les membres de gang modernes entretiennent des liens avec les organisations de gangsters. C'est pourquoi il avait coordonné avec le boss du gang à l'avance, au cas où un membre de gang pointerait le bout de son nez.