Aujourd'hui encore, Typhoon lisait le livre de Noh Hong-su.
Alors que Noh Hong-su sortait de l'immeuble, il aperçut le livreur en train de déposer des colis.
« Bonjour. Tiens, prends ça. »
Le livreur, ne montrant plus la moindre gêne face à Noh Hong-su, sourit en enlevant ses gants et en acceptant l'objet.
« Tu vas au lycée Cheongseong ? »
« Oui. »
« Moi aussi, j'ai fait mes études là-bas. »
« Donc tu es mon先輩. »
« 先輩 ? Ne fais pas comme ça… »
Le livreur rit et regarda Noh Hong-su avant de parler.
« J'ai un peu de temps après avoir fini de décharger ça. Attends-moi ici, je te déposerai à l'école. »
« Oh, ce n'est vraiment pas nécessaire… »
« Considère ça comme un paiement pour la boisson. En plus, j'aimerais bien revoir l'école après tout ce temps. »
En parlant, le livreur posa les colis restants et ferma la porte arrière du camion.
Puis il désigna le siège passager.
« Monte. »
Sur les mots du livreur, Noh Hong-su monta sur le siège passager. Le livreur prit place au volant et démarra le moteur.
En observant le livreur, Noh Hong-su jeta un coup d'œil aux colis devant l'entrée de l'immeuble et dit :
« Mais est-ce que ces colis seront bien là, laissés comme ça ? »
« De nos jours, les gens ne volent plus les colis. »
« Alors… tu sautes délibérément la livraison à cause de moi ? »
À la question de Noh Hong-su, le livreur rit et secoua la tête.
« Je charge toujours les colis à livrer à l'aube et je les dépose tous devant l'entrée de l'immeuble. Ensuite, je les livre plus tard, quand l'heure de pointe est passée et qu'il y a moins de monde. »
« Mais ça veut dire que tu dois venir deux fois ? »
Puisqu'il les déposait à l'entrée de l'immeuble pour revenir plus tard.
À la question de Noh Hong-su, le livreur sourit et expliqua.
« Les gens sont contents de voir un livreur à leur porte, mais ils détestent en croiser un devant l'ascenseur. »
« Pourquoi ça ? »
« Parce que je dois m'arrêter à chaque étage, déposer les colis, prendre des photos, ça prend du temps. Du coup, les gens qui attendent l'ascenseur sont gênés. »
« Combien de temps ça prend vraiment ? »
« Dix minutes à ne rien faire, c'est facile, mais une minute de gêne causée aux autres, c'est fastidieux et frustrant. »
Puis le livreur regarda Noh Hong-su.
« C'est pour ça que je les dépose le matin et que je livre tout d'un coup plus tard. Et de toute façon, les appartements sont plus rapides à livrer que les villas ou les maisons individuelles. »
Tout en échangeant des politesses, le camion de livraison s'arrêta devant le lycée Cheongseong.
Kiiick !
Le livreur immobilisa le camion et aperçut Noh Hong-su.
« Grâce à la boisson que cet étudiant m'a donnée ces derniers jours, je suis de bonne humeur tous les matins. Je te remercie vraiment. »
Tandis que le livreur secouait la boisson pour la montrer, Noh Hong-su sourit.
« Je suis content que tu ailles bien. Merci pour le trajet. »
Noh Hong-su baissa la tête, ouvrit la portière et descendit. Le livreur hocha la tête et regarda l'école.
« Le lycée, hein… »
Alors qu'il se remémorait brièvement ses années de lycée avec un rire discret, les yeux du livreur croisèrent trois étudiants qui s'approchaient aux côtés de Noh Hong-su.
L'instant où les trois étudiants l'entourèrent, les yeux du livreur se plissèrent en sentant le corps de Noh Hong-su se recroqueviller de peur.
En lisant, Typhoon devint curieux au sujet du livreur.
« Il y a quelque chose chez ce type… qu'est-ce que c'est ? »
Mis à part le fait qu'il était un ancien du lycée, rien d'autre n'avait été révélé sur lui.
Avec ces pensées en tête, Typhoon continua sa lecture. Le récit bascula alors sur le moment où Noh Hong-su quittait l'école.
Le visage de Noh Hong-su s'assombrit rapidement en sortant de l'école. Il devait maintenant aller retrouver Lee Jong-hyuk et la bande du lycée qui l'attendaient, faire leurs courses et se faire tabasser à nouveau.
Traînaille, traînaille.
D'un pas lourd et traînant, Noh Hong-su se dirigeait vers la ruelle où la bande du lycée l'attendait, et croisa bientôt Lee Jong-hyuk.
À l'arrivée de Noh Hong-su, Hong Guk-jin plissa les yeux et s'approcha de lui.
« Pourquoi t'es pas venu plus tôt ! »
Avec un grognement, Hong Guk-jin enfonça immédiatement son poing dans l'estomac de Noh Hong-su.
Thud !
« Argh ! »
Hong Guk-jin regarda Noh Hong-su gémir avec un rictus, puis rapporta à Lee Jong-hyuk.
« Jong-hyuk, Hong-su est là. »
Ce n'est qu'après avoir entendu les mots de Hong Guk-jin que Lee Jong-hyuk se leva lentement.
Juste au moment où Lee Jong-hyuk allait attraper Noh Hong-su, une voix vint de derrière.
« Les juniors. »
À cette voix venue de derrière, Lee Jong-hyuk tourna la tête. Là, le livreur s'approchait.
« Le livreur. »
Sentant que l'histoire prenait un tour intéressant, Typhoon lut le texte plus rapidement.
Lee Jong-hyuk inclina la tête face au livreur qui se tenait là.
« Un junior ? »
Le livreur rit et répondit à la question de Lee Jong-hyuk.
« Diplômé depuis trois ans. »
Le livreur scruta ensuite Lee Jong-hyuk et les membres de la bande avant de fixer son regard sur Noh Hong-su.
Noh Hong-su reconnut le livreur et le regarda avec une expression perplexe.
Sous ce regard, le livreur balaya la ruelle des yeux.
« Rien n'a changé ici. »
Lee Jong-hyuk sourit en observant l'homme inspecter la ruelle.
« Dis donc, 先輩, t'as pas envie de donner un peu d'argent de poche à tes juniors ? »
« De l'argent de poche ? »
« T'es entré dans la vie active en tant que 先輩, ton portefeuille doit être bien garni. Pourquoi tu donnerais pas un peu d'argent de poche à tes mignons juniors ? »
Le livreur rit aux mots de Lee Jong-hyuk et retira sa casquette, qui portait le logo de la société de livraison.
« De l'argent de poche, hein… Mon salaire n'est pas énorme, je peux pas vous donner du fric. Je vous donnerai autre chose. Je vous en donne dix ? Ou cent ? »
Lee Jong-hyuk et les membres de la bande fixèrent le livreur, incrédules.
Hong Guk-jin ricana et s'approcha du livreur.
« Frérot livreur, tu crois vraiment qu'on va te respecter comme un 先輩 juste parce que t'es allé dans notre école ? Et si je te rafraîchissais la mémoire sur tes années lycées ? »
Crac ! Crac !
Alors que Hong Guk-jin s'approchait avec le bruit de ses phalanges qui craquaient, le livreur rit et parla.
« Ouah ! Si je me rappelle mes années lycée, vous êtes tous morts. Vaut mieux que je me rappelle pas. »
Hong Guk-jin rit aux mots du livreur.
« Dingue ! »
Whoosh !
Le poing de Hong Guk-jin fusa vers le visage du livreur.
Glissement !
Le livreur inclina légèrement la tête en arrière pour esquiver le coup, puis frappa la joue de Hong Guk-jin avec sa paume.
Crac !
« Ah ! »
Ça ne faisait pas très mal. Mais le visage de Hong Guk-jin devint écarlate.
Se faire gifler apportait plus de honte que de douleur.
Hong Guk-jin dévisagea le livreur. Mais au moment où il le fit, son visage tremblota de gauche à droite.
Claque ! Claque ! Claque !
Frappé trois fois sur les deux joues en rapide succession, Hong Guk-jin recula en titubant, les mains sur le visage.
Le livreur porta son attention sur Lee Jong-hyuk, laissant Hong Guk-jin hébété à secouer la tête.
« Toi aussi tu veux de l'argent de poche, junior ? »
Lee Jong-hyuk le fixa en réponse, puis roula des épaules.
Crac ! Crac !
Le livreur jeta un bref coup d'œil à Noh Hong-su en voyant Lee Jong-hyuk s'approcher avec les épaules déformées, puis reporta son regard sur Lee Jong-hyuk.
Whoosh !
Lee Jong-hyuk fonça droit sur le livreur comme un taureau enragé. Le voyant charger, le livreur fit un léger pas en arrière.
Juste avant que Lee Jong-hyuk ne puisse l'emboutir, le livreur se décalait sur le côté et balançait sa main.
La paume du livreur frappa la joue de Lee Jong-hyuk avec une force bien supérieure à celle utilisée sur Hong Guk-jin.
Whoosh !
Crac !
Le claquement sec d'un revers de main retentit tandis que la tête de Lee Jong-hyuk était violemment projetée sur le côté.
Titubement !
Alors que Lee Jong-hyuk reculait de plusieurs pas, la paume du livreur se porta à nouveau vers lui.
Crac ! Crac ! Crac !
Après avoir encaissé les gifles consécutives, le visage de Lee Jong-hyuk rougit de rage et il chargea à nouveau le livreur.
Avec la férocité d'un sanglier enragé, le livreur rit et pivota sur le côté. Mais l'ayant déjà subi une fois, Lee Jong-hyuk pivota aussi en le poursuivant.
Voyageant Lee Jong-hyuk foncer sur lui, le livreur leva la main.
Tressaillement !
À la vue de la paume, Lee Jong-hyuk tressaillit et leva sa garde. Mais…
Thud !
La posture de Lee Jong-hyuk s'effondra alors qu'il chancelait. Au moment où il protégeait son visage, le livreur lui donna un coup de genou.
Avec la garde de Lee Jong-hyuk baissée, la paume du livreur se dirigea vers son visage.
Crac ! Crac ! Crac !
Après avoir asséné trois gifles consécutives, le livreur avait déjà saisi la mâchoire de Lee Jong-hyuk.
Puis il commença à frapper une joue répétitivement.
Crac ! Crac ! Crac !
Sous l'assaut du livreur, Lee Jong-hyuk recula en titubant et fut plaqué contre le mur de la ruelle.
Ne pouvant plus reculer et continuant à encaisser les gifles, l'état de Lee Jong-hyuk était incompréhensible pour Noh Hong-su.
« Pourquoi… ? »
Le fort et habile Lee Jong-hyuk ne résistait même pas, il encaissait simplement les coups.
Crac ! Crac ! Crac !
Après avoir frappé un côté de son visage assez fort pour faire couler le sang, le livreur le relâcha.
Gasp !
Lee Jong-hyuk s'effondra et tomba à genoux. Le livreur, le regardant, se tourna vers les membres de la bande et les fit signe d'approcher d'un geste.
Les membres de la bande tressaillirent, puis s'approchèrent lentement de lui.
Le regard du livreur se porta sur Noh Hong-su.
« Viens ici. »
Le livreur cligna légèrement de l'œil, un signal pour jouer le jeu.
Noh Hong-su baissa la tête et s'approcha.
À mesure que Noh Hong-su se rapprochait, le livreur passa en revue tous les membres de la bande.
Puis il saisit la tête de Lee Jong-hyuk et le releva.
« Argh ! »
Bien qu'il n'ait reçu que des gifles, l'impact était si violent que Lee Jong-hyuk ne reprenait pas ses esprits.
Le livreur appuya alors fortement sur le philtrum de Lee Jong-hyuk.
« Aaaah ! »
Le livreur parla tandis que Lee Jong-hyuk se réveillait en hurlant.
« Hé, junior, tu suis ? »
« Q-qui es-tu ? »
Lee Jong-hyuk trembla en demandant, et le livreur répondit.
« À mon époque, seuls les troisièmes années de la bande du lycée fumaient dans les ruelles comme ça… T'es en troisième année ? »
« O-oui, 先輩. »
Lee Jong-hyuk acquiesça avec une expression terrifiée. Le visage de Noh Hong-su se tordit d'une expression indescriptible en assistant à cette scène.
C'était une expression au-delà des mots. Le Lee Jong-hyuk qui était comme un démon à l'école tremblait maintenant de peur.
Le livreur regarda Lee Jong-hyuk après sa réponse et parla.
« Je suis Kang Woong de Cheongseong… »
Le livreur laissa échapper un rire narquois. Le ton qu'il utilisait autrefois avec les étudiants de son époque lycéenne lui était échappé sans crier gare.
Un choc traversa les visages de Lee Jong-hyuk et des membres de la bande.
« 先輩 Kang Woong ? »
« Vous avez déjà entendu mon nom ? »
À la question de Kang Woong, Lee Jong-hyuk le fixa, stupéfait, avant de parler.
« Kang Woong de Cheongseong… on dit que tout le monde tremble à ce nom… »
« Et ? »
« J'ai entendu dire que tu as été recruté dès la fin de tes études, mais… »
Il ne pouvait pas comprendre pourquoi cette figure légendaire portait l'uniforme d'un livreur. Kang Woong, observant la confusion de Lee Jong-hyuk, s'adressa aux membres de la bande.
« J'ai bien été recruté après l'obtention de mon diplôme. Je ne savais pas que ça allait détruire ma vie. »
« 先輩 ? »
Kang Woong parla, observant Lee Jong-hyuk et sa bande interloqués.
« Quand j'ai été recruté, je croyais que j'allais vivre une vie glamour. Gérer un territoire la nuit, conduire des voitures de luxe étrangères, me faire appeler "frérot" par mes juniors… »
Kang Woong regarda Lee Jong-hyuk et les membres de la bande.
« Vous pensez tous la même chose que moi à l'époque. »
« Mais c'est… »
Kang Woong parla à Lee Jong-hyuk, dont les yeux questionnaient si les choses n'étaient pas exactement comme il l'imaginait.
« Mais une fois là-bas, c'est toi qui baisses la tête pendant que les autres t'appellent "frérot". »
« 先輩 ? »
« Tu arrives en voiture de luxe, tu patrouilles le territoire en entendant "frérot", puis tu baisses la tête et tu nettoies derrière ces gens… »
Kang Woong regarda Noh Hong-su.
« Ce que tu fais maintenant, tu vivras exactement la même chose une fois entré dans la vie active. »
Puis il reporta son regard sur le groupe de Lee Jong-hyuk.
« Ce discours ne vous touchera probablement pas. Je suis juste passé par là… »
Kang Woong marqua une pause, puis soupira avant de continuer.
« Je me suis souvenu de mes actes regrettables d'alors et des gamins auxquels je voulais m'excuser, alors j'ai mis quelques coups. »
Puis Kang Woong se détourna, le bras passé sur l'épaule de Noh Hong-su.
« J'emmène cet étudiant avec moi. »
Lee Jong-hyuk et les membres de la bande regardèrent, perplexes, tandis que Kang Woong entraînait Noh Hong-su hors de la ruelle.
Je penchai la tête alors que Kang Woong emmenait Noh Hong-su.
« On dirait pas que l'histoire doit s'arrêter là. »
Ruminant cette pensée, je tournai la page suivante du livre.