Yu Tae-poong était assis devant son ordinateur portable, les doigts dansant sur le clavier.
Tic-tic-tic ! Tic-tic !
Ce que faisait Yu Tae-poong en ce moment, c'était convertir le livre *Cha Dol* en document numérique sur son ordinateur.
Il le transcrivait et le mettait en ligne, dans l'espoir que davantage de gens liraient le roman du Gobelin.
Les livres dont l'auteur était encore en vie étaient numérisés et publiés par le Gobelin auteur lui-même, mais comme l'auteur de *Cha Dol* était décédé, il devait le faire à sa place.
Yu Tae-poong marqua une pause dans sa frappe, but une gorgée de café pour reprendre son souffle, puis reprit le martelage des touches.
Le Gobelin Porte-Fumier, qui observait depuis le côté, posa une question.
« Tu ne t'ennuies pas ? »
Voyant les signes évidents d'ennui sur le visage du Gobelin Porte-Fumier, Yu Tae-poong pouffa.
« C'est toi qui t'ennuies ? »
« Moi, oui. Tu ne fais que ce travail de numérisation depuis un moment. »
Alors que le Gobelin Porte-Fumier parlait en boudeur, Yu Tae-poong posa la main sur le livre *Cha Dol*.
« J'arrête là pour aujourd'hui, je continuerai la transcription demain. »
Alors du texte apparut dans le livre *Cha Dol*.
« Fais des pauses pendant que tu travailles. Fais des pauses. »
« Comment je pourrais faire ça ? Ah ! Le nombre de lecteurs qui l'ont mis en favori a déjà dépassé mille. »
« Plus de mille ? Autant de gens m'aiment ? »
« Bien sûr. »
Bien sûr, les romans classés sur les sites de fiction avaient des favoris par centaines de milliers… mais mille n'était déjà pas un petit chiffre.
« La prochaine fois, je te lirai les commentaires. »
« Oui. Merci. »
Après avoir reçu les remerciements de *Cha Dol*, Yu Tae-poong referma le livre et l'ordinateur portable, puis se tourna vers le Gobelin Porte-Fumier.
« Bon ! Puisque notre hyung ne peut pas s'ennuyer… on fait quoi pour s'amuser ? »
« Quand tu demandes comme ça… j'ai pas vraiment d'idée non plus. »
Devant la réponse gênée du Gobelin Porte-Fumier, Yu Tae-poong rit et jeta un œil vers l'étagère.
« Lee Gang-hun n'a pas beaucoup de nouveau contenu en ce moment, et Lim Sung-un… j'ai déjà lu tout ce qui est sorti jusqu'ici… »
Yu Tae-poong, songeant à se mettre à un nouveau livre, secoua la tête.
« Y a déjà tellement de livres que je lis en ce moment, en commencer un nouveau serait trop. »
Il avait arrêté de lire pour l'instant puisque rien de n'était mis en ligne, mais s'il ajoutait un nouveau livre à sa liste, ça ne ferait qu'encombrer son esprit inutilement.
Découvrir de nouvelles histoires avec de nouveaux protagonistes risquait de brouiller les émotions qu'il ressentait pour les livres qu'il lisait déjà.
Après un moment de réflexion, Yu Tae-poong regarda le Gobelin Porte-Fumier.
« Et si on allait rendre visite à nos protagonistes ? »
« Nos protagonistes ? »
« Toi et moi, on lit les mêmes livres. »
« C'est vrai. »
« Donc ça pourrait être marrant d'aller voir comment vivent maintenant les protagonistes des livres qu'on lit ensemble. »
« La plupart, on les a déjà vus de toute façon. »
« Pas depuis l'an dernier. Les choses ont pu changer entre-temps. »
Yu Tae-poong travaillait déjà à la Bibliothèque des Gobelins depuis près de deux ans.
Il voulait voir à quel point les personnages principaux et leur entourage s'étaient transformés pendant ce temps.
Et ça avait l'air drôle.
« Oh ! On devrait aller voir Oh Jang-hyuk ? Lui aussi a pas mal changé. »
À ces mots, le Gobelin Porte-Fumier rit et répondit.
« Ouais. Oh Jang-hyuk a beaucoup changé. En ce moment, les employés ne crachent plus dans le café d'Oh Jang-hyuk. »
À la mention de ne plus cracher, Yu Tae-poong plissa les yeux et parla.
« Ils… crachaient dedans avant ? »
« Ouais. Y en a un en particulier qui le faisait tout le temps. »
Le Gobelin Porte-Fumier secoua la tête en parlant.
« Maintenant que j'y pense, je l'ai envoyé chercher le café un paquet de fois. »
« Puisqu'il ne crache plus dedans, je suppose qu'il est devenu une meilleure personne. »
« Il l'est devenu. Il a beaucoup changé après l'incident de l'incendie. Encore plus après avoir rencontré Go Gyeong-ha. Il a appris qu'aider les gens fait du bien. »
Aux mots du Gobelin Porte-Fumier, Yu Tae-poong hocha la tête et se leva.
« Alors, allons voir Oh Jang-hyuk. »
Le Gobelin Porte-Fumier sortit un tissu et l'agita légèrement. Il vérifiait où se trouvait Oh Jang-hyuk grâce à la flamme de gobelin qu'il avait posée sur lui.
« Il est à l'Usine. »
« On y va. »
Le Gobelin Porte-Fumier acquiesça et marcha vers la sortie avec lui.
Clic !
Le Gobelin Porte-Fumier ouvrit la porte et regarda Yu Tae-poong. Yu Tae-poong envoyait un message sur son téléphone.
« Qui ? »
À la question de savoir à qui il écrivait, Yu Tae-poong rangea son téléphone et répondit.
« Je viens d'envoyer un texto au Président de la Compagnie pour dire que je sors un moment. »
« T'es vraiment quelque chose. Y a même pas de clients, mais tu envoies toujours un message quand tu pars. »
« C'est mon lieu de travail, après tout. »
Yu Tae-poong sourit et franchit la porte, et le Gobelin Porte-Fumier marmonna.
« Comme si un gobelin aurait pas su où t'es sans texto. »
Puis lui aussi sortit par la porte.
Whoosh !
Vroummm ! Whoosh !
Au moment où je franchis la porte, le rugissement assourdissant des machines m'assaillit les oreilles avec une telle force qu'elles bourdonnèrent.
« Waouh ! »
Alors que Yu Tae-poong se bouchait les oreilles avec ses mains, la main du Gobelin Porte-Fumier s'abattit sur les siennes.
« Maintenant, enlève tes mains. »
Sur l'instruction du Gobelin Porte-Fumier, Yu Tae-poong baissa ses mains de ses oreilles. Le bruit intense qui les assaillait quelques instants plus tôt avait considérablement diminué.
« Ah, c'est bien mieux. »
« Allons-y. »
Tandis que le Gobelin Porte-Fumier ouvrait la marche, Yu Tae-poong le suivit de près.
Ils étaient arrivés à la Salle de repos.
À l'intérieur de la Salle de repos, Oh Jang-hyuk profitait d'un café et d'une conversation avec les employés d'usine.
« Y a des soucis en ce moment ? »
« Y a eu pas mal d'heures sup', alors c'est dur. »
« Écoutez-moi — quand y a des heures sup', vous êtes payés plus. C'est une bonne chose. »
« Quand même, y a juste eu trop de boulot ces temps-ci. »
« Mais les primes suivent bien quand le travail est chargé. »
« Ben, je suppose… »
Les employés soupirèrent. Il avait raison — la charge de travail avait bel et bien augmenté.
C'était grâce aux nouveaux clients étrangers qu'ils avaient décrochés en plus de leurs comptes nationaux existants.
Gagner de l'argent était gratifiant, mais l'épuisement restait inévitable.
Oh Jang-hyuk leur parla sur un ton apaisant.
« Avoir du travail, c'est une bénédiction. Au moins, quand le Président de la Compagnie gagne bien, il reverse de belles primes. »
Puis il sourit aux employés.
« Bossez dur sur la production. Le service commercial et moi, on bossera dur pour la vendre. »
« Compris. »
Un des employés qui souriait regarda soudain Oh Jang-hyuk.
« Au fait, t'as pas mal changé par rapport à avant, non ? »
« Moi ? »
« Quand on entendait que vous arriviez, on fronçait les sourcils direct. On craignait que vous veniez nous saouler, nous critiquer ou nous envoyer en courses. »
« J'ai vraiment fait ça ? »
« Vous l'avez fait. Mais ces temps-ci, quand on entend que vous venez, on est agacés, sûr — mais on ne grimace même plus. »
Oh Jang-hyuk rit de la remarque à demi-plaisante de l'employé.
« Donc je suis toujours agaçant, paraît-il. »
« C'est juste comme je l'ai dit. Passez souvent. »
« Haha ! D'accord, je passerai. »
Oh Jang-hyuk éclata d'un franc rire et continua.
« Donc vous dites que j'ai changé ? En bien ? »
« Oui. C'est pour ça que je me demandais si y avait eu un truc. »
Aux mots de l'employé, Oh Jang-hyuk tomba dans la contemplation avant de parler.
« Y a eu un truc, en fait. »
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Quand l'Employé d'Usine parut perplexe, Oh Jang-hyuk rit amèrement.
« J'ai reçu un châtiment divin. »
« Châtiment divin ? »
« J'ai fait une erreur, et elle m'est revenue en châtiment divin. On peut appeler ça le karma. »
Tandis que les Employés d'Usine échangeaient des regards confus, Oh Jang-hyuk continua.
« Mais pourquoi ce châtiment divin est-il arrivé si vite ? D'habitude, ça prend pas longtemps ? »
« Quelle erreur avez-vous faite, chef ? »
« C'est… trop honteux pour en parler. »
« Vous avez fait quelque chose d'illégal ? »
« Illégal, dites-vous… »
Oh Jang-hyuk, perdu un instant dans ses pensées, soupira.
« Un crime est un crime. Ah ! Mais ça veut pas dire que je… »
Il soupira à nouveau, incapable de s'avouer qu'il s'était interposé sur le chemin que d'autres avaient dégagé pour le camion de pompiers.
Secouant la tête, Oh Jang-hyuk remarqua les regards étranges des autres et claqua de la langue avant de parler.
« Si je m'explique pas ici, je vais pas passer pour quelqu'un qui a commis un crime odieux ? »
« Vous avez sûrement pas fait un truc si grave, Chef de Département ? »
Voyait la suspicion dans les yeux de l'Employé d'Usine même en parlant, Oh Jang-hyuk pouffa et répondit.
« Ben, j'ai reçu un châtiment divin, et vous devriez pas faire la même erreur, donc je vais vous le dire. »
« Qu'est-ce que vous avez fait ? »
Sous les regards curieux des Employés d'Usine, Oh Jang-hyuk raconta ce qui s'était passé ce jour-là. Il mentionna même la partie où il refusa de dégager le passage malgré les supplications des pompiers, puis soupira et continua.
« Donc j'ai disputé avec ces pompiers et je suis rentré chez moi… et devinez quoi, les pompiers intervenaient sur un incendie chez moi. »
« Pas possible ! Le camion de pompiers que vous avez retardé en vous interposant allait éteindre l'incendie chez vous ? »
« Quand j'ai réalisé ça… je me suis dit : "Putain, j'ai vraiment mal vécu ma vie." Non, je l'ai mal vécue. »
Oh Jang-hyuk soupira à nouveau et secoua la tête.
« Je le regrette parce que c'était chez moi. Si c'avait pas été le cas, je le regretterais probablement même pas maintenant. »
Oh Jang-hyuk se lécha les lèvres et regarda les Employés d'Usine qui le regardaient.
« Le dire à voix haute comme ça, c'est honteux. »
Après qu'Oh Jang-hyuk eut fini de parler, l'Employé d'Usine qui avait demandé les détails marqua une pause, puis se mit à applaudir.
Clap, clap, clap !
Aux applaudissements soudains, Oh Jang-hyuk et les autres le regardèrent. Avec leur attention sur lui, l'Employé d'Usine sourit et parla.
« Vous avez vraiment beaucoup changé. »
« De quoi tu parles d'un coup ? »
« Vous nous auriez raconté une histoire aussi embarrassante et honteuse si c'était avant ? »
« Non, je l'aurais pas fait. »
« Être capable d'avouer honnêtement ses erreurs et ses histoires honteuses aux autres, ça demande un grand courage. Je n'aurais jamais pu dire à qui que ce soit que je me suis interposé devant un camion de pompiers qui allait éteindre un incendie. Rien que ça, ça vous rend vraiment remarquable, Chef de Département. »
« C'es… c'est vrai ? »
« Bien sûr. »
L'Employé d'Usine sourit et regarda Go Gyeong-ha. Go Gyeong-ha, qui buvait son café, était assis où il pouvait voir tout le monde clairement.
Il était placé assez loin pour pouvoir comprendre la conversation en lisant sur les lèvres et en observant les expressions.
« Donc vous vous êtes bien occupé de Go Gyeong-ha parce que vous avez changé en tant que personne ? »
« J'en suis pas entièrement sûr moi-même. »
Oh Jang-hyuk sourit en parlant.
« Les gens disent que j'ai changé, mais honnêtement, je sais pas avec certitude. C'était pas quelque chose que j'ai fait exprès. »
« C'est vrai aussi. »
« En plus, Go Gyeong-ha est une bénédiction pour notre entreprise. Sans lui, je descendrais probablement encore tout le temps à l'usine pour les taux de défaut… à m'énerver tout le temps. »
« Haha ! C'est sûr. À l'époque, dès que vous receviez des plaintes sur les défauts, vous fonciez droit à l'usine. C'était rude… »
« Ben, c'était pas évitable. Gérer les appels de plainte, c'est le boulot du service commercial. »
Oh Jang-hyuk but une gorgée de son café et jeta un œil à sa montre.
« Bon ! La pause est finie. Tout le monde à l'intérieur — donnons tout. »
Les employés acquiescèrent aux mots d'Oh Jang-hyuk. Ils rangèrent leurs places et rentrèrent à l'intérieur.
Alors que Go Gyeong-ha s'apprêtait à jeter son gobelet de café et à retourner au travail, Oh Jang-hyuk lui tapa sur l'épaule et parla.
« Tu étudies les bouquins que je t'ai donnés ? »
Go Gyeong-ha sourit et hocha la tête. Puis il tapa quelque chose sur son téléphone et le lui montra.
« Je prévois de passer l'examen le mois prochain. »
Oh Jang-hyuk acquiesça au message de Go Gyeong-ha.
« J'aimerais que tu continues à bosser chez nous, mais la vie est imprévisible. Donc c'est bien d'avoir des certifs et des qualifications en poche. »
« Merci pour tout. »
Au message de gratitude, Oh Jang-hyuk laissa échapper un petit rire et secoua la tête.
« C'est bon. Bon boulot. »
Go Gyeong-ha s'inclina et partit. Oh Jang-hyuk jeta son gobelet de café et regarda autour de lui.
Il remarqua que quelques employés avaient laissé leur gobelet de café derrière eux et les jeta à la poubelle.
Thud !
En se retournant, Oh Jang-hyuk pouffa doucement pour lui-même.
« J'ai vraiment changé. »
Autrefois, il aurait simplement laissé son gobelet de café là. Mais maintenant, le voilà à nettoyer derrière lui.