Lee Gang-hun, le protagoniste du roman du Gobelin Chaussure, rentrait en Corée.
« Gang-hun ! Gang-hun ! »
Park Young-il apparut depuis la porte, un large sourire aux lèvres, agitant la main avec enthousiasme.
Lee Gang-hun lui rendit son geste en souriant, lui faisant signe de la main en s'approchant.
« Qu'est-ce qui amène le Président de la Compagnie à venir chercher un employé ? »
« Employé ? Tu es le Vice-président qui a sauvé notre entreprise ! »
« Vice-président ? »
« Exactement, Vice-président. C'est une promotion immédiate. »
Park Young-il saisit la main de Lee Gang-hun et la secoua, d'une voix claire.
« Tu as réalisé en un seul projet ce qui aurait pris deux ans à accomplir. »
Lee Gang-hun sourit aux mots de Park Young-il.
« Ce n'est que le début. »
« Oui, juste le début. »
« Parlons en marchant. »
Lee Gang-hun s'engagea en tête, tout en parlant.
« Ah, en tant que Vice-président, mon salaire augmente ? »
« Ha ha ha ! Au lieu d'une augmentation de salaire, je te donnerai une part plus importante au capital. »
À la mention de parts, Lee Gang-hun hocha la tête. Comme il comptait faire grandir l'entreprise, des parts valaient peut-être mieux qu'une hausse de salaire.
« Et pour les matériaux de construction que j'ai demandés ? »
« On les prépare, mais… ça va marcher ? »
Au-delà des composants pour engins lourds, Lee Gang-hun avait passé commande de matériaux de construction.
Lee Gang-hun acquiesça aux mots de Park Young-il.
« J'ai déjà assuré les circuits de vente. »
« Vers où ? »
« On vendra aux chantiers de construction résidentielle. »
« Chantiers résidentiels ? »
« Je compte faire utiliser des matériaux coréens de haute qualité par les fortunés qui font construire leur maison. »
« Ah ! Alors que les projets publics rognent sur les coûts, ceux qui bâtissent pour eux voudront de la qualité. »
« Exact. Et plus l'argent circule, plus les nantis apparaissent, plus ils se font bâtir des demeures exclusives. »
« Ça se tient. »
« En les ciblant, on pourrait exporter des matériaux résidentiels haut de gamme. »
« Matériaux premium… la Chine ne va pas réagir ? »
« Heureusement, comme on opère à petite échelle, la Chine n'a pas encore montré d'intérêt. »
« Du coup on est les seuls ? »
Lee Gang-hun hocha la tête aux mots de Park Young-il.
« On commence par l'acier de construction, puis on enchaîne sur les matériaux d'intérieur — ça devrait bien marcher. »
Aux paroles de Lee Gang-hun, Park Young-il acquiesça avant de le fixer soudain.
« Et les bâtiments préfabriqués ? »
« Préfabriqués… ah, ça pourrait le faire. Si on expédie des modules, il n'y a plus qu'à faire les fondations avant d'assembler nos bâtiments sur place. »
« D'ailleurs, les préfabriqués sont très corrects aujourd'hui. Si on fait une vraie plaquette produit et qu'on la présente bien, pas mal de gens seront tentés. »
« C'est ça. Alors on lance ça aussi. »
Sur les mots de Lee Gang-hun, Park Young-il sortit son téléphone et appela l'entreprise.
« Trouvez des boîtes qui font du préfabriqué. Essayez… d'appeler Dae-il Lumber et Yu-young Metals, ils sauront peut-être. Oui, dès que vous avez la liste, allez sur leurs sites et vérifiez ce qu'ils produisent. Vérifiez aussi s'ils peuvent gérer du préfabriqué adapté aux pays chauds, secs, aux gros écarts thermiques. Ah ! Et ça doit avoir l'air haut de gamme. »
Après avoir donné ses instructions, Park Young-il regarda Lee Gang-hun en souriant.
« Bien. Tu as bossé dur, alors aujourd'hui on noie la poussière dans la gorge. Tu dois avoir envie de bouffe coréenne. »
« Y'a plein de resto coréens là-bas aussi. Mais plutôt… »
Lee Gang-hun regarda Park Young-il.
« Qu'en est-il de la pression sur nous ? »
« La pression, dis-tu… »
Park Young-il ricana et parla.
« T'inquiète pas. C'est juste du business pour gagner sa vie. Ils ne sont même pas nos partenaires commerciaux — pourquoi on se soucierait des plaintes d'autres boîtes ? »
Aux mots de Park Young-il, Lee Gang-hun hocha la tête.
Quand Lee Gang-hun ignora les entreprises chinoises et continua d'importer et vendre, elles se mirent à faire pression sur les boîtes coréennes qui travaillaient avec lui.
Elles demandaient à ces entreprises d'empêcher Lee Gang-hun de commercer avec leur pays.
Mais pour Park Young-il, ce n'était pas un sujet de préoccupation particulier.
Comme il l'avait dit, c'était juste du business pour survivre — comment faire du commerce si on se laisse intimider par ce genre de choses ?
« Ah ! On dirait que mon ancienne boîte prend cher là-dessus. »
« Ton ancienne boîte ? »
« Ça fait combien de temps que je suis parti ? Tu ne reconnais même plus le nom — One Line Trading. »
Au nom de One Line Trading, les yeux de Lee Gang-hun se plissèrent. Comme il n'était pas parti en bons termes, son visage se durcit instantanément.
Voyant cette réaction, Park Young-il sourit et parla.
« Comme beaucoup de négociants chinois traitent avec toi, One Line Trading reçoit pas mal de plaintes. Après tout, c'était ton ancien lieu de travail. »
« One Line Trading a dû galérer pour trouver des excuses. »
La Compagnie de Négoce Il-un faisait peu d'affaires avec la Chine, donc fermer cette porte causait peu de dégâts. Mais One Line Trading faisait du gros volume avec la Chine.
Donc les plaintes venues de Chine devaient leur être bien pénibles.
Bien sûr, comme c'était un business monté par un ancien employé parti de la boîte, il n'y avait pas de problème direct.
Mais la Chine attache une importance capitale aux relations personnelles dans le commerce — ce qu'on appelle le guanxi.
Dans ces conditions, si les négociants chinois s'énervent, ça peut créer des soucis pour le business.
« One Line Trading t'a contacté aussi. »
« Ils sont passés par le Directeur Oh. »
« Le Directeur Oh… donc ils ont pris contact via quelqu'un de proche du président. C'était attentionné. »
« S'ils étaient passés par le Directeur Kim, je les aurais engueulés… mais comme c'était quelqu'un avec qui je m'entendais plutôt bien, j'ai écouté et j'ai raccroché. »
Marchant avec un sourire, Park Young-il ajouta distraitement.
« Au passage, le Directeur Kim doit être bien vexé. »
« Pourquoi le Directeur Kim serait vexé ? »
« Parce que t'es le genre de talent qui peut mener un business comme ça — pourquoi ils t'ont laissé partir ? Si t'étais du genre à créer un truc pareil, on aurait pu le faire ici aussi, il doit se dire. »
Lee Gang-hun rit et secoua la tête aux mots de Park Young-il.
« Si j'étais resté chez One Line Trading, je n'aurais jamais pu lancer cette affaire. »
« C'est vrai. Quand même… t'aurais poursuivi quelque chose de bien plus grand. »
« Même avec les meilleures opportunités, je n'aurais rien pu faire chez One Line Trading. »
Park Young-il acquiesça tandis que Lee Gang-hun murmurait.
« Le Directeur Kim était toujours là…. »
Quelle que soit la compétence et le réseau de Lee Gang-hun, il lui fallait une approbation pour agir.
Mais avec le Directeur Kim qui appuyait depuis le haut et lui coupait ses contacts, même les meilleures opportunités devenaient impossibles à transformer en vrais business.
Pire — il s'était fait piquer des projets prometteurs par d'autres équipes.
Résultat, la position de Lee Gang-hun dans la Compagnie s'était effritée steadily.
« Je t'ai dit de tenir bon jusqu'au bout quand t'as quitté la Compagnie… mais maintenant que j'y repense, partir était vraiment la bonne décision. »
« Moi aussi je le pense. »
Lee Gang-hun sourit et continua sa route en parlant.
« Au moins ici, je peux bosser autant que je veux. »
« C'est ça, c'est ça. Si tu veux bosser, fais-en encore plus, haha ! »
Lee Gang-hun, marchant vers le Parking avec un sourire satisfait, plissa les yeux.
« Parle du diable. »
« De quoi tu parles ? »
« Tu sais ce qu'on dit : parle du tigre et il apparaît. »
Aux mots de Lee Gang-hun, Park Young-il tourna le regard vers où il regardait et plissa les yeux à son tour.
Le Directeur Kim de One Line Trading se tenait à l'entrée de l'Aéroport. Et sentant leurs regards, le Directeur Kim regarda vers Lee Gang-hun et Park Young-il.
« On y va. »
Sur les mots de Lee Gang-hun, Park Young-il marcha aussi vers le Directeur Kim, le visage durci.
Pas la peine de faire un détour pour le saluer, mais ils devaient passer devant lui pour rejoindre le Parking.
Sinon, il fallait sortir par une autre porte… mais aucune raison de l'éviter.
Lee Gang-hun croisa le regard du Directeur Kim en approchant, baissa légèrement la tête en cherchant à passer.
« Tu t'occupes à des trucs bien intéressants ces temps-ci. »
À sa remarque soudaine, Park Young-il lui lança un regard. Lui aussi avait quitté la Compagnie à cause du Directeur Kim, donc il ne pouvait pas le voir d'un bon œil.
Mais Lee Gang-hun s'en moqua et parla à Park Young-il en marchant.
« J'entends dire que la Chine a déposé pas mal de plaintes contre One Line Trading… il s'est passé un truc marrant, apparemment. »
Parlant sans même regarder le Directeur Kim, Park Young-il comprit l'implication et marcha avec un large sourire.
« Pareil. Bruît court que le Président a agi… quelqu'un que tu connais a dû passer un sale quart d'heure. »
« C'est probable…. »
« Eh ! »
Le Directeur Kim explosa en cris, et Lee Gang-hun le regarda, sourit, et détourna la tête.
« On dirait que tu mates beaucoup Pororo ces derniers temps. »
« Quoi ? »
« Je dis ça parce que tu m'appelles sans cesse pour jouer alors que j'ai pas envie. »
« Toi…. »
Le visage du Directeur Kim se durcit, et Lee Gang-hun sourit.
« Comme tu viens de le dire, je suis bien occupé ces temps-ci à faire un truc plutôt marrant. Donc si t't'ennuies, trouve un nouveau camarade de jeu à la boîte. Emmerde pas un homme occupé comme moi. »
Lee Gang-hun se retourna.
« Allez. On a bien trop de dossiers à traiter pour perdre du temps à jouer ici. »
« Ouais. On est bien trop pris pour ça. »
Park Young-il tourna la tête vers le Directeur Kim.
« Alors Directeur Kim, bosse bien toi aussi. »
« Park Young-il, c'est quoi ce culot ? »
« Culot ? »
Park Young-il rit, l'air interloqué.
« T'es directeur et je suis président — donc qui a du culot ici ? Je t'ai juste lancé un mot d'encouragement bienveillant. »
« Gérer une boutique de rien du tout et maintenant tu oses— »
« Le chiffre d'affaires de cette boutique a pas mal gonflé cette fois. À ce rythme, c'est pratiquement une supérette. Hahaha ! »
Tandis que Park Young-il avançait en riant, Lee Gang-hun marcha à ses côtés avant de s'arrêter et de se retourner vers le Directeur Kim.
« Au fait, tu sais ce qu'on dit ? »
Aux mots de Lee Gang-hun, le Directeur Kim le regarda, le visage rouge. Lee Gang-hun sourit à ce regard.
« Le rire attire la chance. Hahaha ! »
Sans hésiter, il suivit Park Young-il, et le Directeur Kim sortit son téléphone, le visage durci.
« T'es où ? Dépêche-toi de venir ! »
Au cri du Directeur Kim derrière eux, Lee Gang-hun rit l'esprit léger.
« Le rire attire la chance. »
Entendant le cri de Lee Gang-hun, le Directeur Kim leva son téléphone machinalement comme pour le jeter, puis souffla bruyamment.
« Pff ! Attends un peu, salaud. »
Lee Gang-hun garda sa caméra allumée, cadrant le Directeur Kim à l'écran.
Pas qu'il filmait — il voulait juste voir ce que faisait le Directeur Kim.
« T'as une tête à te faire péter un câble. Je kiffe. »
« Moi aussi. »
Park Young-il ricana à sa propre réplique.
« De toute façon, Directeur Kim, passer tout ton temps à faire du papier au bureau t'a complètement fait perdre l'instinct du terrain. »
« Exact. Un négociant qui étale ses émotions comme ça… c'est pas juste con ? »
« Dis-le-moi. »
Park Young-il continua, le sourire aux lèvres.
« Le Directeur Kim était en fait un négociant affûté à l'époque où il n'était que manager. »
« Quand t'arrêtes le terrain, ton instinct fane. »
Si j'étais le Directeur Kim, je ne perdrais jamais mon sang-froid comme ça. Montrer sa colère dans une situation pareille n'inspirerait pas la peur à mon adversaire — ça lui donnerait juste de la joie.
La satisfaction de la victoire. Le plaisir d'avoir eu le dernier mot.
Lee Gang-hun, marchant l'air satisfait, jeta un œil à Park Young-il.
« Directeur Oh, tu veux bien demander où le Directeur Kim est allé tout à l'heure ? »
« C'est bon ! »
Park Young-il sortit son téléphone et appela direct le Directeur Oh.
« Oui, chef. Haha ! Pourquoi tu râles encore pour ça ? Avec la force de One Line, tout sera réglé sans souci bientôt. Allez ! Les Chinois ne sont pas cons non plus — ils savent qu'ils perdraient du fric s'ils coupaient les ponts avec One Line. Pourquoi ils le feraient ? Ah, c'est séparé — j'ai vu le Directeur Kim à l'aéroport aujourd'hui qui allait chercher un client. Il est allé où ? Chine ? Ah ! C'est pour ça que le Directeur Kim était de mauvaise humeur. Haha ! Quand même… Directeur Oh, tu as l'air bien content que le Directeur Kim se soit fait avoir. »
Aux mots de Park Young-il, Lee Gang-hun le regarda soudain.
En y repensant, le Directeur Oh et le Directeur Kim s'entendaient mal eux aussi.
Lee Gang-hun começou à ourdir des plans pour faire encore plus souffrir le Directeur Kim.