« C'est ainsi que j'ai commencé ce travail. Une fois sorti de Prison, je les ai traités un par un — ceux qui n'auraient jamais dû être libérés. Ceux qui avaient juré de tuer les victimes qui les avaient dénoncés. Des délinquants sexuels qui trépignaient d'agir, planifiant ce qu'ils feraient aux femmes dès qu'ils marcheraient libres. Des hommes dangereux qui ne disaient rien mais dont les crimes étaient écrits dans leur avenir. En continuant ainsi, l'affaire a grandi. »
Lim Sung-un demanda en réponse aux mots de Lee Gang-hyuk.
« N'avez-vous pas pensé à laisser faire la loi ? »
« Procureur… vous ne comprenez toujours pas ce que je dis. »
« Qu'est-ce que vous voulez dire ? »
« Les procureurs et la police ne bougent que quand des gens meurent, quand il y a fraude, quand des crimes sont commis. Et ils sont lents. La loi est biaisée. »
« Alors vous l'avez fait vous-même ? »
« C'est exact. Quand un crime arrive et qu'ils attrapent le coupable… qu'en est-il des victimes ? De ceux qui sont déjà blessés ? »
« Si des gens comme vous existent, qu'advient-il de la loi ? Et si les gens prennent le châtiment en main, selon vous, ce monde devient quoi ? »
« C'est ridicule. »
Alors que Lim Sung-un plissait les yeux, Lee Gang-hyuk le regarda.
« S'il y avait beaucoup de procureurs comme vous, qu'adviendrait-il de la loi de cette nation ? Je peux vous dire exactement la même chose. »
Observant le Lim Sung-un silencieux, Lee Gang-hyuk parla.
« Vous le niez, mais vous et moi sommes les mêmes. Si vous étiez allé en Prison, vous seriez devenu moi. Si j'étais devenu procureur, je serais devenu vous. »
Lee Gang-hyuk secoua la tête.
« Le nier ne change rien. Et une chose de plus… »
Lee Gang-hyuk regarda Lim Sung-un avec frustration.
« Vous demandez ce qui arrive à ce monde si des gens comme moi ignorent la loi et prennent le châtiment en main ? Ha ! C'est vraiment drôle aussi. »
« Qu'est-ce qui est drôle là-dedans ? »
« Sur les milliers, les dizaines de milliers, non — les millions de gens qui sont allés en Prison, moi seul suis devenu comme ça. S'inquiéter de voir des gens comme moi se multiplier est une préoccupation dont vous n'avez pas besoin. »
Lee Gang-hyuk, ayant fini de parler, laissa échapper un doux rire.
« Voilà. J'ai dit tout ce que j'avais à dire. Réfléchissez-y bien… et contentons-nous de boire. »
Lee Gang-hyuk prit le soju et le tendit à Lim Sung-un. Lim Sung-un accepta la bouteille.
Après cela, les deux burent du soju en silence. Le visage de Lee Gang-hyuk portait une expression de soulagement, tandis que Lim Sung-un semblait plongé dans de profondes pensées.
À 3 heures du matin, Jang Ma-ru et son équipe étaient assis dans leur véhicule planque, surveillant une table couverte de bouteilles de soju à travers les caméras de surveillance.
Quand Jang Ma-ru se dirigeait vers An-ga, il remarqua que Lim Sung-un se rendait à un endroit inhabituel au lieu de rentrer chez lui, alors il en informa Choi Tae-sik et le suivit discrètement.
Quand Lim Sung-un rencontra Lee Gang-hyuk, Choi Tae-sik tenta de sortir précipitamment, mais Jang Ma-ru l'en empêcha, et ils observaient depuis.
Bien sûr, seulement après avoir confirmé qu'il n'y avait pas d'individus suspects ni de personnel de surveillance aux alentours.
« Frère, on dirait pas qu'il boit trop ? »
Aux mots de Jang Ma-ru, Choi Tae-sik hocha la tête. Près de quinze bouteilles de soju étaient éparpillées sur la table.
Chacun en avait consommé plus de sept.
« Bon, c'est quand même pas mal… »
« Attendez un instant. »
Alors que Jang Ma-ru tapotait au clavier comme s'il avait découvert quelque chose, une voiture s'arrêta sur le moniteur.
En regardant cela, Jang Ma-ru parla.
« C'est un véhicule de The One. »
« The One ? »
Quand Choi Tae-sik demanda avec une expression durcie, Jang Ma-ru hocha la tête et regarda l'écran.
Un grand homme descendit de la voiture.
Il se cacha ensuite dans la ruelle et regarda du côté de la Supérette.
« C'est une attaque ? »
« Non. S'ils voulaient capturer le patron, ils l'auraient fait dès le début. Et… cette personne semble être venue seule. »
« Seule ? »
Jang Ma-ru répondit à la question perplexe de Lee Hye-eun.
« Ils sont venus tous les deux seuls. Ils ont probablement demandé à sortir séparément pour parler. »
« Ils ont partagé leur position ? »
Choi Tae-sik demanda, et Jang Ma-ru secoua la tête.
« Quelqu'un de ce calibre porterait un traceur pour sa sécurité. On a trouvé cet endroit grâce à la montre du patron de toute façon. »
« Comme il ne venait pas, on dirait que l'un des deux est venu le chercher. »
« Ça a l'air. »
Après que Jang Ma-ru eut parlé, Choi Tae-sik marqua une pause avant de dire quelque chose.
« Je serai dans le coin. Signalez-moi s'il y a du danger. »
Si des problèmes survenaient, il serait difficile de protéger Lim Sung-un depuis cet endroit, alors il avait l'intention de se positionner à l'extérieur.
« Compris. »
Choi Tae-sik sortit un masque noir du côté du véhicule pour l'enfiler, puis regarda Lee Hye-eun.
« Tu as un rasoir à sourcils, pas vrai ? »
« Oui. »
« Donne-le-moi. »
Lee Hye-eun sortit un rasoir à sourcils de son sac et le lui tendit. Le prenant, Choi Tae-sik entailla la zone de la bouche du masque des deux côtés avec la lame.
Rip ! Rip !
Avec plusieurs trous nets découpés dans le masque, Choi Tae-sik sortit du véhicule.
À cette vue, Lee Hye-eun parla.
« Se battre en portant un masque doit être difficile. »
« La respiration change, donc c'est plus dur. »
Aux mots de Jang Ma-ru, Lee Hye-eun hocha la tête et tourna son regard vers le moniteur. Les deux hommes sur l'écran buvaient encore.
La tête de Lee Gang-hyuk tomba soudain sur la table alors qu'il buvait.
Thud !
Le bruit fort fit grimacer Lim Sung-un.
« Hé, ça va ? »
« Urgh… »
Lee Gang-hyuk ne laissa échapper qu'un petit gémissement sans répondre. Alors que Lim Sung-un claquait des lèvres et essayait de se lever en titubant, il vit un homme courir vers eux depuis l'autre côté.
L'alcool avait brouillé sa vision, rendant difficile de voir clairement.
Lim Sung-un plissa les yeux, essayant de se concentrer sur la silhouette qui approchait, quand il entendit des pas de course derrière lui aussi.
Il attrapa la bouteille d'eau à côté de lui et se la versa sur la tête.
Splash !
Alors que l'eau froide le trempait, l'esprit de Lim Sung-un s'éclaircit légèrement, et il attrapa la bouteille de soju à l'envers — pensant qu'elle pourrait servir d'arme si nécessaire.
Splash !
Le soju restant se répandit par terre alors que Lim Sung-un se retournait pour regarder derrière lui.
Un sourire traversa son visage.
« Tae-sik. »
Celui qui courait vers lui était Choi Tae-sik, portant un masque.
Même avec le masque, sa carrure et sa coiffure seules suffisaient à Lim Sung-un pour reconnaître instantanément son cher cadet.
À cela, Lim Sung-un s'effondra de nouveau sur son siège, la tête tombant en avant.
L'instant où il vit Choi Tae-sik, toute sa tension fondit.
Tap-tap-tap !
Alors que Choi Tae-sik fonçait vers Lim Sung-un, l'homme qui courait de face leva légèrement la main et ralentit son allure.
Choi Tae-sik réduisit aussi sa vitesse. Ils ralentirent progressivement ensemble, passant de la course à la marche en approchant de la Supérette.
Les deux hommes arrivèrent derrière Lim Sung-un et Lee Gang-hyuk presque simultanément.
L'homme qui observait Choi Tae-sik parla.
« Vous êtes le poing de ce côté ? »
« Et vous, qui êtes-vous ? »
« Je suis le bras droit de notre patron. »
Aux mots de l'homme, Choi Tae-sik jeta un coup d'œil à Lee Gang-hyuk, puis parla.
« Occupons-nous d'eux ensemble. »
« Ça marche. »
L'homme essaya soigneusement de soutenir Lee Gang-hyuk, puis regarda vers la Supérette. Il agita la main, et le Commis de la Supérette sortit.
Le commis les observait, inquiet que les deux hommes buvant dehors ne causent des ennuis.
L'homme sortit son portefeuille et tendit plusieurs billets de 50 000 wons au commis.
« Étudiant, désolé de vous déranger, mais pourriez-vous nettoyer ça ? Notre patron est bien saoul, on doit le ramener. »
« Oh… oui, bien sûr. »
Avec d'autres clients, le commis aurait froncé les sourcils et râlé, mais les pourboires — ou peu importe comment on appelle l'argent — que ces clients avaient donnés aujourd'hui s'élevaient déjà à près de 500 000 wons.
« Pas maintenant — nettoyez après notre départ. »
« Oui, compris. »
Le Commis de la Supéretta prit soigneusement l'argent et retourna vers la Supérette, puis tourna la tête et parla.
« Revenez quand vous voulez. Je vous servirai bien. »
Aux mots du Commis, l'Homme Gobelin laissa échapper un petit rire.
« Bien sûr. »
Alors que le Commis entrait dans la Supérette, l'Homme Gobelin regarda la bouteille de soju sur la table et parla.
« Bon sang, notre patron a pas mal bu pour quelqu'un qui tient mal l'alcool. »
Bien qu'on l'appelât le chef de l'Organisation criminelle, Lee Gang-hyuk ne tenait pas vraiment l'alcool.
Il était entré en Prison au début de la vingtaine, quand il aurait dû profiter de la boisson, donc son expérience de la beberie était naturellement limitée.
Le fait qu'il ait réussi à boire autant relevait purement de la volonté pure.
Lee Ho-yeol aida Lee Gang-hyuk à se lever et regarda Choi Tae-sik.
« La prochaine fois, faisons un concours de boisson. »
Aux mots de Lee Ho-yeol, Choi Tae-sik le regarda, puis aida Lim Sung-un à se lever.
Mais il ne répondit jamais, se contentant d'emmener Lim Sung-un, ce qui fit plisser les yeux à Lee Ho-yeol.
« Hé ! Faisons un concours ! »
Au cri de Lee Ho-yeol, Lee Gang-hyuk plissa les yeux et lui tapa sur la tête.
« Hé, hé. Silence. »
« Oui, patron. Allons-y. »
Alors que Lee Ho-yeol emmenait Lee Gang-hyuk hors de la Supérette, le Commis pointa la tête dehors pour regarder, puis commença à débarrasser la table.
***
Je me réveillai en sursaut à l'alarme de 6 heures et bondis du lit. C'était ma routine matinale.
D'habitude, quand l'alarme sonnait, je vérifiais mon téléphone et restais là, engourdi, un moment avant d'ouvrir les yeux, mais faire ça risquait de me rendormir.
J'avais donc pris l'habitude de me lever immédiatement dès que l'alarme retentissait.
Bondissant, je me dirigeai droit vers le réfrigérateur. C'était plus un instinct qu'une pensée consciente.
J'arrachai une bouteille d'eau froide du frigo et la descendis d'un trait.
« Ahhhh ! »
Ce n'est qu'alors que mon esprit commença à s'éclaircir, et je tournai soudain la tête. Choi Tae-sik était allongé sur le canapé de ma chambre, dormant.
En voyant Choi Tae-sik, je me rappelai un souvenir de l'avoir vu en train de boire hier.
« Ah… hier…. »
Alors que les souvenirs d'hier commençaient à remonter un par un, je m'arrêtai et regardai mon poignet.
Il avait dû me trouver grâce à la montre.
Je tapotai ma montre connectée du doigt et ouvris une application.
« Tu es réveillé ? »
[Toujours debout.]
Entendant la réponse de Jang Ma-ru, je parlai.
« Qu'est-ce qui s'est passé hier ? »
[Hier….]
Pendant que Jang Ma-ru me racontait ce qui s'était passé hier, je hochai la tête et parlai.
« Tu as le fichier audio de ma conversation avec Lee Gang-hyuk d'hier ? »
[Oui, je l'ai.]
« Envoie-le sur mon téléphone. »
[Compris.]
« Et vous êtes arrivés à An-ga ? »
[Oui.]
« Alors prenez soin de vous. »
[Toi aussi, hyung.]
Après avoir raccroché, Lim Sung-un regarda Choi Tae-sik et s'essuya la poitrine de la main.
Alors que la conscience revenait, l'alcool d'hier remonta en masse, et son estomac commença à se retourner.
Lim Sung-un réveilla Choi Tae-sik, et ensemble ils se dirigèrent vers le sauna. Après s'être douchés et avoir alterné entre eau froide et eau chaude pour se remettre, les deux entrèrent dans un restaurant de soupe gueule de bois.
Pendant que Lim Sung-un versait du bouillon chaud sur l'œuf poché, déchirait l'algue et mangeait avec des slurps satisfaits, Choi Tae-sik leva la main et parla.
« Deux œufs pochés de plus, s'il vous plaît. »
« Oui. »
Le patron apporta bientôt deux bols de riz surmontés d'œufs pochés.
« Voilà, hyung. Mange. »
Au geste de Choi Tae-sik poussant les deux œufs pochés devant lui, Lim Sung-un secoua la tête.
« Combien d'œufs tu me dis de manger ? »
« Les œufs, c'est bon pour la récupération. »
Lim Sung-un le regarda, puis en repoussa un vers lui et garda l'autre pour lui.
Choi Tae-sik sourit et mangea l'œuf poché avec un slurp satisfait. En le regardant, Lim Sung-un ouvrit la bouche.
« Qu'est-ce que tu penses de tout ça ? »
À la question de Lim Sung-un, Choi Tae-sik, qui mangeait du bouillon, parla.
« Je suis votre jugement, hyung. »
« Pas ça — je veux connaître ton avis. »
Choi Tae-sik réfléchit un moment avant de parler.
« Des gens qui ont été lésés parce qu'ils n'avaient ni argent ni pouvoir ont trouvé la justice grâce à vous. C'est un travail qui ne peut pas se faire au grand jour, mais c'est vrai que les gens subissent moins d'injustices grâce à vous. »
« C'est pareil pour Lee Gang-hyuk ? »
« Parmi les choses qu'il a dites, y en a une avec laquelle j'étais d'accord. Que la police et les procureurs ne bougent que quand un crime se produit. »
Choi Tae-sik regarda Lim Sung-un.
« Nous aussi… on ne bouge que quand un crime se produit. »
Aux mots de Choi Tae-sik, Lim Sung-un hocha la tête. Comme il le disait, l'Équipe Lim Sung-un travaillait à ce que les crimes commis par les riches et les puissants soient traités par la loi, mais ils n'empêchaient pas les crimes d'arriver en premier lieu.