Le camion de Lim Sung-un s'engageait dans une casse à la périphérie de Séoul. À l'approche du véhicule, le portail solidement verrouillé de la casse grinça en s'ouvrant avec un rauque bruit métallique.
Une fois le véhicule entré dans la casse, Lee Hye-eun prit la parole, l'air perplexe.
« Il y a du monde ici ? »
Au-delà de la vitre se tenait un couple de personnes âgées qui leur avait ouvert le portail de la casse.
« Ce sont des gens qui nous aident. »
« Ils te connaissent ? »
« Leur fils a été percuté par un conducteur ivre. Nous les avons aidés à l'époque. »
« Comment ? »
« Nous avons fait ce que nous faisons toujours. Le fils d'un homme riche a percuté le leur en état d'ivresse et a été arrêté. Ces deux-là ont refusé tout arrangement à l'amiable et ont insisté pour passer par la justice. La famille riche a essayé de les faire pression pour qu'ils acceptent un accord et les a menacés, mais mon grand frère est intervenu et a réglé l'affaire parfaitement. Le conducteur ivre est allé directement en Prison. »
« Ah ! Donc cet endroit leur appartient ? »
« Plus précisément, c'est là qu'ils travaillent. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Ils ont perdu leur travail à l'époque. La famille riche a fait pression sur leur employeur pour qu'ils soient virés. Alors je leur ai arrangé du travail ici. »
« Attends, cet endroit est à toi ? »
« Il appartient à Choi Tae-sik. »
« Choi Tae-sik ? »
« Il doit aussi préparer sa retraite. Et honnêtement, ça lui va à merveille : propriétaire d'une casse rustre. »
« C'est vrai que ça tient la route. »
Lee Hye-eun, un sourire aux lèvres tout en conduisant, jeta un coup d'œil aux deux personnes âgées devant eux.
« Il y a donc d'autres gens comme eux qui savent des choses sur vous ? »
« Pas beaucoup, mais parmi ceux impliqués dans les affaires qu'on a traitées, on aide quiconque voit ses moyens de subsistance menacés — comme ce couple. C'est ainsi que certains finissent par en savoir plus sur nous. »
« Ce n'est pas dangereux ? »
« On fait attention à qui on aide. Et généralement, les gens qu'on a aidés pour une vraie injustice rendent la pareille au lieu de nous trahir. »
« C'est vrai. »
« En plus, ils nous rendent bien service. Comme avec cette casse. »
Le couple âgé guida le camion sur le côté et'ouvrit un conteneur à côté des voitures accidentées.
« Tu peux garer le camion dans le conteneur. Ah, et positionne-le côté passager contre le mur — comme ça ce sera plus facile pour ta sœur de descendre. »
Alors que Lee Hye-eun manœuvrait le camion selon les instructions de Jang Ma-ru, une voix admirative parvint par l'écouteur.
« Tu conduis bien. »
« Je suis douée pour tout, sauf pour ce dont je suis incapable. »
Lee Hye-eun gara le véhicule en souriant et en descendit, ouvrant la porte de la benne.
Tandis que Choi Tae-sik descendait de la benne, Lim Sung-un et Jang Ma-ru s'approchèrent.
« On laisse le camion ici et on s'en débarrassera une fois qu'on aura fini. »
« C'est sûr ici ? »
Lee Hye-eun regarda le camion avec inquiétude. Elle n'avait pas compté, mais rien que l'argent liquide dans ce véhicule… des centaines de milliards ? Peut-être plus d'un billion de wons.
Laisser un camion avec autant d'argent derrière soi semblait surréaliste.
« Cet endroit est sûr. »
Jang Ma-ru jeta un coup d'œil à l'homme ligoté dans la cale.
« Maintenant, il faut s'occuper de cet homme. »
Sur les mots de Jang Ma-ru, Lim Sung-un hocha la tête et regarda Choi Tae-sik.
« Préparer quoi ? »
« Voilà. »
Choi Tae-sik sortit deux sacs de sport et les posa avec un bruit sourd.
L'un était nettement plus léger, tandis que l'autre avait un poids considérable.
« Combien ? »
« L'un fait environ 500 millions de wons, l'autre environ 2 milliards de wons. »
« Hein, environ ? Tu ne l'as pas compté ? »
« J'ai compté environ. »
Sur la réponse de Choi Tae-sik, Lee Hye-eun plissa les yeux et'ouvrit l'un des sacs de sport pour commencer à compter l'argent.
« Ça suffit. »
Lim Sung-un, disant qu'il n'y avait pas besoin de compter, regarda l'homme.
« Faites-le sortir. »
Sur l'ordre de Lim Sung-un, Choi Tae-sik tapota l'homme pour le réveiller et l'aida à sortir du véhicule.
Alors que l'homme titubait hors de la voiture, Choi Tae-sik referma la porte de la cale.
Lee Hye-eun garda malgré elle le regard fixé sur la cale.
Jang Ma-ru prit la main de Lee Hye-eun et la fit sortir du conteneur.
Après avoir refermé la porte, il vit le Grand-père qui attendait dehors.
« Empilez-les ici, s'il vous plaît. »
« Bien sûr. »
Le Grand-père, qui était monté sur le chariot élévateur, commença à empiler les véhicules accidentés compressés entassés à proximité devant le conteneur.
Une fois le Grand-père terminé son travail et la zone rangée, la Grand-mère arriva avec les clés de la voiture.
« La voiture est là-bas. »
Sur les mots de la Grand-mère, Choi Tae-sik regarda le véhicule qu'elle désignait — une banale berline blanche.
« Merci. »
« De rien. Grâce au Président de la Compagnie, la dette de notre fils… a été effacée. »
« Je passerai pour de la viande la prochaine fois. »
« Faites donc. Notre jardin a été généreux últimement. »
En écoutant la Grand-mère parler en souriant, Choi Tae-sik aida l'homme à monter dans le véhicule.
« Fais attention. »
Sur les mots de Lim Sung-un, Choi Tae-sik hocha la tête et démarra la voiture.
Tandis que Choi Tae-sik s'éloignait, Lee Hye-eun, montant dans le véhicule de planque de l'équipe avec les autres, demanda discrètement à Jang Ma-ru.
« La dette du fils ? »
Sur la question de Lee Hye-eun, Jang Ma-ru claqua de la langue et parla doucement.
« Leur fils était décédé. »
« Ah… »
Lee Hye-eun poussa un petit soupir, puis jeta un coup d'œil au couple âgé avant de baisser profondément la tête par respect.
Le couple âgé baissa aussi la tête en saluant Lee Hye-eun.
Tandis que Choi Tae-sik conduisait, il vérifia l'heure. Il restait encore quelques heures avant sept heures.
Arrivé à l'Entrée du Parc, sa destination, Choi Tae-sik tendit la main et retira l'écouteur de l'oreille de l'Homme Gobelin.
« Tu peux décoller le scotch toi-même, non ? »
Sur les mots de Choi Tae-sik, l'Homme Gobelin hésita un instant, puis bougea ses mains ligotées pour retirer le scotch de sa bouche et de ses yeux.
Puis il regarda autour de lui.
« Inutile de regarder autour. Cet endroit n'a rien à voir avec notre camp. »
Sur les mots de Choi Tae-sik, l'Homme Gobelin le regarda et parla.
« Tes compétences sont vraiment impressionnantes. »
« Les tiennes aussi. »
« Bien sûr que mes compétences sont bonnes. Je suis le meilleur de notre équipe en combat individuel. Mais toi, tu portais même un masque. »
À la mention du masque, Choi Tae-sik toucha celui qu'il portait de la main.
« Un masque réduit ta capacité respiratoire. Si tu bougeais comme ça en portant un masque… tu es vraiment un monstre. »
[Waouh, c'était ça ?]
Sur l'exclamation de Lee Hye-eun, Jang Ma-ru parla.
[Je le savais. Il n'y a aucune chance que notre hyung perde autant de temps pour une seule personne. Sans le masque, ça aurait été exactement dix secondes.]
[Moi aussi je pense.]
Même tandis que Lim Sung-un se joignait aux louanges, Choi Tae-sik claqua de la langue. Durant ce combat, il avait pas mal galéré et encaissé pas mal de coups.
Donc ils essayaient de lui redonner de la fierté.
Choi Tae-sik continua de parler à l'Homme Gobelin.
« Voici le plan. Avant sept heures, fais sortir ta famille le plus vite possible. Ensuite, quand ils arriveront ici en taxi, on les mettra dans la voiture et on partira. »
« Et après ? »
« Il y a un endroit pour se cacher. Restez-y le temps que les choses se calment. Ensuite on vous enverra à Hong Kong. »
« Hong Kong ? Qu'est-ce que je suis censé faire pour survivre là-bas ? Je ne parle pas les langues étrangères. »
« On arrangera pour que tu fasses de la protection rapprochée. »
« Protection ? »
« De toute façon tu ne peux pas vivre en Corée. On te présentera à des gens qui ont besoin de protection. »
Sur les mots de Choi Tae-sik, l'Homme Gobelin hésita un instant, puis soupira et parla.
« Qu'est-ce qui va arriver à notre équipe ? »
« Qu'est-ce que tu penses qu'il va se passer ? »
« Si la compagnie découvre que j'ai disparu et que ma famille aussi… ils pourraient soupçonner notre équipe. »
Puis l'Homme Gobelin regarda Choi Tae-sik.
« Y a-t-il… aucun moyen de faire sortir notre équipe aussi ? »
Sur les mots de l'Homme Gobelin, Choi Tae-sik le regarda en coin et parla.
« Il y a un moyen. »
« Lequel ? »
« Si les membres de ton équipe sont aussi doués que toi, ils pourraient gagner même en combattant cent membres de gang. »
« On pourrait en tuer cent, mais les maîtriser serait difficile pour nous aussi. »
Puis l'Homme Gobelin posa une question à Choi Tae-sik.
« Tu nous dis de les combattre ? »
« Non, je vous dis de vous cacher. »
« Se cacher ? »
« Si les membres de votre équipe et vos familles se rassemblent, même si le Gang trouve votre position, il leur faudra au moins cent hommes pour s'occuper de vous tous. Et ce n'est pas facile pour cent membres du Gang de se déplacer en groupe en Corée. »
Choi Tae-sik croisa le regard de l'Homme Gobelin et ajouta,
« Ça suppose bien sûr que vous n'êtes pas armés. »
L'Homme Gobelin acquiesça aux mots de Choi Tae-sik. S'il avait ne serait-ce qu'une lame en main, il pourrait réduire leurs effectifs un par un à chaque coup.
« Le vrai problème, c'est de savoir si les membres de ton équipe se cacheront vraiment comme tu dis, ou s'ils essaieront de te capturer après avoir appris la nouvelle et de retrouver notre équipe pour récupérer l'argent. »
L'Homme Gobelin n'eut pas de réponse aux mots de Choi Tae-sik. Il pensait la même chose.
Choi Tae-sik hocha la tête en observant l'Homme Gobelin silencieux.
« Donc voici ce que je propose. Tu vas à la Planque avec ta famille pour l'instant. »
« Une Planque ? »
L'Homme Gobelin, qui s'était tu à la mention de la Planque, parla.
« C'est quoi exactement, vous ? Si vous utilisez une Planque, vous n'êtes pas de simples voleurs, non ? »
Choi Tae-sik répondit sèchement à la question de l'Homme Gobelin.
« Tu n'as pas besoin de savoir ça. »
Puis Choi Tae-sik tendit un téléphone.
« C'est un téléphone intraçable, donc utilise-le pour les appels. Jetez tous les téléphones de votre famille. »
« Compris. »
« Rendez-vous à la Planque avec votre famille — l'adresse est enregistrée dans le téléphone. Une fois sur place, parlez à la personne appelée Chef d'Équipe pour décider si vous vous cachez ensemble ou s'il y a un autre plan. Et au cas où, même si votre Chef de Section demande à se voir, n'y allez pas. Il pourrait essayer de vous capturer. »
« Le Chef de Section n'est pas ce genre de personne. »
« Le Chef de Section peut-être pas, mais un père de famille, si. »
Au mot « père », l'Homme Gobelin se tut. Le Chef de Section a une famille lui aussi. Si sa famille pouvait être menacée à cause de lui, le Chef de Section pourrait essayer de le capturer comme l'avait dit Choi Tae-sik.
« Je comprends. »
« Il y aura plein de nourriture à la Planque pour un moment. Restez juste là et n'allez nulle part ailleurs… »
Choi Tae-sik sorti deux sacs de sport de la banquette arrière et les tendit à l'Homme Gobelin.
« C'est quoi ça ? »
« Le petit sac de sport est pour votre famille… Si le Chef de Section décide de disparaître avec vous, le gros sac est pour les membres de votre équipe. »
Sur les mots de Choi Tae-sik, l'Homme Gobelin souleva les sacs de sport et le regarda, yeux écarquillés.
Au vu du poids conséquent, il put estimer grossièrement la somme.
« Vous donnez autant ? Pourquoi ? »
Au lieu de répondre, Choi Tae-sik secoua la tête et dit,
« Il ne reste pas beaucoup de temps avant sept heures. Dis à ta famille de venir tout de suite sans faire de bagages. »
Puis Choi Tae-sik sortit de la voiture. Alors que l'Homme Gobelin en sortait aussi, Choi Tae-sik fit demi-tour et courut quelque part.
L'Homme Gobelin le regarda partir, l'air perplexe, puis laissa échapper un « ah » et regarda à nouveau la voiture.
« Il me dit d'utiliser cette voiture pour bouger. »
L'Homme Gobelin appela immédiatement sa famille au téléphone. Dès que la communication fut établie, il s'installa au siège conducteur.
« Chérie, c'est moi. Les enfants dorment ? Réveille-les. Et ne le dis à personne — habille-les juste et sortez tout de suite. Laisse la voiture. C'est rien de grave. T'inquiète pas, et si quelqu'un demande, dis juste que t'es trop crevée pour cuisiner donc tu les emmènes manger dehors et après à l'école. Ouais. Ne le dis à personne, quoi qu'il arrive. Il faut que tu viennes le plus vite possible. »
Après avoir raccroché, l'Homme Gobelin soupira et jeta un coup d'œil au sac de sport sur le siège passager.
Il hésita un instant, puis ouvrit le sac de sport.
Quand Choi Tae-sik arriva à la Planque, ses coéquipiers qui mangeaient l'accueillirent.
« Tu as bien bossé. »
Sur les mots de Lee Hye-eun, Choi Tae-sik hocha la tête et regarda Jang Ma-ru.
« Où sont-ils ? »
« Ils sont en train de retrouver leur famille et se dirigent vers la Planque. »
« Vous avez appelé les membres de l'équipe ? »
« Pas encore. »
Sur la réponse de Jang Ma-ru, Choi Tae-sik vérifia l'heure.
« Il nous reste vingt minutes avant sept heures. Et les téléphones de la famille ? »
« On les a détruits et jetés. »
Tandis que Jang Ma-ru parlait, Choi Tae-sik hocha la tête et allait s'asseoir quand Lee Hye-eun dit quelque chose.
« Tu sais pourquoi le Chef de Section a filé une somme aussi énorme ? »
Sur la question de Lee Hye-eun, Choi Tae-sik la regarda en coin et répondit.
« Il l'a sûrement fait pour moi. »
Les yeux de Lee Hye-eun s'écarquillèrent de surprise alors qu'elle demandait.
« Tu le savais ? »
Choi Tae-sik hocha la tête.