L'équipe de Lim Sung-un s'était réunie dans la planque de Jang Ma-ru, et sur la table gisaient divers desserts que Choi Tae-sik avait apportés.
« Frère, c'est délicieux. »
Choi Tae-sik parla en regardant Jang Ma-ru savourer un cupcake magnifiquement décoré.
« Je ne m'y connais pas trop, j'ai juste pris ce qui avait l'air bon. Je suis content que ça te plaise. »
« La prochaine fois, ramène plutôt des trucs comme ça, au lieu de trucs trop bizarres. »
Aux mots de Jang Ma-ru, Choi Tae-sik plissa les yeux.
« Tu n'avais pas aimé ce que j'avais ramené avant ? »
« Si, j'avais aimé. »
Lee Hye-eun lui avait demandé d'apporter des en-cas, et Choi Tae-sik l'avait fait plusieurs fois, mais ils n'allaient pas tout à fait au palais du jeune Jang Ma-ru.
Bien sûr, ils n'étaient pas sans goût. Choi Tae-sik avait cherché des restos sur son téléphone avant de les apporter.
Mais des cupcakes comme ceux-ci correspondaient davantage aux goûts du jeune Jang Ma-ru.
Lee Hye-eun semblait du même avis, mangeant son cupcake avec satisfaction. Tandis que les membres de l'équipe appréciaient leurs friandises, Lim Sung-un entra.
« Te voilà. »
Jang Ma-ru et Choi Tae-sik se levèrent pour l'accueillir, et Lee Hye-eun se leva aussi pour en faire autant.
« Je suis de retour. »
Lim Sung-un la regarda avec surprise. Jusqu'ici, Lee Hye-eun n'avait jamais été la première à le saluer.
Voyant son expression, Lee Hye-eun se lécha les lèvres et parla.
« Je fais partie de l'équipe maintenant moi aussi. Je dois montrer le respect dû au capitaine. »
Aux mots de Lee Hye-eun, Lim Sung-un fit un petit hochement de tête, puis remarqua les cupcakes et posa ce qu'il avait apporté sur la table.
« Mets ça au congélateur et mange-le demain. »
« Frère, qu'est-ce que t'as ramené ? »
« Hye-eun a tant insisté que j'ai dû apporter un truc. C'est un cheesecake. »
« Oh ! »
Les yeux de Jang Ma-ru s'illuminèrent à la vue de la boîte de cheesecake, et il la rangea vite au congélateur.
« D'accord ! Puisque vous êtes occupés, passons direct aux choses sérieuses. »
Pendant que Jang Ma-ru tapotait sur le clavier, Lee Hye-eun repoussa son cupcake.
« La carte mémoire que Hye-eun a copiée aujourd'hui contenait exactement les données importantes qu'on attendait. »
En parlant, Jang Ma-ru tapota, et des fichiers Excel apparurent à l'écran.
Mais quelque chose clochait. Le texte était un mélange de caractères anglais et coréens.
« C'est chiffré ? »
« Exactement. Sans appliquer la bonne règle, ça n'a aucun sens tout seul. »
« Ça veut dire que t'as déjà trouvé la règle, alors ? »
Aux mots de Lim Sung-un, Jang Ma-ru sourit et hocha la tête.
« Bien sûr. J'ai fait passer ça dans un programme de déchiffrement que j'ai créé, et tada ! »
Alors qu'il tapait, les caractères à l'écran se transformèrent, révélant un texte lisible.
« C'est… »
« Ça contient l'historique de toutes les opérations criminelles menées par The One. Quels crimes ont été commis, qui les a commandités, combien a été payé, tout. Même les infos perso de tous les criminels que The One gère… tout est là. »
Aux mots de Jang Ma-ru, les yeux de Lim Sung-un restèrent fixés sur l'écran avant qu'il ne tende la main. Jang Ma-ru lui tendit la souris, et il commença à faire défiler les données avec une attention soutenue.
« Waouh, donc ces salauds ont orchestré l'affaire de corruption du conseiller Kim il y a trois ans. »
À la remarque de Lee Hye-eun, Jang Ma-ru jeta un œil à l'écran et parla.
« Le commanditaire, c'était le conseiller Yoon, du même parti. »
« Pourquoi quelqu'un du même parti ferait tomber un collègue de parti ? »
Jang Ma-ru sourit en regardant Choi Tae-sik, perplexe.
« À l'époque où tu étais dans le milieu, s'il y avait quelqu'un dans ton organisation que t'aimais pas, tu faisais quoi ? »
« …Ah, je vois. »
Choi Tae-sik hocha la tête, comprenant ce que Jang Ma-ru voulait dire.
« Au-delà de ça, y a plein de grosses affaires. Manipulations de cours… et pas mal de meurtres. »
Aux mots de Jang Ma-ru, Lim Sung-un plissa les yeux sur le moniteur. Comme il l'avait dit, l'écran affichait de nombreux incidents.
Escroqueries, violences, vols, ils étaient impliqués dans pratiquement toutes les catégories de crimes imaginables.
Après avoir fixé l'écran un moment, Lim Sung-un se caressa le menton.
« C'est… plus gros que je pensais. »
« À cette échelle, c'est une organisation criminelle. »
Tandis que Choi Tae-sik regardait l'écran, yeux écarquillés, Jang Ma-ru se tourna vers Lim Sung-un.
« Qu'est-ce qu'on en fait ? »
« D'abord… ce matériel a été obtenu trop illégalement pour servir de preuve. »
Aux mots de Lim Sung-un, Choi Tae-sik intervint.
« Depuis quand on se soucie de la légalité ou de l'illégalité quand on rassemble des preuves ? Ça nous donne pas une base pour avancer ? »
« Si… mais sans le processus, juste le résultat, retrouver la méthode sera pas facile. »
Les données actuelles étaient comme des maths. Un plus un font deux. On avait le problème et la réponse, mais il nous fallait trouver les équations et les nombres qui allaient entre les deux.
On connaissait les auteurs et les crimes, mais il manquait les méthodes et les preuves.
« Trouver les preuves une par une ne sera pas simple. »
À la murmure de Lee Hye-eun, Lim Sung-un hocha la tête. Puis, comme s'il avait une idée, il regarda Jang Ma-ru.
« Mais ça te paraît pas un peu trop facile ? T'en penses quoi ? »
À la question de Lim Sung-un, les yeux de Lee Hye-eun se plissèrent.
« De quoi tu parles ? J'ai infiltré ce goshiwon d'étude et j'ai fait l'espionne comme dans Mission Impossible juste pour trouver ça. »
Aux mots de Lee Hye-eun, Choi Tae-sik acquiesça aussi.
« Elle a raison. En plus, on a trouvé le Goshiwon Familial seulement parce qu'on a eu de la chance, sinon on l'aurait jamais localisé. »
« Exact. Qui aurait cru que les preuves d'une organisation criminelle seraient planquées dans la chambre de l'administrateur du Goshiwon d'étude ? C'était vraiment pas facile. »
À leurs mots, Jang Ma-ru parla.
« Je pense pas que c'est ça que vous vouliez dire. »
Jang Ma-ru regarda le moniteur.
« Je veux dire que ces données étaient trop faciles à trouver. »
« Trop faciles à trouver ? »
« La sécurité de The One est au top. Honnêtement, pirater le ministère de la Défense serait probablement plus facile que pirater The One. »
Aux mots de Jang Ma-ru, Lee Hye-eun le regarda, choquée.
« À ce point ? »
« Bah, les meilleurs hackers bossent pas pour les gouvernements ou les institutions, ils opèrent en indépendant. C'est normal. »
« C'est vrai ? »
« Bien sûr. Si tu bosses pour l'État, même le hacker le plus doué devient fonctionnaire. Et la rémunération des fonctionnaires est prévisible… aucun hacker d'élite ne s'engagerait volontairement pour ça. Alors pourquoi les pare-feu gouvernementaux seraient-ils robustes ? »
« C'est pas faux. »
« Et tous les hackers ne gagnent pas leur vie illégalement. Les légitimes, les white hats, ils construisent des pare-feu pour les entreprises ou les percent exprès pour identifier les failles, puis se font payer pour le service. »
« Ils percent exprès les pare-feu ? »
« À une date et une heure prévues, un white hat attaque et pénètre intentionnellement le pare-feu de l'entreprise. Une fois qu'il est percé, il dit à l'entreprise de colmater les failles. Et c'est comme ça qu'ils gagnent leur vie. »
Jang Ma-ru secoua la tête avec un léger sourire.
« Mais on s'éloigne du sujet. Le point, c'est qu'un hacker de ce calibre n'aurait pas laissé ces fichiers si facilement accessibles. »
« Peut-être qu'ils pensaient que ça serait jamais trouvé ? »
« Possible. Mais si c'était moi, j'aurais chiffré ça. Avec un chiffrement si sophistiqué que même un hacker vraiment exceptionnel galérerait des jours à le craquer. »
« Donc y a pas de chiffrement qui peut pas être craqué ? »
La question de Lee Hye-eun fit secouer la tête à Jang Ma-ru.
« C'est juste une question de temps. Finalement, tout se craque. »
Jang Ma-ru continua, les yeux sur le moniteur.
« Mais ça… c'est bien trop simple. C'est difficile seulement pour les gens ordinaires. Pour des gens comme nous, c'est trivial. »
Aux mots de Jang Ma-ru, Lim Sung-un hocha la tête.
« Je suis d'accord. Un hacker du calibre de Maru n'aurait jamais laissé des documents sensibles aussi exposés. »
Ayant travaillé avec Jang Ma-ru depuis un moment, Lim Sung-un avait fini par comprendre les particularités des hackers.
Ils étaient obsessivement paranoïaques concernant leur propre sécurité.
« Alors c'est quoi, ça ? Ça s'est craqué bien trop facilement. »
Tandis que Lee Hye-eun étudiait le tableau sur le moniteur, Lim Sung-un marqua une pause réfléchie avant de parler.
« J'ai l'impression que le hacker demande de l'aide. »
« Le hacker ? »
« Ça vous paraît pas juste, à vous ? »
Lim Sung-un se tourna alors vers Jang Ma-ru.
« Une fois qu'un pare-feu est construit, il a pas besoin d'être reconstruit, non ? »
« Pas du tout. Au fur et à mesure que le monde numérique évolue, les programmes de piratage et les pare-feu évoluent aussi. Même si des mises à jour quotidiennes sont pas nécessaires, les pare-feu ont quand même besoin de mises à niveau régulières pour rester au courant. »
« Alors on doit supposer que le hacker bosse encore avec The One. »
« Exactement. C'est pour ça que leur pare-feu reste redoutable. »
Tandis que Jang Ma-ru acquiesçait, Lim Sung-un parla après un moment.
« Et d'après ce que tu dis, les hackers gagnent plus et ont la vie plus facile en bossant seuls, non ? »
« C'est vrai. Ma situation est l'exception. »
Jang Ma-ru bossait pour la justice et sa loyauté envers Lim Sung-un et Choi Tae-sik, pas pour l'argent, ce qui le rendait fondamentalement différent des hackers ordinaires.
« Alors ce hacker doit continuer à bosser pour The One contre son gré. »
Aux mots de Lim Sung-un, Lee Hye-eun frappa la table de la paume. Alors que les regards se tournaient vers elle, elle parla.
« Si c'est le cas, le hacker a fait ça exprès. Il a rendu le chiffrement craquable immédiatement. »
« Exprès ? »
« J'ai déjà bossé avec un expert-comptable qui gérait la fiscalité d'une entreprise liée à un gang. »
Aux mots de Lee Hye-eun, Lim Sung-un la regarda, l'invitant silencieusement à continuer. Croisant son regard, elle poursuivit.
« Mais ils étaient terrifiés. Ils répétaient que ces membres de gang étaient des démons, que si des problèmes fiscaux survenaient à cause de leur erreur, qui n'était même pas de leur faute, ils se feraient tabasser. Quand ils demandaient quoi faire des reçus que le gang apportait mal remplis, ils restaient figés. »
« Et après ? »
« Bah, j'ai fait mon boulot de Flower Snake et je les ai rassurés. Je leur ai dit de juste changer de boîte. Mais ils ont dit qu'ils pouvaient pas partir parce qu'ils connaissaient trop de secrets de l'entreprise. Ils avaient peur que s'ils essayaient de démissionner, ils disparaîtraient. »
Choi Tae-sik hocha la tête aux mots de Lee Hye-eun.
« Donc le hacker reste aussi parce qu'il a peur de partir. »
« Exactement. »
« Ça tient la route. »
Choi Tae-sik regarda Lim Sung-un.
« Ça tient la route, ouais. »
« Alors… le hacker a exprès rendu le chiffrement facile à craquer. Pour qu'on puisse soit abattre The One complètement, soit le détruire. Parce que le hacker sera pas libre tant que The One existera. »
Lim Sung-un parla en fixant le moniteur.
« Donc l'administrateur… c'est le hacker ? »
À la murmure de Lim Sung-un, Jang Ma-ru marqua une pause avant de répondre.
« C'est possible, mais c'est pas sûr. Personne sait à quoi ressemble le hacker. »
Aux mots de Jang Ma-ru, Choi Tae-sik parla.
« Maintenant que tu le dis, cette personne a pas l'air mauvaise. »
« Pourquoi ? Parce qu'elle t'a donné de l'argent ? »
Choi Tae-sik hocha la tête à la remarque de Lee Hye-eun.
« J'avais l'impression qu'elle s'inquiétait pour moi. »
« Inquiétait ? »
Aux mots de Choi Tae-sik, Lim Sung-un le regarda.
« Si vous m'aviez entendu pendant l'opération, vous auriez su à quel point j'ai fait n'importe quoi. »
« Je sais. »
Choi Tae-sik réfléchit un moment avant de parler.
« Ce pote a glissé dix mille wons par la fente de la porte à l'époque… et le ressenti était bizarre. »
« Bizarre comment ? »
« D'habitude dans ces situations, y a que quelques possibilités, non ? La charité, la pitié, ou "tiens, prends ça et disparais". Ce genre de feeling. »
« Mais ? »
« Celui-là, c'était plus "va manger un truc et survive". Ce genre de feeling. »
Lee Hye-eun inclina la tête aux mots de Choi Tae-sik.
« C'est pas de la pitié, ça ? »
« Non. C'était différent de la pitié. C'était plus comme… on est dans le même bateau, tu vois ? »
« Même bateau ? »
« C'est dur à expliquer avec des mots, mais c'est le feeling que j'ai eu. »
À l'explication vague de Choi Tae-sik, Jang Ma-ru et Lee Hye-eun inclinèrent la tête, perplexes.