Typhoon accepta le chausse-pied et l'examina avec curiosité avant de demander.
« C'est aussi quelque chose comme un sourcil de tigre ? »
À la question de Typhoon, Bamboo Sword Goblin le regarda et répondit.
« Garde-le sur toi. Tu finiras bien par trouver une utilité. »
Typhoon le détailla un instant, l'air perplexe, puis rangea le chausse-pied dans sa poche. Après tout, suivre son conseil ne lui coûtait rien.
« Rentre chez toi. Il se fait tard. »
Sur ces mots de Bamboo Sword Goblin, Typhoon jeta un œil à sa montre de luxe. Effectivement, la journée de travail était déjà terminée.
« Alors, à demain. »
Comme Typhoon se tournait pour partir, Bamboo Sword Goblin prit la parole.
« N'oublie pas le livre. »
« Le livre ? »
« Tu dois te renseigner sur Lim Sung-un avant de le rencontrer ou de lui parler. Le livre contient des informations sur les endroits qu'il fréquente, alors étudie-le attentivement. »
Typhoon posa son regard sur le livre, puis parla avec inquiétude.
« J'ai peur que le livre ne s'abîme ou ne se perde. Ce serait terrible. »
« Fais-y attention, alors. »
Face à la réponse de Bamboo Sword Goblin, Typhoon hésita brièvement avant de saisir le livre.
« Oui, je le lirai avec le plus grand soin. »
Typhoon prit le livre et récupéra la sacoche qu'il avait laissée sous le comptoir.
Ce n'était pas grand-chose, mais il avait encore plusieurs affaires à emporter au travail, alors il s'en était acheté une cette fois-ci.
Une batterie externe, un portefeuille, et ce genre de choses. En vérité, la raison principale, c'était que pendant sa recherche d'emploi, il avait regardé les salariés faire le trajet avec leurs sacoches et sacs à dos en cuir, et il s'était dit comme ce serait bien de faire pareil.
Quoi qu'il en soit, Typhoon mit le livre dans sa sacoche et s'inclina.
« À demain. »
À l'adieu de Typhoon, Bamboo Sword Goblin hocha la tête.
Typhoon’ouvrit la porte de la Bibliothèque des Gobelins et sortit.
Il s'arrêta sur le seuil, perdu dans ses pensées un instant, puis se mit à marcher.
« Je devrais passer au Parquet d'abord. »
Bientôt les procureurs partiraient dîner. Et Lim Sung-un mangeait toujours au même endroit le soir.
***
Lim Sung-un dînait toujours dans un restaurant de baekban près du Parquet. La cuisine était fiable, pas besoin de choisir au menu, et les accompagnements changeaient tous les jours — l'établissement parfait pour quelqu'un d'aussi indifférent au choix des plats que Lim Sung-un.
Bien sûr, il y avait une autre raison encore.
Restaurant Baekban d'Imo
Typhoon jeta un coup d'œil à l'enseigne, vérifia l'heure et entra discrètement.
La salle bourdonnait de clients — des employés de bureau comme Lim Sung-un qui voulaient avaler un repas rapide.
Typhoon balaya la foule du regard, à la recherche de Lim Sung-un.
'Lim Sung-un s'assoit toujours où il peut voir la porte… pas là.'
Il choisissait toujours une place avec vue sur l'entrée. Vu le nombre d'ennemis qu'avait accumulé son personnage, on ne savait jamais quand quelqu'un pourrait s'en prendre à lui.
En scrutant la salle principale, Typhoon ne vit personne correspondant à la description de Lim Sung-un assis à une table face à la porte.
Alors Typhoon jeter un œil discret vers la pièce privée.
À l'intérieur, une longue table était dressée avec plusieurs clients en train de manger.
Dans un coin, un bel homme à la carrure athlétique — la trentaine apparente — attira son attention.
Au-dessus de la tête de l'homme flottait une plaque nominative.
「Lim Sung-un」
Le protagoniste du roman que Typhoon avait lu — Lim Sung-un lui-même. Typhoon sourit.
'Je pensais qu'il aurait une carrure plus imposante, mais il a ce look soigné d'un homme discipliné dans la trentaine.'
Dans le roman, il était décrit comme assez fort pour mettre à terre plusieurs voyous d'une traite avec une endurance impressionnante, donc Typhoon s'attendait à un gabarit plus large. À la place, il entretenait un physique simplement agréable à voir.
Pendant que Typhoon observait Lim Sung-un, son attention glissa vers la plaque nominative. Et puis….
Whoosh !
Une description apparut sous la plaque.
「Lim Sung-un.
Le protagoniste du roman de Bamboo Sword Goblin 【Lim Sung-un】.
Il a perdu ses parents, tués par un cambrioleur entré chez eux. Animé par la résolution d'empêcher d'autres de souffrir comme lui, il est devenu procureur pour capturer et emprisonner les criminels.
Il définit le crime comme le mal et livre le jugement rigoureux de la loi à ceux qui le commettent.」
Après avoir lu la brève description de Lim Sung-un, Typhoon s'assit tranquillement à une place libre à une table voisine.
Ce restaurant avait un système inhabituel — s'il y avait des places vides, les clients partageaient automatiquement la table.
「S'il y a des places libres, vous devez partager la table. S'il n'y a pas de place, vous ne pouvez pas être assis ensemble.」
Un tel avis était écrit en toutes lettres à l'entrée.
À peine Typhoon installé, de petits plats furent posés devant lui sur un plateau.
Les petits bols contenaient de modestes accompagnements — une composition parfaitement adaptée à un menu à 6 000 wons.
Typhoon avala une cuillerée de soupe au kimchi de pousses de soja et goûta, hochant la tête avec approbation.
« C'est délicieux. »
Il n'y avait pas de plat particulièrement remarquable, mais tous les accompagnements étaient plutôt bons. De plus, le poisson pané sauté n'était pas froid et rassis comme dans d'autres restos — il était chaud et tendre, comme fraîchement préparé.
'D'ailleurs, le livre mentionnait qu'ils préparent souvent des accompagnements frais ici.'
Les accompagnements qui sont meilleurs chauds et fraîchement faits étaient préparés et servis une fois par heure.
Avec cette pensée en tête, je commençai à manger, savourant les accompagnements et le plat principal de porc braisé.
'Cet endroit est une perle rare. S'il était plus près de chez moi, j'y viendrais souvent.'
Tandis que j'étais absorbé par mon repas, savourant le goût de la viande, je remarquai Lim Sung-un qui se levait.
À cette vue, j'engouffrai prestement le reste de porc braisé dans ma bouche. Mon but n'étant pas seulement de manger, je devais suivre Lim Sung-un vite, mais en étudiant autonome, je ne pouvais pas laisser la viande.
Après avoir fourré tout le porc braisé dans ma bouche, je bus un peu d'eau et me levai.
Je me hâtai de suivre Lim Sung-un hors du restaurant, mais je vis qu'il n'était pas encore sorti — il regardait autour de lui, cherchant quelque chose.
Vu qu'il était à mi-chemin d'enfiler ses chaussures, il semblait chercher un chausse-pied. C'est alors que me revint le chausse-pied que Bamboo Sword Goblin m'avait donné.
'C'est donc ça….'
Réalisant que « Bamboo Sword Goblin m'a donné le chausse-pied pour ça », je retrouvai mes chaussures, les mis, et tendis le chausse-pied à Lim Sung-un.
« Utilisez ceci, s'il vous plaît. »
À mes mots, Lim Sung-un me jeta un coup d'œil avant de parler.
« Merci. »
Lim Sung-un baissa la tête et utilisa le chausse-pied que je lui tendais pour ajuster le talon de sa chaussure.
Après avoir utilisé le chausse-pied en bambou — petit mais parfaitement fonctionnel — Lim Sung-un me le rendit.
« D'habitude il y a un chausse-pied accroché ici, mais quelqu'un l'a dû déplacer ailleurs. Merci de me l'avoir prêté. »
« Il n'y a pas de quoi. »
J'acceptai le chausse-pied et le mis dans ma poche.
Lim Sung-un s'inclina une fois de plus, puis prit un café au distributeur à l'entrée du magasin et sortit.
J'achetai aussi un café.
'Fumer une clope en buvant son café, c'est le petit plaisir de Lim Sung-un.'
Du coup, il serait encore dehors quand j'aurai mon café et que je sortirai.
En sortant du magasin avec mon café, je vis Lim Sung-un debout sur le côté, fumant une cigarette tout en buvant son café.
Slurp.
En sirotant le café du distributeur, je m'approchai silencieusement du côté de Lim Sung-un.
'Hmm… J'ai brisé la glace avec le chausse-pied, mais comment l'aborder ?'
Pendant que je réfléchissais, Lim Sung-un prit la parole.
« Qui t'envoie ? »
Surpris, je le regardai, ne comprenant pas ce qu'il voulait dire. Lim Sung-un ne me regardait pas, pourtant je sentais une pression écrasante qui rendait difficile le moindre pas. Et est-ce qu'il me tutoyait ?
« Pardon ? »
Lim Sung-un demanda d'une voix sèche.
« Tu cours pour le compte de qui ? »
« Qu'est-ce que vous voulez dire par là ? »
Lim Sung-un'ouvrit la bouche sans même jeter un regard à Typhoon en réponse à la question.
« Je t'ai vu quand tu es entré manger. Tu as regardé par ici plusieurs fois. Et quand je suis parti, tu as fini ton repas à la hâte et tu m'as suivi dehors. Mais tu n'as laissé aucun porc braisé épicé — tu as tout mangé. Et tu l'as fait en vitesse juste pour me suivre. C'est trop bizarre. »
« Ah… »
'C'est vrai. Lim Sung-un était assis face à la porte pour voir qui entrerait…. Il m'a repéré.'
Typhoon, ayant compris pourquoi Lim Sung-un agissait ainsi, laissa échapper un soupir.
« Alors qui t'envoie ? »
Sur les mots de Lim Sung-un, Typhoon prit un instant pour rassembler ses idées avant de parler.
« Vous avez l'air bien certain que je vous suivais. »
« Si je me trompe, je m'excuserai. Mais… tu m'as suivi. »
Alors Lim Sung-un détailla Typhoon de la tête aux pieds.
« Et vu que tu n'as pas l'air du genre à distribuer des coups, tu es venu pour dire quelque chose. Dis-le. »
Aux mots de Lim Sung-un, Typhoon mordit sa lèvre. Il n'aimait pas à quel point Lim Sung-un se montrait ouvertement suspicieux sans même vérifier d'abord.
Bien sûr… c'était la vérité, et sa déduction était percutante, mais quand même.
'Y a rien à dire puisqu'il a raison et que c'est la vérité.'
Typhoon, qui observait Lim Sung-un depuis un moment, hocha la tête. Il se demanda s'il y avait besoin de compliquer les choses en tournant autour du pot.
« Il y a des gens qui essaient de vous tuer. »
Aux mots de Typhoon, Lim Sung-un ricana.
« Comme s'il n'y en avait qu'un ou deux qui essaient de me tuer. Dites-leur de prendre un numéro. »
Lim Sung-un éteignit sa cigarette dans un gobelet en papier et le lança à la poubelle.
« Si vous voulez menacer quelqu'un, envoyez au moins quelqu'un avec une gueule présentable. »
Lim Sung-un secoua la tête comme amusé, puis détourna le regard de Typhoon.
« Comme t'es mignon, je laisse passer cette fois. »
Il semblait penser que c'était une simple menace. Typhoon le regarda droit dans les yeux et parla.
« Visage de rat, gueule de cheval. »
« Quoi ? »
Comme Lim Sung-un se retournait pour me regarder, Typhoon continua.
« Si vous voyez deux hommes qui ressemblent à ça, fuyez. »
Puis Typhoon se détourna de Lim Sung-un. Ne pouvant pas trop s'impliquer dans cette situation, il estima avoir déjà dit l'essentiel.
Lim Sung-un appela Typhoon, qui s'éloignait en lui tournant le dos.
« Qui t'envoie ? »
Typhoon, qui s'était brièvement arrêté, répondit.
« Considérez ça comme de la chance pour aujourd'hui. »
Alors que Typhoon reprenait sa marche et disparaissait dans la ruelle, Lim Sung-un, qui fixait la direction où il se trouvait, plissa les yeux.
« Si aujourd'hui c'est de la chance… alors la prochaine fois ce pourrait être le malheur ? »
Lim Sung-un leva légèrement les yeux et regarda le bâtiment près de la ruelle.
Une petite caméra de surveillance y était installée. Une des raisons pour lesquelles Lim Sung-un venait souvent dans ce resto, c'était précisément à cause de cette caméra.
Sachant que de nombreux criminels le ciblaient, Lim Sung-un gardait ses déplacements quotidiens aussi simples que possible.
Ce qui rendait facile de repérer et surveiller ceux qui le ciblaient, le suivaient, ou avaient un comportement suspect.
En regardant la caméra, Lim Sung-un pointa du doigt l'endroit où Typhoon s'était tenu.
Puis un message texte arriva sur le téléphone de Lim Sung-un.
« Compris. »
Lim Sung-un hocha la tête après avoir lu le message.
Peu importe à quel point Lim Sung-un était un procureur compétent, il y avait des limites à ce qu'une seule personne pouvait accomplir seule pour rassembler, analyser et traquer des informations criminelles.
Comme ces méthodes étaient illégales, il ne pouvait pas non plus compter sur les ressources de la police.
C'est pour ça que Lim Sung-un avait réuni des gens pour m'aider. Ils devinrent ses yeux, ses mains et ses pieds — rassemblant du renseignement et appréhendant les criminels.
***
Même après avoir prévenu Lim Sung-un, Typhoon continua de travailler à la Bibliothèque des Gobelins comme d'habitude.
Le travail était toujours le même : nettoyer et lire des livres. Et récemment, je dévorais plus d'écrits de gens qui s'y connaissent en café.
Whoosh.
Le passage que je lisais maintenant venait de quelqu'un dont le métier impliquait l'importation de café.
'Les caractéristiques du café varient si radicalement selon le pays.'
Typhoon nota dans son carnet les qualités distinctives des grains de différentes nations.
En prenant des notes, je fermai le livre quand Bamboo Sword Goblin entra dans la bibliothèque.
« Bienvenue. »
Bamboo Sword Goblin hocha la tête à mon salut et parla.
« À partir de maintenant, tu travailleras à la Librairie. »
« La Librairie ? »
Bamboo Sword Goblin pointa vers le bas de la main.
« La Librairie. »
« Ah ! »
Comprenant ce qu'il voulait dire, je jetai un coup d'œil vers la porte.
« Y a-t-il quelque chose de précis que vous voulez que je fasse ? »
« De nouveaux livres ont dû arriver. Range-les juste. »
Bien que ce soit bizarre d'être soudainement affecté à la Librairie, je ne posai pas plus de questions.
'Si le patron dit, je le fais.'
Avec ça, je me tournai pour quitter la bibliothèque mais m'arrêtai pour regarder Bamboo Sword Goblin.
« J'ai juste à ouvrir la porte et entrer ? »
Bamboo Sword Goblin hocha la tête, alors je sortis de la bibliothèque et fermai la porte.
Puis je l'ouvris à nouveau.
Click !
Devant moi apparut la Librairie de la Bibliothèque des Gobelins — un endroit où je n'étais jamais entré auparavant.
'Donc c'est ça, la Librairie.'
N'ayant jamais visité que la Bibliothèque des Gobelins elle-même, je regardai l'intérieur.
Des cartons contenant ce qui semblait être des livres nouvellement arrivés étaient posés au sol dans un espace de la taille d'une librairie de quartier modeste.
Je commençai à déballer les cartons et à sortir les livres.
Click !
Typhoon tourna la tête au bruit de la porte qui s'ouvrait, son attention détournée des livres qu'il examinait.
Gasp !
La surprise traversa le visage de Typhoon.
'Lim Sung-un ?'
La personne qui avait ouvert la porte et entrait était Lim Sung-un.