Dans la planque de Séoul, Jang Ma-ru savourait un pain à la saucisse que Lee Hye-eun avait apporté.
『Il est à la hauteur des avis élogieux, c'est sûr. Le goût est vraiment quelque chose.』
Tandis que Jang Ma-ru exprimait sa satisfaction face au pain à la saucisse, Lee Hye-eun, qui avait apporté une salade de légumes vintage pour elle, prit la parole.
『Tu veux connaître un moyen de le rendre encore meilleur ?』
『Qu'est-ce que tu veux dire ?』
En réponse à la question de Jang Ma-ru, Lee Hye-eun sortit un petit sachet de son sac.
Quand Jang Ma-ru vit le sachet étiqueté « sucre », il pencha la tête, perplexe.
『Du sucre ? Pourquoi tu traines du sucre dans ton sac ?』
『Ce n'est pas du sucre ordinaire, c'est du sucre en gros grains. Tu ne crois tout de même pas que je me balade d'habitude avec du sucre dans mon sac, si ? Je l'ai pris en chemin pour m'assurer que notre benjamin profite bien de son repas.』
Lee Hye-eun ouvrit le sachet et le lui montra du doigt.
『Regarde ?』
『Il est vraiment bien plus gros que du sucre ordinaire.』
Sur les mots de Jang Ma-ru, Choi Tae-sik posa aussi son regard sur le sucre avec curiosité. Là où le sucre ordinaire se présente en poudre, celui-ci était cristallin.
『J'ai jamais vu du sucre aussi gros.』
À la remarque de Choi Tae-sik, Lee Hye-eun rit et saupoudra le sucre *tap-tap-tap* sur le pain à la saucisse que mangeait Jang Ma-ru.
『Attends — tu mets du sucre dessus ?』
『Bien sûr. C'est la façon de rendre le pain à la saucisse meilleur. Pourquoi le manger séparément ? Il faut le manger ensemble. Allez, goûte.』
Sur les mots de Lee Hye-eun, Jang Ma-ru regarda le sucre posé sur le pain à la saucisse et dit.
『Ça a l'air trop sucré.』
『C'est sucré, mais… c'est différent de la douceur ordinaire.』
Elle fit un geste encourageant de la main, et Jang Ma-ru, malgré ses réserves, porta le pain à la saucisse à sa bouche.
Ses yeux brillèrent.
『Wow…』
『Pas écœurant, hein ?』
『Non, je mentirais si je disais que c'est pas sucré, mais c'est comme mâcher un bonbon écrasé. C'est pas une douceur qui fond et traîne sur la langue — c'est une douceur nette qu'on sent quand on croque. Comment dire ? En tout cas, c'est délicieux.』
『Parce que le sucre est en gros grains, il se dissout mal dans la sauce. Du coup, quand tu croques le sucre, c'est sucré et croquant. C'est ce qui donne ce goût si particulier.』
Riant, Lee Hye-eun saupoudra aussi du sucre sur sa salade et mangea en parlant.
『J'te mets un peu sur le tien aussi ?』
Sur le ton décontracté de Lee Hye-eun, Choi Tae-sik se lécha les lèvres et tendit promptement son pain à la saucisse.
Inutile de s'interroger sur pourquoi elle lui parlait si familièrement — ça n'aurait rien changé de toute façon.
Voyanta la réaction de Choi Tae-sik, Lee Hye-eun rit et saupoudra le sucre *tap-tap* sur son pain.
Clic !
Lim Sung-un entra.
『Bienvenue.』
Au salut de Jang Ma-ru, Lim Sung-un hocha la tête, le regard se posant sur le pain à la saucisse posé sur la table.
『Essayez-en un, Vieux Maître.』
Les yeux de Choi Tae-sik se plissèrent face au langage formel de Lee Hye-eun envers Lim Sung-un.
Elle lui parlait familièrement, à lui, mais utilisait le vouvoiement avec Lim Sung-un — quelque chose qui le chagrinait inexplicablement.
Lim Sung-un prit un pain à la saucisse et se tourna vers Jang Ma-ru.
« Tu as trouvé quelque chose ? »
À la question de Lim Sung-un, Jang Ma-ru saisit le clavier à côté de lui et se mit à taper.
*Tap-tap-tap !*
« Les actifs de Lee Gang-hyuk ne sont pas substantiels. Il lui reste une maison laissée par ses parents, et à part ça, il n'a que la compensation qu'il a reçue de l'État à sa libération. C'est une somme considérable pour une personne ordinaire, mais c'est dérisoirement insuffisant pour quelqu'un qui dirige une organisation criminelle massive. »
« C'est seulement ce qui apparaît en surface. »
« C'est vrai. »
Jang Ma-ru croqua dans le pain à la saucisse et revint au clavier.
« Et il y a une chose de plus… »
Jang Ma-ru fit apparaître sur le moniteur la photographie d'un vieil homme.
« Quand les parents de Lee Gang-hyuk sont morts, ils avaient des actifs considérables. »
« Des actifs ? »
« Biens personnels, immobilier, assurances — environ un milliard de wons au total. »
« Un milliard de wons… Donc ce vieil homme a tout pris, et il n'est resté que la maison ? »
Jang Ma-ru acquiesça à la compréhension rapide de Lim Sung-un.
« Les actifs de Lee Gang-hyuk ont été transférés à son Oncle à ce moment-là. Vu les circonstances, c'était probablement sous prétexte de "Tu es en prison, comment vas-tu gérer ton argent ? Je m'en occupe pour toi." »
Le tableau était assez clair sans enquête détaillée. Et effectivement, c'est exactement comme ça que ça s'était passé.
« Cet vieil homme semble être l'Oncle, donc après sa libération, ces fonds n'ont jamais été rendus ? »
L'argent n'avait pas été rendu, c'est pour ça que Jang Ma-ru avait déterré et affiché cette photographie.
« Les actifs de l'Oncle n'ont jamais reflué vers Lee Gang-hyuk. Et en regardant les registres de visites, il est venu voir Lee Gang-hyuk plusieurs fois avant le transfert des actifs, mais jamais une seule fois après. En revanche, il y a des traces du Jeune Oncle qui venait fréquemment et déposait de l'argent. De là, il apparaît que Lee Gang-hyuk a supposé qu'il ne sortirait jamais, a accepté l'argent, et a coupé les ponts. »
« Donc l'Oncle qui a reçu l'argent s'en est lavé les mains, pendant que le Jeune Oncle veillait sur son neveu. »
« Après la libération de Lee Gang-hyuk, un petit immeuble commercial est apparu au nom du Jeune Oncle. On dirait qu'il remboursait une dette de reconnaissance. »
« Tu as vérifié la source des fonds ? »
Si un immeuble avait été acheté, l'argent de l'organisation criminelle y serait passé. Même avec du blanchiment, des traces resteraient.
« Il l'a acheté à crédit, mais en regardant les registres des transactions locataires, le loyer mensuel est près du double comparé aux autres propriétés. »
« Locataires placés délibérément pour générer des revenus par les loyers. »
« Exactement. On dirait que le crédit pourrait être remboursé en quelques années avec les revenus locatifs. »
« Il a remboursé la faveur avec une réflexion soignée. »
L'immeuble avait été acheté à crédit, et de l'argent était gagné par les revenus locatifs des locataires — un arrangement astucieux.
Puisque le loyer est déterminé entre locataire et propriétaire, il n'y avait aucun problème apparent de transferts de fonds en surface.
Choi Tae-sik donna son avis.
« Si Lee Gang-hyuk est le chef d'une organisation criminelle, il doit avoir des ennemis qui le ciblent. D'habitude, ces gens attaquent en premier ceux qu'ils perçoivent comme des faiblesses. »
« Le Jeune Oncle est une faiblesse pour Lee Gang-hyuk ? »
« Contrairement à l'Oncle, le Jeune Oncle l'a au moins soutenu pendant qu'il était emprisonné, donc Lee Gang-hyuk doit ressentir de la gratitude. C'est probablement pour ça qu'il rembourse la faveur. Si les ennemis l'apprennent, ils le cibleront naturellement. »
Aux mots de Choi Tae-sik, Lim Sung-un hocha la tête et fixa le vieil homme sur le moniteur.
Un vieil homme aux cheveux blancs et au visage aimable. Bien sûr, malgré son apparence bienveillante, c'était un type dégoûtant qui avait saisi l'héritage de son frère défunt….
Lim Sung-un, tout en regardant le vieil homme, parla.
« Si j'étais à sa place, je crois que je chercherais à me venger de l'Oncle… »
『Moi aussi.』
『Pareil.』
Quand Jang Ma-ru et Choi Tae-sik approuvèrent, Lim Sung-un regarda Lee Hye-eun.
『Qu'est-ce que t'en penses ?』
Lee Hye-eun hocha la tête.
『Je suis d'accord aussi. Mais… je me demandais juste à quel niveau de vengeance on parle.』
Choi Tae-sik sourit et acquiesça subtilement en voyant Lee Hye-eun parler familièrement à Lim Sung-un.
Il se sentit bien de savoir qu'elle ne lui parlait pas familièrement qu'à lui.
Cependant, Lim Sung-un ne prêta aucune attention au ton de Lee Hye-eun.
『Niveau ?』
『Si la raison de la colère était juste une question d'argent, on prendrait juste le fric. Mais un héritage, c'est ce que tes parents ont laissé pour Lee Gang-hyuk. S'emparer de ça, ça veut dire… »
Lim Sung-un, dont les yeux croisèrent ceux de Lee Hye-eun, parla d'une voix contemplative.
『S'emparer d'un héritage comme ça, ça veut dire que l'Oncle a trahi son propre frère, ton père. Sous cet angle, la vengeance irait bien au-delà de juste prendre l'argent — elle serait bien plus sévère.』
Lee Hye-eun acquiesça aux mots de Lim Sung-un.
『Quand on y pense… Lee Gang-hyuk a dû faire confiance à l'Oncle. C'est pour ça qu'il lui a confié l'héritage et les comptes en banque. Mais il a juste tout pris et s'en est lavé les mains.』
Lee Hye-eun plissa les yeux en parlant.
『Ça… il va se venger sérieusement.』
Sur les mots de Lee Hye-eun, Jang Ma-ru tapa sur le clavier.
Alors des images de vidéosurveillance apparurent sur le moniteur. Alors que Jang Ma-ru faisait défiler les écrans rapidement, il parla.
『Il a quitté le travail et tout le monde est rentré. Ça a pas l'air qu'il ait fait un move pour l'instant.』
Choi Tae-sik demanda sur les mots de Jang Ma-ru.
『Aujourd'hui ?』
『Oui. Aujourd'hui.』
« Ça fait un moment que Lee Gang-hyuk est libéré. Le fait qu'il n'ait encore rien touché me fait me demander s'il n'a pas l'intention de se venger du tout. »
Aux mots de Choi Tae-sik, Lim Sung-un réfléchit un moment avant de parler.
« Quelle est la situation familiale de l'Oncle ? »
« Il a une femme et un fils. Le fils a trois ans de plus que Lee Gang-hyuk. »
« Un fils, hein… »
Lee Hye-eun, qui écoutait la conversation entre Lim Sung-un et Jang Ma-ru sur le côté, rit. Elle comprenait ce que Lim Sung-un avait en tête.
« Se venger de son enfant pourrait être plus douloureux pour l'Oncle que de se venger de lui directement. »
Choi Tae-sik la regarda aux mots de Lee Hye-eun.
« Tu veux dire se venger de ce fils ? »
« Pour des parents, rien n'est plus difficile que les ennuis de leurs enfants. Les parents de Lee Gang-hyuk sont aussi morts en cherchant des preuves de son innocence. »
Lee Hye-eun regarda Jang Ma-ru.
« T'as une photo du fils aussi ? »
« Un instant. »
Jang Ma-ru tapa sur le clavier. Les images défilèrent rapidement sur le moniteur.
Alors une photo de famille de l'Oncle apparut à l'écran.
« L'homme en haut à droite, c'est le fils. Il s'appelle Lee Gang-soon. Il a 40 ans. Son occupation, c'est gérant d'un supermarché. »
« Un supermarché ? »
*Tap-tap-tap !*
Alors que je frappais les touches, un Supermarché de quartier apparut à l'écran.
« C'est pas un supermarché de quartier particulièrement grand. Ah… le bâtiment appartient à son père. »
Lee Hye-eun parla en réponse aux mots de Jang Ma-ru.
« La famille a pas mal de fric alors. »
« Il l'a peut-être acheté avec l'héritage de Lee Gang-hyuk ? »
Même si un milliard de wons ne suffit pas à acheter un immeuble comptant, combiné avec l'argent qu'il possédait déjà et un crédit, c'était certainement faisable.
« Il est marié ? »
« Oui, il l'est. Il a deux fils. »
« Ce serait difficile de découvrir sa vie privée à ce stade, non ? »
Jang Ma-ru acquiesça à la question de Lee Hye-eun.
« Ça prendra du temps. »
Même en parlant, mes doigts bougeaient rapidement sur le clavier.
『Ho ! Donc Maru veut faire une surprise à sa sœur, hein ?』
『Hein ? Comment tu sais ?』
『Tes mains bougent trop vite. Tu fouilles déjà sa vie privée, non ?』
『Ah ! J'allais dire que ça prend du temps, puis vous surprendre avec la révélation.』
Lee Hye-eun me regarda taper rapidement sur le clavier et demanda.
« Mais comment tu découvres la vie privée de quelqu'un ? »
« Dans le temps, on allait demander aux gens près de la cible… ah ! »
Je parlais en regardant Choi Tae-sik.
« Bien sûr, je reconnais que c'est encore un travail nécessaire. »
C'était une addition attentionnée, reconnaissant que contrairement à moi qui travaille sur ordinateur, Choi Tae-sik fait le travail de terrain en posant des questions et en récoltant l'info directement.
« Laisse tomber. »
À la réponse de Choi Tae-sik, je ris et continuai à taper.
« De nos jours, tout le monde utilise les réseaux sociaux. »
« Même les personnes âgées ? »
« Aujourd'hui, les gens dans la quarantaine et la cinquantaine utilisent les réseaux sociaux aussi. »
Je parlais en regardant la photo de Lee Gang-soon sur le moniteur.
« Internet a commencé à se développer quand ils étaient jeunes, après tout. »
Lee Hye-eun demanda.
« Donc comment tu scrappes les réseaux sociaux ? »
« C'est simple. Je prends les réseaux sociaux des gens qui ont visité celui de Lee Gang-soon et je cherche des mots-clés comme Gang-soon, verre, on se voit, quoi de neuf, voyage, femmes, Go-Stop, Sut-da, Baduk — puis j'examine ce qui ressort en conséquence. »
« Mais ça donnerait pas bien trop de résultats ? »
« Si j'essayais de tout regarder, oui. Mais en utilisant l'IA que j'ai créée pour filtrer seulement les posts liés aux sorties entre potes… »
*Tap-tap-tap ! Tap-tap !*
J'entrai la commande et appuyai sur Entrée. Quelques instants plus tard, des posts de réseaux sociaux commencèrent à apparaître sur le moniteur.
« Comme ça, seulement les trucs liés à Lee Gang-soon apparaissent. »
Je parlai après avoir fait défiler le contenu.
« Il adore vraiment les femmes. Malgré ses deux enfants, il… ne rate jamais une occasion quand y'a des femmes de par. »
Jang Ma-ru, en plein milieu de la conversation, navigua dans le profil de quelqu'un sur les réseaux sociaux.
« Cette personne passe beaucoup de temps avec eux. »
Le fil était rempli de photos prises au Spot de Pêche et à la Montagne.
Et là, parmi elles, se trouvait Lee Gang-soon. Alors que Jang Ma-ru faisait défiler les images, Lee Hye-eun prit soudain la parole.
« Stop. »
Jang Ma-ru cessa de faire défiler et se tourna vers elle.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Une femme fatale s'est accrochée à Lee Gang-soon. »
« Une femme fatale ? Qui ? »
Sur la photographie que regardait Lee Hye-eun, un groupe de personnes se tenait en brandissant une banderole de randonnée.
Il y avait des hommes et des femmes, mais Jang Ma-ru ne trouva aucune femme portant les marques distinctives d'une femme fatale, alors il pencha la tête, perplexe.