Yu Tae-poong contempla le kimbap à l'œuf posé sur la table recouverte de tissu.
Le Kimbap Chrysanthème à l'Œuf — un nom que Oh Mi-hee lui avait donné.
« Je me demandais pourquoi elle avait choisi un tel nom quand j'ai lu à propos du kimbap chrysanthème dans les livres, mais… le jaune d'œuf doré à l'intérieur ressemble vraiment à un chrysanthème en pleine floraison. »
« C'est vrai. Et il y avait pas mal de clients. »
« Vraiment ? »
« Le goût est excellent, mais peut-être que sa beauté les attire — les clients faisaient la queue. C'est pour ça qu'il a fallu un moment pour l'apporter ici. »
À la mention de « l'apporter », Yu Tae-poong se souvint soudain de quelque chose et demanda :
« Au fait, le kimbap n'est pas enveloppé dans du papier alu mais placé dans un contenant en plastique transparent. »
De nos jours, la plupart des restaurants de kimbap enveloppent leurs kimbaps hermétiquement dans du papier aluminium quand on les achète.
C'était rare de trouver un magasin qui le présentait dans une boîte en plastique transparent comme celui-ci.
« Dans le roman, on aurait dit qu'il était aussi enveloppé dans du papier alu, non ? »
Aux mots de Yu Tae-poong, le Gobelin Porte-Fumier parla en observant le contenant en plastique transparent.
« Il semble qu'ils aient rendu le contenu visible. »
« Le contenu ? »
« Le kimbap chrysanthème est beau, n'est-ce pas ? Au lieu de l'envelopper dans du papier alu, le mettre dans un contenant comme ça permet aux gens de le voir. »
« Ça a du sens. Mais des contenants comme ça ne seraient-ils pas plus chers que le papier alu ? »
« Je ne connais pas le coût exact, mais ils seraient certainement plus chers que le papier alu. Pourtant, si on achète en gros, le prix devrait baisser, non ? »
Aux mots du Gobelin Porte-Fumier, Yu Tae-poong sortit son téléphone. Il avait l'intention de chercher le prix en ligne.
Clic !
Juste au moment où Yu Tae-poong ouvrait une fenêtre de navigateur, Choi Ok-ja entra en portant un panier en osier.
« Bienvenue. »
« J'ai entendu dire que vous mangiez du délicieux kimbap. »
Choi Ok-ja s'approcha avec un sourire et poussa un soupir en voyant le kimbap sur la table.
« Mon Dieu, le kimbap est si beau. »
« Ça s'appelle le Kimbap Chrysanthème. »
« En effet. On dirait un chrysanthème en pleine floraison. Mais la garnison n'est-elle pas un peu pauvre ? Il semble ne contenir que de l'œuf, de la bardane et du radis mariné ? »
« Il y a une généreuse quantité d'œuf à la place. »
Yu Tae-poong répondit avec un sourire et'ouvrit le couvercle du contenant à kimbap.
Puis Choi Ok-ja sortit une casserole et des bols du panier en parlant :
« J'ai apporté de la soupe aux pousses de soja pour accompagner le kimbap. »
« De la soupe aux pousses de soja ? »
« La soupe aux pousses de soja se marie à merveille avec le kimbap. »
Choi Ok-ja versa la claire soupe aux pousses de soja dans un bol.
« Elle a bien refroidi, donc ce sera rafraîchissant à boire. Oh ! Mais ne la buvez pas d'un trait. Elle a l'air douce, mais j'ai mis du piment rouge, donc elle a un sacré coup de pied. »
Aux mots de Choi Ok-ja, le Gobelin Porte-Fumier hocha la tête et porta le bol à ses lèvres pour en boire une gorgée.
« C'est rafraîchissant et délicieux. »
Yu Tae-poong la regarda et prit un rouleau de kimbap. Voir la nourriture mentionnée dans le livre était différent de la simple lecture.
« Goûtons à quel point c'est vraiment tendre. »
Yu Tae-poong mit le kimbap à l'œuf dans sa bouche et le savoura lentement.
Un sourire s'étendit bientôt sur son visage.
« C'est délicieux. »
Il aurait pu le décrire de bien des façons, mais la première impression qui lui vint à l'esprit fut simplement que c'était délicieux.
Et une chose de plus…
« Ce serait encore meilleur mangé encore chaud. »
L'œuf n'était pas froid exactement, mais il avait légèrement refroidi. Puisqu'il n'avait pas été fait et mangé immédiatement, on n'y pouvait rien.
Cependant, en tant que personne qui savait que les œufs avaient meilleur goût mangés chauds, Yu Tae-poong ressentit un sentiment de regret.
Aux mots de Yu Tae-poong, le Gobelin Porte-Fumier, qui était en train de manger son kimbap, prit la parole.
« J'ai remarqué qu'ils ont deux lots séparés de lamelles d'œuf — un pour emporter et un pour sur place. »
« Ils ont des lamelles d'œuf séparées pour sur place ? »
« Ils en ont, bien qu'il n'y ait pas beaucoup de différence. Ils en font quelques-unes de plus toutes les vingt minutes. Donc ils enveloppent le kimbap servi au restaurant avec des lamelles d'œuf fraîchement faites, encore chaudes. Et une fois qu'elles refroidissent, ils les déplacent vers le lot à emporter. »
« Ça a du sens — avec le service à emporter, le kimbap va refroidir en route de toute façon, donc utiliser des œufs refroidis ne changerait pas grand-chose. »
« Exactement. Ils le servent frais au restaurant pour que les clients puissent en profiter au mieux. »
« Le propriétaire se donne la peine pour que les clients aient une expérience plus délicieuse. »
Idéalement, faire des lamelles d'œuf pour chaque commande aurait assuré aux clients de savourer le kimbap à son plus délicieux, mais les circonstances du restaurant rendaient cela impraticable.
Avec autant de commandes qui arrivaient, ils ne pouvaient pas passer tout leur temps à faire des lamelles d'œuf.
De plus, comme beaucoup plus de clients emportaient leurs kimbaps que n'en mangeaient sur place, il était standard de préparer de gros lots de lamelles d'œuf à l'avance.
Pourtant, le propriétaire du Kimbap de Maman faisait des lamelles d'œuf en petits lots plusieurs fois par jour pour s'assurer que les clients profitent de la meilleure expérience.
« C'est pour ça que j'ai demandé si ce n'était pas embêtant de les faire si souvent. »
Le Gobelin Porte-Fumier continua avec un sourire.
« Un vendeur de nourriture doit fournir effort et travail acharné pour que les clients apprécient leur repas. »
« Ah ! C'est ce que Oh Mi-hee a dit dans le livre. »
« C'est pour ça que j'ai ri et que j'ai acquiescé, c'était une bonne parole. »
En parlant, le Gobelin Porte-Fumier but sa soupe aux pousses de soja et hocha la tête.
« Mangée ensemble avec le kimbap, c'est définitivement bon. L'accord fonctionne bien. »
« Je ne peux pas parler de l'accord, mais du riz nature seul est trop sec. »
Choi Ok-ja répondit avec un sourire, puis goûta le kimbap à l'œuf et parla avec admiration.
« L'œuf est si tendre et bien cuit. Le goût est profond aussi… on dirait pas que c'est juste de l'œuf. Vous l'avez mélangé avec du bouillon et du lait ? »
« Comment vous savez ? »
« J'ai raison ? »
Yu Tae-poong hocha la tête à la question de Choi Ok-ja. Elle sourit et répondit.
« Moi aussi, j'ai un palais raffiné. »
C'était quelque chose que le Gobelin Boulimique avait aussi mentionné.
Choi Ok-ja prit un autre rouleau de kimbap et hocha la tête.
« La garnison semblait pauvre avecmostly juste de l'œuf, mais n'avoir que de la bardane et du radis mariné est en fait mieux. Ce n'est pas excessif. »
Aux mots de Choi Ok-ja, Yu Tae-poong prit tranquillement un rouleau de kimbap et ne poussa que l'œuf sur le couvercle.
« Essayez de manger juste l'œuf tout seul. »
« Oui. »
Avec ça, Yu Tae-poong prit un œuf avec ses baguettes et le mit dans sa bouche.
« Hmm… l'œuf a bon goût tout seul, mais il est mieux assaisonné quand on le mange avec du riz. »
« Vous devez avoir fait vos recherches au fil du temps. »
Aux mots du Gobelin Porte-Fumier, Yu Tae-poong hocha la tête et croqua dans le kimbap évidé.
Pendant qu'il savourait le kimbap, le Gobelin Porte-Fumier jeta un coup d'œil au livre de Lim Sung-un.
« Vous lisez Lim Sung-un ? »
« Oui. »
« Vous avez fait des progrès ? »
« Puisque je lisais le livre de Oh Mi-hee récemment, j'ai en fait fait un peu de chemin avec celui-ci. »
« Bien, alors laissez-moi voir où vous en êtes. »
Le Gobelin Porte-Fumier fit une copie du livre de Lim Sung-un et la posa à côté de lui. Puis, tout en prenant un morceau de kimbap à manger, il parla à Choi Ok-ja.
« À partir de maintenant, j'apporterai souvent de la nourriture des restaurants qu'on visite. Mangeons ensemble. »
« J'adorerais ça. »
Choi Ok-ja répondit avec un sourire, puis regarda les deux.
« Donc vous visitez des restaurants avec le Gobelin Boulimique ? »
« Pas avec le Gobelin Boulimique lui-même — avec les restaurants que le protagoniste de son livre visite. »
« Je vois. »
En regardant Choi Ok-ja hocher la tête, Yu Tae-poong devint soudain curieux et posa une question.
« Vous avez une recette secrète que personne d'autre ne connaît ? »
À la question de Yu Tae-poong, Choi Ok-ja sourit et répondit.
« J'ai une recette, mais ce n'est pas un secret. »
« Ce n'est pas un secret ? »
« Ma recette, c'est maîtriser les fondamentaux et mettre mon cœur dans chaque plat. »
« Fondamentaux et cœur… »
La réponse était si parfaitement académique que Yu Tae-poong offrit un sourire poli, et Choi Ok-ja parla à nouveau.
« Il y a tellement de livres de cuisine qui sortent de nos jours. »
En disant ça, Choi Ok-ja regarda le Gobelin Porte-Fumier.
« Pourriez-vous me trouver un livre de cuisine ? »
Alors que le Gobelin Porte-Fumier jetait un coup d'œil vers l'étagère, Choi Ok-ja ajouta une explication.
« Pas les livres de gobelins — un de ceux qu'on vend dans les magasins. »
En entendant ça, le Gobelin Porte-Fumier porta son regard vers l'étagère près de l'entrée de la Bibliothèque des Gobelins.
Là, des magazines que les humains lisaient étaient exposés. Les gobelins lisaient non seulement des livres de gobelins mais aussi des magazines et livres humains.
En particulier, les magazines avec beaucoup de photos et du contenu court étaient le matériel de lecture préféré des gobelins.
Bien sûr, c'était à l'époque où les gobelins venaient fréquemment.
Le Gobelin Porte-Fumier sortit un tissu et lui donna un léger coup. Un magazine fut tiré et vola sur la table.
Paf !
Choi Ok-ja attrapa le magazine et l'ouvrit. On aurait dit un magazine culinaire, avec des photographies de plats et des instructions de cuisine imprimées à l'intérieur.
« Regardez ici — la méthode de cuisson est écrite. »
Pendant que Yu Tae-poong regardait le magazine, la recette de côtes de bœuf braisées épicées était détaillée étape par étape avec des photographies d'accompagnement.
Choi Ok-ja regarda les photos et descriptions du magazine avec un regard doux, puis sourit en parlant.
« Si vous faites comme ça, vous ferez de vraies délicieuses côtes de bœuf braisées épicées. »
« C'est comme ça ? »
« L'extrait de prune, le miel et la mayonnaise mentionnés comme astuces ici sont, quand on y pense, juste des saveurs non conventionnelles. Ajoutez ça et ça a bon goût. Ajoutez ça et ça devient plus tendre. »
Choi Ok-ja continua en pointant les ingrédients étiquetés comme astuces avec sa main.
« Tout dépend du palais de chaque personne. Pour certaines personnes, quelque chose fait de la façon traditionnelle pourrait avoir meilleur goût que quelque chose avec ces soi-disant astuces — extrait de prune, miel et mayonnaise ajoutés. »
Choi Ok-ja sourit doucement en tournant la page du magazine et parla.
« Et sincèrement, si vous faites quelque chose avec dévouement en suivant la méthode traditionnelle, ça aura meilleur goût que la nourriture avec toutes ces diverses astuces. »
« Suivre la méthode traditionnelle avec dévouement… »
Aux mots de Choi Ok-ja, le Gobelin Porte-Fumier mit un kimbap chrysanthème dans sa bouche et parla.
« Alors ce kimbap chrysanthème n'est pas traditionnel ? »
« C'est pas ça. Ce kimbap chrysanthème est un type de kimbap, comme le kimbap aux légumes ou le kimbap au thon. C'est du kimbap à l'œuf, où l'œuf est l'ingrédient principal. »
Choi Ok-ja sourit en mettant du kimbap dans sa bouche et parla.
« Et je dis pas que c'est mal d'ajouter plein d'astuces. Toute astuce qui rend la nourriture délicieuse est bonne. Je voulais juste dire qu'il ne faut pas perdre de vue les fondamentaux en se concentrant sur les astuces. »
Pendant que Choi Ok-ja parlait, un bon exemple lui vint à l'esprit, et elle battit des mains.
« J'ai vu une astuce quelque part qui disait que si vous ajoutez du lait en faisant du bouillon d'os, vous obtenez une saveur riche même avec un temps de cuisson court. Ce genre d'astuce, c'est pour quand vous êtes pressé et voulez quelque chose de rapide, mais quand vous avez le temps, la façon traditionnelle de mijoter lentement avec soin a bien meilleur goût. »
« C'est vrai. Avec quelque chose comme le bouillon d'os, vous avez définitivement besoin de dévouement pour que ce soit bon. »
Aux mots du Gobelin Porte-Fumier, Choi Ok-ja rit et mangea son kimbap.
« Les œufs dans ce kimbap ont demandé l'effort de les passer au tamis et le dévouement de gérer le feu pour cuire les œufs doucement. La nourriture, c'est du dévouement. »
Aux mots de Choi Ok-ja, Yu Tae-poong hocha la tête.
« C'est vrai — la nourriture, c'est vraiment du dévouement. »
Aux mots de Yu Tae-poong, Choi Ok-ja rit en mangeant son kimbap et parla.
« Au fait, les œufs sont vraiment délicieux. Je devrais faire des omelettes roulées pour le service du soir aussi. »
Puis elle regarda Yu Tae-poong et le Gobelin Porte-Fumier et fit une suggestion.
« Ne partez pas aujourd'hui — dînez à notre restaurant. Je vous ferai de vraies délicieuses omelettes roulées. »
« Avec du dévouement ? »
« Toute ma nourriture a du dévouement. »
Avec un sourire qui semblait rafraîchissant de jeunesse pour une femme de son âge, Choi Ok-ja finit de manger son kimbap et se leva de son siège.
« Alors bon appétit, et apportez la vaisselle quand vous passerez. »
« Il en reste encore — vous n'en reprendrez pas ? »
« Après avoir mangé une si délicieuse nourriture, j'ai envie de faire de la délicieuse nourriture moi-même. Oh ! J'essaierai de faire du kimbap à l'œuf aussi, alors attendez-vous à ça. »
Choi Ok-ja se leva en riant, puis saisit soudain le magazine.
« Je l'emprunte. »
« Allez-y. »
« Pour le dîner, je ferai des omelettes roulées et… »
Choi Ok-ja pointa les côtes de bœuf braisées épicées qu'elle venait de voir.
« Ça. »
« Côtes de bœuf braisées épicées ? »
« Si je suis juste la méthode traditionnelle exactement comme c'est dit, je vous montrerai à quel point la nourriture peut devenir délicieuse. »
Alors que Choi Ok-ja prenait le magazine et quittait la Bibliothèque des Gobelins, Yu Tae-poong sourit et reprit son kimbap.
« Côtes de bœuf braisées épicées et œufs roulés… ils seraient délicieux ensemble. »
« Vraiment. »
Le Gobelin Porte-Fumier hocha la tête en mangeant du kimbap, puis laissa échapper un doux bourdonnement et regarda Yu Tae-poong.
« On va manger beaucoup de délicieuse nourriture à partir de maintenant, non ? »
« Pourquoi ça ? »
« Quand Oh Mi-hee trouve un bon restaurant, on a des envies et on finit par aller l'acheter. »
Le Gobelin Porte-Fumier leva son kimbap, et Yu Tae-poong acquiesça.
« C'est vrai. »
« Donc chaque fois que ça arrive, si on appelle Ok-ja, est-ce qu'elle nous fera de la nourriture comme ça ? »
« Ah ! »
Yu Tae-poong s'exclama. Tout comme un romancier se sent inspiré pour écrire après avoir lu une histoire captivante, un chef qui goûte une délicieuse nourriture voudra naturellement créer quelque chose d'aussi délicieux.
« Mais le Président de la Compagnie nous fait déjà tout ce qu'on demande. »
Au point de Yu Tae-poong, le Gobelin Porte-Fumier secoua la tête.
« C'est différent — on demande quelque chose qu'on veut. Mais là, c'est avoir de la délicieuse nourriture inattendue quand on n'espérait même pas. Le second ne serait-il pas plus délicieux ? »
Yu Tae-poong considéra les mots du Gobelin Porte-Fumier, puis hocha la tête.
« Vous avez raison. Y a rien d'aussi bon qu'un poulet entier que papa ramène inopinément du travail. »
« Exactement. »
Le Gobelin Porte-Fumier sourit et sirota sa soupe aux pousses de soja, et Yu Tae-poong fit de même, mettant du kimbap dans sa bouche avant de boire la soupe.
« Délicieux. Au fait… ils pourraient probablement offrir de la soupe aux pousses de soja en accompagnement gratuit là-bas aussi ? »
La soupe aux pousses de soja ne demandait pas beaucoup d'ingrédients, donc l'offrir en service semblait parfaitement raisonnable.