[Hmph !]
La voix du Gobelin Porte-Fumier, comme si elle lisait mes pensées, laissa échapper un reniflement, et le visage de Taepung se durcit.
« Ce n'est pas ce que je voulais dire. »
Même aux paroles de Taepung, le Gobelin Porte-Fumier ne répondit pas. Face à ce silence, Taepung sembla avoir une idée et parla précipitamment.
« Vous écrivez vraiment bien. Je me suis agacé, voyez-vous. »
[Quoi… qu'est-ce que tu racontes ?]
À la voix du Gobelin Porte-Fumier, qui m'ignorait jusqu'alors mais montrait à présent une réaction subtile, Taepung s'empressa de répondre.
« Les œuvres vraiment ennuyeuses et mal écrites ne me font qu'ennuyer quand je les lis, mais en lisant celle-ci, le protagoniste m'a vraiment agacé. Puisque vous écrivez si bien, vous devez avoir touché le cœur du lecteur, non ? »
[….] Il n'y eut aucune réponse de la part du Gobelin Porte-Fumier.
Juste au moment où Taepung commençait à s'inquiéter, une voix teintée de rire retentit.
[Tu sais lire une œuvre. C'est exact. Comme c'est difficile de toucher le cœur d'un lecteur. Il est plus dur d'agacer et d'attrister les lecteurs que de les divertir. Il faut secouer leur cœur fortement. Cette nouvelle recrue a l'œil pour les œuvres.]
« Merci. »
[Non. Je m'excuse d'avoir mal compris ce qu'a dit la nouvelle recrue. Alors profitez-en et dites-moi vos impressions.]
Alors que l'humeur du Gobelin Porte-Fumier semblait s'adoucir, Taepung poussa un soupir de soulagement.
Je ne savais pas quel genre d'être était un gobelin, mais j'étais certain d'une chose : ils rendent la pareille, qu'il s'agisse de bienveillance ou de rancune.
Si le Gobelin Porte-Fumier gardait une rancune en pensant que j'avais manqué de respect à son écrit, il n'y avait aucun moyen que je puisse m'en sortir.
Sur ce, Taepung laissa échapper un petit soupir, rouvrit le livre et se remit à lire.
En lisant, je ressentis de l'agacement envers Oh Jang-hyuk, mais au fil des pages, une certaine compassion naquit aussi en moi.
Oh Jang-hyuk était quelqu'un qui faisait de son mieux pour abuser de sa position sur ses subordonnés. Que j'éprouve de la compassion pour un tel homme tenait au fait qu'au-delà de cet abus de pouvoir, il faisait vraiment de son mieux pour vivre.
Il allait au travail le matin, bossait à l'entreprise, pointait le soir, se remplissait l'estomac avec un repas de supérette, et enchaînait directement sur son job de chauffeur de remplacement. Vers 3 heures du matin, il rentrait dans une maison où tout le monde dormait et où personne ne l'attendait, dormait environ quatre heures, et reprenait le travail.
Pour subvenir aux besoins de ses deux enfants, son salaire d'entreprise ne suffisait pas, et il vivait ainsi depuis près de dix ans.
'Pourrais-je vivre comme ça si j'étais à sa place ?'
Quelle que soit l'angle sous lequel je l'envisageais, je ne pensais pas pouvoir tenir une telle vie.
Une vie où il ne pouvait pas voir sa famille ne serait-ce que dix minutes par jour. Et gagner de l'argent pour cette famille constituait l'existence d'Oh Jang-hyuk.
Voir l'histoire d'une telle vie me rendit triste. D'une certaine manière, Oh Jang-hyuk incarnait l'image d'un pourvoyeur qui lutte à travers cette époque.
[Tu… comprends ?]
Soudain, la voix du Gobelin Porte-Fumier résonna, et Taepung tressaillit en regardant le livre. Sentant mon regard, le Gobelin Porte-Fumier parla.
[Ah ! Ne te méprends pas. Je peux communiquer avec toi à travers le livre, mais je ne lis pas tes pensées.]
« Alors comment as-tu su ce que je pensais ? »
[Ce ne sont pas les pensées que je perçois, mais les émotions. Par exemple, quand tu ressens de la joie, de la tristesse ou de l'empathie, ces émotions me sont transmises directement. Cela devient un retour pour nous.]
« Je vois. »
[Alors, qu'en penses-tu ? »
« N'est-ce pas lire mes émotions ? »
Pensant que si l'on lit les émotions, on le sait, je parlai, et le Gobelin Porte-Fumier répondit.
[Les émotions sont des émotions, mais je veux entendre tes pensées. Et en fait….] Le Gobelin Porte-Fumier garda le silence un instant avant de soupirer.
[Tu es le premier lecteur à avoir fini ce livre.]
Aux mots du Gobelin Porte-Fumier, Taepung marqua une pause avant de parler.
« Pas une seule personne ne l'a lu en entier jusqu'à maintenant ? »
[…Ouais.]
« Mais le Gobelin Pot a dit qu'il y avait des gens qui se le partageaient…. »
[Ah, tu veux dire notre Lotus.]
« Lotus ? »
[C'est notre cercle d'écrivains. Le lotus fleurit même dans l'eau trouble, alors on l'a nommé ainsi. Nous sommes sept membres.]
'Donc les gobelins ont aussi un cercle d'écrivains.'
Tandis que Taepung s'émerveillait de tout ce que les gobelins semblaient faire, le Gobelin Porte-Fumier reprit la parole.
[On a décidé de faire circuler le livre entre nous… mais personne ne le lit.]
« Pourquoi pas ? »
Le Gobelin Porte-Fumier garda le silence un instant avant de soupirer.
[Ce n'est pas divertissant.]
« Je vois…. »
Quand Taepung expira en signe de compréhension, le Gobelin Porte-Fumier claqua des lèvres et continua.
[Le benjamin de notre cercle, c'est le Gobelin Cartes à Jouer. Il est là depuis une soixante-dixaine d'années… Sa nature étant le jeu, il écrit des histoires centrées sur les joueurs. Mais tous ses protagonistes sont les mêmes — pathétiques. Ils sont tous obsédés par le jeu, et les voir me met en rage.]
En parlant, il sembla avoir une idée, et sa voix s'accéléra.
[Les protagonistes de mon roman sont tous pathétiques eux aussi, et ils tyrannisent les autres, mais je ne peux pas dire qu'ils ont bon caractère — au moins, ils travaillent dur pour les gens qu'ils chérissent, que ce soit leur famille ou n'importe qui d'autre.]
« C'est vrai. »
Tandis que Taepung répondait en regardant le livre, le Gobelin Porte-Fumier continua.
[Mais les protagonistes de ce salaud font souffrir leur famille par le jeu, les font fuir, les font les détester. Ce sont donc des personnages absolument pourris. Les protagonistes du roman, je veux dire. C'est pour ça que ça m'énerve de le lire. Du coup, je ne le lis pas vraiment non plus.]
« Et les autres ? »
[Si je ne le lis pas, pourquoi les autres le feraient ? Nous sommes….] Le Gobelin Porte-Fumier marqua une brève pause avant de soupirer.
[Des écrivains impopulaires.]
Dans la voix abattue du Gobelin Porte-Fumier, Taepung ressentit quelque chose d'étrangement familier.
Contrairement au Gobelin Pot, qui avait une manière de parler chaleureuse et agréable, le Gobelin Porte-Fumier avait un ton quelque peu irritable.
Au début, c'était un peu inconfortable, mais en discutant, je compris que cette manière n'était qu'une façade — leur nature n'était pas si mauvaise après tout. Bien sûr, c'était un gobelin, pas un humain.
« Alors je suis ton premier lecteur ? »
[Non. Un employé qui travaillait ici l'a lu il y a longtemps.]
« Ah ! L'employé humain qui travaillait ici ? »
[C'est ça. Cet employé était vraiment gentil. Il n'a pas juste lu mon livre — il a lu tous les romans de gobelins impopulaires et a éprouvé de l'empathie pour eux…. Ce n'était probablement pas drôle du tout, mais il a quand même apprécié.]
Le Gobelin Porte-Fumier parla d'un ton nostalgique, se remémorant le souvenir.
Après un court silence, il conclut la conversation.
[Donc tu n'es pas le premier.]
Aux mots du Gobelin Porte-Fumier, Taepung soupira intérieurement.
'Quand même, je suis le deuxième lecteur.'
Combien de siècles le Gobelin Porte-Fumier avait-il vécus ? Seules deux personnes avaient jamais lu son livre.
Quand Taepung secoua légèrement la tête, le Gobelin Porte-Fumier soupira une fois de plus.
[Je sais que mon livre n'est pas divertissant.]
Alors que Taepung hésitait, le Gobelin Porte-Fumier parla.
[Je l'ai dit, mais je ne peux pas lire tes pensées. Je ne peux percevoir tes émotions qu'à la façon dont tu tiens le livre.]
« Ah… je vois… Bon, c'est pas grave quand je lis, mais c'est un peu gênant quand on discute comme ça. »
Taepung claqua des lèvres en regardant le livre.
Se faire transmettre ses émotions donnait presque l'impression d'être mis à nu.
[C'est vrai. Quand tu lis, c'est comme des commentaires, mais quand on discute comme ça, je lis ton cœur directement.]
« Tu pourrais ne pas lire mes émotions ? »
[Je le pourrais. Mais disons que je promets de ne pas les lire et que je tiens cette promesse. Ensuite, en discutant, si mes remarques intuitives coïncident par hasard parfaitement avec tes émotions, ne penseras-tu pas que je mens ? »
« Ah…. »
Parfois, quand les gens se parlent, ils peuvent lire les émotions de l'autre. Non, ils les lisent assez bien.
Même si le contenu de ce qui est dit est fabriqué, les émotions finissent par transparaître à travers des éléments supplémentaires comme le ton de la voix.
« Alors on devrait parler au téléphone ? »
[Ah… Tu vas me donner ton numéro ?]
Aux mots du Gobelin Porte-Fumier, qui semblaient chargés d'émotion, Taepung inclina la tête et répondit.
« Oui. »
[Mon numéro, c'est ….]
Après avoir entendu le numéro du Gobelin Porte-Fumier, Taepung posa le livre et passa l'appel.
[Hum, hum ! Allô ?]
La même voix qu'il entendait à travers le livre vint du téléphone.
« C'est Taepung. »
[Ouais… Content d'avoir de tes nouvelles.]
Taepung pouffa doucement à la voix du Gobelin Porte-Fumier, qui essayait d'avoir l'air digne mais sonnait maladroite.
Puis le silence s'installa entre eux un moment. Quand il tenait le livre, la conversation avait assez bien coulé, mais maintenant qu'ils étaient vraiment au téléphone… tous deux se sentaient gênés et avaient du mal à parler les premiers.
Après un long silence, le Gobelin Porte-Fumier toussota et parla hésitamment.
[Selon toi, qu'est-ce qui manque à mon roman ?]
À la question soudaine, Taepung réfléchit un instant en silence avant de répondre.
« Tu demandes un avis ? »
[Exact. J'ai entendu que l'épisode du Gobelin Pot cette fois-ci a été créé parce que tu as fourni le matériel. J'aimerais que tu me dises des choses comme ça aussi. Comment tu voudrais que mon roman aille, ou s'il y a un épisode que tu souhaiterais exister.]
Taepung hésita brièvement aux mots du Gobelin Porte-Fumier avant de parler.
« Bon, Auteur Gobelin Porte-Fumier…. »
[Auteur ?]
Le Gobelin Porte-Fumier, momentanément perplexe d'être appelé auteur, rit.
[Ouais, je suis un auteur. Bien sûr que je suis un auteur !]
Entendant la joie dans la voix du Gobelin Porte-Fumier à être appelé auteur, Taepung parla.
« Bon, j'ai entendu dire que les auteurs ont chacun leurs préférences. »
[C'est vrai.]
« Du coup, je me disais que mes goûts pourraient différer de ce que tu préfères. »
[Les goûts, hein….] Le Gobelin Porte-Fumier, qui s'était tu un instant, parla en riant.
[Bah, c'est vrai. Mais ça n'a pas d'importance. J'écoute ce que les lecteurs ont à dire, et j'accepte ce que je juge bon et je rejette ce que je ne juge pas bon. Peu importe à quel point quelqu'un est un grand lecteur, s'il impose sa propre pensée à un écrivain, ça devient l'œuvre du lecteur, pas celle de l'écrivain. Et les lecteurs lisent des œuvres parce qu'ils veulent voir ce que l'écrivain a créé, pas ce qu'ils ont fait eux-mêmes. Donc je prendrai juste ton avis comme référence.]
Taepung, qui réfléchissait un instant aux mots du Gobelin Porte-Fumier, répondit.
« Je n'ai pas fini de lire le livre. Je le lirai et je réfléchirai. »
[Du coup tu vas le lire en entier ? ]
« Puisque je l'ai déjà commencé, je compte le finir. »
[Bien, merci. Alors vas-y, lis.]
Après avoir raccroché, Taepung jeta un œil à son téléphone un moment.
« Mais il a l'air plus cool que je m'y attendais. »
Puisque les gobelins écrivent des livres avec des gens de tempéraments similaires, j'avais anticipé que le Gobelin Porte-Fumier serait aussi pénible qu'Oh Jang-hyuk.
Pourtant, si sa voix et sa manière de parler sonnaient quelque peu sensibles et irritables, la conversation elle-même était aussi confortable que celles que j'avais avec le Gobelin Pot.
Au point que si on l'écrivait, on ne pourrait pas dire qui est qui.
« Ceci dit, les gobelins aiment tous ce qui est fun, alors peut-être qu'ils sont fondamentalement pareils ? »
Bien sûr, le genre de fun que chacun poursuit diffère, mais fondamentalement, les gobelins cherchent une vie divertissante et agréable.
Après avoir brièvement comparé le Gobelin Porte-Fumier et le Gobelin Pot, je secouai la tête et repris le livre d'Oh Jang-hyuk, l'ouvrant à nouveau.
Et je commençai à lire la suite.
Alors que je passais du temps à lire le livre d'Oh Jang-hyuk, je tournai la tête au bruit de pas.
Le Gobelin Épée-de-Bambou me regardait depuis le côté.
Sur ce, je me levai vivement de mon siège.
« J'ai fini le ménage et je lisais juste un livre un moment. »
En un sens, je me faisais surprendre à lire oisivement un livre devant mon employeur, alors je me sentis coupable.
Le Gobelin Épée-de-Bambou ne dit rien et tendit la main pour tourner la page du livre.
Puis, regardant le titre et le nom de l'auteur sur la couverture, il inclina la tête.
« C'est ton genre… ce genre de chose ? »
« Ben… hier avec le Gobelin Pot…. »
Alors que je racontais au Gobelin Épée-de-Bambou ce qui s'était passé hier, il me regarda avec des yeux curieux.
« Un truc comme ça est arrivé ? »
« Oui. »
« Hmm… tu as rencontré un personnage de roman en personne ? Un lecteur ? »
Le Gobelin Épée-de-Bambou parut intrigué par le fait qu'un lecteur ait rencontré directement un personnage de roman, et il feuilleta brièvement le livre sur la table.
Puis il me regarda une fois et détourna le corps.
« Pars quand tu as du temps. »
Sur ce, j'essayai de me dépêcher pour le suivre, mais mon corps ne bougeait pas.
« Hein ? »
Le Gobelin Épée-de-Bambou me parla, moi qui étais perplexe.
« Ne te soucie pas de mes allées et venues. C'est embêtant. »
Une fois que le Gobelin Épée-de-Bambou eut quitté les lieux, mon corps put enfin bouger.
Je soupirai et claqua des lèvres avant de me lever.
« Il doit être déçu. »
Le Gobelin Épée-de-Bambou était le propriétaire et l'employeur, pourtant son employé n'avait même pas jeté un œil à son livre.
Et ce, après avoir promis de le lire.
Taepung s'approcha de la première étagère et parcourut les titres rapidement. Mais honnêtement, il n'y avait pas besoin de chercher l'œuvre du Gobelin Épée-de-Bambou.
Elle était exposée à hauteur des yeux à l'endroit le plus en vue, sa couverture tournée vers l'extérieur contrairement aux autres livres.
【Lim Sung-woon】
Auteur : Gobelin Épée-de-Bambou
Taepung hocha la tête en observant le livre effrontément affiché au meilleur emplacement.
« Bah, le proprio de la bibliothèque mérite au moins ce privilège. »
Sur ce, Taepung attrapa le livre 【Lim Sung-woon】.
« Je me demande quels goûts a notre patron. »