Choi Ok-ja sourit et s'assit à côté de moi tandis que je jetais un coup d'œil dans sa direction.
« Tu regardes les romans de gobelins comme des romans ou des dramas ordinaires maintenant. Cette conversation que vous veniez d'avoir… on dirait des femmes d'âge moyen qui discutent de dramas du matin. »
« Vraiment ? »
« Un peu. »
Choi Ok-ja continua, me regardant.
« Au début, tu semblais mal à l'aise avec ça, mais maintenant on dirait que tu as laissé tomber une grande partie de cette résistance. »
« Ah… »
J'acquiesçai. Au début, j'avais ressenti un poids et une gêne à lire des romans écrits en observant de vraies personnes dans le monde des humains.
Mais maintenant, je les lisais aussi confortablement que n'importe quel roman ou drama ordinaire.
« Parce que j'appartiens au Monde des Gobelins maintenant. »
J'avais un pied dans le Monde des Gobelins. Et dans ce monde, je travaillais à la Bibliothèque des Gobelins, où étaient rassemblés les romans écrits par les gobelins.
Dans de telles circonstances, je ne pouvais pas garder mes distances avec ces romans ou les voir d'un œil négatif. Mieux valait les accepter…
« Il semble bien que tu donnes des conseils de manière positive. »
« De manière positive ? »
« Comme quand tu es intervenu subtilement quand Lim Sung-un était en danger de mort. »
Je ris et expliquai l'histoire de Lim Sung-un, puis continuai.
« C'est bien d'avoir un procureur comme ça. Quelqu'un qui punit les riches et les puissants pour leurs crimes. »
« C'est vrai. »
« Du coup, quand je lis des romans, je veux aider les gens qui en ont besoin. »
En parlant, je regardai le Gobelin Porte-Fumier.
« Bien sûr, avec la permission des auteurs gobelins. »
Le Gobelin Porte-Fumier acquiesça.
« C'est exact. Peu importe que tu sois humain, si tu vas interférer dans un roman, il te faut la permission de l'auteur. »
À leurs mots, Choi Ok-ja acquiesça et sourit en parlant.
« C'est pour ça que tu as apprécié les livres du Gobelin Épée-de-Bambou últimement. »
« Je lis aussi les romans du Président de la Compagnie, et je lis fréquemment les œuvres de la Gobeline Pot, du Gobelin Chaussure, et les écrits de mon frère. »
À mes mots, l'expression de Choi Ok-ja devint perplexe.
« Tu n'as lu que les romans de ces quatre auteurs ? »
« Ah ! J'ai aussi lu les romans du Gobelin Da-hyang. »
« Ça fait quand même seulement cinq. »
Voyant la bewilderment dans les yeux de Choi Ok-ja, je la regardai et demandai.
« Quoi… pourquoi ? C'est trop peu ? »
Alors Choi Ok-ja me renvoya la question.
« Depuis combien de mois travailles-tu à la Bibliothèque des Gobelins ? »
« Pas longtemps. J'ai commencé avant l'été, et maintenant l'automne approche. »
« Il y a tant de livres à la Bibliothèque des Gobelins. Si tu n'aimes pas la lecture, puisque tu as fini par travailler dans un endroit comme la Bibliothèque des Gobelins, pourquoi ne pas lire divers livres ? Ça t'aidera dans la vie. »
« Aider à vivre ? »
Choi Ok-ja rit face à l'air confus de Yu Tae-poong et parla.
« J'ai trouvé les livres du Gobelin Boulimique vraiment divertissants. »
« Gobelin Boulimique ? »
« Après avoir lu les livres de ce grand frère, je me suis intéressée à la cuisine, c'est comme ça que j'en suis venue à tenir ce restaurant. »
« Boulimique… ça a l'air de quelqu'un qui adore manger. Tu t'es intéressée à la cuisine après avoir lu des romans sur quelqu'un comme ça ? »
Boulimique désignait quelqu'un à l'appétit vorace. Ce n'était pas entièrement sans rapport avec la cuisine, mais pour être honnête, je pensais qu'un gobelin associé à la gastronomie ou au travail en cuisine aurait été plus approprié qu'un obsédé par la nourriture.
Choi Ok-ja expliqua au bewildered Yu Tae-poong.
« Aimer la nourriture, ça veut dire avoir un fort intérêt pour la cuisine. C'est pour ça que les livres du Gobelin Boulimique mettaient en scène beaucoup d'histoires avec des protagonistes chefs. »
Le sourire de Choi Ok-ja s'effaça tandis qu'elle fixait lo lointain.
« Maintenant que j'y pense, ça fait longtemps que je n'ai pas vu le Gobelin Boulimique. »
Juste à ce moment, le Gobelin Porte-Fumier intervint soudainement.
« Je n'aime pas ce bâtard. »
Choi Ok-ja rit aux mots du Gobelin Porte-Fumier.
« Tu as toujours détesté le Gobelin Boulimique, non ? »
« Je l'ai détesté sans raison ? Lui me déteste, alors comment pourrais-je l'aimer ? »
Alors Choi Ok-ja parla.
« Tu devrais essayer de comprendre le Gobelin Boulimique. »
« Comprendre ? »
« Ce grand frère vit pour le plaisir de manger… mais honnêtement, être près de toi rend difficile pour lui de profiter de ses repas. »
« Tch ! C'est ma nature, je n'y peux rien. Est-ce que je me suis déjà plaint de le regarder manger ? Mon estomac a l'impression d'éclater rien qu'à le regarder manger, et pourtant je ne dis rien. »
« C'est la nature du Gobelin Boulimique aussi. »
Choi Ok-ja continua avec un sourire.
« Et puisque tu as tellement changé par rapport à avant, ne serait-ce pas bien de le rencontrer une fois ? »
« Rencontrer ? »
« Le Gobelin Boulimique serait assez surpris de voir à quel point tu as changé, non ? »
« Je n'ai pas envie de le voir… »
Regardant le Gobelin Porte-Fumier grogner, Yu Tae-poong sourit doucement. Je pouvais deviner la situation.
Le Gobelin Porte-Fumier puait toujours la crasse, donc en tant que quelqu'un qui aimait manger, le Gobelin Boulimique n'avait d'autre choix que de le mépriser.
Le dicton sur la perte d'appétit n'était pas sans raison.
« Invite-le. Montre-lui que tu n'es plus le Gobelin Porte-Fumier d'avant. Dis-lui que tu as évolué avec ton temps — un gobelin plus avancé. »
À ma suggestion, le Gobelin Porte-Fumier me regarda.
« Tu penses ? »
Alors le Gobelin Porte-Fumier se tourna vers Choi Ok-ja.
« Appelle-le. Je lui montrerai quel genre de gobelin je suis. »
Choi Ok-ja sourit et ouvra la bouche.
« Gobelin Boulimique, Gobelin Boulimique, Gobelin Boulimique. »
« Ça fait un moment. »
Avant que Choi Ok-ja n'ait fini de parler, un beau jeune homme en tenue formelle soignée apparut à côté de la table à manger — le Gobelin Boulimique.
Le Gobelin Boulimique plissa les yeux à la vue du Gobelin Porte-Fumier, puis inclina la tête, confus.
« Hein ? Pourquoi tu n'as pas d'odeur ? »
À la question du Gobelin Boulimique, le Gobelin Porte-Fumier toussa et parla.
« Hem ! Nous les gobelins, nous devons aussi suivre le temps. On ne peut pas s'accrocher à nos vieilles façons pour toujours. »
Quelque chose dans son ton pompeux fit acquiescer le Gobelin Boulimique.
« C'est vrai. Ça a l'air bien et ça ne sent pas — c'est bien. »
Alors le Gobelin Boulimique tira une chaise et s'assit, en disant :
« Ça fait un moment que je n'ai pas mangé de la cuisine d'Ok-ja. »
Voyant les nouilles que les deux mangeaient, le Gobelin Boulimique commença à passer commande.
« Je prendrai des nouilles aussi. Oh ! Les deux, les épicées mélangées et le style célébration. Et des œufs frits aussi. Et diverses crêpes aussi… quoi d'autre vous avez ici ? »
« Je vous préparerai une belle variété. »
Alors que Choi Ok-ja souriait et se dirigeait vers la cuisine, le Gobelin Boulimique saisit ses baguettes.
« Je mange les œufs frits. »
« Tu les mangerais même si je te disais de ne pas le faire. »
Aux mots du Gobelin Porte-Fumier, le Gobelin Boulimique acquiesça.
« C'est vrai. »
Le Gobelin Boulimique avala l'œuf frit avec son jaune encore coulant et acquiesça satisfait.
« Le jaune est encore vivant. »
Avec un rire satisfait, le Gobelin Boulimique regarda Yu Tae-poong.
« Qui c'est celui-là ? »
« Nouvel employé à la Bibliothèque des Gobelins. »
« Ah ! Un descendant du Vieux à la Bosse. »
À la réponse du Gobelin Boulimique, comme s'il me connaissait, je ris et baissai la tête.
« Je suis Yu Tae-poong, un descendant du Vieux à la Bosse des contes de fées. »
« Exact, j'ai beaucoup entendu parler de toi. Je suis le Gobelin Boulimique. »
« On dirait que je suis assez célèbre dans le Monde des Gobelins. »
« Célèbre en effet. Tu es le descendant du Vieux à la Bosse, qui a trompé un gobelin et s'en est tiré indemne. »
Le Gobelin Boulimique parla avec un rire.
« À l'époque, le Gobelin Épée-de-Bambou a fouillé chaque recoin de Goryeo à la recherche du Vieux à la Bosse. »
« C'est vrai. »
« Ah ! Mais comment as-tu échappé aux yeux du Gobelin Épée-de-Bambou ? »
Alors le Gobelin Boulimique me regarda.
« Tu sais par hasard ? »
« Je ne sais pas. Je viens seulement d'apprendre récemment que le Vieux à la Bosse était même mon ancêtre. »
« C'est comme ça ? Glou ! »
Le Gobelin Boulimique avala un autre œuf frit et parla.
« Le Vieux à la Bosse était un vaurien quand on y pense. Il a trompé un gobelin et a même pris l'or. »
« N'en parle pas quand le Gobelin Épée-de-Bambou est dans les parages. À l'époque, il était comme un fou, courait dans tout le pays, hurlant qu'il tuerait quiconque il attraperait. »
« Je sais ça aussi. »
Avec un rire, le Gobelin Boulimique me regarda.
« En tout cas, t'as de la chance. »
« Moi ? »
« Si je n'avais pas donné quelque chose à manger au Gobelin Épée-de-Bambou à l'époque, même si je ne l'avais pas tué, il se serait promené avec… »
Le Gobelin Boulimique porta ses deux poings sous son menton.
« …deux bosses comme celles-ci pendues au visage. »
« Ah… je pense aussi avoir eu une chance incroyable à l'époque. »
« C'est ça. T'as eu de la chance. »
Pendant que le Gobelin Boulimique s'apprêtait à manger son troisième œuf frit en riant, Choi Ok-ja 등장êta en portant deux bols de nouilles.
« Hein ? Pourquoi vous les avez apportés si vite ? »
« J'ai fait cuire les nouilles un peu plus longtemps pour ces deux messieurs. Si ce n'est pas assez, reprenez-en. C'est pour ça que c'est sorti si vite. »
Écoutant les mots de Choi Ok-ja, le Gobelin Boulimique enroula les nouilles bibimbap avec ses baguettes et les porta à sa bouche, puis parla avec satisfaction.
« C'est bon. »
« Je vous en prie, mangez beaucoup. »
Le Gobelin Boulimique acquiesça et avala les nouilles avec entrain. En le regardant manger, le Gobelin Porte-Fumier demanda soudain.
« Ton apparence a changé ? »
« Comment ça ? »
« Comment ça ? T'as juste l'air d'un gobelin. »
À la réplique du Gobelin Porte-Fumier, Choi Ok-ja rit et parla.
« On dirait que ça fait très longtemps que vous ne vous êtes pas vus. »
« Ça fait un moment. Ah ! Donc Ok-ja a dû voir le Gobelin Boulimique avant cette forme ? Tu l'as reconnu tout de suite quand tu l'as vu comme ça. »
« Il venait occasionnellement à notre restaurant pour goûter la nourriture. »
Le Gobelin Boulimique ajouta aux mots de Choi Ok-ja en mangeant ses nouilles.
« Si mon palais est satisfait, où que j'aille, ça finit par prospérer. »
Ayant fini son bol de nouilles bibimbap, le Gobelin Boulimique souleva le bol de nouilles de célébration, but le bouillon et parla avec un sourire.
« Dans le temps, même si j'avais du poids, les gens ne me méprisaient pas. »
« C'est vrai. À l'époque, si quelqu'un était rondouillard, les gens supposaient que c'était l'enfant d'une famille riche et le voyaient même favorablement. C'est pour ça que tu te promenais avec un corps plus rond à l'époque. »
« Je le faisais. »
Le Gobelin Boulimique prit une lamelle d'œuf dans les nouilles de célébration et la mangea en parlant.
« Mais de nos jours, c'est différent. Quand je me promène dans mon vieux corps en mangeant selon mon appétit, les humains me regardent bizarrement. »
« T'as changé d'apparence à cause du regard des humains ? Ha ! Tu fais honte à tous les gobelins. »
Je ris à l'air incrédule du Gobelin Porte-Fumier. Il semblait injuste de sa part de dire de telles choses, étant donné qu'il avait changé de vêtements et s'était même vaporisé du parfum pour masquer son odeur à cause du regard des gens.
Bien sûr, ce n'était pas tant par souci de l'opinion des autres que pour changer afin de marcher à mes côtés.
Le Gobelin Boulimique soupira et secoua la tête.
« Je n'avais pas envie de changer non plus. Mais j'entendais ce que les gens disaient dans mon dos. »
« Qu'est-ce qu'ils disaient dans ton dos ? »
« Regarde ce bâtard de cochon qui mange. Ressemble à un cochon, mange comme un cochon. Wahou, il y va fort. Groin, groin. »
Le sourcil du gobelin se fronça en parlant.
Le Gobelin Porte-Fumier, en écoutant ça, parut tout aussi exaspéré et lui demanda.
« Quoi ?! T'as entendu ça et tu l'as laissé passer ? Ils ont osé se moquer d'un gobelin dans son dos ? »
« Laisser passer ? Je me suis assuré qu'ils aient la malchance qu'ils méritaient pour ça. »
« C'est bien. S'ils osent ridiculiser un gobelin, ils méritent la malchance. »
L'accord du Gobelin Porte-Fumier fit acquiescer le Gobelin Boulimique.
« Exactement ce que je dis. »
« Mais pourquoi t'as changé d'apparence ? Nous les gobelins, on n'a pas besoin de se soucier du regard des humains, non ? »
Pour dire vrai, si ce n'était pas pour Yu Tae-poong, le Gobelin Porte-Fumier errerait encore sous sa forme originale. S'il s'était soucié du regard des autres, il n'aurait pas passé des siècles à avoir l'air qu'il avait.
« Un repas sur cinq à peu près, quelque chose comme ça arrive… et ça me coupe l'appétit. »
« Ton appétit ? »
« Comment je peux apprécier de manger quand quelqu'un critique mon apparence pendant que je mange ? Et quand j'entends ce genre de choses en savourant de la bonne nourriture, mon appétit devient encore pire. »
Le Gobelin Boulimique secoua la tête.
« Je peux tolérer la plupart des choses, mais perdre mon appétit, c'est insupportable. C'est pour ça que j'ai changé d'apparence. Si je suis propre et net comme ça, les gens ne se moqueront pas de moi même si je mange beaucoup. »
« Je suppose que pour toi, Gobelin Boulimique, l'appétit est plus important que n'importe quoi d'autre au monde. C'est ton essence même, après tout. »
« C'est ça. »
Pour un gobelin, l'essence est primordiale. Donc plutôt que de changer d'apparence à cause du regard des autres en soi, je l'avais fait pour manger librement sans attirer l'attention.