Lee Gang-hyuk examinait les documents devant lui. Les feuilles contenaient les informations personnelles de treize femmes.
« J'ai mené tous les entretiens. Ces filles ont les bonnes… proportions. »
« Casier judiciaire ? »
« Tout est réglé. »
« Bien sûr. Assurez-vous qu'elles sont parfaitement nettoyées. »
« Déjà préparées avec des dossiers vierges. »
Lee Gang-hyuk acquiesça aux mots de Lee Ho-yeol.
« Mais tu as dit avoir échoué pour recruter une personne ? »
« Il y a cette fille, Lee A-ram… Elle a dit que sa santé n'était pas assez bonne, alors elle a refusé. »
« Refusé ? »
« À la place, Lee A-ram a recommandé des techniciens compétents. Si vous regardez là… »
Lee Ho-yeol sortit cinq feuilles et les étala.
« Elle en a recommandé cinq en plus des deux qu'on prévoyait de recruter. »
« Hmm… »
Lee Gang-hyuk, examinant les documents, posa une question.
« L'as-tu fait taire correctement ? »
« C'est là le problème : on ne peut pas localiser sa position. »
Quand Lee Gang-hyuk le regarda, Lee Ho-yeol expliqua la situation.
« Mais ne t'inquiète pas. »
« Pourquoi ? »
« Selon l'Aîné de Mapo, il n'a absolument aucun intérêt pour les affaires des autres. Il a dit que c'est le genre de personne qui ne s'occupe que de ce qui touche à son propre travail, donc il ne faut pas l'importuner. »
« Si l'Aîné de Mapo le dit… c'est fiable. »
Alors Lee Gang-hyuk demanda à Lee Ho-yeol.
« Et les doigts de l'Aîné de Mapo ? »
« Il reçoit un traitement à l'hôpital. »
« On l'a pas mal malmené pour lui soutirer des informations, mais c'est un aîné respecté dans ce milieu. Il sera mécontent, certainement… mais disons qu'on lui doit une. Ça devrait arranger les choses. »
« Il comprendra ce qu'une dette signifie pour nous, donc il acceptera. »
L'entreprise à laquelle il appartenait était absolument fiable. Avec une dette comme celle-là, s'il faisait face à la mort un jour, l'entreprise le protégerait ou éliminerait ses ennemis.
C'est pour ça que les gens de ce monde craignent et font confiance à l'entreprise. Parce qu'elle tient ses promesses.
« Marquez les techniciens avec des dispositifs de traçage. »
« Compris. »
« Et… »
Lee Gang-hyuk sortit une pile de documents d'un tiroir.
Toc !
Après avoir brièvement examiné les documents qu'il venait de récupérer, Lee Gang-hyuk parla.
« Est-ce toutes les informations sur les actifs des personnes liées à mon affaire ? »
« Pour l'instant, c'est tout ce qu'on a découvert. Je mènerai des investigations plus poussées. »
Lee Gang-hyuk acquiesça aux mots de Lee Ho-yeol.
« Les actifs sont moins nombreux que prévu. Il doit y avoir quelque chose de caché quelque part. Continue de chercher. »
« Compris. »
« Et une dernière chose… Avez-vous enquêté sur ces deux du Restaurant chinois ? »
À cela, le visage de Lee Ho-yeol montra des signes de perplexité.
« Eh bien… »
Voyant Lee Ho-yeol hésiter, Lee Gang-hyuk le regarda.
« Quoi ? »
« Il est difficile de tracer leurs mouvements. »
« Difficile ? »
« J'ai passé en revue toutes les caméras de surveillance aux alentours, et ils apparaissent soudainement de nulle part. »
« Soudainement, dis-tu. »
« Ils ont été filmés pour la première fois dans le Quartier des Villas près du Restaurant chinois. Mais étrangement, il n'y a aucune trace de leur arrivée — aucun chemin de mouvement clair. »
« Pas de trace de leur entrée dans la villa ? »
« J'ai soupçonné qu'ils soient arrivés en voiture, alors j'ai vérifié un par un tous les véhicules entrant dans le Quartier des Villas. J'ai aussi vérifié l'apparence des gens montant et descendant des voitures, mais rien trouvé. »
Quand Lee Gang-hyuk le regarda, Lee Ho-yeol continua.
« Et s'il y a des images d'eux se dirigeant vers le bar, il n'y a aucune trace de leur départ de là non plus. »
« Donc ils apparaissent et disparaissent comme des fantômes — aucune trace de leurs allées et venues. »
Au murmure de Lee Gang-hyuk, Lee Ho-yeol hocha la tête et parla.
« Dans leur cas, comme on connaît l'heure et le lieu où ils ont été repérés, on devrait pouvoir déterminer d'où ils venaient et où ils allaient en vérifiant toutes les caméras de surveillance à proximité. Mais… on ne voit rien. C'est vraiment… impossible. »
Lee Ho-yeol continua, regardant Lee Gang-hyuk.
« Je m'excuse de vous présenter un rapport aussi minable et incompétent. »
« Non. »
Alors que Lee Ho-yeol baissait la tête, Lee Gang-hyuk secoua la sienne.
« Si tu l'as dit à ce point… alors c'est vraiment impossible. »
D'après l'explication qu'il avait entendue, Lee Ho-yeol avait clairement fait de son mieux. Si aucune réponse n'émergeait malgré un travail aussi minutieux, c'est qu'il n'y avait tout simplement pas de réponses à trouver.
Il y a des choses qu'on peut résoudre par la colère et les cris, et d'autres qu'on ne peut pas. Celle-ci en faisait partie.
Sur ce, Lee Gang-hyuk demanda autre chose.
« Ah ! Avez-vous regardé du côté du Procureur Lim Sung-un ? »
À la question de Lee Gang-hyuk, Lee Ho-yeol répondit.
« Il n'y avait pas grand-chose à enquêter. »
Quand Lee Gang-hyuk le regarda, Lee Ho-yeol continua.
« Il a beaucoup de liens avec nos employés. »
« Donc il a arrêté beaucoup de nos gens ? »
« C'est exact. Selon nos employés, c'est un procureur qui suit la loi à la lettre. »
« Suit la loi ? »
« Au Parquet, on le traite comme s'il était pratiquement fou. Il ne se soucie pas de la pression d'en haut et punit les gens selon la loi, peu importe l'argent ou le pouvoir. Même quelqu'un du groupe Daelyeong s'est fait prendre par Lim Sung-un et est actuellement en prison. »
« Hmm… S'il est allé jusqu'à exposer le groupe Daelyeong, il ne semble 확실히 pas être du genre à se laisser influencer par l'argent ou le pouvoir. »
« Il y a aussi un député qui est tombé grâce à lui. »
« Tu as fait tomber un député ? »
« Oui. »
« C'est plutôt impressionnant. »
Éliminer un seul député était bien plus difficile qu'on pourrait le croire.
Les députés possédaient par défaut des réseaux étendus, et à moins d'être indépendants, ils n'agissaient jamais seuls. Toucher un député équivalait à toucher son parti entier.
Si devenait public qu'un député du parti avait commis des crimes justifiant son arrestation ? Pour le parti, c'était le pire scénario possible — leurs taux d'approbation s'effondreraient. C'est pourquoi les partis exerçaient généralement une protection maximale… et pourtant il avait réussi à obtenir une arrestation quand même ?
« Pas seulement impressionnant — il s'est fait des ennemis en haut et en bas. »
« Il semble s'être attiré une belle inimitié. »
« Pourtant il est toujours là ? Et encore à Séoul, en plus ? »
Quand quelqu'un attirait une telle disgrâce, il était généralement muté dans quelque province reculée. Le fait que Lim Sung-un soit resté à Séoul parut étrange à Lee Gang-hyuk.
« D'après l'enquête, il semble que des gens dans les hautes sphères du Parquet le protègent. »
« Protéger un chien aussi peu docile… pourquoi ? »
« Je n'ai pas pu aller plus loin. »
Lee Gang-hyuk, qui réfléchissait un instant, hocha lentement la tête.
« C'est la stratégie du couteau emprunté ? »
« Quelle stratégie ? »
À la question de Lee Ho-yeol, Lee Gang-hyuk se tourna vers lui avant de parler.
« Ça veut dire utiliser la lame de quelqu'un d'autre pour tuer son ennemi. »
Puis Lee Gang-hyuk se caressa le menton pensivement.
« Un procureur qui opère selon la loi sans pression extérieure… si on gère bien les dossiers, ce serait l'instrument parfait pour éliminer ses rivaux politiques. »
« La politique, donc. »
« Si je m'assure simplement que les dossiers impliquant mes associés n'atteignent jamais Lim Sung-un, alors aucune lame ne serait plus tranchante que lui… »
Lee Gang-hyuk regarda Lee Ho-yeol.
« Envoie à Lim Sung-un les dossiers de corruption de tous ceux liés à mes affaires. »
« Combien dois-j'en envoyer ? »
« Envoie ceux où les traces de virements sont claires. Et mélange-les avec plusieurs autres dossiers. Si j'envoie seulement les miens, il pourrait remonter jusqu'à moi. »
« Compris. »
Lee Ho-yeol s'inclina et partit, laissant le silence s'installer dans la pièce.
Un homme qui opère selon la loi….
Alors que Lee Gang-hyuk repensait brièvement à Lim Sung-un, il pivota sur sa chaise.
Whoosh !
Se tournant vers la vaste baie vitrée, Lee Gang-hyuk contempla l'étendue qui s'étalait au-delà. Son bureau se situait au dernier étage d'un gratte-ciel — le genre de suite dirigeante qu'on voit à la télévision.
Si Lee Gang-hyuk avait peu d'ambition pour la plupart des choses, un bureau comme celui-là, il le désirait.
Bien qu'il ait vécu comme un roi en prison, ne manquant de rien, la claustrophobie étouffante de cet espace confiné était quelque chose dont même lui ne pouvait s'échapper.
Ayant été enfermé si longtemps dans un tel endroit, il désirait une fenêtre comme celle-ci — haute, vaste, et libérée de ce sentiment oppressant. C'est pour ça qu'il avait créé ce bureau.
Regardant par la fenêtre le paysage ouvert au-delà, Lee Gang-hyuk marmonna avec amertume.
« Si un procureur comme Lim Sung-un avait pris mon affaire à l'époque… ma vie aurait été différente…. »
Peu après, il secoua la tête et pivota sa chaise vers le bureau.
Il secoua la tête et pivota sa chaise vers le bureau.
Lim Sung-un fixa la boîte posée sur son bureau. Il ne savait pas qui l'avait envoyée, mais elle était arrivée par courrier express.
Pourtant, le contenu à l'intérieur était… des signalements de corruption au sein des forces de l'ordre et du Parquet.
Certains concernaient des officiels à la retraite, d'autres encore en activité.
『Qu'est-ce que c'est que ça…』
Il avait déjà reçu des signalements de crimes, surtout concernant les puissants et les conglomérats.
Jamais avec de bonnes intentions — les rivaux s'envoyaient des informations sur les méfaits des uns et des autres.
Ils savaient que s'ils signalaient à lui, tristement célèbre pour sa rigueur, il enquêterait sans se soucier de la pression extérieure.
Mais ce signalement était différent des habituels.
Le volume de preuves remplissait une boîte entière, et le nombre de cibles dépassait vingt personnes.
『Hmm….』
Il examina les documents dans la boîte en silence, puis se caressa le menton.
『Quelqu'un essaie-t-il de jouer avec moi ?』
Il marmonna doucement, puis secoua la tête. Le signalement sentait l'arrière-pensée, mais peu importait.
『Un crime est un crime. »
Que quelqu'un lui demande de punir l'innocent ou le coupable, il enquêtait simplement. C'était son travail.
Yu Tae-poong mangeait des nouilles bibim au Jeonjujeon avec le Gobelin Porte-Fumier.
« Lee Gang-hyuk a vraiment de l'élan. »
Le Gobelin Porte-Fumier acquiesça à la remarque de Yu Tae-poong.
« Je pensais qu'il recruterait des techniciens en tentant les gamins qu'il avait envoyés en prison. Mais ce n'est pas ça. »
« Exact. S'il prévoyait d'attacher des techniciens, il n'y aurait aucune raison d'envoyer leurs dossiers de corruption à Lim Sung-un. »
« Juste. »
Yu Tae-poong regarda le Gobelin Porte-Fumier.
« Alors il essaie de recruter des gens des forces de l'ordre ou de la politique comme techniciens ? »
« Ça semble être le cas. »
Le Gobelin Porte-Fumier marqua une pause avant de parler.
« Peut-être qu'il essaie de placer ses hommes dans ces secteurs pour ne jamais retourner en prison ? »
« C'est possible. Avoir des gens dans la politique ou les forces de l'ordre le protégerait même s'il fait quelque chose de mal. »
Yu Tae-poong claqua de la langue.
« Mais… ça ne te semble pas que le personnage est devenu corrompu ? »
« Corrompu ? »
« Au début, le Patron pensait à Lee Gang-hyuk comme un personnage qui punirait les forces de l'ordre corrompues. Et il écrivait l'histoire dans ce sens. »
« Hmm, mais maintenant il essaie de faire des subordonnés des gens qu'il devrait punir ? »
« Exact. Quand on y pense, il fait des subordonnés avec des gens qu'il devrait punir. »
Le Gobelin Porte-Fumier plongea dans ses pensées après les mots de Yu Tae-poong.
Puis il releva soudain la tête et parla.
« Et si c'était quelque chose comme ça ? »
« Comme quoi ? »
« S'allier avec un mal moindre pour attraper un plus grand ? »
« Un mal plus grand… »
Alors que Yu Tae-poong marmonnait doucement, le Gobelin Porte-Fumier continua.
« Tu vois ça tout le temps dans les films et les dramas. »
« Les films et les dramas ? »
« Tu sais, les polars. »
Le Gobelin Porte-Fumier expliqua, remarquant l'air perplexe de Yu Tae-poong.
« Dans les films, la police sait où se cachent les petits voleurs ou les voyous, mais ne les arrête pas. À la place, ils obtiennent des infos sur les ruelles de ces types. »
« Ah… Je suppose qu'on peut le voir comme ça. »
« C'est ce que je pense qu'il se passe. Ils utilisent ces gens pour punir d'autres maux plus grands. »
Yu Tae-poong acquiesça aux mots du Gobelin Porte-Fumier, puis laissa échapper un petit rire.
« Ça me rassure un peu. »
« Pourquoi ? »
« J'avais peur que les techniciens s'attachent à des gens innocents. Mais après avoir lu là-dessus, ça ne semble pas être le cas. »
« Un crime reste un crime. »
Choi Ok-ja, la patronne du Jeonjujeon, sourit en posant un œuf frit sur la table.
« Manger seulement des nouilles vous laissera sur votre faim. Prenez un peu d'œuf frit. »
Aux mots de Choi Ok-ja, Yu Tae-poong sourit et hocha la tête poliment.
« Merci. »
« Vous parlez du roman de Suk-geom, non ? »
« Comment le savez-vous ? »
Yu Tae-poong demanda, surpris, et Choi Ok-ja répondit.
« Ça avait l'air que vous discutiez crime. C'est le genre que Suk-geom aime. »
Puis elle sourit et regarda Yu Tae-poong.
« On dirait que vous vous adaptez bien au monde des gobelins maintenant. »