Gi De's subordinates returned in haste and reported to the water mage, Gi Zo.
« Les humains attaquent ? »
Gi Zo ne connaissait pas grand-chose aux humains. Ce qu'il savait le mieux d'eux se résumait aux trésors du roi, Reshia et Lili. Venaient ensuite Mattis, qui leur préparait de la viande séchée, et les humains qui réparaient les clôtures.
« Les humains ont tué Gi De !? »
Le gobelin qui faisait le rapport frissonna de peur en voyant le d'ordinaire calme Gi Zo entrer dans une fureur noire. Le gobelin continua de trembler en rapportant que Gi De s'était sacrifié pour les laisser fuir. Au terme du rapport, Gi Zo tremblait de rage.
« Peu importe qui c'est. S'ils nous montrent les crocs, nous les abattrons. »
Il devait aussi en informer le lancier, Gi Da. Il ordonna donc au gobelin de porter le message. Quant à lui, il devait rendre visite au trésor du roi, Dame Reshia.
Il y aurait probablement de l'agitation chez les humains à cause de l'identité de leurs adversaires. Il espérait que Reshia et Lili pourraient calmer ce trouble. Cette particularité de se soucier des sentiments d'autrui est l'une des choses que le roi et Gi Za appréciaient chez lui. Malheureusement, ils étaient les seuls à le penser.
Pour les gobelins, la force est tout. Des choses comme l'inquiétude ou l'empathie, qui n'ont aucune incidence sur le rang dans la horde, ne sauraient être plus insignifiantes. Et il en ira ainsi jusqu'à ce que le roi asseoie sa position de souverain légitime de la horde.
Gi Zo lui-même ne considérait pas sa force comme supérieure à celle de ses pairs, bien qu'il se trouve parfois en défaut. C'est pourquoi il ressentait le poids de son devoir de gardien du village.
« Dame Reshia, Seigneur Lili, c'est Gi Zo », frappa Gi Zo, et les dames lui accordèrent la permission d'entrer.
L'attitude respectueuse de Gi Zo envers le trésor du roi découlait aussi de son sens des responsabilités. En pénétrant dans la maison rustique mais ordonnée du roi, il commença d'expliquer la situation. Il contint la fureur qui bouillonnait en lui depuis la mort de Gi De pour rendre son compte calmement au trésor du roi. Ensuite, il leur demanda d'aider à calmer les humains.
« Très bien. Je ferai comme tu le demandes », dit Reshia.
Poussant un soupir de soulagement, Gi Zo quitta la maison. Dans ses yeux brûlait le feu de la colère née de la perte de ses frères.
« Seigneur Gi Zo », le lancier, Gi Da, sa lance sur l'épaule, l'interpella.
« Seigneur Gi Ga est-il revenu ? » demanda Gi Zo, auquel Gi Da secoua la tête. « Alors nous n'avons pas d'autre choix. Nous devrons surmonter ce danger nous-mêmes… Seigneur Gi Da, je te laisse le village. J'irai disperser les humains. »
Les yeux de Gi Da s'écarquillèrent en entendant ces mots.
« Non. Moi, y aller ! Seigneur Gi Za, chef village ! Moi y aller ! »
Son cœur brûlant semblait attiser ses sentiments, et il piétina, allant jusqu'à frapper le sol du bout de sa lance.
« Pas tout à fait, Seigneur Gi Da. C'est Seigneur Gi Ga qui est chargé du village. Je ne suis qu'un représentant, mais il est de mon devoir de protéger le village. »
Gi Da finit par comprendre après qu'on le lui eut répété maintes fois. La différence d'intelligence entre un gobelin normal et un druide était grande. Heureusement, Gi Zo parvint à convaincre Gi Da de le laisser partir.
« J'emmènerai ceux que je peux. Bien que mon cœur ne soit pas tranquille, je te laisse le village, Seigneur Gi Da ! »
« Laisser, à moi ! Moi, protéger village ! »
Les mâles gobelins capables de se battre étaient au nombre de quatre-vingt-dix. Mais ce chiffre incluait les blessés et les novices.
Les gobelins pouvant se reproduire sans relâche, il n'était pas surprenant qu'ils aient déjà retrouvé leurs effectifs d'avant la guerre contre les orcs.
Gi Zo n'en emmena qu'un tiers, mais chacun d'eux était l'élite, un vétéran endurci.
La horde de gobelins s'orienta vers l'est.
◇◆◆
L'aventurière connue sous le nom de Main Blanche de la Vie était — comme l'indiquait son nom — vêtue de la tête aux pieds d'une robe blanche tape-à-l'œil.
« C'est fini ! C'est fini, je vous dis ! » Le vétéran aventurier au visage âgé claqua des doigts en voyant la scène devant lui.
« Ça va, ça va. Tout va bien se passer. » La Main Blanche de la Vie restait optimiste comme toujours.
« … » C'était probablement en raison de sa personnalité taciturne que l'autre aventurier tenait tranquillement son bouclier levé, bien qu'il eût l'air prêt à maudire à tout instant.
Une horde de gobelins se dressait devant eux.
Après que le groupe de Gulland, composé majoritairement d'aventuriers, eut détruit un village d'orcs, ils s'enfoncèrent plus avant dans la forêt pour chercher la sainte tout en s'amusant à chasser des monstres.
En y réfléchissant logiquement, les orcs étaient probablement au sommet de la chaîne alimentaire ici. Ils étaient nombreux, mais après l'attaque de Gulland, ils s'enfuirent immédiatement. Si ces orcs étaient au sommet, il allait de soi que le niveau des monstres alentour n'était pas bien élevé, aussi Gulland divisa-t-il son groupe en trois.
« Aurait-il mieux valu aller avec le chef ? Ou peut-être avec la Baguette de la Destruction ? » Le vétéran au visage âgé marmonna pour personne en particulier.
La Main Blanche de la Vie n'apprécia pas ses marmonnements, et elle chargea la baguette dans sa main de pouvoir magique.
« Le dieu divin préférerait que tu fasses ton travail plutôt que de te plaindre », dit-elle.
« Bien, bien… Je ferais probablement mieux de commencer à me mettre le dieu dans la poche, hein. »
Tandis que le vétéran au visage âgé continuait de jacasser, l'aventurier taciturne hocha la tête.
« Bouclier InébranlableRuée de Bouclier ! »
Il lança son bouclier contre la horde de gobelins qui fonçait sur eux pour ouvrir un passage. Les gobelins volèrent, et un petit chemin s'ouvrit, leur permettant d'échapper à l'encerclement. L'aventurier taciturne était l'archétype même du chevalier lourd. Mais la différence de nombre était trop grande, et les gobelins ne cessaient d'essayer de contourner leurs arrières.
« Désolé, mais je ne peux pas vous laisser creuser un trou là-dedans ! Tranchant de Vent ! » Le vétéran au visage âgé trancha les gobelins de sa longue épée. Elle bougea plus vite que le vent, ne laissant aucune ouverture aux gobelins. C'était la puissance des soldats légers, la puissance de la vitesse.
La petite bande d'aventuriers collabora pour s'échapper de l'encerclement des gobelins.
« Comme le veut le dieu divinConfusion ! »
Le pouvoir magique émana de la baguette de la Main Blanche de la Vie, s'enroulant autour de la zone et oscillant.
Le pouvoir magique oscillant apporta la confusion aux gobelins, les ralentissant alors qu'ils perdaient de vue leur ennemi.
« Juste ce qu'on attend du prêtre bien-aimé du dieu ! » Le vétéran au visage âgé frappa son épée contre les gobelins encore sains d'esprit.
« Dépêchez-vous de sortir de leur encerclement ! » La Main Blanche de la Guérison dit en essayant de ne pas laisser paraître son impatience tandis qu'ils glissaient à travers les gobelins confus.
« Vite. » Dit l'aventurier taciturne.
Mais juste au moment où ils allaient se libérer…
« Balle d'eau ! »
« Argh ! »
Un râle de douleur retentit de l'un d'eux.
Se dressant devant eux se trouvait un gobelin rouge en apparence intelligent, un bâton dans une main. Il dégageait le genre de dignité qu'on attend d'un monstre boss.
« Oh, allez… Un druide ? » Marmonna le vétéran au visage âgé, auquel l'aventurier taciturne hocha la tête.
« Reprenez-vous ! Souvenez-vous de votre maître ! » Les mots du druide réveillèrent les gobelins de leur stupeur, et ils resserrèrent leur prise sur leurs massues et leurs pieux en s'approchant à nouveau des trois aventuriers.
« Battez-vous comme d'habitude ! Ne reculez pas ! »
Aux mots du gobelin druide, tous les gobelins attaquèrent.
« …Tch ! » L'aventurier taciturne claqua de la langue.
Deux gobelins prirent ses flancs. Au même moment, une massue s'abattit sur lui depuis l'avant, ne lui laissant d'autre choix que de reculer d'un bond.
« Merdre ! » Maudissait le vétéran au visage âgé.
Il avait frappé son épée contre l'un des gobelins, mais celui-ci avait su encaisser le coup. Puis, tant qu'il était encore découvert, un autre gobelin visa ses jambes, brisant son équilibre et le laissant ouvert à ce qui aurait été une attaque fatale s'il n'avait pas réussi à la bloquer de justesse. Les étincelles jaillissant de son épée et de la massue du gobelin lui firent suer à grosses gouttes.
Le gobelin qui avait stoppé son coup tout à l'heure lança son pieu aiguisé, passant juste devant lui. Il sauta en arrière pour prendre de la distance, mais derrière lui se trouvait l'aventurier taciturne. Ils se percutèrent.
« Gigi ! » Criait un gobelin.
Une attaque s'abattit sur eux, et le vétéran au visage âgé utilisa en hâte son épée comme bouclier.
« Arrgh ! » Hurla de douleur le vétéran au visage âgé.
L'un des gobelins avait visé ses jambes. Un seul aurait été gérable, mais trois autres l'attaquèrent en même temps.
Les gobelins combattaient bien ensemble. Trop bien, même, et avant qu'il ne s'en rende compte, ses vêtements étaient trempés de sueur.
« Tch ! »
Il balaya de sa longue épée contre les gobelins.
« C'est mauvais. »
Les gobelins étaient meilleurs pour travailler ensemble qu'il ne l'avait cru. Qui aurait cru qu'il puisse y avoir quelqu'un d'autre que les elfes ou les demi-humains du continent principal capable de si bien combattre ensemble ?
L'attaque qu'il avait reçue plus tôt aux jambes était fatale. Sa vie n'était pas en danger pour l'instant, mais il ne pouvait plus fuir les gobelins.
L'aventurier taciturne n'avait pas meilleure mine non plus. Son bouclier était planté dans le sol, et ses mains semblaient avoir été mutilées, car il essayait désespérément d'arrêter le saignement.
Fuir n'était pas une option. Mais vaincre tous les gobelins était encore plus difficile. Dans ce cas, il ne restait qu'une option. Ils devaient vaincre le chef de la horde.
Malheureusement, c'était un rêve inaccessible tant le mur de gobelins normaux les tenait à bonne distance du druide.
« Comme le veut le dieu divinSoin ! »
Soudain, la douleur disparut. Et les deux aventuriers se trouvèrent regorgeant de puissance. Quand ils se tournèrent vers la voix qui avait psalmodié ce chant, ils trouvèrent la Main Blanche de la Vie entourée de quelque chose qu'ils ne pouvaient pas discerner.
« Le dieu divin ne nous a pas encore abandonnés. Faites de votre mieux », dit-elle.
Ce n'était que par l'entrebâillement de sa robe, mais le vétéran au visage âgé était sûr qu'elle venait de sourire.
« Tch… Je me fiche du dieu ou quoi que ce soit, mais on a l'impression que vous profitez de nous, là-bas à l'arrière sans risquer votre vie ! Hé, le silencieux ! Tu peux te battre !? » Demanda le vétéran au visage âgé.
« Bien sûr », répondit tranquillement l'aventurier taciturne en sortant une hachette de son grand bouclier.
Alors que les aventuriers et les gobelins se dévisageaient avec haine, le rideau se leva sur la danse de la mort entre l'homme et le gobelin.