De gros piliers antiques s'alignaient parfaitement, sans la moindre déviation, et à travers eux s'étendait un tapis qui pavait de rouge le chemin vers le trône. Marchant sur ce tapis se trouvait un jeune homme aux cheveux rouges, aux yeux brun-rouge et à la taille dépassant de deux têtes la moyenne.
Son corps était enveloppé de muscles souples, et une aura de noblesse émanait de lui. Son sourire bienveillant charmait tout le monde, mais ce qui le rendait véritablement éblouissant, c'étaient ses exploits.
Conquérir le Royaume Océanique de Yarma était censé être impossible. Et pourtant, non seulement il l'avait fait, mais il avait même limité les pertes au minimum. Avec de tels faits d'armes, il n'était pas étonnant que les gens aient commencé à l'appeler « héros ».
Pour la foule, le spectacle de son retour au château sous des acclamations tonitruantes ressemblait à la lumière de l'espoir même qui brillait sur eux.
L'espoir que le sang versé pendant la guerre civile n'aurait pas été versé en vain, l'espoir que son ascension ouvrirait cette ère stagnante, et l'espoir qu'il saurait faire face à la menace qui approchait de l'ouest.
était dans la seconde moitié de sa cinquantaine et déjà épuisé, aussi était-il plus qu'heureux de lui céder le trône. En fait, il en avait pris la résolution. Il avait aussi une belle fille dont la beauté résonnait même dans les pays voisins et dont le cœur était tout aussi doux.
Nul homme ne convenait mieux à cette vaillante jeunesse que lui.
Il ne fallut pas longtemps au roi pour se décider.
Les nobles auraient protesté, mais devant la fermeté de la décision royale, ils choisirent d'acquiescer.
Lorsque l'homme se trouva enfin face au roi, il le salua. Normalement, on l'aurait repris pour son manque de manifères, mais venant de lui, personne ne trouva en soi la moindre colère. Bien au contraire, il était si élégant que les gens autour de lui ne pouvaient s'empêcher d'être charmés.
Mais après tout, peut-être n'y avait-il rien à faire, car chacun de ses gestes paraissait parfaitement raffiné même à leurs yeux, à eux qui étaient dits les souverains du plus ancien royaume humain. Dans une certaine mesure, les nobles d'ici croyaient réellement être les plus nobles de tous.
« Je suis ravi que tu aies pu venir. »
Dit , et le héros acquiesça avec un sourire.
« Avant tout, permettez-moi de vous féliciter pour la conquête du Royaume Océanique de Yarma. Songer que vous ayez pu accomplir un tel exploit si aisément. Vous êtes un héros, en vérité. »
« Votre Majesté, cela n'a été possible que grâce à l'aide de tous. »
Si l'on avait regardé autour de soi, on aurait sûrement vu plusieurs personnes parmi l'assistance qui tremblaient de joie.
« Il me ferait du bien d'apprendre votre humilité, je crois. Eh bien, je songe à vous donner ma fille, Estrina. Qu'en pensez-vous ? »
« Ce serait un honneur, Votre Majesté, mais Son Altesse Royale l'accepterait-elle ? »
« Tu penses qu'elle refuserait ? Son cœur t'a été volé depuis longtemps. »
sourit avec ironie, et le héros acquiesça avec un sourire.
« Je comprends. Si telle est la volonté de Votre Majesté, c'est un honneur pour moi de l'accepter. »
« Bien ! Très bien ! Maintenant mon règne sera enfin assuré, et je n'aurai plus à m'inquiéter. »
hocha la tête, satisfait. Il était sincèrement soulagé du fond du cœur.
« Votre Majesté, si je puis me permettre une suggestion… »
« Hmm ? Quoi donc ? Parle ! »
« Une horde de monstres menace de nous submerger depuis l'ouest. Pour faire face à cette menace, nous devons renforcer notre armée. »
« Bien sûr. »
« J'ai entendu dire qu'il y a des wyvernes vivant dans la vallée au nord-ouest. Si nous pouvions les apprivoiser, nous pourrions créer un ordre de chevaliers wyvernes. Qu'en pensez-vous, Votre Majesté ? »
Au moment où le jeune homme dit cela, tous les présents se mirent à se regarder les uns les autres. Les wyvernes vivaient dans un grand canyon au pied de la chaîne de montagnes, et le héros voulait les apprivoiser, mais…
« En effet, un tel ordre serait certainement prometteur, mais… »
Les wyvernes étaient impitoyables et violentes. Ce ne serait pas une tâche aisée de les apprivoiser.
« …Soit, si tu dis que c'est possible, alors j'en suis sûr. Tu es le héros, après tout. »
« Merci, Votre Majesté. »
Un jour plus tard, le héros partit pour la Vallée des Wyvernes au nord-ouest.
Après le retour du Roi Gobelin, les attaques du Royaume du Soleil Noir (royaume d'Alrodena) devinrent encore plus intenses. Parmi les nations mineures s'étendant du centre du continent vers l'est, déjà dix étaient tombées.
L'Armée du Tigre et de la Lance (Aransain) de Rax en avait pris trois.
L'Armée de la Hache et de l'Épée (Felduk) de Verbena en avait pris trois autres.
L'Armée de la Bête à Deux Têtes et de la Hache (Zeilduk) de Gi Gi Orudo en avait pris deux.
Et puis l'armée mixte, composée des armées vassales, des armées alliées, de l'armée de Gi Jii Yubu (Regiol) et de l'Armée des Mille Démons (Sazanorga) de Gi Zu Ruo, en avait pris deux.
Alrodena avait conquis avec succès la majeure partie de la région de Ranserg, où les nations mineures s'entassaient, mais par la suite, leur marche ralentit. Cela était dû à des problèmes militaires et politiques.
D'une part, le Royaume Océanique de Yarma fut soudainement conquis par l'ancien Saint Royaume d'Alsas, désormais connu sous le nom de Saint Royaume d'Altigand, un nouvel ennemi que Pale la Tactique se méfiait instinctivement.
De par ses expériences jusqu'ici, elle savait qu'il n'y a pas de telle chose que trop de prudence quand il s'agit des dieux qui fourrent leur nez là où ils n'ont pas à être, au moment où on s'y attend le moins. Elle avait laissé les armées agir librement contre les nations mineures, mais avec l'apparition de ce nouvel ennemi, Altigand, il semblait qu'une telle politique ne fonctionnerait plus.
Maintenant que Gobelin est revenu, il pourrait être nécessaire de ramener les armées ensemble pour conquérir Altigand rapidement. Gobelin, qui bénéficiait maintenant aussi de la coopération des ryuu, était d'accord avec Pale.
De plus, la communication commençait aussi à devenir un problème, à mesure que la distance depuis la capitale, Revea Su, et les lignes de front augmentait. Peut-être était-il temps pour Alrodena de recentrer son attention sur la gouvernance maintenant que de nouveaux territoires avaient été conquis.
Mais même s'il en était ainsi, Pale croyait que cela ne prendrait pas longtemps.
Le gouvernement d'Alrodena était en bien meilleure forme que lorsqu'ils venaient juste de commencer. Rien que sur l'aspect des ressources humaines, ils avaient le Gouverneur-Général de la Capitale de l'Ouest, Yoshu Fagarmia, le premier ministre du Royaume d'Elrain, Elbert Noen, la Beauté Silencieuse (Milfet), Helen Meer, le Génie à la Bouche Poubelle (Mardigas), et Ganon Latosh.
Pale croyait qu'avec seulement leurs fonctionnaires civils, il était possible de gouverner les nouveaux territoires, et en effet, elle avait raison.
Dans les trois mois entre l'été et l'automne de la quatrième année du Calendrier du Roi, quand l'offensive d'Alrodena s'était calmée, la gestion des nouveaux territoires montra des résultats favorables.
Comme le dit le proverbe, « il est plus facile de gouverner que de conquérir », et en effet, les gobelins avaient eu du mal à gouverner leurs territoires, que ce soit le défunt Royaume de Germion ou le Pays Marchand de Pena. C'est pourquoi la progression sans accroc qu'ils eurent avec les nouveaux territoires n'avait rien de moins que déconcertante.
Quoi qu'il en soit, cependant, l'agressivité excessive d'Alrodena ne manqua pas de soulever les humains à la résistance. Une résistance exemplifiée par le traité d'alliance des trois nations à l'est de la région de Ranserg qui fut signé au milieu de l'été, année quatre du calendrier du roi.