Gastora se retourna et présenta son ventre.
Il se sentait comme chez lui sur les genoux de sa mère, , adoptant une apparence sans défense pour qu'elle le chouchoute. La fourrure du loup gris s'étendait de ses pattes avant à son dos, tandis qu'un poil blanc et doux recouvrait la partie allant de son ventre à ses pattes arrière.
Chaque fois que les doigts de peignaient ses doux poils blancs, Gastora sentait le sommeil le gagner un peu plus.
se trouvait dans la pièce qui lui avait été attribuée, assise sur son lit. Elle semblait regarder Gastora avec tristesse, mais le loup gris heureux ne se reflétait pas dans ses yeux. Son esprit était occupé par Gobelin.
Lorsqu'ils s'étaient rencontrés dans la forêt auparavant, Gobelin régnait sur les gobelins et paraissait si fort qu'il ne pouvait perdre face à personne. Mais Gobelin qu'elle voyait aujourd'hui était blessé si gravement que même ses pouvoirs ne pouvaient le guérir, et pourtant, malgré cela, il s'efforçait d'accomplir son devoir.
Pourquoi était-il si fort ? Elle ne pouvait le comprendre.
Elle avait déjà dit au Roi Gobelin : « Pourquoi es-tu si fort ? Tout le monde pleure quand il est triste. Tout le monde veut fuir quand il souffre. Personne n'a le droit de blâmer qui que ce soit pour cela. »
En réponse, Gobelin avait dit ceci.
— Parce que je ne peux pas le pardonner. Je ne peux pas pardonner la faiblesse en un monstre tel que moi.
« Un monstre, hein... »
Ce monstre avait risqué sa propre vie rien que pour la sauver.
Si on l'avait laissée seule, il était probable qu'elle aurait... Non, pas seulement elle, mais même serait devenue une existence ne pouvant que semer le chaos dans le monde.
À présent, cela serait un monstre.
Cette elfe, Pale, avait dit que Gobelin tenait à elle. Elle avait probablement raison. Sinon, il n'aurait pas risqué sa vie et combattu un dieu pour elle.
Mais si c'était le cas, alors pourquoi ?
« Est-ce parce qu'il... m'aime ? »
Elle essaya de le dire à voix haute, mais fronça les sourcils. S'il l'aimait, il n'avait jamais essayé de la toucher...
« U~ »
Gastora dormait lorsqu'il bâilla soudainement et se redressa.
« Heh, ça doit être sympa d'être aussi détendu que toi. »
Elle attrapa Gastora par le cou et le souleva jusqu'à ses yeux, et Gastora grogna doucement.
*Toc ! Toc !* retentit à la porte. appela, et une voix résonna de l'autre côté.
« Maman, maman. »
Ces mots furent dits maladroitement. Peut-être s'étaient-ils trompés de chambre. Après tout, personne ne l'avait jamais appelée maman. Elle n'était même pas encore devenue parente.
Elle jeta Gastora sur le lit et se leva pour ouvrir la porte.
Lorsqu'elle l'ouvrit, ses yeux s'écarquillèrent.
« Maman, maman ! »
Un loup gris assez grand pour lui atteindre la poitrine se tenait là, parlant tandis qu'il frottait sa tête contre elle.
« O-Oui ? »
« Cynthia, maman, te rencontrer, heureuse. »
« Eh !? »
Tandis que restait figée de choc, Cynthia lui lécha les mains. Oui, un loup gris adulte s'accrochait à elle.
« ... Tu es Cynthia ? »
se surprit à comparer Gastora, qui dormait sur le lit, et le géant loup gris devant elle.
« Maman, Cynthia, tu as oublié ? »
« ... V-Vous pouvez parler. »
était si choquée qu'elle ne pouvait pas assimiler la situation, mais lorsqu'elle perçut les tristes grognements de Cynthia, elle lui dit.
« Il n'y a aucune chance que j'aie pu oublier. »
« Maman ! Maman ! »
se baissa et serra Cynthia dans ses bras, et la queue de cette dernière se mit à remuer joyeusement. Après avoir savouré leurs retrouvailles, compara Cynthia à Gastora.
« ... Pourquoi une si grande différence ? »
Les poils de Gastora se hérissèrent tandis qu'il tentait de menacer Cynthia, mais celle-ci tendit simplement une patte et maîtrisa aisément Gastora. Ce dernier se débattit, mais ce fut en vain. Face à la facilité de sa victoire, un sourire affleura sur le visage de Cynthia. n'en était pas sûre, mais elle avait l'air heureuse.
« Gastora, gamin. »
« Gau, gau ! »
Gastora aboya, mais malheureusement, ne comprit pas du tout ce qu'il disait.
« Cynthia, forte. Cynthia, grande sœur. »
« Gau, gauuu ! »
Gastora tenta d'échapper à la patte de Cynthia, mais ce fut en vain. L'écart de force était trop écrasant. Après cela, Cynthia se roula aux pieds de , et lorsque Gastora accourut, elle le balaya d'un coup de queue et proclama sa victoire.
« Gastora, faible. Cynthia, forte. Maman, Papa, Cynthia, protégera. »
Après avoir été claqué par un coup de queue, Gastora avait subi une défaite complète. Il poussa un gémissement triste et s'enfuit de la pièce.
« Oh mon... Cynthia, les frères et sœurs ne devraient pas se battre entre eux. Il faut que vous vous entendiez. »
Dit en caressant la tête de Cynthia.
« Gastora, gâté. Pas bien. »
Lorsqu'elle dit cela avec mécontentement, devint songeuse. Peut-être que la raison pour laquelle Cynthia était devenue si impressionnante, c'était parce qu'elle était avec Gobelin.
« Hmm, l'ai-je mal élevé ? »
C'était vrai qu'elle l'avait gâté. Et après avoir vu la différence évidente entre Cynthia et Gastora, et Cynthia dire qu'il ne devait pas être gâté, sentit d'autant plus qu'elle avait fait une erreur.
ne courut pas après Gastora.
◆◇◆
Gastora courut.
Cynthia et lui étaient nés ensemble, alors pourquoi avait-elle grandi si vite ? Comparé à elle, il avait encore l'air d'un enfant. La frustration et la tristesse se mélangeaient en lui.
Même les paroles de consolation des autres femelles qui le réconfortaient autrefois n'étaient plus que du bruit pour lui. Il courut en état de choc dans les couloirs de pierre, mais lorsqu'il tourna un coin, son champ de vision fut soudain bloqué.
« Hmm ? »
Gi Za Zakuend, la classe sorcier, le regarda avec suspicion. Son livre dans une main, il attrapa Gastora, qui jouait avec sa robe, par la peau du cou.
« ... Je t'ai déjà vu quelque part ? »
Gastora grogna et Gi Za le fixa un moment, puis, semblant soulagé, il afficha un sourire sinistre et rit au loup gris.
« N'es-tu pas le loup gris de Sa Majesté ? »
Face à ce sourire sagace mais froid, Gastora frissonna.
— Ce gobelin compte-t-il me manger ?
Gastora se débattit davantage malgré ses pattes qui pendaient dans le vide.
Ils avaient vécu ensemble auparavant, alors il savait. Les gobelins mangeaient n'importe quoi. Ils mangeaient même ces choses rouges pendues aux branches d'arbres que Gastora ne mangerait jamais.
Peut-être qu'ils le mangeraient, lui aussi. Bien sûr, Gastora ne pouvait pas être plus loin de la vérité, mais ce malentendu ne pouvait être résolu puisqu'ils ne pouvaient pas se comprendre.
« Quoi, tu es perdu ? Tu as l'air de te débattre, mais... »
« Gau, gaugauuu ! »
« C'est bien d'être si vif. Hmm, partageons un peu de cette vivacité avec Sa Majesté. »
Gastora essaya désespérément de se débattre, mais l'écart de force était tout simplement trop grand. Incapable de résister, il ne put que grogner.
Après avoir marché un moment, une porte s'ouvrit et ils se retrouvèrent dans la chambre du roi.
« Votre Majesté. La sélection est terminée. »
« Ahh, désolé de vous déranger... Donc, qui est-ce dans votre main ? »
Alors que Gobelin le regardait avec curiosité, Gastora essaya désespérément d'appeler à l'aide vers lui.
« Qu'est-ce que vous voulez dire ? C'est le Trésor du Roi. Il était trop vif, alors je l'ai amené avec moi. »
« Ahh, Gastora... Bon, tant pis. Viens ici. »
Gi Za lança Gastora vers Gobelin, et ce dernier fonça immédiatement se blottir contre la poitrine du roi, puis grogna méchamment vers Gi Za.
« On a l'air de te haïr pas mal, non ? »
Gobelin sourit en coin, et Gi Za répondit par un reniflement.
« Plutôt que ça, jetez plutôt un œil à ceci. C'est la liste des gens qui vous accompagneront dans votre voyage. »
« Oh ? »
Gobelin prit le parchemin et vérifia les noms inscrits à l'intérieur.
Le nom de était en tête de liste. Ceux de Gi Go Amatsuki et de Yustia y figuraient également. Les personnes listées sur le parchemin avaient été choisies en minimisant le nombre de ceux qui occupaient des rangs élevés dans l'armée. C'était la condition qu'avait posée Gobelin puisqu'il serait absent de ses fonctions pour un moment.
« Pour être honnête, j'aurais préféré vous laisser ici aussi. »
« Mais alors ce ne serait pas ce sur quoi nous nous sommes mis d'accord. Je suis désolé, mais je viens avec. D'ailleurs, je peux juste confier les druides à Gi Do Buruga. C'est une bonne occasion aussi puisqu'il s'est trop concentré sur cette princesse elfe récemment et qu'il a pris du mou. »
« Nous allons donner du fil à retordre à Pale aussi. »
« Cette femme malveillante ne sera pas dérangée par des broutilles. Elle ira bien. »
Alors qu'un sourire sagace et machiavélique apparaissait sur Gi Za, Gobelin le lui rendit par un sourire royal et ironique. Tout en caressant Gastora, qui ne dépassait que la tête de sa poitrine, il parcourut la liste et devint pensif.
« ... Très bien. Un jour, moi aussi je mourrai. Quand ce jour viendra, ce sera à vous et aux autres de maintenir le royaume. C'est une bonne occasion, en effet. »
« Paroles funestes, Votre Majesté. Mais tant que je vivrai, rien de tel n'arrivera. »
Gi Za fit demi-tour et quitta la pièce. En reprenant le chemin par où il était venu, il croisa Pale.
« Comment va Sa Majesté ? » Demanda-t-elle.
« Il va bien. »
Pale acquiesça et entra dans la chambre du Roi Gobelin.
« Votre Majesté, un rapport concernant la guerre à l'est est arrivé. »