Mes muscles gonflent, mes bras se contractent, et mon intentio de tuer déferle.
L'ogre a dû le ressentir, car il a cessé de maudire les cieux pour me regarder.
Il ouvre sa gueule massive, pousse un rugissement, et je sens mes jambes se paralyser sous moi. Alors, je rugis en retour. « GURUuuRUuAaa ! »
'À bas les compétences !'
Nous nous élançons du sol. Je lève mes poings, et l'ogre ouvre la bouche. La distance entre nous se réduit, et cette gueule grande ouverte est bien décidée à me mâcher jusqu'au dernier morceau. L'ogre baisse la tête, et nos trajectoires se croisent.
'Je ne serai pas vaincu !!'
Au moment où nos chemins se croisent, j'abats mon poing, l'écrasant droit sur son crâne. Le craquement d'os qui s'entrechoquent et de chair qui se déchire emplit mes oreilles. Mes muscles saillants rejettent du sang, et je serre les dents de douleur.
« RUuuoOOAAAa ! »
Mais je ne flanché pas. J'abats mes poings sur la tête de l'ogre, et j'écrase cette chose hideuse comme une pastèque.
Et avec cela, la vie quitte l'ogre, qui n'est plus.
Un bras pour une vie. Je suppose que ce bras droit ne bougera pas de sitôt.
C'est plutôt grave, en fait. Puisqu'il reste le seigneur ogre après ça.
« … Mais alors, et alors ? »
Je ne peux pas m'arrêter là.
Même si la seule chose qui me pousse est ce feu ardent dans ma poitrine.
Je dois gagner.
Pour eux aussi –– pour ceux qui se battent encore désespérément.
◆◆◇
Le regret m'envahit chaque fois que j'y repense. Ai-je vraiment fait le bon choix ? Y avait-il vraiment aucune autre issue ?
Non, ça ne sert plus à rien d'y penser.
C'est peut-être parce qu'on a réussi à battre un ogre en suivant Kuzan qu'on a baissé la garde.
Oui, c'est probablement pour ça qu'on est tombé dans un piège.
Quand nous sommes sortis des couloirs, nous nous sommes retrouvés dans une vaste salle, et des rochers se sont effondrés sur nous depuis le haut. Un piège tendu par les ogres, sans doute.
Kuzan était certain qu'il n'y en avait pas avant, alors j'ai ordonné à mes hommes de fouiller les lieux. Une décision qui allait nous séparer.
Car l'un des piliers de pierre montant jusqu'à un second étage allait s'effondrer.
« Ça tombe !! »
Tous ont bondi à mon avertissement, mais tout l'endroit s'est effondré.
« Ku… »
Esquiver d'abord, me suis-je dit. Et j'ai appelé mes hommes.
« Vous allez bien !? Gi Za !? Gi Go !? »
Cette montagne de décombres bloquait ma vue.
« Gi Gi ! Gilmi ! Rashka ! »
J'ai appelé leurs noms les uns après les autres, mais le mur de gravats devant moi, ce mur de désespoir, m'empêchait de le franchir.
« Kuzan ! Aluhaliha ! Narsa ! Gi Ji !? »
Je le frappais encore et encore en hurlant leurs noms, mais personne ne répondait.
Peu à peu, la résignation peignait mon cœur, mais au son d'une voix de seigneur, ce sentiment s'envola.
« Roi, va sans nous ! »
C'était Gi Za. Les hurlements d'un ogre purent être entendus dès qu'il eut dit ces mots.
Mes hommes se battent de l'autre côté de ce mur.
Ils se battent.
Dans une guerre que je ne peux pas atteindre… Ils se battent… pour moi.
Je serre les dents.
––– Si seulement je pouvais transformer ma fureur en puissance ! Je n'hésiterais pas une seconde à pulvériser ce mur !
« J'avance. »
Je vaincrai le seigneur ogre. Les ogres se rassemblent alors qu'ils ne sont pas du genre à former des hordes.
Si je bats le seigneur ogre, ils pourraient bien se retourner les uns contre les autres.
En étouffant l'impatience et la colère en moi, je courus.
◆◇◆
« Hmm. »
Des statues de démons alignées dans une pièce sombre. Certaines avaient forme d'hommes, d'autres de serpents. Elles entouraient une femme seule assise sur un trône comme un roi. Une toge blanche comme neige l'enveloppait, et devant elle se tenait un miroir magique où se reflétait le monde des vivants, haï et aimé à la fois. Et dans ce monde se trouvait un certain gobelin.
« Ah, il y va, il y va. Mon enfant bien-aimé. »
Ses lèvres magnifiques prononça ces mots presque en soupir. Une pointe d'amour s'en dégageait. Oui, c'était sans doute l'amour d'une mère.
« Mais tu devrais te dépêcher. »
Ses yeux d'or s'aiguisèrent à ces mots, et d'une pensée l'image sur le miroir magique changea pour montrer plusieurs équipes de recherche, non, des équipes de chasse menées par trois humains particuliers. Chacun d'eux possédait un pouvoir étrange. Ils n'étaient autres que les avant-gardes des dieux, les Byunei.
Un sourire flotta sur ses lèvres tandis qu'elle repoussait ses cheveux bleu ciel.
« … Je ne me lasserai jamais de toi, Garçon. Le chaos et la destruction te suivent où que tu ailles. Même si la troisième fille du destin, Ryuu, n'est pas encore intervenue. »
Les serpents à ses pieds purent sentir sa joie, et ils levèrent la tête vers elle en l'inclinant.
« Ton pouvoir a été scellé, ton arme confisquée. Tes gens sont de l'autre côté du mur sans issue ; ton corps est couvert de blessures, et un seigneur ogre t'attend devant. Mais sais-tu… je parie sur toi. »
Il n'y avait aucun moyen qu'il ait pu entendre ces mots, mais lorsque le miroir magique montra sa silhouette…
Il sembla l'atteindre. Lui qui possède la même âme noble et forte qu'elle-même posséda jadis.
« Si tu viens ici à moitié, ton angoisse, ton agonie, ton chagrin… ton tout deviendra mien. Les larmes de ton chagrin seront-elles douces ? Leur goût s'harmonisera-t-il avec les affres de ton désespoir ? Et ton visage tordu par l'humiliation d'avoir failli à protéger ceux que tu voulais protéger ? »
Un sourire faint tira ses lèvres tandis qu'elle caressait ses joues rouges.
« Fou fou fou, j'ai hâte, Garçon. Deviens plus fort. Plus tu deviendras fort, plus ce sera amusant. »
Mais pourquoi est-ce que…
« … Je préférerais te regarder comme ça pour toujours. »
La déesse déchue aimait le taquiner. Elle espérait qu'il parviendrait à surmonter les épreuves dressées devant lui avec cette âme forte et noble. Quoi qu'il en soit, les deux lui convenaient.
Dans le royaume des morts où nul homme n'était, seules les statues et les serpents veillaient sur elle.
Une pitié, pensa-t-elle. Qu'elles ne puissent se rencontrer qu'à la frontière de la vie et de la mort.
Et la Déesse des Enfers observa à nouveau à travers le miroir magique.