La fonctionnaire civile, également connue sous le nom de la Beauté Silencieuse, se rendit dans l'État de Germion et les Cités Libres du Nord à la fin de la troisième année du Calendrier du Roi, alors que l'hiver faisait rage.
La Gouverneur-Générale des Cités Libres, Aureya la Vierge Écarlate, avait demandé sa présence à Yoshu Fagarmia, le Gouverneur-Général de la Capitale de l'Ouest. Une fonctionnaire civile brillante était quelque chose qu'elle estimait par-dessus tout, d'autant plus que le nord était tenu à l'écart du conflit.
Alrodena souffrait chroniquement du manque de fonctionnaires civils, aussi prêter la Beauté Silencieuse — ne serait-ce que temporairement — constituait sans conteste une perte pour la Capitale de l'Ouest. Malgré cela, Yoshu l'avait prêtée à parce qu'il jugeait qu'elle avait accumulé suffisamment de mérites durant la mission de sauvetage de la sainte.
Conformément à leur accord secret, bien que les actions des quatre aventuriers n'aient pas été rendues publiques, leurs noms furent inscrits au Registre des Compétents (Liste des Chasseurs). Ceux qui figuraient sur la Liste des Chasseurs pouvaient recevoir une somme considérable en échange de missions délicates, mais la liste elle-même était traitée comme un secret.
En tant que l'une des rares directrices générales, Helen Meer la Beauté Silencieuse (Milfet) était bien entendu au courant du contenu de cette liste.
C'est pourquoi elle accepta de se rendre au nord. Cela, et les conseils de son supérieur, Yoshu.
Afin de rencontrer les personnes compétentes qui seraient placées sous ses ordres à l'avenir et de pouvoir les employer librement, l'amélioration de la gestion de cette région était une affaire urgente.
Du moins, c'est ce que Yoshu lui avait dit, si bien qu'Helen Meer dut monter dans une carriole et se faire ballotter jusqu'à ce qu'elle parvienne enfin à la frontière nord. Un environnement terrifiant où les routes disparaissaient sous la neige. Pour quelqu'un venue du désert du sud, voir de la neige était une première.
Helen Meer passa la tête hors de la carriole couverte. Tandis qu'elle observait la neige blanche cristallisée tomber du ciel, elle tira la langue pour tenter de l'attraper, mais la carriole cahota et elle se mordit la langue à la place. Elle se roula de douleur dans l'exiguïté de l'espace, les yeux pleins de larmes, mais parvint tout de même à se relever.
Elle ramassa la fleur pressée de Furo qui lui servait de signet et, les yeux encore embués, tenta à nouveau.
Elle trouvait cela stupide, mais elle était simplement trop excitée malgré son mutisme. Issue d'une minorité, elle avait toujours été trop silencieuse pour les mots, si bien qu'elle n'avait jamais eu personne à qui elle pût donner le nom d'amie. Depuis l'enfance, elle levait les yeux vers le ciel et emplissait sa tête de pensées chimériques. Quand elle voyait les nuages en mouvement, son cœur bondissait et jouait dans le monde de l'imagination.
Parce qu'elle était issue d'une minorité, même après que son talent pour les études eut éclos et qu'elle devint fonctionnaire civile, ses amies restèrent rares. C'était le genre de fille qui a toujours du mal à montrer ce qu'elle porte en elle. C'était aussi une fille qui faisait tout sans la moindre expression sur son visage, et lorsqu'elle attira l'attention d'Elbert, sa situation changea du tout au tout, et avant qu'elle s'en rende compte, elle était là.
Elle hurlait à l'intérieur, mais pas le moindre petit cri ne résonnait à l'extérieur. Un coup d'œil jeté de l'extérieur n'aurait montré qu'une fille contemplant le ciel d'un air vide, mais au plus profond d'elle, elle était si excitée qu'elle aurait pu s'évanouir.
Elle souleva la bâche de la carriole couverte et regarda le ciel, mais la voix du garçon d'écurie la ramena à la réalité.
« La ville est en vue. »
Elle rabattit la bâche, et tandis que la carriole couverte avançait péniblement, ce qui apparut devant Helen Meer fut une ville recouverte de neige.
Y a-t-il vraiment des gens qui y vivent ? Elle se tourna vers le garçon d'écurie, mais il se contenta de hausser les épaules.
« Bienvenue. »
Cela dit une femme qui correspondait parfaitement à la description d'une beauté vêtue d'habits masculins. Cheveux rouges attachés derrière elle en une seule torsade et regard perçant, taille grande pour une femme et une célèbre épée magique à la hanche, des vêtements militaires soigneusement confectionnés comme ceux portés par les soldats de Felbi, et par-dessus un manteau écarlate.
Elle avait soi-disant atteint le sommet des arts martiaux à la fin du royaume de Germion et était devenue Chevalier Saint, mais il n'y avait pas la moindre trace de cette aura sauvage si commune chez les guerriers. Depuis qu'elle était aux côtés d'Elbert et avait vu Felbi, elle avait toujours supposé que tous les guerriers possédaient une barbarie similaire, mais en la voyant maintenant, elle fut agréablement surprise.
« Je suis Aureya, la Gouverneur-Générale des Cités Libres du Nord. C'est un honneur de faire votre connaissance. »
C'était une chevalière.
Non, elle pourrait même être un prince. Un vrai prince en chair et en os !
Alors que s'agenouillait sur un genou et lui offrait la salutation d'une chevalière, Meer la regarda d'un air hébété et fut captivée au premier regard. Un instant, se demanda pourquoi Meer ne disait rien, alors elle releva les yeux et, pour la première fois, elle fut décontenancée.
La jeune fille devant elle sortit un parchemin de son sein et y écrivit rapidement son nom.
— Helen Meer. J'ai entendu parler de votre illustre nom et je suis véritablement reconnaissante d'être accueillie par vous en personne.
Helen Meer s'agenouilla sur les deux genoux et présenta ce parchemin comme un paysan offrant un tribut à un magistrat corrompu. Elle le leva assez haut pour atteindre les yeux de . fut troublée. Elle n'avait pas prévu ce genre d'interaction, si bien qu'elle aussi resta un moment interdite et inclina la tête.
Cependant, comme on s'y attendait d'un Chevalier Saint, était effectivement brillante, et elle sut prendre la décision appropriée malgré cette situation étrange. Un doux sourire affleurant sur son visage, elle tendit la main et l'offrit à Meer prosternée.
« Merci pour votre salut courtois. Vous devez avoir froid comme ça. Je vous en prie, entrez. »