La première année du calendrier du roi, de l'automne à l'hiver, les forces gobelines percèrent le Saint Royaume de Shushunu, s'emparèrent de sa capitale, Rishu, et en firent la leur.
Entourée de vastes plaines balayées par le vent, Rishu jouissait d'un climat tempéré. Le grand fleuve Klenosh s'étirait sur deux kilomètres vers le nord, et la cité était pourvue d'un réseau d'égouts alimenté par des aqueducs. Son raccordement à la Route du Joyau, « la Route des Richesses », faisait en outre de Rishu une place économiquement importante.
« Le faut-il vraiment ? » demanda .
« Oui, Votre Majesté, nous transférons bien la capitale », répondirent les fonctionnaires civils.
Gobelin avait suivi le conseil de Yoshu et décidé de transférer la capitale de Garm Su, « Face à l'Est », vers Rishu, mais le nom posait problème.
lui-même se souciait peu de changer ce nom, mais les fonctionnaires civils et militaires placés sous ses ordres insistaient pour qu'il le change. Même les elfes et sa tacticienne, Pale, insistaient en ce sens.
« C'est un privilège qui n'appartient qu'au vainqueur. Votre Majesté, vous les avez déjà épargnés du pillage : si au moins le nom de la cité n'est pas changé, les vassaux de Votre Majesté ne seront pas satisfaits. »
Le vainqueur avait le droit de piller le vaincu.
C'était peut-être là une chose inconcevable dans une guerre entre monstres et humains, mais c'était le bon sens même dans les guerres entre humains. Si la chose était inconcevable entre monstres et humains, c'est que jusqu'à présent, ils n'avaient jamais cherché qu'à s'entretuer.
Autrement dit, ce privilège existait précisément pour éviter les massacres inutiles.
« Je vois... Je comprends. »
Gobelin hocha la tête, puis ferma les yeux et croisa les bras pour empêcher son trouble de paraître sur son visage.
« Que diriez-vous de Revea Su, "la Cité où siège " ? »
« Eh bien, si cela vous convient. »
Face aux fonctionnaires civils qui échangeaient des regards, les gobelins étaient exaltés.
« Voilà bien notre grand roi ! Ce sera à coup sûr une cité digne de Sa Majesté ! »
C'était Gi Do Buruga qui prononçait ces louanges, le gobelin qui avait récemment évolué vers une nouvelle classe, alchimiste.
Les gobelins n'avaient que des éloges pour la nouvelle cité du Roi Gobelin, Revea Su, sans remarquer le hochement de tête peu convaincu de leur roi.
Sa tacticienne, Pale Symphoria, haussa un sourcil en voyant cela et toussa, puis elle s'agenouilla pour s'adresser au roi.
« Quand transférerons-nous la capitale ? Par chance, nous avons pu nous emparer de Revea Su sans l'endommager : nous pouvons donc déplacer la capitale à tout moment. »
« Hmm. »
Gobelin voulait partir vers l'est au plus vite, à cause de , mais comme ils avaient pris Revea Su sans l'endommager, il restait encore beaucoup d'habitants et de membres de la famille royale dans la cité.
Il fallait donc s'occuper d'eux en premier lieu.
C'était cette famille royale que la Princesse de Guerre avait sauvée en jouant sa vie. Il était donc juste qu'il la reçoive dignement. C'était la courtoisie qui convenait à un roi.
« Donnons la priorité à la remise en ordre de la capitale », dit Gobelin.
« Sage décision, Votre Majesté. Peut-être vaudrait-il mieux prendre vos fonctions ici d'abord, et n'opérer le transfert qu'une fois tout prêt », dit Pale.
« Oui. Il y a encore trop de nuisibles pour que nous puissions déplacer la capitale. On ne peut pas être tranquille avec des traîtres dans les parages », approuva Gi Za Zakuend.
Gi Za n'oublierait jamais la trahison des Kushunora lors de la bataille contre la Princesse de Guerre. Il avait même juré de venger un jour cette trahison.
« Votre Majesté, un châtiment suffisant doit être infligé. Je comprends l'importance de la magnanimité, mais je crois qu'il est des moments où la punition doit être dûment rendue. »
Les paroles de Gi Za étaient raisonnables.
« En effet, mais, Gi Za, ne penses-tu pas qu'ils ont déjà été assez punis ? Leur nom est déjà sali par l'infamie de la trahison. »
« ... Pour des gobelins, ce serait effectivement assez, mais ce sont des humains. Pour eux, seule la mort est un châtiment digne de ce nom. »
Gi Za regarda et , puis s'adressa au roi. Pale, elle aussi, marqua son soutien aux idées de Gi Za.
« À tout le moins, une punition est de mise. Un changement à la tête de la maison, ou peut-être une compensation financière. Cela vaut bien mieux que de laisser les choses en l'état et les rancunes sans réponse », dit Pale.
« ... Très bien. Un châtiment sera rendu. Pale, apporte-moi les documents sur les Kushunora. Pour l'heure, levons cette séance. »
Les subordonnés du Roi Gobelin s'inclinèrent devant lui, il leur rendit leur salut d'un hochement de tête, puis il quitta la réunion.
Il ne croyait pas nécessaire de massacrer les humains par vengeance, maintenant que la guerre était terminée.
Il était vrai que les dommages causés par la trahison avaient fait mal, mais ces gens étaient des ennemis dès le départ, et il estimait qu'ils n'avaient qu'à s'en prendre à eux-mêmes de s'être laissé berner.
À cause de cela, il ne s'intéressait pas vraiment aux requêtes de Gi Za, qui voulait baigner les Kushunora dans le sang.
Gi Za était intelligent, mais au bout du compte il restait un gobelin, et il ne pouvait demeurer insensible aux gobelins militaristes qui l'entouraient.
Pour eux, la chose la plus précieuse qu'ils possédaient était leur honneur.
L'honneur de pouvoir combattre aux côtés du roi. Et pour être reconnus par ce roi-là, ils n'épargnaient aucun effort afin de se faire valoir auprès de lui. Et malgré cela, il avait fallu que les Kushunora le trahissent. En quoi cela différait-il de lui jeter de la boue au visage ?
Les gobelins s'accordaient tacitement à considérer que toute promesse jurée sous l'autorité du roi devait être tenue. C'était une façon de penser extrême, difficile à appliquer sur le siège de la diplomatie entre nations.
Parce que les Kushunora avaient rompu leur promesse, Gi Za trouvait désormais difficile de leur pardonner. C'était là une question fondamentale, enracinée dans l'être même des gobelins.
Une fois humiliés de la pire des façons, la seule compensation qu'ils peuvent comprendre est la mort.
« Excusez-moi. »
Peu après le retour du Roi Gobelin dans son cabinet, Pale entra, les documents des Kushunora à la main.
« Approuves-tu le châtiment des Kushunora ? » demanda Gobelin en lisant les documents.
« Oui. »
« Vraiment ? » Gobelin se tourna vers elle, surpris.
« J'entends dire que les Kushunora sont marchands de métier », expliqua-t-elle. « Rien ne vaudrait mieux que de leur trouver une faute et d'en châtier le chef. »
Gobelin eut besoin d'un peu de temps pour digérer ses paroles.
« ... Je vois, une famille de marchands, donc. »
« Oui. Je crois qu'il est à peu près temps que les marchands qui coopèrent avec nous, comme la compagnie Hama, la compagnie Rudunoa et la compagnie Messa Deon... commencent à se distinguer. »
« Abattre la tête, semer le chaos, puis fendre la place forte de l'ennemi... Je vois. »
Ce que Pale avait en tête, c'était une attaque économique par l'intermédiaire des marchands d'Alrodena dans lesquels ils avaient massivement investi. Les plus grands soutiens du plus grand bloc économique, celui qui profitait le plus de la Route du Joyau, n'étaient autres que les anciens de Pena, mais ils étaient déjà au bord de la mort.
C'étaient eux qui imposaient les taxes aux marchands de la Route du Joyau et qui les protégeaient ; mais à leur mort, ce devoir retomberait sur la maison la plus puissante du centre du continent. Autrement dit, la Maison Kushunora.
Une immense richesse, tirée du commerce avec le Saint Royaume d'Alsas et le Royaume Océanique de Yarma, était sur le point de leur tomber entre les mains.
Pale disait qu'ils devaient voler cette richesse.