Les mains sombres ne sont-elles pas censées approcher leur ennemi sans attirer l'attention ? Mais ce qui était pire, c'est que selon les informations qu'elle recevait, il y en avait soi-disant des centaines.
Même l'Ombre de la Nouvelle Lune ne pouvait pas vérifier autant de gens.
« Essaient-ils de forcer le passage par le nombre ? »
Blanche Ririnoie, la Princesse de Guerre.
Une personne comme elle, qui menait des guerres encore plus féroces que la défunte Princesse de Guerre, pouvait-elle vraiment compter sur un plan aussi simpliste ?
« … Les combattre ne marchera pas. »
Mira soupira, puis elle prit la copie du document qu'elle avait examiné et décida de l'envoyer à Yoshu, qui gérait la Capitale de l'Ouest. À ses yeux, c'était une guerre entre deux géants qui cherchaient l'hégémonie sur les plaines. Si une opportunité se présentait, en prendre une bouchée serait le bienvenu.
Les gobelins avaient commencé à bâtir un grand royaume, mais ils n'étaient en rien stables, et même le Saint Royaume de Shushunu, malgré ses longues années de domination sur les plaines, avait des problèmes de corruption et de stagnation en son sein.
Elle pouvait être une alliée, mais ses devoirs envers son pays passaient en premier. Même si les gobelins pouvaient chercher à conquérir le continent ou le Saint Royaume de Shushunu à vaincre les gobelins, elle ne devait jamais oublier de poursuivre les intérêts des Croyants de Kushain.
Et pour elle, cela signifiait la paix des Croyants de Kushain.
Bien sûr, cela ne changeait pas son avis selon lequel les gobelins avaient l'avantage. Tant que le Roi Gobelin vivrait, les gobelins attaqueraient le Saint Royaume de Shushunu avec une unité terrifiante.
Par conséquent, tant que le Roi Gobelin vivrait, elle resterait leur alliée.
Inversement, si le Roi Gobelin mourait, son alliance avec les gobelins mourrait aussi.
« La clef est de savoir si la Princesse de Guerre peut vaincre le Roi Gobelin ou non… »
Elle avait toujours cherché à voir l'ensemble du tableau, mais dès qu'il s'agissait de tactique et de stratégie dans l'art de la guerre, ses connaissances ne la soutenaient pas. Si le Saint Royaume de Shushunu pouvait vaincre le Roi Gobelin, ils pourraient effectivement triompher des gobelins. Ce devrait être le cas, mais… Comment pourraient-ils accomplir un tel exploit ? Franchement, elle n'en avait pas la moindre idée.
Quoi qu'il en soit, elle ne pensait pas que Blanche la Princesse de Guerre resterait simplement inactive à regarder. Au final, elle décida de fermer les yeux sur ce qu'elle ne comprenait pas et prit une décision qui lui profiterait, quel que soit celui qui parviendrait à arracher la victoire des griffes de la mort.
« Se concentrer sur l'ordre public pourrait être une bonne idée. »
Elle ferait arrêter les aventuriers qui se démarquaient trop, les interrogerait, puis les renverrait au Saint Royaume de Shushunu. Ainsi, elle pourrait peut-être saisir les intentions de la Princesse de Guerre.
La reine Mira resta du côté des gobelins tout en gardant un œil attentif sur les mains sombres.
◆◆◇
Sur les territoires gouvernés par le Roi Gobelin, la seule région méridionale possédait à elle seule un vaste réseau commercial. La majeure partie de ce réseau avait été construite par les divers pays du sud, mais la richesse qu'il générait était bel et bien considérable.
Peu importait à qui appartenait tel ou tel pays, le flux du commerce ne s'arrêtait pas. Même après que le Roi Gobelin eut pris le contrôle des terres du sud, de courageux marchands continuaient d'affluer, et il n'y avait pas pénurie d'aventuriers pour les escorter. L'économie tournant sur les rouages de la cupidité, rien ne pouvait arrêter ces gens, même s'ils devaient risquer leur vie.
Que ce soient les vieux joyaux excavés de la ville-labyrinthe, les gemmes rares du désert, les armes et armures de haute qualité du pays du fer, le bois parfumé de haute qualité du pays des forêts, les esclaves et le vin, toutes ces choses devaient passer par cette route pour atteindre le continent.
La route de la richesse connue des marchands sous le nom de… la Route des Joyaux.
On pouvait voir de jeunes hommes parmi ceux qui foulaient cette route.
Un sourire aimable et des cheveux coupés courts lui donnaient l'air d'un garçon.
C'était Aluid Hama.
L'un des marchands protégés que Pale avait choisis parmi de nombreux candidats. Leur travail consistait à charger la cargaison sur un chariot bâché et à colporter à travers le pays. En même temps, ils devaient rassembler des informations et aider les gobelins dans leur guerre.
La plupart des protégés que Pale avait choisis venaient des partisans de S'envoler vers la Liberté (Clan Elks), mais il y en avait aussi parmi les enfants dont Shumea s'occupait, ainsi que parmi les partisans du Clan Fier (Clan Leon Heart). Il y en avait aussi parmi les résidents des petits seigneurs féodaux du sud et les humains sous la domination du Roi Gobelin.
« Bonjour. »
Ils échangèrent des informations à la Maison de Commerce Hama qui s'était étendue loin et large sur le territoire méridional. Ce fut une chance que l'un des marchands protégés de Pale ait pu saisir la boutique du riche marchand qui traitait denrées de première nécessité, Claus Hama, lorsqu'elle déclina sous son fils.
Après tout, la raison pour laquelle la boutique de Claus avait décliné était que son fils s'était mis au commerce d'esclaves et avait échoué au royaume de Germion. On pouvait dire que Pale et lui avaient un lien profond.
« Désolé de t'avoir fait attendre, Aluid. »
Le marchand bien bâti écarta les bras en accueillant Aluid. Bien sûr, ils avaient simplement repris le nom « Hama », et n'avaient pas le moindre lien de parenté avec le père et le fils Hama.