Gi Ba Hagar, le gobelin chargé de la défense de la région occidentale, venait de se retrouver pris dans une attaque surprise.
S'ils avaient réussi à repousser une première fois les aventuriers envahisseurs, lors de la seconde attaque, Gi Ba Hagar avait été blessé. À cause de cela, il n'avait pas pu poursuivre les humains lorsqu'ils prenaient la fuite.
Gi Ba était un guerrier gobelin valeureux et exceptionnel, reconnu même par le roi. La manière dont il maniait habilement deux armes différentes simultanément rappelait parfois celle de Gi Gu Verbena.
Il était également un chef compétent qui ne laissait rien passer aux autres nobles gobelins.
Brillant guerrier et chef accompli, il affichait toutefois un unique défaut : il refusait obstinément toute coopération avec les humains. Sa ténacité sur ce sujet était telle qu'elle avait fini par susciter le mécontentement du roi.
L'espèce humaine, force dominante du continent, bénéficiait d'un avantage numérique écrasant. Sans compromis, ils seraient forcés de mener une bataille jusqu'à l'annihilation de l'une des deux parties.
Le Roi des Gobelins tenait à éviter cette issue, c'est pourquoi il adoptait une politique généreuse envers les humains.
Mais le Roi des Gobelins souhaitait aussi dominer le monde ; il ne pouvait donc se permettre de jeter au rebut un guerrier d'exception comme Gi Ba. De plus, en tant que roi, il voulait aussi voir Gi Ba progresser, libre de ses entraves.
Une fois soigné, Gi Ba rédigea rapidement un rapport au roi avant de se précipiter lui-même sur les traces de l'ennemi.
« C'en est fou de penser que des humains m'ont mis hors combat… Vous me paierez ça, des humains ! Oui, vous paierez ! »
Le visage de Gi Ba, tordu par une fureur grondante, causait bien du tourment aux villageois. Au point que les enfants sous la garde de Shumea se mettaient à pleurer rien qu'en croisant son regard. Mais leurs sanglots ne faisaient qu'attiser la colère.
Aux yeux de Gi Ba, tous les humains étaient des ennemis dignes de défiance. Peu importait qu'ils soient placés sous leur autorité. Personne ne savait quand ils révéleraient leurs crocs.
« Lorsque ce jour arrivera, je vous massacrerai tous, jusqu'au dernier », murmura-t-il pour lui-même.
Mâchant les mots avec une discipline de fer, Gi Ba évita les humains et se concentra sur la traque des aventuriers.
Les aventuriers ayant pris la direction du nord, il rassembla ses propres gobelins et partit à leurs trousses.
« Tuez-les tous ! »
Alors qu'il donnait cet ordre, il aperçut soudain Shumea et ses gladiateurs esclaves.
Ils étaient une trentaine, chacun un guerrier chevronné capable de tenir tête aux gobelins sans broncher.
« Que croyez-vous faire ?! »
Aveuglé par la colère, Gi Ba supposa qu'ils comptaient rejoindre les aventuriers.
« Que veux-tu dire par là ? On a entendu dire que tu étais fichu, alors on est venus aider », répondit Shumea, les mains sur les hanches.
Elle avait emprunté quelques esclaves à Yoshu et patrouillait avec eux dans les environs.
Ils se fusillèrent du regard, aucune des deux parties ne cédant le terrain.
La situation semblait prête à exploser.
« Qu'est-ce que vous foutez ? Si vous jouez à cache-cache, on rentre, hein ? » intervint Yushika, première ailée des harpies, depuis les hauteurs.
Elles rendaient visite à la capitale de l'Ouest lorsque Shumea les avait priées d'aider à la recherche.
« Tu prends parti pour les humains ?! » lança Gi Ba sur un ton accusateur.
« Ça va peut-être te parler moins, mais si c'était toi le roi, tu serais probablement du même avis », soupira Yushika.
Tandis que Gi Ba serrait les dents pour empêcher sa colère d'exploser, Shumea égrenait sans intérêt ses cheveux attachés en chignon.
En soupirant, elle s'adressa à Gi Ba.
« Enfin bref, tant mieux si tu t'en sors. Dès qu'on les trouve, on te prévient », déclara-t-elle.
Mais Gi Ba se contenta de grogner et fit volte-face.
« Pfff ! »
Tandis qu'il s'éloignait, Shumea et Yushika échangèrent un regard et soupirèrent.
« Est-ce que le roi s'est trompé de personne ? » demanda Yushika.
« Je suis persuadée qu'il y a mille types parmi les gobelins, mais tu vois… Dans ce cas précis, je dirais que le roi fait plutôt exception à la règle », souligna Shumea.
« Maintenant que tu le dis, les gobelins sont bel et bien comme ça », acquiesça Yushika.
« Un peu taré, mais c'est sûrement la norme chez les gobelins. »
Conscientes que leur sens commun avait dû dérailler quelque part, elles échangèrent un sourire désabusé.
L'information selon laquelle des aventuriers du royaume de Germion avaient envahi leurs terres parvint déjà aux oreilles de Gi Ga Rax, responsable de la protection de toute la région occidentale.
Le fait que le roi lui ait confié cette défense témoignait de la confiance absolue qu'il lui accordait et de l'estime qu'il faisait de ses capacités.
« Je suppose que lord Gi Ba est leur cible principale ? » s'enquit Nikea, l'aranéide chargée de la défense de la capitale occidentale, en croisant les bras devant Gi Ga.
Elle comptait parmi les figures centrales, même au sein des démi-humains travaillant pour le roi.
« C'est encore trop tôt pour affirmer quoi que ce soit. Il est possible que ce ne soit qu'une manœuvre de diversion », indiqua Fei, le sylphe.
Il dirigeait l'administration de toute la région occidentale.
Sylphes millénaires et experts en arts arcaniques, ils n'avaient pour autant pas eu le choix que de rester cantonnés à la forêt jusque très récemment. Fei comptait parmi ceux qui avaient rendu d'éminents services sous la bannière du Roi des Gobelins.
Yoshu, le représentant humain, hocha vaguement la tête en comprenant les paroles du sylphe.
« Ce pourrait être leur objectif, mais on ne peut pas non plus les ignorer. En attendant, Shumea file à leurs trousses avec les gladiateurs. Ça m'inquiète quand même. N'existe-t-il aucun moyen de contacter lord Gi Ba ? » demanda Yoshu.
Plus jeune frère de Shumea et responsable des esclaves humains, considérés comme la propriété du roi, son rang à la capitale occidentale était des plus élevés.
S'il n'avait rejoint les gobelins que par caprice pour sa grande sœur, ses périples avec Gi Go l'avaient néanmoins conduit à chercher sérieusement une voie de coexistence entre humains et gobelins.
« Si l'attaque contre Gi Ba n'est qu'une diversion, alors l'est est en péril », déclara sans hésiter Gi Ga Rax après avoir écouté les avis des divers représentants de l'ouest.
« Parce qu'ils ne peuvent pas faire face à une telle armée ? » s'interrogea Yoshu en méditant les paroles de Gi Ga.
« Il est peu probable qu'ils visent directement la cité occidentale, mais au cas où, je suggère d'informer les différents chefs de rester sur leurs gardes », proposa Nikea, ce à quoi tout le hochèrent la tête.
« Confions aux harpies le soin de désigner les plus perspicaces d'entre elles pour guetter toute silhouette suspecte », ajouta Fei.
Gi Ga hocha la tête. « Très bien, mais il faut mettre fin à ce chaos au plus vite. Inquiéter le roi revient à trahir la confiance qu'il place en ses vassaux. Nous devons l'éviter à tout prix. »
Après tout, le Roi des Gobelins menait actuellement sa campagne pour conquérir le sud.
« Je partirai moi-même en éclaireur. Quiconque s'opposera à la volonté de Sa Majesté paiera de sa peau. »
Tandis que Gi Ga Rax terminait sa phrase, la réunion prit fin.
Après avoir donné l'ordre à certaines harpies d'accompagner les sylphes stationnés à la capitale occidentale, il quitta lui-même la cité.
Monté sur le dos d'un tigre noir, il conduisit hors de la capitale occidentale les jeunes gobelins fraîchement sortis de la forêt.
Des aventuriers furent repérés dans l'un des villages du nord.
Acculés, ils tentèrent de s'emparer du village en investissant la demeure du chef.
Les gobelins les talonnaient, mais Shumea et ses gladiateurs les rattrapèrent en premier.
Désemparés, ils couraient dans toutes les directions pour échapper à leur poursuite, mais l'écart de force était tout simplement trop important.
Privés de souffle, les fuyards n'avaient plus l'esprit clair. Ignorant complètement les conséquences, ils se ruèrent dans la maison du chef, assassinèrent son fils et saccagèrent leurs réserves alimentaires.
Ces agissements étaient si répugnants qu'ils donneraient envie aux gladiateurs qui les poursuivaient de détourner le regard.
« Renoncez à votre résistance inutile ! »
Shumea interpella les aventuriers retranchés dans la maison du chef, mais toute réponse se limita au cadavre du jeune garçon, propulsé vers elle au travers d'une flèche.
Sous-entendu clair : ils abattraient quiconque s'approcherait.
Malheureusement, ils n'avaient absolument pas cerné le caractère de Shumea.
Les dents serrées, Shumea brandit sa lance en hurlant.
« Vous avez vraiment osé tuer un enfant ! »
D'ordinaire douce, elle devenait méconnaissable une fois sa mèche allumée. Et les aventuriers, qui venaient précisément de le faire sans s'en rendre compte, allaient lourdement le payer.
« Apportez-moi de l'huile, du feu, et des flèches ! » ordonna-t-elle.
Puisque la maison ne contenait plus que des ennemis, elle prescrivit la préparation de flèches enflammées.
Se tournant vers les villageois, elle annonça :
« Ne craignez rien ! Tout sera réparé ! »
Les habitants des villages du nord de l'ouest l'avaient souvent vue négocier avec les gobelins ; leur confiance en elle était absolute.
« Si c'est elle, elle tiendra sa parole. »
Tandis que les villageois échangeaient un signe de tête, ils s'affairaient à rassembler le nécessaire. Peu de temps après, des flèches enflammées sifflèrent vers la demeure du chef, faisant naître une fleur de feu qui réduisit le bâtiment en cendres.
Les aventuriers s'enfuirent en panique hors des murs fumants, mais ils furent rapidement neutralisés par Shumea et ses gladiateurs.
La différence numérique était écrasante. Tant que trois gladiateurs tenient un aventurier en bride, ils pouvaient venir à bout d'eux sans risquer grand-chose.
Une fois les aventuriers éliminés, Shumea creusa une tombe pour le défunt chef et son fils.
Son geste ne fit qu'accroître la confiance du peuple à son égard.
Pourtant, alors que tout semblait terminé, un nouveau problème surgit du côté de Gi Ba. Il fut signalé par un messager-harpie dépêché en urgence, arrivé dès que les aventuriers furent mis hors d'état de nuire.
Le chef des envahisseurs, Belthazar, s'enfonçait dans la forêt à la chasse. Dix aventuriers avaient pénétré ces terres, mais tous sauf lui et ses deux acolytes, choisis pour le suivre, avaient suivi leur propre chemin vers une mort certaine.
Belthazar avait fixé sa proie sur un seul gobelin.
Il s'agissait d'un gobelin bleu, de classe noble.
Célèbre sous le titre de Lance-Tout-Puissante, sa puissance physique n'avait plus grand-chose à voir avec son âge d'or. Néanmoins, il avait troqué sa vigueur contre une immense expérience souterraine et la capacité de manipuler autrui comme des pantins.
Il observa les gobelins dévorer les aventuriers. Son visage ne bougea pas d'un cil, même en voyant les gobelins achever leurs victimes.
Il patienta avec calme, guettant son heure.
Le gobelin bleu commandait une horde de moins de dix individus. Ni gobelins rares ni gobelins rouges à l'horizon, seulement des gobelins verts, de classe ordinaire. Seul le bleu représentait un véritable danger.
« Occupez-vous du bleu. Vous deux, gérez le reste. »
Les deux aventuriers ayant choisi de suivre Belthazar hochèrent la tête. Chacun ayant désigné sa cible, ils dégaine leurs armes et émergèrent de l'ombre pour guetter les gobelins.
« Allez-y ! »
À peine les derniers aventuriers égorgés, les gobelins se retournaient pour regagner leurs lignes, lorsque Belthazar et un compagnon foncèrent brusquement hors des bois.
En courant, l'autre aventurier, resté en retrait, tendit son arc et décocha une flèche sur l'un des gobelins ordinaires.
« Quoi ?! » s'exclama Gi Ba, stupéfait, mais la lance de Belthazar filait déjà droit sur lui.
Gi Ba esquiba la pointe de justesse, mais l'assaut de Belthazar ne faiblît pas.
« Tch ! »
Belthazar porta des coups directs, des frappes lourdes, des balayages… Il exploitait à merveille les avantages de la lance, acculant Gi Ba à la seule défense.
La lame en croix de la lance effleura Gi Ba, mais Belthazar la retira immédiatement pour tenter de le reprendre.
Tentant désespérément d'échapper à cette trajectoire, Gi Ba perdit l'équilibre et tomba au sol.
Hélas, Belthazar s'y attendait et plaça sa lance vers le gobelin à terre.
« Kou ! Osès-tu, humain ?! »
Alors que Gi Ba tentait de se relever, Belthazar visa ses pieds. Parvenant à bloquer le coup avec son épée longue, il essuya néanmoins une entaille.
Gi Ba tenta de foncer pour réduire la distance, mais Belthazar rengaina sa lance et asséna un coup de pommeau. Pivotant ensuite, il frappa les tendons des pieds de Gi Ba.
« Guuh ?! » lâcha Gi Ba en recevant un coup au visage.
Mais l'instant d'après, le sifflement de la lance frappa ses oreilles et un mauvais pressentiment lui glaça l'échine. Immédiatement, Gi Ba roula sur lui-même.
Un jet de sang bleu jaillit dans les airs tandis que la pointe effleurait son dos.
Ce n'était qu'un éclaboussure, mais fidèle à son surnom de Lance-Tout-Puissante, Gi Ba fut emporté par l'impact et rebondit au sol comme une balle.
Alors que Gi Ba cherchait à se remettre sur pied, Belthazar bondissait déjà vers lui.
Contre toute attente pour Belthazar, Gi Ba réussit à prendre son adversaire de court en lui lançant son épée, créant une ouverture cruciale.
Profitant de cette brèche, Gi Ba ressortit sa hache et se rapprocha de Belthazar. Il entendait mettre fin au combat sans tarder.
Pour une raison inconnue – peut-être parce que Belthazar basculait de l'offensive à la défense –, sa lance pointait vers l'extérieur à mi-hauteur.
Gi Ba interpréta cela comme une faille et abattit sa hache avec une force impensable pour un humain.
La puissance du coup aurait suffit à sectionner la lance en deux, mais elle ne rencontra que le sol.
« Quoi ?! »
Fou de rage, Gi Ba se retourna vers son ennemi, mais la lame en croix de la lance filait déjà vers son cou.
« Tu as paré ma hache ?! »
La hache de Gi Ba avait été soufflée sur le côté, déviée de sa trajectoire prévue.
En théorie, la manoeuvre paraît simple, mais en pratique, elle exige audace et maîtrise. Le fait que l'homme devant lui parvienne à l'exécuter prouvait le sommet de son savoir-faire.
Fait étrange, Belthazar lui-même en resta sidéré. Cette dernière parade ravivait en lui sa gloire passée, et avec elle, un flot de souvenirs indésirables.
« …Une vieille illusion, apparemment », marmonna-t-il en se moquant de lui-même, avant de remonter sa lance.
Il s'apprêtait à relancer l'assaut lorsqu'une intention meurtrière et le bruit de pas furtifs le firent sursauter derrière lui.
Instantanément, Belthazar pivota et abattit sa lance.
Une tête de gobelin voltigea dans les airs.
« Gi !? »
Sans même le temps de proférer un cri, la vie d'un gobelin fut tranchée.
Belthazar claqua la langue en cherchant du regard les aventuriers censés combattre à ses côtés. Inutile de préciser qu'ils agonisaient déjà.
« Incapables », cracha-t-il.
Il avait initialement prévu de mener ce combat seul ; les aventuriers n'étaient finalement que de simples suppléments. Leur présence facilitait la tâche, mais leur absence n'aurait guère changé l'issue.
Pendant qu'il s'affairait avec le gobelin ordinaire, Gi Ba avait gagné un peu de distance.
Belthazar reporta son attention sur lui et reprit sa garde.
« Reste immobile et je t'accorderai une mort paisible », déclara Belthazar.
« Ne me donne pas d'ordres, humain ! » rétorqua Gi Ba en crachant au sol.
Gi Ba chargea de nouveau, hache au poing.
Un gobelin ne reculait jamais devant un humain. Son orgueil ne le lui permettait pas.
Tandis que le fer cognait le fer, le gobelin et l'humain haletèrent péniblement.
Le choc était brutal : Gi Ba affrontait Belthazar, opposant sa endurance supérieure à la maîtrise technique de son adversaire.
Originellement, les classes nobles ne différaient guère des humains, mais sous le règne du roi, marqué par une abondance alimentaire, les gobelins poussèrent sans carence, faisant les nobles dépasser dorénavant les humains d'une bonne tête.
Impossible d'y changer quoique ce soit. Les écarts intrinsèques entre les races demeuraient.
De surcroît, l'expérience souterraine de Belthazar l'avait amené à délaisser son entraînement. Du moment que l'esprit restait sain, la volonté de progresser suivait. Bien que Belthazar devançait Gi Ba techniquement, son manque de préparation physique le freinait.
Malgré cela, Belthazar restait nettement supérieur aux aventuriers moyens. Ancien porte-drapeau de la Lance-Tout-Puissante, dont les talents rivalisaient avec ceux de Gulland, il possédait une maîtrise que Gi Ba peina à égaliter.
Instinctivement, Gi Ba saisit que si sa endurance surpassait celle de son rival, sa compétence restait inférieure. Pour compenser, il essaya de déplacer le champ de bataille, espérant faire baisser la garde adverse.
Il jeta de la terre au visage de son adversaire. Il lança des pierres. Il arracha des branches en s'enfonçant dans la forêt pour continuer à se battre. Quel que fussent ses efforts, il ne parvenait pas à stopper Belthazar ne serait-ce qu'une seconde. L'ennemi avançait inexorablement.
Terre ou pierre, un simple mouvement rotatif de la lance de Belthazar suffisait à écarter tout projectile.
Voyant toutes ses ruses échouer, le désespoir glaça doucement le cœur de Gi Ba. Un désespoir nommé impuissance. Gi Ba commençait à s'épuiser.
Il en allait de même pour Belthazar. Après tout, ce n'était qu'un humain, qui n'avait plus entraîné sa musculature depuis bien longtemps. Fût-il autrefois puissant, affronter des gobelins dont l'endurance surpassait largement la sienne demandait un effort que son corps ne pouvait soutenir indéfiniment.
Le soleil penchait déjà vers l'ouest, plongeant les alentours dans une pénombre croissante.
« Admet-le une bonne fois, gobelin. Courir comme tu fais ne te sauvera pas. Tu ne peux pas me vaincre », lança Belthazar.
À l'évocation du terme « fuir », un feu furieux embrasa les yeux de Gi Ba.
« Fuir ? …Moi ? Face à un vulgaire humain !? »
Aveuglé par la colère, Gi Ba resserra sa prise sur sa hache, fit demi-tour et chargea Belthazar en rugissant.
« J'ai gagné », songea Belthazar.
L'engagement ne dura qu'un instant.
Gi Ba fonça sur Belthazar, mais celui-ci dévia sa hache, le désarmant presque instantanément. Une erreur fatale : la lance de Belthazar s'enfonça profondément dans sa poitrine.
Mais qui était Gi Ba ? Un gobelin dont le courage avait été reconnu jusqu'par le roi. Blessé fût-il, il n'hésita pas une seconde et continua de pousser son assaut. Rebondissant depuis l'angle mort de Belthazar, il parvint, puisant dans ses dernières forces, à projeter l'humain au sol.
Belthazar roula sur le sol, geignant de douleur, mais ses blessures n'étaient pas mortelles. Il se remit aussitôt sur pied et scruta les environs.
Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Gi Ba lay on the ground.
« …J'ai gagné. Avec ça… »
Tandis que Belthazar s'apprêtait à traîner son corps endolori vers le corps de Gi Ba, le cri bizarre d'un oiseau et le craquement de branches au-dessus d'eux résonnèrent.
« Quoi ?! »
Belthazar se rangea sur le côté juste à temps pour éviter que quelque chose de massif ne chute des hauteurs. Peu de temps après, une silhouette se dressa devant lui.
« ~~ ! Oww… »
C'était Shumea, couverte d'égratignures causées par les branches des arbres.
En réalité, des brindilles étaient coincées partout sur elle alors qu'elle brandissait sa courte lance. Elle était blessée partout.
Pendant un instant – et un seul – même un type costaud comme Belthazar ne put s'empêcher de rester interloqué à la vue d'un humain tombant du ciel.
Shumea profita de cette fraction de seconde pour vérifier que Gi Ba respirait encore, puis reporta son attention sur Belthazar.
« Tu dois être un aventurier », déclara-t-elle.
Belthazar fut profondément troublé par l'apparition soudaine d'un lancier humain, mais malgré tout, il garda son sang-froid et remonta sa lance.
« Écarte-toi ! Je n'ai pas envie de tuer un humain aujourd'hui ! »
Quiconque se mettait en travers de sa route était un ennemi, convainquit-il sa conscience en serrant fermement sa lance.
« Malheureusement, je ne peux pas non plus laisser tranquille un monstre qui assassine des enfants ! » répondit Shumea en faisant tourner sa lance pour secouer les branches collées à son corps, avant de faire un pas en avant.
Tandis que le fer cognait le fer, Gi Ba retrouva enfin conscience.
« Urghh… »
En dépit de sa faculté de régénération supérieure en tant que gobelin, la profonde blessure à sa poitrine restait grave. S'il bougeait mal, il risquait de compromettre ses jours.
En fait, Gi Ba ne savait même pas vraiment comment il avait survécu.
« Urghh… »
Alors que le tintement métallique résonnait à nouveau, Gi Ba se rappela enfin ce qu'il faisait.
Oui, il se battait contre un aventurier humain, n'est-ce pas ? En y réfléchissant, il remarqua du coin de l'œil Shumea aux prises avec Belthazar.
« Pourquoi… » grommela Gi Ba.
Shumea était couverte de blessures et se battait contre Belthazar. En un sens, on pourrait dire qu'elle avait pris des coups en sa protection.
Pouvait-il允许er une telle chose ?
Pouvait-il vraiment laisser cette chose qu'il détestait tant le protéger ainsi ?
« …Jamais ! »
Gi Ba se releva, ignorant la douleur parcourant tout son corps. Il détestait les humains par-dessus tout, il ne pourrait jamaisAllow himself to be protected by one.
« GURUUOOAA ! »
Dans un hurlement, Gi Ba força son esprit à ignorer la douleur, ramassa sa hache et fonça sur Belthazar.
À cette vue, Belthazar claqua la langue et, n'ayant pas d'autre choix, pivota pour quitter la forêt.
Aveuglé par la colère, Gi Ba le poursuivit, ignorant les cris de Shumea.
« Putain de Gi Ba ! » cracha Shumea en étant contrainte de le suivre.
Traînant son corps endolori, elle siffla pour signaler les harpies volant au-dessus. Bien sûr, sa chute du ciel n'avait été possible que grâce à leur aide.
Une fois hors de la forêt, Belthazar et Gi Ba reprirent leur combat.
Shumea butta dans leur affrontement et s'adressa à Gi Ba.
« Arrête de forcer ! Tu veux mourir ?! » s'écria Shumea.
« Ferme-la ! Ferme-la ! Ne me donne pas d'ordres, humain ! » riposta Gi Ba tandis que Belthazar balançait sa lance.
Submergé par le sang qui monta à sa tête, Gi Ba ne parvint pas à esquiver l'assaut de Belthazar.
Tandis que la lance de Belthazar parait la hache de Gi Ba, le pommeau de l'arme ensanglanta Gi Ba.
« Je t'avais dit que c'était une mauvaise idée ! » lança Shumea en se jetant devant pour couvrir Gi Ba.
Lorsque la lance de Belthazar transpercula l'épaule de Shumea, des éclaboussures de sang jaillirent dans les airs.
« …Murs ! »
Belthazar abattit de nouveau sa lance après avoir repris son souffle un instant, mais Shumea ne recula pas. Au contraire, elle leva sa lance pour parer son coup.
Le voyant tenter pareille chose, contraire à tout bon sens, Gi Ba cria.
« Arrête ! » hurla-t-il.
« —GAH!? »
Mais la faucille du destin ne trancha pas la tête de Shumea. Elle faucha celle de Belthazar.
Car avant même que quiconque puisse comprendre ce qu'il se passait, avant que la lance de Belthazar ne retombe, une autre lance apparut à travers sa poitrine.
Le sang coula de sa bouche, et avec lui, ses forces.
Avec ses dernières gouttes de vie, Belthazar se retourna et aperçut un gobelin manchot chevauchant une bête monstrueuse.
Épuisées, ses dernières forces s'écoulèrent, Belthazar tomba au sol avec sa lance.
« Liza… »
Le dernier mot prononcé par ses lèvres fut le nom de sa fille bien-aimée.
« Mademoiselle Shumea ! » s'écria Selena en courant vers elle.
Elle se déplaçait avec Gi Ga et ses hommes pour fouiller la région occidentale à la recherche des aventuriers envahisseurs.
Elle prit Selena dans ses bras et – les larmes aux yeux – soigna ses blessures.
Elle utilisa le même sort sur Gi Ga Rax, une sensation apaisant son thorax.
« Je dois te remercier, Gi Ba Hagar », déclara Gi Ga Rax en descendant de son tigre noir.
« …Je. » Gi Ba ne dit rien d'autre, Gi Ga Rax le fixe des yeux narrowed, puis il remit Shumea à Yoshu et ses hommes qui arrivèrent en derniers.
◆◇◆
Gi Ga Rax lança sa lance et tua Belthazar la Lance-Tout-Puissante. À cela, le trouble commencé par les aventuriers humains envahisseurs était tiré à sa fin. Mais avec Gi Ba et Shumea fortement blessés, la puissance de combat de la région occidentale est descendue exactement comme Gulland l'avait espéré.
Much to his chagrin, however, the goblins did not come to attack the fortress, and even the archer adventurer who returned was heavily wounded, dying as soon as he reached the fortress.
Try as Gulland might to petition the king to dispatch the troops, King Ashtal firmly refused him.
As such, war did not break out between the western region and the Germion Kingdom.
Immediately after the adventurer trouble was settled, Gi Za Zakuend arrived. When he heard that the problem had already been settled, he sent a messenger to the king and headed to the Forest of Darkness to pick up the fresh recruits.
Much of the details of this incident was spread throughout the western region by the gossip-loving harpies, which as a result began to stir an air of reconciliation between the human-hating goblins and the humans of the western region.
Result-wise, it could be said that this incident was favorable for the Goblin King’s southern expedition.