« Hmm… Je suppose qu'il était vraiment trop demander que ça marche du premier coup », dis-je, les bras croisés, face au spectacle qui s'offrait à nous.
Nous avions cultivé les terres autour de la Forteresse de l'Abîme et tenté d'y planter des graines de Praya (fruit rouge), mais le résultat final fut que toutes les récoltes moururent.
À peine trois jours après la plantation, les graines avaient déjà commencé à germer, alors j'étais plutôt optimiste, mais cinq jours plus tard, tout était mort.
« Connaissez-vous la cause ? » demandai-je à l'inspecteur demi-humain apeuré, qui répondit timidement qu'il ne savait pas.
« Je vois. »
Je ne connais rien à l'agriculture dans ce monde, donc je ne peux donner de conseils, mais au minimum, nous devrions essayer de déterminer quels facteurs ont provoqué cet échec.
« En tout cas, avançons étape par étape et essayons de trouver quel facteur ou quels facteurs sont responsables de l'échec de cette fois-ci », dis-je.
« Facteur ? » demanda le demi-humain.
« Oui. Peut-être que c'est le sol qui a fait mourir les graines, peut-être le manque de nutriments, peut-être l'eau, ou peut-être le climat. Ce qui importe le plus maintenant, c'est de découvrir lequel ou lesquels sont responsables de cet échec. »
« Je vois… »
« Je vous laisse le reste. »
Sur ces mots, je quittai le demi-humain et reçus le rapport des gobelins que j'avais envoyés en reconnaissance chez les hommes-lézards. Il s'avère que ces derniers sont devenus encore plus agités.
On dirait que ça valait le coup d'invoquer Tanita, après tout.
« Gi Ga Rax ! Rassemble les jeunes gobelins et mène-les ! » ordonnai-je.
« Comme vous le commandez ! »
Dès l'arrivée de Tanita, je fis venir les jeunes gobelins avec nous pour accompagner les rizalat vers les hommes-lézards en furie. Bien sûr, la raison pour laquelle les jeunes gobelins étaient avec nous était de leur donner de l'expérience.
Quand j'étais un jeune gobelin, je devais chercher ma propre nourriture. Ils devraient pouvoir gérer ça. Aussi, par sécurité, je fis accompagner les gobelins « blessés » par le loyal Gi Ga.
Nous n'étions pas pressés, alors en chemin, nous profitâmes de l'occasion pour apprendre aux jeunes gobelins à chasser.
« Je sens l'odeur de nos frères. Ceci… » commença Tanita, avant de rester sans voix.
« Le lac a l'air d'avoir changé », dis-je.
« Hmm… Je me souviens qu'il était un peu plus grand que ça », approuva Gi Ga Rax.
L'eau qui s'écoule depuis l'amont a dû diminuer. Sinon, quelque chose a dû faire baisser le niveau de l'eau du lac.
« — GUGIaa ! »
Soudain, un cri perçant éclata et plusieurs hommes-lézards jaillirent de la boue en rampant vers nous.
Je pris les jeunes gobelins et les cachai derrière moi, tandis que Gi Ga Rax et les gobelins blessés s'avançaient.
« Ruu—, uRURUuu—, Ru, Ru— ! »
Mais alors Tanita émit soudain d'étranges bruits, et ses deux têtes regardèrent alternativement entre nous et les hommes-lézards, nous empêchant de combattre.
« Votre Majesté… » appela Gi Ga.
Je lui dis de rester sur ses gardes.
Tanita semblait en train de les persuader. Dans ce cas, en tant que ceux qui l'avaient invité, nous avons le devoir de mener cela jusqu'au bout.
« Du moins, tant que les jeunes ne sont pas blessés », dis-je à Gi Ga avant de reporter mon regard sur Tanita.
Si les négociations échouent, nous avons plus qu'assez de forces pour les anéantir.
Le chef bicéphale à double queue de la tribu à longue queue fixa droit les hommes-lézards couverts de boue.
« Je viens de l'ouest, je suis le chef de la maison de la boue et de la pluie. Faites sortir votre chef », dit Tanita calmement mais avec autorité.
Les hommes-lézards ne purent que se regarder entre eux en réponse. Au bout d'un moment, la tête droite de Tanita finit par perdre patience et hurla. « Vous à queue courte, je vous dis qu'on ne peut pas parler tant que votre chef ne vient pas ! »
Dans sa colère, les deux queues de Tanita frappèrent le sol, effrayant les hommes-lézards qui replongèrent dans le lac. Le regard de Tanita ne les quitta pas tandis qu'ils s'éloignaient à la nage.
Au bout d'un moment, un homme-lézard nettement plus grand sortit de l'eau. En voyant Tanita, il tomba à genoux et baissa la tête.
« … Guerrier à la peau durcie, brave guerrier aux deux queues, c'est un honneur de vous rencontrer. Je suis Biddo, enfant de la grande queue, Deddo. »
L'homme-lézard, qui se proclama Biddo, posa son sabre courbé et son bouclier au sol en s'inclinant devant Tanita. Les autres hommes-lézards firent de même et s'agenouillèrent.
Je poussai un soupir de soulagement en voyant qu'on pouvait raisonner avec eux.
« Enfant de la grande queue, Deddo, Biddo, c'est un plaisir de te rencontrer. Sais-tu pourquoi je suis venu ? » demanda Tanita.
« J'en suis incertain », répondit Biddo, jetant un coup d'œil vers nous avant de s'incliner à nouveau. « Je trouve douteux que le grand guerrier, Seigneur Tanita, puisse être venu à cause des gobelins. »
Douteux, hein. Je souriais en coin.
« … Enfant de la grande queue, Deddo, Biddo… Présentement, les gobelins sont comme le corps du dieu du feu qui poursuit le dieu de la nuit. »
« Certainement, vous plaisantez. Ce sont des gobelins. Rien de plus, rien de moins. »
L'homme-lézard regarda de nouveau dans notre direction.
« Je le jure sur mes deux queues, je dis la vérité », dit Tanita.
Immédiatement, un air de choc se peignit sur le visage de Biddo, et les hommes-lézards derrière lui se regardèrent entre eux.
« Je suis venu aujourd'hui à leur demande pour servir de médiateur entre vous et eux », continua Tanita.
Biddo resta figé, mais Tanita poursuivit.
« Accepterez-vous la décision que nous avons prise ? » demanda Tanita.
« Je… j'accepterai la décision du fameux Seigneur Tanita à double tête et double queue, mais… je dois d'abord voir par moi-même, de mes propres yeux, la vérité ! Je voudrais défier les gobelins en duel ! »
Tanita souffla avec résignation et se tourna vers moi.
Normalement, ce serait le signal pour que j'intervienne, mais les jeunes gobelins étaient là, alors je pensai que ce serait une bonne occasion de faire briller Gi Ga.
« Gi Ga Rax ! » appelai-je.
« Oui, Votre Majesté ! » répondit-il.
« Mon fidèle chevalier, premier lancier des gobelins ! Peux-tu vaincre ce guerrier ? » demandai-je.
« Si c'est l'ordre de Sa Hautesse, alors par tous les moyens ! »
« Alors vas-y ! »
« J'ai reçu l'ordre de Sa Majesté. »
Et ainsi, Gi Ga Rax s'avança avec dignité sur son tigre noir pour affronter le chef des hommes-lézards.
D'une voix puissante, il clama. « Je suis Gi Ga Rax ! Premier des subordonnés du roi, premier parmi les gobelins dans l'art de la lance. Votre courage de vouloir voir notre force est admirable ! Venez comme vous voulez ! »
En réponse, l'homme-lézard s'avança et rétorqua de sa propre voix puissante. « Tu sais parler, gobelin ! Je m'appelle Biddo ! Enfant de la grande queue, Deddo, Biddo ! »
Brandissant un grand sabre courbé et un bouclier rond, Biddo fit tournoyer sa lame au-dessus de sa tête et la pointa sur Gi Ga.
« Les dieux supervisent tous les duels, qu'il n'y ait nulle rancune quel que soit le résultat. Moi, le bicéphale à double queue Tanita, serai votre arbitre », dit Tanita.
« C'est exactement ce que je souhaitais ! » dit Biddo.
« Bien sûr ! » dit Gi Ga.
Au moment où le mot « Commencez » résonna, le combat entre Gi Ga et Biddo débuta.
Des étincelles jaillirent lorsque la lance de Gi Ga rencontra le sabre courbé de Biddo. L'avantage de l'allonge appartenait à la lance en fer de Gi Ga, mais l'homme-lézard était si habile qu'il pouvait combler cet écart avec aisance. Un adversaire puissant.
Après huit échanges d'armes, Gi Ga prit de la distance. Il est devenu bien meilleur pour gérer sa monture. Je suis peut-être partial, mais je trouve son équitation assez bonne pour rivaliser avec les meilleurs de Paradua.
L'équitation maîtrisée de Gi Ga couplée à ses techniques de lance exceptionnelles ne laissa à Biddo aucune opportunité de riposter. Peu à peu, le souffle de Biddo devint saccagé, mais Gi Ga restait aussi calme que jamais en attendant une ouverture.
La différence de force devenait régulièrement apparente.
« Prends ça ! »
Gi Ga fit tournoyer sa lance de son long bras, puis, s'élançant avec sa monture, il fonça vers l'homme-lézard. Tout se passa si vite que Biddo ne put réagir à temps ; le mieux qu'il put faire fut de ramener son sabre pour tenter de se défendre, mais malheureusement pour lui, la lance de Gi Ga s'abattit si lourdement sur son sabre qu'il fut forcé de reculer. Gi Ga ne le laisserait pas faire, cependant.
Sans même s'arrêter pour respirer, Gi Ga lança trois estocades vers l'homme-lézard. Celui-ci parvint tant bien que mal à les parer, mais sa posture était clairement sur le point de craquer.
Gi Ga porta une dernière attaque.
La pointe de sa lance entailla les jambes de Biddo, lui faisant perdre son élan, et dans l'instant suivant, Gi Ga fit voler le sabre courbé de Biddo.
« Gu, Nu… » gémit Biddo tandis que Gi Ga pointait sa lance sur lui.
Les hommes-lézards restèrent figés en regardant leur chef perdre.
« Le duel est décidé ! » déclara Tanita en agitant les mains.
Après cela, les hommes-lézards acceptèrent de ne plus attaquer les gobelins et j'invitai Biddo à visiter la Forteresse de l'Abîme pour approfondir nos relations. Ainsi, nous parvînmes à stabiliser la zone autour de la forteresse.
Je demandai à Biddo pourquoi le niveau de l'eau du lac avait chuté si brutalement, et apparemment, cela arrive une fois par an, après quoi un hiver féroce s'ensuit. En l'entendant, j'appris pour la première fois que ce monde a des saisons.
Progressivement, les saisons changèrent, et le visage changeant du dieu du temps me charma.
Au-delà de cet hiver, ce qui nous attend, c'est la guerre contre les humains.
Je dois rassembler assez de force d'ici là.
VOLUME 2 : CHAPITRE 145 (2/2) — LE RETOUR DE GI GI
Statut
RaceGobelin
Niveau72
ClasseRoi ; Souverain
Compétences PossédéesMaître des Enfants Démons du Chaos ; Âme Insoumise ; Hurlement Dévorant le Monde ; Maîtrise de l'Épée A- ; Dominateur ; Âme de Roi ; Sagesse du Souverain III ; Maison des Dieux ; Œil Maléfique du Serpent Borgne ; La Danse du Roi au Bord de la Mort ; Manipulation de la Magie ; Âme du Roi Berserk ; Third Impact (Le Troisième Chant) ; Instinct de Guerrier ; Bénédiction de la Déesse des Enfers ; Guidé
Protection DivineDéesse des Enfers (La déesse)
AttributsTénèbres ; Mort
Bêtes SubordonnéesHaut Kobold Hasu (Niv77) ; Gastra (Niv20) ; Cynthia (Niv1) ; Roi Orc (Bui) (Niv82)
État AnormalBénédiction du Serpent Borgne ; Protection du Serpent à Deux Têtes
Le dompteur de bêtes ancestral, Gi Gi Orudo, était enfin revenu de son voyage au nord avec une grande horde de bêtes. On a failli en venir aux mains avec les gobelins qu'il amenait, mais heureusement, Gi Ga a réussi à se faire connaître avant que quoi que ce soit n'arrive.
« Bienvenue », dis-je, ma grande épée à la main.
Gi Gi s'inclina. Derrière lui se trouvait une petite horde de gobelins et une horde de bêtes innombrable. Même dans mes rêves les plus fous, je n'aurais jamais pensé qu'il reviendrait avec une si grande horde de bêtes.
Eh bien, je peux les ajouter à l'armée, tout de même.
Récompenser et punir est l'une des bases de la construction d'un pays, donc je devais récompenser Gi Gi pour son bon travail.
« Gi Gi Orudo, dompteur de bêtes ancestral, je t'autorise par la présente à construire ton village au nord-ouest de la Forteresse de l'Abîme. Emmène tes camarades dompteurs avec toi et construis un village là-bas. »
« Comme le veut Sa Majesté ! »
Après l'avoir vu hocher la tête, je l'informai des événements précédents.
« Quand la guerre contre les humains commencera, je te confierai un front. Entraîne tes dompteurs et tes bêtes dans ce but. Tu as bien fait, Gi Gi Orudo. »
« Mes plus profonds remerciements, Votre Majesté ! »
Gi Gi semblait nerveux d'être félicité devant les gobelins.
Il restait encore du temps avant la guerre contre les humains. S'il élevait bien ses bêtes et entraînait ses dompteurs rares, l'horde de Gi Gi devrait devenir une force avec laquelle il faudra compter.
C'est quelque chose que j'attends avec impatience.
Toutefois… C'est tout de même surprenant de voir autant de bêtes différentes ensemble en un seul endroit sans se battre. Je suppose que cela en soi témoigne de l'habileté de Gi Gi.
Il faudra lui donner un territoire à sa mesure, pour qu'il puisse déployer ses ailes pleinement.
D'ailleurs, puisqu'il a ramené autant de bêtes, je me demande si cela aura un quelconque effet sur l'écosystème du nord ? Après tout, il n'a pas ramené que des herbivores, il a même ramené des carnivores comme les chiens-épines.
Si quoi que ce soit, ce serait plus surprenant si l'écosystème du nord n'était pas affecté. Pour être prudent, je devrais faire envoyer des éclaireurs par Gi Ji pour surveiller le nord.
Maintenant, avec le retour de Gi Gi, je me demande comment se portent Gi Gu Verbena et les autres.
J'espère qu'ils vont bien…
◆◆◇
Après la guerre d'unification des sylphes, les elfes étaient occupés à réparer leurs villages. En commençant par la forêt brûlée de Sinfall, les elfes enterraient leurs morts et rassemblaient les armes et armures en acier bleu-argent pour éviter qu'elles n'affectent négativement la forêt.
Ils réparèrent aussi leurs relations avec les demi-humains, améliorant le mode de vie de ceux qui avaient été réduits en esclavage. À cause de tout cela, le nouveau chef du conseil des sages, Shure Forni, avait une montagne de documents sur son bureau.
« Voici les populations des différents villages », dit Fei en tendant un document.
Shure parcourut ce document, puis répartit le travail selon la population de chaque village. Les demi-humains furent libérés inconditionnellement de leur esclavage, si bien que des voix de protestation s'élevèrent des villages vaincus. Des guerriers durent être envoyés pour les mater.
« Tu as vraiment la pêche », dit le Vieux Falun, ami juré et maître de Shure.
« Eh bien, les anciens ont pris leur retraite trop tôt », répondit Shure sur un ton sarcastique.
Falun rit. « Tu ne sais pas ? Un homme doit travailler dur tant qu'il est jeune. »
Shure soupira en sirotant le thé aux herbes que Fei lui avait préparé.
« Bref, je suis venu à cause de ces gobelins que tu m'as envoyés », dit Falun.
« Y a-t-il un problème ? » demanda Shure.
Les deux chamanes gobelins, Gi Za Zakuend et Gi Do Buruga, étaient restés au village elfe car ils voulaient étudier. Actuellement, on leur apprenait à lire et écrire par Falun au grand village de Gastair à l'ouest.
« Oh, non, aucun. Je suis un enseignant, après tout. Quelle que soit la race d'une personne, si elle veut apprendre, je m'en chargerai volontiers », dit Falun.
« Je pensais que tu n'aimais pas les devoirs ? » demanda Shure.
« Eh bien, oui, je préfère donner des devoirs qu'en recevoir », dit Falun de façon détournée, ce qui fit sourire Shure.
Quand Shure repensa au passé, il ne put s'empêcher de sourire en coin. Le fait qu'il puisse sourire ainsi montrait à quel point cela datait.
« En tout cas, Shure », dit Falun, faisant lever les sourcils de Shure.
Il connaissait les manières de Falun, étant son ami juré et élève, donc il savait que quand Falun agissait ainsi, il tramait quelque chose. Du moins, ce n'était pas quelque chose qui pouvait être considéré comme « bien » du point de vue de Shure.
« Je pensais faire revivre la vieille école », dit Falun.
Il y avait autrefois une école elfique, mais le manque de fonds l'avait forcée à fermer. Maintenant, Falun disait vouloir la rouvrir.
Ils avaient certainement plus de fonds à présent. Après tout, les trésors cachés de Jirad étaient tous mis au jour à cause de toutes les disputes sur qui exactement était responsable de la défaite des elfes.
Rouvrir l'école était certainement possible.
« La fondation d'un pays, c'est l'éducation. J'ai toujours cru cela, Shure », dit Falun.
Plus le niveau d'éducation est élevé, plus la gestion du pays est efficace. Maintenant que les elfes étaient unifiés, il était tout naturel qu'ils saisissent cette occasion pour élever les standards d'éducation.
La puissante race de gobelins à l'est a déjà commencé à prospérer, et leur croissance ne montre aucun signe d'arrêt. La guerre à venir entre eux et les humains les propulsera sûrement encore plus loin.
Et les elfes alors ?
Devraient-ils jeter leur sort avec les humains et rayer les gobelins de la face du monde ?
Ou devraient-ils jeter leur sort avec les gobelins et vaincre les humains ?
Ou devraient-ils ne choisir aucun camp et chercher leur propre voie ? Ou peut-être choisir les deux et rester dans les bonnes grâces des deux races ?
Ils étaient actuellement alliés avec les gobelins, mais restait à voir si les gobelins étaient fiables. Si le Roi Gobelin mourait, comment les gobelins réagiraient-ils ? Que feraient-ils ?
L'alliance actuelle était quelque chose qui tenait uniquement grâce à l'amitié entre Shure et le Roi Gobelin.
« … Celui qui décide, c'est toi, Shure, mais quelle que soit la voie que tu choisis, tu auras besoin de force », dit Falun.
« Tes paroles sonnent vrai, aîné », dit Shure.
Quel que soit le camp qu'il choisirait, il devrait rassembler la force des elfes.
En même temps, il devrait s'assurer de se faire des alliés.
Cela veut dire qu'il devait élever des gens partageant les mêmes valeurs.
Une méthode pour procéder était de partager leurs connaissances et valeurs avec les intellectuels parmi les gobelins, puis de les renvoyer comme bureaucrates compétents chez les gobelins.
L'école elfique fut autrefois un grand village elle-même, mais c'était principalement un système pour enseigner aux enfants des chefs des petits villages un état d'esprit pacifique.
En y repensant, Shure trouva que c'était certainement une méthode ingénieuse. En étudiant ensemble et en inculquant des valeurs similaires, ils pourraient mener une soi-disant « offensive pacifique ».
« Bon plan », dit Shure.
Falun hocha la tête joyeusement. « Je te laisse les détails alors. »
« … Hein ? » Shure crut avoir mal entendu un instant, mais quand il se tourna vers Falun, le vieil elfe avait disparu.
« … Il m'a eu », dit Shure en étouffant les injures indicibles qui exigeaient de jaillir de sa bouche.
Shure se remit à travailler sur les documents de son bureau.
Une bonne nuit de sommeil était encore bien loin.