Race : Gobelin Niveau : 53 Classe : Roi ; Souverain Compétences Possédées : Maître des Enfants Démons du Chaos ; Âme Insoumise ; Hurlement Dévorant le Monde ; Maîtrise de l'Épée A- ; Dominateur ; Âme de Roi ; Sagesse du Souverain III ; Maison des Dieux ; Œil Maléfique du Serpent Borgne ; La Danse du Roi au Bord de la Mort ; Manipulation de la Magie ; Âme du Roi Berserk ; Third Impact (Le Troisième Chant) ; Instinct ; Bénédiction de la Déesse des Enfers Protection Divine : Déesse des Enfers (Altesia) Attributs : Ténèbres ; Mort Bêtes Subordonnées : Haut Kobold Hasu (Niv.77) ; Gastra (Niv.20) ; Cynthia (Niv.1) ; Roi Orc (Bui) (Niv.82) État Anormal : Bénédiction du Serpent Borgne ; Protection du Serpent à Deux Têtes
Shunan était revenu. Contre toute attente, les elfes nous avaient acceptés. Pas seulement quelques-uns d'entre nous, mais la horde entière, cent quarante gobelins.
« Cela s'est passé plutôt bien », dis-je.
C'est suspect, surtout en voyant Cecil agir comme d'habitude. Mais je ne pense pas que ce sylphe appelé Shunan soit du genre à mentir.
« Mon frère aîné, Shure, est au courant de la situation à l'est. Il sait que les humains tentent d'envahir la forêt, donc il dit qu'il n'y a pas besoin de combats inutiles », dit Shunan.
Si c'est vrai, cette alliance ne devrait pas tarder à se concrétiser. Mais je me demande... Cela pourrait être un piège.
« C'est juste que les autres membres du Conseil des Sages ne sont pas aussi souples que mon frère, alors... » dit Shunan.
Je vois... Il fait ça de son propre chef, contre l'avis des autres elfes. Eh bien, tant qu'il y a une tribu disposée à nous accueillir, on peut gérer.
Il suffira de rallier progressivement les autres tribus. J'espère qu'il ne verra pas d'inconvénient à nous fournir armes et technologie, ainsi que de la main-d'œuvre.
En dehors de ça, il y a aussi la question de ce que feront les gobelins une fois les humains vaincus.
Les gobelins régneront-ils sur les humains ?
Quand il s'agit de régner, cela inclut le maintien de l'ordre, la protection de la loi et la gestion du gouvernement.
Une façon de procéder est le règne indirect. C'est-à-dire qu'on ne gouverne pas directement les humains, mais on s'appuie sur un humain pour régner sur eux.
En d'autres termes, on créerait un faux seigneur féodal pour gouverner les humains à notre place.
L'avantage de cette méthode, c'est que le peuple ne nous blâmera pas, mais le faux seigneur féodal qu'on a créé.
Il y a aussi la peur du règne gobelin à prendre en compte.
Les gobelins ne se sont jamais tenus au-dessus des humains. S'ils le faisaient soudainement, une révolte éclaterait à coup sûr.
Il faut donc habituer lentement les humains au règne gobelin. Au début, les gobelins ne serviront qu'à maintenir l'ordre, mais progressivement, ils prendront en charge le gouvernement et la loi. Pour cela, cependant, les gobelins doivent d'abord apprendre à régner et à gouverner. Ce ne sont que ceux qui ont bâti leurs propres sociétés qui peuvent l'enseigner. À savoir : les humains, les demi-humains et les elfes.
Ceux qui ont la société la plus développée sont bien sûr les humains. Avec un système basé sur le commerce et la monnaie, ils sont indéniablement la race la plus prospère du monde. Bien sûr, c'est parce qu'ils ont gagné la guerre. Mais c'est aussi grâce aux protections divines qu'ils ont reçues et à l'action de leurs héros. Ces choses ne sont que secondaires. Le plus grand contributeur à leur prospérité, c'est leur système social. En d'autres termes, le commerce et la monnaie.
Quand les gens se rassemblent, le commerce se produit, attirant encore plus de gens. Ce cycle se répète, jusqu'à ce qu'une métropole naisse. La naissance d'une métropole signifie l'élargissement des routes et la création de nombreux villages aux alentours, générant de la richesse. Mais l'avènement de la richesse n'a pas que du bon. Là où il y a de la richesse, il y a des prédateurs. Pour chasser ces cupides, avides du fruit défendu, il faut créer l'armée. Enfin, un pays naît.
En repoussant les envahisseurs et en étendant le pays, le territoire des humains s'est naturellement agrandi. L'état actuel du monde est précisément dû au système social supérieur de l'humanité, un système que les elfes et les demi-humains n'ont pas pu égaler.
Il n'est pas parfait, cependant. L'augmentation de la population et de la richesse mène naturellement à une disparité des richesses et des statuts. Cela est directement lié à la guerre. Si ce n'est la guerre, du moins la vie des gens sera dure. Si dure qu'ils devront s'user jusqu'à la corde pour simplement vivre. Une prospérité douloureuse, pour ainsi dire.
Mais qu'en est-il des demi-humains ?
Bien sûr, je ne sais pas comment c'était par le passé, mais je peux deviner à peu près comment ils sont aujourd'hui en déduisant de leur situation actuelle. En vivant dans de petits villages, ils parviennent à préserver leurs particularités. Par le commerce, ils forment une sorte de corps coopératif, aussi superficiel soit-il. En surface, leur système ne semble pas inférieur à celui des humains, mais est-ce vraiment le cas ? Bien sûr que non, les demi-humains ont des âges de retard sur l'humanité. Leur système frêle ne pourra jamais espérer égaler l'humanité dans son ensemble. Ni avec leur troc, ni avec l'échelle misérable de leurs échanges, limités strictement entre villages. Ils n'ont pas de monnaie. Ils n'ont même pas d'impôts, ce qui fait qu'il n'y a pas grande différence entre les statuts sociaux des individus.
Sachant cela, les demi-humains peuvent-ils régner sur les humains ? La réponse est non. Ils ne le peuvent pas. Parce qu'ils sont trop simples.
Et les elfes alors ?
Comprennent-ils le concept de régner sur les autres ? Sont-ils capables de saisir l'essence du petit nombre gouvernant la multitude ? En regardant Cecil, on dirait qu'ils ne savent compter que sur la bienveillance d'autrui, mais... Prions pour que Cecil ne soit qu'une exception et non un elfe représentatif.
« Allons-y alors. C'est toi qui guides, je suppose ? » dis-je.
« Bien sûr », dit Shunan.
Après avoir informé Shunan que nous partirions le lendemain, je rassemblai les chefs gobelins et leur donnai leurs ordres. Je remerciai aussi les demi-humains pour leur coopération et leur demandai d'entamer les communications avec les gobelins de l'est.
« Gi Za, reste ici comme relais pour l'instant », dis-je.
« Je m'en fiche, mais... est-ce que vous irez bien sans moi ? » dit Gi Za.
Il était sérieux.
En souriant en coin, je dis : « Tu ne crois tout de même pas que quelqu'un va chercher des noises après avoir vu une horde de cette taille, si ? »
« Ben... C'est vrai. » Gi Za dit après un moment de réflexion.
La mission de Gi Za était de maintenir la communication avec les demi-humains et de s'assurer que le chemin vers le territoire elfe reste dégagé. Après tout, ce serait embêtant si nous devions battre en retraite pour découvrir que le chemin du retour a été coupé.
« Ne baisse pas ta garde pour autant », dit Gi Za.
« Je sais », dis-je.
Il s'inquiète trop, mais sa loyauté est bien réelle.
Le lendemain, nous partîmes pour le village elfe. Je laissai dix gobelins avec Gi Za et emmenai les cent trente autres avec moi.
◆◆◇
Fick l'Œil-de-Faucon, Fick Barbad, partageait un verre avec ses vieux amis au bar du Royaume de Germion depuis un bon moment. Mill la Tueuse-de-Mage, Wyatt l'Hercule, Yugil, Vitz... Tous ceux qui étaient réunis étaient des membres de la précédente expédition de Gulland dans la forêt.
Il s'était déjà écoulé un mois depuis leur fuite de cette forêt périlleuse, et depuis, ils vivaient leur vie. Mais qu'ils la vivent à l'est ou à l'ouest, ils n'oubliaient jamais d'échanger régulièrement des informations entre eux.
Les bars fréquentés par les aventuriers se ressemblent tous. Ils sont chaotiques, pleins de ferveur, et la nourriture comme le vin y sont tous tarifés selon le goût.
Sur les tables étaient alignés divers plats, tandis que les chopes de bière étaient toutes remplies d'El pour apaiser les gorges desséchées de ces aventuriers après une dure journée de travail.
« Merci d'être venus aujourd'hui. Je ne vais pas faire dans le formel, mais... » dit Wyatt l'Hercule, ce à quoi tout le monde leva sa chope. « D'abord, un toast. Pour tous ceux qui n'ont pas pu venir, pour tous ceux qui ont réussi. »
Après avoir fait tinter leurs chopes, le groupe d'aventuriers se mit à dévorer le festin dressé sur la table. Les aventuriers burent à cœur joie leur El, mais soudain tous les regards se portèrent sur Mill la Tueuse-de-Mage.
« ... C'est tiède », se plaignit-elle.
« Un peu tard pour râler après l'avoir descendue cul sec, non ? » remarqua Fick l'Œil-de-Faucon, ce qui fit rire Yugil et Vitz. On dirait que la tueuse-de-mage était en fait une grosse buveuse.
« Gulland est au nord, donc ça ne pouvait pas s'éviter, mais c'est quand même dommage que la Main Blanche de la Vie n'ait pas pu venir », dit Wyatt.
Les sourcils de Vitz se haussèrent quand il en parla. « Parle plus d'elle. La nourriture va tourner. »
« Ho ? Je croyais que vous vous entendiez bien. Vous n'étiez pas toujours ensemble ? » demanda Wyatt.
« J'avais l'impression d'être un gamin qu'on envoie à l'abattoir, tu vois. J'avais si peur que je me suis dit que j'allais finir par virer hérétique », dit Vitz en haussant les épaules, ce qui fit pouffer Wyatt.
« Elle est en pèlerinage en ce moment pour une mission, mais elle reviendra quand ce sera fini », dit Yugil.
Voir Yugil ouvrir la bouche pour une fois, lui qui ne l'avait jamais fait dans la forêt, fit faire un double tour à Mill.
« Tu sais parler ? » demanda-t-elle.
« J'ai juste le trac », dit Yugil, ce qui fit éclater le groupe de rire.
« J-je suis sérieux », argumenta Yugil, rouge comme une tomate, ce qui les fit rire encore plus fort.
« Au fait, vous avez entendu ? Le seigneur féodal de la région occidentale, Lord Gowen, serait en train de construire une ville coloniale à l'ouest », dit Fick en s'essuyant les yeux pleins de larmes à force de rire.
« Hmm... Ils sont donc une telle menace, hein. Mais est-ce qu'on les laissera vraiment construire ça ? » Wyatt l'Hercule se frotta le menton en réfléchissant.
« ... C'est quoi, une ville coloniale ? » demanda Mill à Wyatt après avoir vidé sa quatrième chope.
« Une base stratégique... Tu piges ? » dit Wyatt.
« Pas du tout », répondit promptement Mill.
« En d'autres termes, c'est une forteresse qui est aussi un village. » Wyatt posa un pain noir sur une assiette vide et le piqua avec une fourchette pour illustrer son propos. « Généralement, des murailles s'étendraient de ce point vers la gauche et vers la droite, avec des tours de guet à intervalles réguliers. »
Il aligna quelques saucisses de porc.
« C'est fait pour isoler complètement l'extérieur de l'intérieur. Pour ça, on préfère généralement que les murailles fassent trois mètres de haut. Comme ça, si quelqu'un essaie de les escalader, les soldats pourront le transpercer avec leurs lances. Pour couronner le tout, un canal est creusé le long du périmètre des murailles... Bon sang, ça va être long. »
Cette fois, il aligna des pâtes en dehors des saucisses.
« Des terres sont cultivées à l'intérieur de la ville coloniale pour lui permettre d'être autosuffisante. Ça dépend encore du maire, mais les impôts dans les villes coloniales sont généralement réduits. Quant à qui laboure la terre, ce sont généralement soit les fermiers, soit les soldats qui veulent arrondir leurs fins de mois. »
Cette fois, Wyatt empila de la salade à l'intérieur des saucisses. Il y ajouta du Kabacho, une sorte de légume vert, des rondelles de Touma, un légume rouge et très acide, puis il versa du sirop dessus pour le goût. La salade avait l'air divine.
« La ville coloniale est équipée de défenses pour se protéger pendant que l'armée est absente. En même temps, elle dispose aussi d'installations pour aider les manœuvres offensives, assurant la réussite de l'attaque. Ces installations étaient souvent utilisées lors des combats contre les bandits au nord. Les villes coloniales notables incluent Yuyurad au sud et Sonoia au nord. »
Mill vida sa sixième chope en regardant Wyatt jouer avec sa saucisse.
« ... Yuyurad n'avait pas de murailles en pierre », dit Mill.
La ville de Yuyurad n'était pas loin de la capitale. Actuellement, elle est devenue l'un des plus gros exportateurs de nourriture vers la capitale.
« Ben, quand le rôle de la ville change, les murailles sont démolies », dit Vitz.
« Vraiment ? » demanda Mill à Wyatt.
« Oui. Yuyurad était une ville coloniale il y a cent ans. Elle a été construite à l'origine pour conquérir le sud et l'ouest. Actuellement, c'est la ligne de front dans la guerre contre l'Enfer de Yotsun, bien plus au sud. Vous avez pris pas mal de quêtes de transport de marchandises, non ? Yuyurad sert actuellement de base pendant que la guerre se mène le long du fleuve Kubel. »
Wyatt croqua dans son délicieux pain noir fourré de Kabacho, de Touma et de saucisse de porc.
« Mmm... Délicieux », dit Wyatt.
La saucisse de Wyatt éclata de jus et de gras avec les légumes assortis. Quand Mill entendit les bruits que faisait Wyatt, elle finit par arrêter de boire et se mit à manger.
« Fick, tu vis actuellement au sud, non ? Comment c'est ? » demanda Vitz à Fick en mâchant un pilon de poulet aromatique.
« Les villes libres ont généralement plus ce sentiment de danger imminent, mais bon... Cet endroit est toujours florissant en affaires et toujours en guerre, alors... » dit Fick.
Wyatt enroula ses pâtes autour de sa fourchette, puis les avala avec la langue sortie.
« Il y a beaucoup de boulot, mais ça montre juste à quel point l'endroit est dangereux. C'est bien si tu penses juste avoir à gérer une bagarre ou deux. »
« Les boulots comme la dernière fois sont quand même rares, hein », dit Yugil en retirant les arêtes de son poisson frit, puis en se fourrant la bouche avec sa chair. L'arôme du poisson frit se répandit dans sa bouche, l'amenant à sourire involontairement en regardant Fick.
« Y'en a presque pas dans le sud », dit Fick.
« Et le Saint Royaume de Shushunu à l'est ? » demanda Vitz.
Après avoir vidé son assiette en un temps record, Wyatt en prit une autre et sourit.
« Je le déconseille. Je me fais remarquer parce que je suis un chef, mais vraiment... Si vous voulez du boulot, l'ouest, c'est l'endroit où aller », dit Fick, ce qui plongea Yugil dans la réflexion.
Voyant Yugil comme ça, Vitz lui claqua l'épaule. « Tu veux te battre contre ce monstre encore ? T'es vachement curieux. »
« Non, c'est pas ça. Je regrette juste un peu. Si je deviens pas plus fort... » dit Yugil.
« Alors pourquoi tu essaierais pas de venir dans mon clan pour un moment ? Je veux pas me vanter, mais c'est assez popu— » dit Fick quand une voix l'interrompit.
« Oh ? Les fameuses hirondelles sont si à court de monde qu'elles se mettent à recruter ? » Dit la voix.
Vitz se retourna.
Ce qu'il vit faillit le faire maudire les cieux, mais il parvint irgendwie à garder son calme et à sourire.
La Main Blanche de la Vie portait une robe blanche comme d'habitude. Elle s'assit à côté de Vitz.
« Je vois que vous mangez bien », dit-elle.
Après avoir vidé une chope d'El qu'on lui tendait, elle secoua la tête. « C'est vraiment tiède. »
Mill acquiesça tandis que Fick lui lançait un regard agacé.
« On s'en fiche. Plutôt que ça, tu comptes sérieusement garder ta capuche baissée en mangeant ? » demanda Wyatt avec un air sérieux, comme un père strict.
La Main Blanche de la Vie rit et baissa sa capuche, révélant le visage d'une belle femme. Avec des cheveux argentés, des yeux émeraude, un nez sculpté et un sourire qui ne s'effaçait jamais, elle était de celles qui éblouissent.
« Ce serait embêtant si les gens apprenaient à connaître mon visage, donc je garde d'habitude ma capuche baissée. Désolée », dit-elle.
« En quoi exactement ça t'embêterait ? Moi, personnellement, j'aimerais bien devenir célèbre », demanda Fick, perplexe et rouge comme une tomate.
La Main Blanche de la Vie sourit. « C'est embêtant quand on est une fille dans un monde d'hommes, pas vrai, Vitz ? »
Vitz ne put s'empêcher de se détourner face à ces mots lourds de sens.
« Ah, ouais », dit-il.
Pour une raison quelconque, Vitz semblait au fond du désarroi.
Cette fois, la Main Blanche de la Vie se tourna vers Yugil.
« Je me demande si un boulot de chasse t'intéresserait ? » demanda-t-elle.
« Hein ? Non. Heu... » dit Yugil, complètement désorienté.
Elle sourit. « C'est un peu trop dangereux d'aller à l'ouest en ce moment, donc le sud, c'est probablement mieux. »
« Les villes libres sont en guerre », dit Fick.
La Main Blanche de la Vie acquiesça et mangea un morceau de fromage. « Je veux dire plus au sud, vers la ville de Galahad au bord de la mer. Il devrait y avoir pas mal de boulots de chasse là-bas. »
« Bien sûr, il y a ça », acquiesça Wyatt.
Mill le regarda comme s'elle voulait une explication.
« Le truc, c'est... Aller à l'ouest maintenant, c'est du suicide. En plus, ce gobelin est probablement en train de faire un carnage et l'entrée dans la forêt est interdite de toute façon. Les quêtes proposées par la guilde sont au maximum en lisière de forêt. Personne n'entre dans la forêt du tout », haussa les épaules la Main Blanche de la Vie, ce qui fit baisser la tête à Yugil.
« Tu veux pas mourir encore, pas vrai ? » L'expression rusée qui apparut sur son beau visage fit frissonner les deux aventuriers qui avaient voyagé avec elle.
« ... Vous avez oublié vos couilles, les gamins ? » demanda Mill, ce qui fit rire aux éclats la Main Blanche de la Vie.
« Allez, trinquons ! Pour nos retrouvailles après tout ce temps », dit la Main Blanche de la Vie.
Tout le monde leva sa chope —
« Pour nos retrouvailles ! Santé ! »
— et les fit tinter.
Les aventuriers étaient aussi vivants que d'habitude.