Au milieu des exclamations de surprise.
Les 2000 unités de viande partaient à toute vitesse, et en un clin d'œil, le stock fut entièrement écoulé.
Fang Hao récupéra ainsi une énorme quantité de matériaux.
Les matériaux entassés sur son territoire s'accumulaient à vue d'œil, comme une montagne.
Il y avait bien trop de monde sur le canal régional.
Même 2000 unités de viande ne suffisaient pas à tous.
Les messages recommencèrent à défiler, ceux des malchanceux qui demandaient s'il comptait en remettre en vente.
Ding !
La notification d'une conversation privée retentit.
En l'ouvrant, il découvrit la jeune femme qui lui avait vendu la Pierre d'Ombre, une certaine Dong Jiayue.
« Grand frère Hao, tu es là ? » demanda Dong Jiayue sans détour.
Fang Hao répondit aussitôt : « Je suis là. »
« Grand frère Hao, j'ai récupéré deux Pierres d'Ombre de plus. J'aimerais les échanger contre de la nourriture, » dit Dong Jiayue.
Dans la matinée, tous deux avaient déjà conclu une transaction sur la Pierre d'Ombre.
Une Pierre d'Ombre contre 30 unités de nourriture de Fang Hao.
La Pierre d'Ombre est un matériau de construction propre à la faction des morts-vivants : pour les factions humaines, elle ne vaut rien et ne trouve aucun acheteur.
En obtenir 30 unités dépassait déjà de loin les espérances de Dong Jiayue. Après la première transaction, elle avait exulté si longtemps qu'elle en avait perdu la voix.
« Bien sûr, mets-les en vente et je te les achète, » dit Fang Hao.
« D'accord, merci, grand frère Hao. »
Dong Jiayue accepta et lança immédiatement l'échange assigné de ses deux Pierres d'Ombre.
Fang Hao, de son côté, régla sans tarder les 60 unités de viande et valida l'achat.
La transaction conclue, les deux parties étaient satisfaites.
Fang Hao avait mis la main sur un matériau propre à sa faction, et Dong Jiayue disposait de 60 unités de viande, de quoi tenir plusieurs jours.
Elle pourrait même les troquer ensuite contre d'autres ressources.
S'il existait aujourd'hui une ressource qui faisait office de monnaie d'échange, c'était bien la viande.
...
Une fois tout réglé.
Fang Hao enfourna en vitesse ce qui restait de viande grillée.
La faim apaisée, il se rendit sans attendre au Cimetière Souterrain.
[Cimetière Souterrain de niveau 2]
[Plafond de recrutement : 10/10]
[Recrutement possible : Squelette (gratuit)]
(Note : ce bâtiment permet de recruter des troupes ouvrières pour les travaux de base.)
[Matériaux nécessaires à l'amélioration : Bois 600, Pierre 800, Corde 120, Pierre d'Ombre 2.]
Jusque-là, il n'avait pas amélioré le bâtiment.
Faute de Pierre d'Ombre. Mais avec celles qu'il venait d'obtenir de Dong Jiayue,
il en détenait désormais exactement trois, soit de quoi couvrir les besoins de l'amélioration.
Amélioration !
Dans un éclat de lumière, le Cimetière Souterrain passa au niveau supérieur.
[Cimetière Souterrain de niveau 3]
[Plafond de recrutement : 10/20]
[Recrutement possible : Squelette (gratuit)]
(Note : ce bâtiment permet de recruter des troupes ouvrières pour les travaux de base.)
[Matériaux nécessaires à l'amélioration : Bois 1200, Pierre 1600, Cuir 100, Corde 240, Pierre d'Ombre 5.]
Après l'amélioration.
Le plafond de recrutement était passé de 10 à 20.
Fang Hao lança aussitôt le recrutement.
[Recrutement possible : Squelette 10, souhaitez-vous recruter ?]
Recrutement confirmé.
Le message du système résonna une nouvelle fois.
[Amplification au Centuple déclenchée, 1010 Squelettes recrutés avec succès.]
Une lumière dense s'éleva, et 1010 Squelettes se pressèrent autour de lui.
Il fabriqua ensuite 1010 jeux de haches et de pioches de pierre, qu'il distribua aux nouvelles recrues.
Puis il se mit à confectionner des armures de cuir et des boucliers de bois.
[Amplification au Centuple déclenchée, 3030 Armures de Cuir Simples fabriquées avec succès.]
[Amplification au Centuple déclenchée, 2020 Boucliers de Bois fabriqués avec succès.]
Les ouvriers squelettes étaient à présent environ deux mille, quelques-uns ayant été perdus lors de l'attaque des bêtes.
Les soldats squelettes, eux, étaient 900, et formaient l'essentiel de la force armée du territoire.
Il fit rassembler dehors tous les squelettes au travail.
Soldats squelettes comme ouvriers squelettes, tous reçurent sans distinction une [Armure de Cuir Simple] et un [Bouclier de Bois].
Côté armement, hormis les vingt soldats squelettes équipés de [Dagues de fer], tous les autres reçurent une hache de pierre.
Le camp des Gnolls devait tomber au plus vite.
Qu'il s'agisse d'écarter une menace latente ou de se renforcer, plus tôt ce serait fait, mieux cela vaudrait.
Fang Hao grimpa sur une grosse pierre et contempla l'océan de squelettes à ses pieds.
« Les os et les chiens sont ennemis depuis toujours. Cette nuit, je vous mène anéantir les Gnolls et rendre sa dignité à notre peuple des morts-vivants. »
Fang Hao leva le bras et lança son cri, le visage exalté.
Mais autour de lui, le silence demeurait.
Les squelettes le fixaient sans réagir, alignés comme une armée de soldats de terre cuite, sans le moindre mouvement.
« Euh, bon, je voulais juste vous dire que cette bataille n'est pas seulement pour moi. » Fang Hao redescendit de sa pierre en marmonnant : « Vous finirez par me déprimer, tôt ou tard. »
Les autres seigneurs pouvaient discuter avec leurs paysans.
Lui devait vivre chaque jour entouré d'un tas de squelettes.
Au deuxième jour à peine, il se sentait déjà un peu replié sur lui-même.
Il en venait même à parler de « notre peuple des morts-vivants ».
À ce rythme, il finirait par en mourir de stress.
« Bon, allons-y, » lança Fang Hao.
Le cortège s'ébranla en grande pompe, les squelettes armés encadrant Fang Hao placé au centre.
De quoi lui assurer une protection convenable.
Même en cas de danger, l'atteindre ne serait pas chose aisée.
La colonne poursuivit son avance vers le camp des Gnolls.
Lors de sa reconnaissance du matin, Fang Hao en avait grossièrement dressé la carte.
C'était en outre tout proche et facile à trouver : ils aperçurent bientôt de loin le camp des Gnolls, toujours aussi animé.
« Accroupissez-vous, tout le monde s'accroupit. » Fang Hao se plia à demi, laissant les buissons les dérober aux regards.
Voyant cela, les squelettes l'imitèrent, avançant accroupis.
Dissimulant leur silhouette autant que possible.
L'idée n'était pas de mener une attaque furtive, mais, faute de troupes à distance dans ses rangs, de raccourcir au maximum la portée de l'assaut.
Et de réduire les pertes sur le chemin.
Fang Hao mena l'armée de squelettes à vive allure jusqu'à son objectif.
Malgré leur progression accroupie, le froissement des vastes étendues de buissons et d'herbes faisait un beau tapage.
En un instant, cela attira l'attention des bûcherons gnolls les plus proches.
Les yeux écarquillés, ils regardèrent avec curiosité dans la direction de Fang Hao et de ses troupes.
« À l'assaut, prenez le camp, » ordonna Fang Hao.
Frouch ! Frouch ! Frouch !
Au signal, les squelettes jaillirent des buissons et se ruèrent vers le camp.
Ouuuh !
Une corne retentit dans le camp des Gnolls. Face à la charge de l'armée de squelettes, la porte du village commença à se refermer lentement.
Les Gnolls restés dehors eurent beau hurler, la porte ne se rouvrit pas. Ils furent finalement rattrapés par les squelettes lancés à pleine vitesse, et le chaos des haches les réduisit sans pitié en bouillie.
Face à l'assaut de la marée de squelettes, une contre-défense s'organisa dans l'instant à l'intérieur du camp.
Les Gnolls Lanceurs de Pierres gagnèrent les murailles de bois et se mirent à faire tournoyer leurs frondes.
La puissance de ces frondes était impressionnante.
Quand un projectile frappait un Bouclier de Bois ou une Armure de Cuir Simple, une partie des dégâts était absorbée.
Mais quand il touchait l'ossature d'un ouvrier squelette, une fêlure apparaissait à l'endroit de l'impact, et dans le pire des cas l'os cédait net.
Fang Hao observait de loin.
Il enrageait de ne disposer d'aucune arme à distance.
Par chance, son avantage numérique restait écrasant. À cet instant, l'armée de squelettes avait déjà atteint le pied de la muraille.
Comme des pyramides humaines, prenant appui les uns sur les autres, ils parvinrent à escalader les trois mètres de palissade.
Le spectacle rappela à Fang Hao une scène d'un film qu'il avait vu.
C'était à s'y méprendre avec une séquence de World War Z.