À l'ordre de Fang Hao, tout le monde fut légèrement surpris.
Anjia réagit la première et dit : « Ils essaient de nous voler notre marchandise ! »
Conformément aux instructions de Fang Hao, elle observait les mouvements des Mercenaires de Fer-Sang, remarquant leurs agissements discrets.
Si Fang Hao avait l'intention de tuer directement maintenant, c'était qu'il prévoyait assurément de frapper avant que l'ennemi ne bouge.
« Oui, ils ont rallié un groupe de bandits appelé l'Ourse Grise, assez nombreux en fait. Nous avons environ vingt minutes pour éliminer les Mercenaires de Fer-Sang, sinon nous serons mal barrés s'ils nous attaquent de l'intérieur. » Fang Hao parlait de plus en plus vite.
Les expressions de tous devinrent graves.
« Alors on fonce directement ? » demanda Anjia.
« Le temps presse, nous attaquons directement. Après avoir éliminé nos ennemis, j'expliquerai les choses à Tavek », répondit Fang Hao.
« D'accord ! »
Tout le monde hocha la tête, avala son repas à la hâte et saisit ses armes.
La frontière entre les deux groupes.
Lorsque le groupe de Fang Hao arriva avec une puissante impulsion, il attira l'attention des Mercenaires de Fer-Sang.
Tous portèrent la main à leurs armes, prêts au combat.
Fang Hao se tint à l'arrière du groupe et cria : « Capitaine Godwin, ma bourse a disparu, et l'un des miens a vu vos gens la prendre. Donnez-moi une explication. »
À ces mots, tous se tournèrent vers Godwin, au fond.
Avoir des gens malhonnêtes parmi les mercenaires n'était pas inhabituel.
« Vous devez vous tromper, personne chez les Mercenaires de Fer-Sang ne ferait une chose pareille », dit Godwin, toisant le groupe adverse d'un air blême.
Voyant qu'il ne parviendrait pas à faire sortir Godwin de la foule, Fang Hao dit franchement : « Votre homme a laissé quelque chose en fuyant, je ne vais pas vous laisser nier. »
Sur ce, il lança un sac de toile vers ses adversaires.
Mais il ne maîtrisa pas bien son jet, et le sac passa par-dessus les têtes des mercenaires de Fer-Sang, attirant l'attention de tous.
Pscht !
Le bruit d'armes transperçant la chair retentit soudain, suivi immédiatement de cris de guerre.
Demitrija mena cinquante fantassins lourds droit dans la foule ennemie, brandissant l'épée géante dans sa main, taillant en pièces les adversaires.
Le camp entier se remplit de cris de bataille en un instant.
À distance, les gardes de Tavek, ignorant ce qui se passait, encerclèrent la tente entière.
Ils regardèrent avec horreur le champ de bataille couvert de membres volants et de projections de sang.
L'épée longue de Demitrija décrivit un arc, coupant instantanément plusieurs ennemis devant lui en deux. Le sang gicla sur son armure, coulant lentement.
Voyant ses hommes subir de lourdes pertes, Godwin se mit à paniquer. L'homme-lézard combattait comme un dieu de la mort, réduisant rapidement le nombre de ses alliés.
La panique s'insinua lentement dans son cœur.
Même les armées régulières en ville auraient peine à avoir une telle puissance de combat.
C'était un massacre absolu.
Voyant l'homme-lézard imposant s'approcher, Godwin ressentit un frisson le long de l'échine. « J'ai tué plus de gens que tu n'en as jamais vus, je n'ai pas peur de toi », hurla Godwin en retour, serrant fermement son épée et rugissant sur l'homme-lézard.
Avec son cri, sa peur diminua un peu.
Sa détermination augmenta.
Oui, j'ai été mercenaire pendant près de 30 ans. J'ai affronté la mort à chaque bataille.
Quelle raison ai-je d'avoir peur de toi ?
Quand vient l'heure, c'est la tête haute.
Godwin fit virevolter son épée, sprinta vers l'avant pour faire face à l'homme-lézard.
« Meurs ! » hurla Godwin.
Demitrija regarda l'humain qui chargeait, l'épée longue dans sa main se mettant à briller d'une lueur dorée.
« Je respecte ton choix… »
Il balança son épée longue, jaillissant vers l'avant comme un éclair d'or.
Crac !
Godwin regarda l'épée longue brisée dans sa main, stupéfait. Dans un vertige renversant, il vit son propre corps, sans tête.
La mort du chef du groupe mercenaire accéléra le rythme du combat.
En moins de dix minutes, l'affrontement prit fin, tous les membres du Groupe Mercenaire de Fer-Sang furent tués, ne laissant aucun survivant.
L'odeur épaisse de sang imprégnant l'air coupa l'appétit même des plus affamés.
Fang Hao mena les siens, qui semblaient baignés de sang frais, droit vers le secteur de Tavek.
Les gardes de Tavek, les mains tremblantes sur leurs armes, étaient en alerte maximale face à ces dieux de la mort.
« Monsieur Fang Hao, qu'est-ce que c'est que ça ? » demanda Tavek d'une voix tremblante.
« Tavek, me crois-tu ? »
« Je… crois. Tu as sauvé ma fille, je te crois. »
« Bien, les Mercenaires de Fer-Sang se sont alliés à un groupe de bandits. Je ne connais pas le nom des bandits, mais leur chef est une femme nommée Ourse Grise. Ils attaqueront dans dix minutes. Tu dois confier tes gens à mon commandement. » Fang Hao exposa rapidement toute l'affaire.
« Ah ? Oh, Ourse Grise ? » Tavek fut choqué un instant mais se remit vite. En entendant le nom d'Ourse Grise, son visage pâlit encore davantage.
« Monsieur Fang Hao, dites-vous la vérité ? Le chef des bandits s'appelle Ourse Grise ? » demanda Tavek précipitamment.
« Ourse Grise, une femme. Leur repaire est à l'est », répondit Fang Hao.
« Dépêchez-vous, dépêchons-nous, partons d'ici. » Tavek ordonna hâtivement de préparer le départ immédiat.
« Penses-tu pouvoir leur échapper avec tes marchandises ? Confie tes troupes à mes hommes, nous survivrons, et les marchandises seront en sécurité », Fang Hao arrêta Tavek, quelque peu paniqué.
« Ah, d'accord ! Tout le monde, obéissez aux ordres de Monsieur Fang Hao ! » Tavek répondit immédiatement.
Il n'avait pas d'autre choix pour l'instant.
Si Fang Hao voulait le tuer, ses hommes ne feraient pas le poids.
« Tout le monde suit le commandement unifié de Demitrija. Quiconque désobéit, je lui tranche la tête », dit Fang Hao à haute voix.
Demitrija fit un pas en avant, retira son casque et essuya le sang dessus.
Il commença à expliquer la ligne d'attaque de l'ennemi et les dispositions qui suivaient à tous.
Vingt minutes.
La nuit était dense.
Ourse Grise et ses partisans suivirent les mercenaires jusqu'à l'emplacement du camp des marchands.
Les bandits glissaient à travers les bois, faisant taire les bruits d'insectes habituels. Tavek était un marchand de tissus réputé dans la région. Ses opérations précédentes avaient toujours été secrètes, rendant difficile de tracer les allées du marchand. La soie était appelée « l'or doux », même en prélevant un petit pourcentage, ils deviendraient riches.
Ainsi, même si Ourse Grise n'allait pas bien ces temps-ci, elle accepta quand elle entendit parler des Mercenaires de Fer-Sang.
Qui refuserait une telle aubaine ?
Lorsqu'ils furent proches du bord de la forêt, une fois qu'ils auraient jailli de ces bois, ils pourraient voir le camp du marchand.
« Halte ! » Soudain, Ourse Grise stoppa net et fit signe à son équipage de cesser d'avancer.
« Qu'est-ce qui ne va pas, Chef Ourse Grise ? » L'un des mercenaires freina des quatre fers, demandant curieusement à Ourse Grise.
Ourse Grise fronça les sourcils et demanda curieusement : « Quelqu'un est mort ?
— Qu'est-ce que tu veux dire, quelqu'un est mort ? Dans la bataille à venir, le capitaine a dit qu'il veut la tête de Tavek, une tête qu'on puisse encore identifier. » dit le mercenaire.
« Non, pas mal de gens viennent de mourir. Il y a une forte odeur de sang devant. » Chhht !
Les autres prirent aussi une grande inspiration : « Nous ne sentons rien. »
« Il doit s'être passé quelque chose, restez en alerte », dit Ourse Grise d'un ton sévère.
« D'accord. »
Juste au moment où ils allaient avancer, quelqu'un exprima un autre soupçon.
« Hein ! Pourquoi y a-t-il autant de brouillard ? »
De part et d'autre, une brume étendue s'éleva simultanément, se propageant rapidement et enveloppant tout le monde.