L'odorat est principalement responsable de la capture des proies à courte portée, tandis que l'ouïe est sollicitée pour les longues distances, et les yeux fonctionnent probablement comme ceux d'un myope sévère, assistant l'odorat dans la chasse et la mise à mort.
Tao Yu avait évité plusieurs zombies et se trouvait maintenant sur le côté d'une maison rouge vin en périphérie de la ville.
Ce bâtiment faisait six ou sept étages, avec des escaliers de secours en fer et des garde-corps sur le flanc, et des poubelles en contrebas exhalant une puanteur de décomposition.
Tao Yu leva les yeux et vit un zombie coincé au garde-corps de la passerelle métallique au troisième étage, mais pour l'instant, il ne distinguait que celui-là.
Il s'élança, sauta et attrapa la rampe métallique de l'escalier de secours. Il la franchit aisément.
Le grincement du métal alerta le zombie au troisième étage, mais avant qu'il ne puisse réagir, Tao Yu l'avait déjà projeté hors du bâtiment.
Puis il grimpa rapidement jusqu'au toit.
Il y avait un corps sur le toit qui, à l'examen, présentait une large blessure par balle à la tête, mais qui avait surtout séché au vent, au point que même les mouches s'en désintéressaient.
« Ça doit dater. D'abord, allons voir là où le rideau est relevé. Ce serait mieux si on pouvait trouver un indigène à qui parler. »
S'il ne s'agissait pas d'un indigène de l'Abîme, qu'il s'agisse de zombies intelligents ou de Pionniers, cela conviendrait aussi.
L'information pouvait aussi s'échanger avec les Pionniers.
Après avoir estimé les écarts et les distances entre les maisons, Tao Yu s'élança dans un court sprint.
Son physique robuste combiné aux divers mouvements de la Boxe des Cinq Formes le faisait ressembler à un ressort hautement comprimé.
Portant aisément son sac à dos, il enjamba les ruelles entre les maisons et atterrit de l'autre côté.
Une fois son rythme trouvé, il commença à accélérer continuellement, se mouvant comme s'il faisait du parkour.
Les ruelles entre les bâtiments ordinaires n'étaient aucun obstacle ; en passant près des zombies, une claque de sa paume gantée de gants anti-perforation frappa comme une patte d'ours, projetant les zombies de côté comme des poupées de chiffon.
Courir, pousser, glisser, sauter et rouler — même avec cinquante kilos de vivres sur le dos, Tao Yu était bien plus agile que des athlètes de parkour expérimentés.
« Septième étage, à droite. »
Alors que Tao Yu filait sur les toits, sentant le vent fort siffler à ses oreilles, il balayait occasionnellement du regard les bâtiments repérés plus tôt.
Pendant son trajet, des gens à cette fenêtre observaient encore parfois l'extérieur, mais ils n'avaient pas repéré Tao Yu sur les toits.
« On peut au moins écarter les Pionniers de la Cité Intérieure. »
Tao Yu porta un jugement rapide d'après les capacités de gens comme Joseph et Wino ; bien qu'il se déplaçât sur les toits, s'il s'agissait de débutants de la Cité Intérieure, ils l'auraient aisément repéré.
Même si les gens de la Cité Intérieure ne se seraient pas donné la peine pour les maigres ressources d'ici, pouvoir les écarter davantage ajoutait un élément de maîtrise.
Même lui, à l'instant présent, comparé à Joseph et Wino d'alors, manquait encore de la capacité de les affronter de front.
Swish~
Alors que les semelles de ses bottes tactiques raclaient la surface, Tao Yu décéléra brutalement et s'arrêta au bord du toit.
Ce qui s'offrait à lui n'était pas les ruelles qu'il avait longées, mais une autoroute à quatre voies, formant un carrefour en T avec la route par laquelle il était arrivé.
La pièce où Tao Yu avait repéré du monde se trouvait dans un hôtel en diagonale de l'autre côté de l'autoroute.
Au moment où Tao Yu se posta au bord du toit, se découvrant entièrement, la personne derrière le rideau qui jetaitoccasionnellement un œil le repéra enfin.
Tao Yu et l'observateur caché se fixèrent un instant, ce qui fit paniquer ce dernier et quitter immédiatement la fenêtre.
Un moment plus tard, il sembla qu'une autre personne prenne la relève à la fenêtre, écarta le rideau et croisa le regard de Tao Yu — un homme chauve musclé, tatoué, à l'allure très impressionnante.
À ce moment, Tao Yu était intégralement équipé d'une combinaison tactique et d'un casque tactique, sac à dos sur l'épaule, armé jusqu'aux dents.
Sur la seule apparence, il en imposait, et l'homme, après l'avoir vu, se contenta d'écarter le rideau puis fit plusieurs signes de la main.
Mais Tao Yu ne comprenait vraiment pas les gestes abstraits que l'homme faisait.
Une fois réalisé qu'ils ne pouvaient pas communiquer, l'homme costaud pointa son doigt vers le haut, puis posa son doigt sur ses lèvres, faisant un geste universel de silence, et quitta la fenêtre.
Cette fois, Tao Yu comprit à peu près ce qu'il voulait dire : il prévoyait probablement de monter sur le toit et voulait que Tao Yu reste tranquille.
Effectivement, peu après, trois silhouettes gagnèrent le toit.
Bien que la tenue de chaque personne fût quelque peu différente, Tao Yu put déterminer qu'ils n'étaient probablement pas des Pionniers de la Cité Extérieure.
Ce n'était pas que les Pionniers de la Cité Extérieure manquassent de beaux vêtements, mais la plupart du temps, ils portaient constamment leurs propres sacs et effets, et même avec de beaux vêtements, ils étaient certains de combiner divers articles en un ensemble étrange.
Ce genre de tempérament était facile à juger.
Les trois personnes qui s'approchaient comprenaient un homme blanc chauve et musclé, un homme noir grand, tenant respectivement un fusil à pompe et un pistolet, et il semblait qu'ils portaient aussi une arbalète dans le dos.
Mais ce qui était le plus anormal, c'est que celui qui marchait en tête était en fait un Asiatique au gros nez et à la cicatrice au visage, qui paraissait être le chef des trois.
L'essentiel était que la vision de Tao Yu fût assez nette à cette distance pour distinguer le visage de l'Asiatique, et il lui parut étonnamment familier.
Qu'est-ce qui se passe ?
C'est pas l'oncle Dragon, le gros nez de la ville du meuble ?
Il a joué dans un film de zombies ?
Bien que le visage de l'Asiatique portât une cicatrice profonde qui rendait son allure quelque peu féroce, sans aucun doute, c'était bien cet oncle Dragon au gros nez.
C'était la première rencontre de Tao Yu avec un indigène local dans le Fragment Abyssal, et il n'avait pas prévu que sa première rencontre serait avec une telle figure importante !
Après avoir vu l'oncle Dragon au gros nez, Tao Yu ressentit un vague pressentiment funeste.
Ce monde n'était pas aussi simple qu'un simple Monde Zombie !
Ce type n'avait définitivement pas joué dans un film de zombies !
En pensant au Python parasité par un Alien, Tao Yu eut aussi quelques spéculations.
À cet instant, les trois personnes sur le toit avaient aussi franchi la distance d'une petite ruelle et atterri sur le toit en face de Tao Yu, de l'autre côté de l'autoroute ; l'Asiatique au visage de l'oncle Dragon au gros nez ne cessait de faire signe à Tao Yu, lui signalant de reculer.
Alors Tao Yu vit le grand homme noir sortir une arbalète de son dos, et l'arbalète était attachée à une corde, ce qui fit instantanément comprendre à Tao Yu leur intention.
Il regarda la rue en bas, où les zombies n'étaient pas trop denses, et la chaussée et le trottoir, larges d'une vingtaine de mètres au total.
Tao Yu eut en fait le sentiment qu'il pourrait être plus rapide de descendre et de grimper directement.
Mais après y avoir réfléchi, il choisit tout de même de ne pas agir témérairement.
Buzz~
Le trait d'arbalète partit droit et transperça le réservoir d'eau sur le toit.
L'homme blanc chauve tatoué fit aussi un mouvement de traction vers Tao Yu.
Tao Yu suivit le mouvement, vérifia que la corde n'était pas trop tendue, arracha directement la flèche, puis attacha la corde au châssis du réservoir avec un nœud ressemblant à un nœud d'attelage, la tendit, puis fit signe à l'autre côté de tirer.
Bientôt, la corde fut tendue, et l'autre extrémité fut fixée à quelque chose.
Tao Yu n'hésita pas du tout, il saisit la corde des deux mains et alterna rapidement ses prises pour traverser.
Cependant, pendant le déplacement, Tao Yu garda un œil sur l'autre côté.
Bien que la plupart du temps, les rôles de l'oncle Dragon fussent porteurs d'un fort sens de la justice, il ne confierait pas entièrement sa sécurité à autrui.
Maintenant, il concentra son esprit ; même s'ils se mettaient à tirer inopinément de l'autre côté, il pourrait faire face en utilisant « Temps de Balle ».
S'il tombait de cette hauteur, il pourrait jeter son sac à dos pour ajuster la distance et parvenir à atterrir sur le toit d'une voiture.
Alors que Tao Yu atteignait l'autre côté, ce contre quoi il s'était prémuni ne se produisit pas.
C'était juste que le grand homme noir et l'homme blanc chauve tenaient tous deux leurs armes en pleine alerte.
L'équipement complet de Tao Yu et l'aisance avec laquelle il progressait main sur main sur la corde justifiaient encore leur prudence nécessaire.
Dans ce monde post-apocalyptique, les humains étaient parfois plus effrayants que les zombies.
« Bonjour, je suis Jack, temporairement le chef de ce Camp de Survivants. Ami, vous avez du bel équipement, d'où l'avez-vous eu ? »
L'oncle Dragon se présenta d'abord en anglais, demandant à titre d'essai, la cicatrice sur son visage se tordant quand il parlait, ce qui le rendait quelque peu féroce.
Jack ?
Tao Yu se sentit un peu perplexe ; c'était un prénom purement joli, probablement tiré d'un film d'Hollywood, effectivement un peu 낯설 comparé à un nom comme Chen Jiaju.
Mais rapidement, il répondit en anglais, qui était encore assez fluide :
« Je viens du sud, qu'est-ce qui se passe exactement ici ? »
Tao Yu ne savait pas s'ils avaient eu un quelconque contact avec les Pionniers, mais à travers les informations radio, il était clair qu'ils avaient remarqué les prairies et les forêts tropicales au sud.
Les Pionniers n'avaient aucune exigence spécifique pour garder des secrets vis-à-vis des indigènes à l'intérieur du Fragment, mais la plupart du temps, ils essayaient tout de même de maximiser leur avantage informationnel…